Savannah

El Savannah es una raza de gato domestico creada al cruzar un gato domestico con el serval, un felino salvaje de tamano mediano originario de Africa. El resultado es un animal alto y esbelto, de patas largas, orejas grandes y pelaje con manchas que evoca a su antecesor salvaje. Entre los gatos domesticos, el Savannah figura entre los mas grandes, y las primeras generaciones, las mas cercanas al serval, alcanzan una altura a la cruz bastante mayor que la de un gato casero comun.

Las generaciones se identifican con numeros filiales. Un F1 tiene un progenitor serval, un F2 tiene un abuelo serval, y asi sucesivamente. Los gatos mas alejados del serval (F4 y posteriores) suelen ser mas pequenos, mas tranquilos y se tienen como mascotas con mayor frecuencia. Las generaciones tempranas conservan mas del tamano y la energia del serval, y estan sujetas a restricciones de tenencia en algunos lugares.

Quienes los tienen suelen describir a la raza como perruna. Los Savannah acostumbran seguir a su gente de una habitacion a otra, aprenden a caminar con arnes y se mantienen activos hasta bien entrada la adultez. Son curiosos y atleticos, y necesitan espacio, estimulacion y atencion para estar a gusto.

A quien le conviene

El Savannah encaja en un hogar activo que pueda darle juego diario y espacio para trepar. Le va bien con personas que pasan mucho tiempo en casa o que tienen una segunda mascota como compania, y tiende a apegarse mucho a su familia. Resulta menos adecuado para quienes buscan un gato tranquilo de regazo o que pasan muchas horas fuera. Antes de adquirir uno conviene revisar las leyes locales, ya que algunas regiones restringen los hibridos de generaciones tempranas.

La raza se remonta a 1986, cuando un serval cruzado con una gata domestica produjo una cria llamada Savannah. El llamativo aspecto de la cria desperto el interes de criadores que querian combinar la imagen de un gato salvaje con el temperamento de una mascota casera.

A lo largo de los primeros anos noventa, un pequeno grupo de criadores trabajo para establecer un tipo constante cruzando hibridos de serval con gatos domesticos y entre si. La meta era conservar la altura, las orejas y el patron de pelaje del serval, y a la vez obtener animales que vivieran comodos dentro de una casa.

The International Cat Association acepto al Savannah para registro en 2001 y lo elevo a estatus de campeonato dentro de esa asociacion en 2012. Los distintos registros felinos tratan la raza y sus generaciones de maneras diferentes, y el reconocimiento no es universal en todas las organizaciones.

Dado que los cruces fundacionales involucran a una especie salvaje, el Savannah sigue siendo una raza relativamente reciente y de manejo estricto. Los gatos de generaciones tempranas los produce un numero reducido de criadores, mientras que las generaciones posteriores son mas comunes en hogares como mascota. Las leyes sobre la tenencia de gatos hibridos varian segun el pais, el estado y la ciudad, y algunas jurisdicciones limitan o prohiben las generaciones tempranas.

El Savannah tiene un cuerpo largo y esbelto sobre patas altas, lo cual le da una postura mas elevada que la de la mayoria de los gatos domesticos. La cabeza es pequena en proporcion al cuerpo, con orejas muy grandes y erguidas colocadas en alto. Muchos ejemplares muestran marcas palidas en el reverso de las orejas y lineas oscuras de lagrima que bajan desde el angulo interno de los ojos por los costados de la nariz.

El tamano varia mucho segun la generacion. Las generaciones tempranas, cercanas al serval, son las mas grandes, mientras que las posteriores se acercan al tamano de un gato domestico comun. Por ese rango, las cifras de peso y altura abarcan una franja amplia.

Pelaje y colores

El pelaje es corto y lleva un patron de manchas oscuras solidas sobre un color de fondo mas calido, un diseno heredado del serval. Entre los colores reconocidos estan el tabby manchado marron, el tabby manchado plateado, el negro y el negro humo, segun el registro. La cola es mas corta que el cuerpo y suele tener anillos oscuros con la punta oscura solida.

El Savannah es un gato alerta y energico que no se queda quieto. Investiga objetos nuevos, abre gabinetes y trepa al punto mas alto de una habitacion. Quienes lo tienen suelen comparar su conducta con la de un perro, porque recibe a la gente en la puerta, la sigue por la casa y puede aprender a buscar la pelota y a caminar con arnes.

Con su propia familia el Savannah es carinoso y leal, y a menudo elige a una o dos personas para estar cerca de ellas. Con desconocidos puede mostrarse reservado al principio y tardar en agarrar confianza. Una socializacion temprana lo ayuda a sentirse seguro frente a las visitas.

La raza por lo general acepta a otros gatos y a perros sociables con gatos, sobre todo si crece junto a ellos, aunque su fuerte instinto de caza hace que mascotas pequenas como aves, roedores y peces no sean compatibles de forma segura. Los hogares con ninos muy pequenos deben supervisar el juego, ya que el Savannah es grande y rapido.

El pelaje corto del Savannah es facil de mantener limpio y no se enreda. La mayor exigencia de cuidado es la actividad. Este es un gato que necesita lugar para correr, trepar y jugar todos los dias, y puede volverse destructivo o frustrarse sin un desahogo suficiente.

Aseo

• Cepillalo una vez por semana para retirar el pelo suelto
• Cortale las unas cada dos o tres semanas
• Revisa con regularidad las orejas grandes y limpialas con suavidad si hace falta
• Cepilla los dientes con una rutina constante para apoyar la salud dental

Ejercicio

• Ofrece al menos una sesion larga de juego activo cada dia
• Pon a su alcance varitas de juego y comederos tipo rompecabezas para perseguir y resolver problemas
• Ensenale a buscar la pelota o a pasear con arnes para gastar energia
• Rota los juguetes para mantener el interes del gato

Entorno

El Savannah rinde mejor en un hogar con espacio vertical, como arboles para gatos altos, repisas y perchas seguras. Un recinto alto a prueba de escapes o un catio le da acceso seguro al exterior. Como la raza es inteligente y curiosa, los seguros firmes en gabinetes y ventanas ayudan a evitar que se meta en problemas.

El Savannah es un gato esbelto, musculoso y activo, asi que le conviene una dieta completa basada en proteina animal de buena calidad. Un alimento comercial balanceado formulado segun estandares nutricionales reconocidos cubre las necesidades de la mayoria de los gatos. Algunos duenos de gatos de generaciones tempranas dan dietas crudas o frescas, que deben planearse con un veterinario para que sean completas y seguras.

Las cantidades dependen del peso, la edad y la actividad del gato. Como los Savannah adultos abarcan un rango amplio de tamanos, las porciones varian mas que en muchas razas. Siempre debe haber agua fresca disponible, y el interes de la raza por el agua hace de la fuente una opcion util.

Premios y suplementos

Los premios deben quedar por debajo de cerca del 10 por ciento de las calorias diarias. Carne magra cocida en cantidades pequenas sirve como recompensa adecuada. Un gato sano con una dieta completa por lo general no necesita suplementos, pero un veterinario puede sugerir agregados especificos para ciertas etapas de vida o condiciones.

El Savannah es por lo general una raza robusta con una esperanza de vida habitual de 12 a 20 anos. Al ser una raza relativamente nueva derivada de un serval y de varias razas domesticas, puede heredar condiciones presentes en su trasfondo domestico. Los criadores responsables examinan a los gatos reproductores y buscan reducir los riesgos conocidos.

Un punto practico de salud tiene que ver con la anestesia y la atencion: algunos veterinarios toman precauciones adicionales con los gatos hibridos, y a los duenos de generaciones tempranas les conviene un veterinario familiarizado con la raza.

Cuidado preventivo

• Chequeos veterinarios anuales, mas seguidos en gatos senior
• Vacunas basicas y control de parasitos en un calendario fijado por el veterinario
• Cuidado dental rutinario en casa y limpiezas profesionales segun se aconseje
• Control de peso para mantener al gato esbelto
• Examen de los gatos reproductores para condiciones cardiacas y hereditarias

El Savannah es una de las razas de gato mas faciles de adiestrar. Su inteligencia y su motivacion por la comida lo hacen aprender rapido, y muchos ejemplares dominan el juego de buscar la pelota, el paseo con arnes y senales sencillas. El adiestramiento ademas le da a esta raza activa un desahogo util para su energia y curiosidad, lo cual reduce las conductas problematicas.

Fundamentos

1. Empieza con sesiones cortas de unos pocos minutos y termina mientras el gato aun muestra interes
2. Usa un clicker o una palabra marcadora constante junto con un premio
3. Premia los pequenos avances hacia la meta en vez de esperar la conducta completa
4. Ensenale primero a reconocer su nombre y una senal de llamada, y despues pasa a los trucos
5. Presenta el arnes dentro de casa antes de cualquier paseo al aire libre
6. Redirige la conducta no deseada hacia un juguete o rascador en vez de castigar

Criar Savannah es mas complicado que criar la mayoria de los gatos domesticos, porque el cruce fundacional se da entre un gato domestico y un serval, dos especies distintas. Estos emparejamientos pueden ser dificiles de lograr y no siempre tienen exito.

Un rasgo conocido de la raza es que los machos de las primeras generaciones suelen ser esteriles, mientras que las hembras son fertiles y pueden cruzarse de regreso con sementales domesticos o con machos Savannah de generaciones posteriores. Los machos fertiles aparecen por lo general solo en generaciones posteriores, lo cual limita el grupo de animales reproductores y mantiene relativamente raras a las generaciones tempranas.

Las hembras alcanzan la madurez sexual dentro de su primer ano, aunque los criadores responsables esperan a que la gata este madura antes de cruzarla. La gestacion en gatos domesticos dura cerca de 63 a 67 dias, y las prenez con influencia del serval pueden extenderse mas, lo cual exige una vigilancia cuidadosa.

Los gatitos los cria la madre y se benefician de un manejo temprano y suave para formar el temperamento seguro y orientado a las personas por el que se conoce a la raza. Por el origen hibrido, las leyes de tenencia y los cuidados que implica, la cria debe quedar en manos de criadores con experiencia y licencia.

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