Bobtail del Mekong

El Mekong Bobtail es un gato doméstico de tamaño mediano con una cola naturalmente corta y quebrada y un pelaje colorpoint. Proviene de Rusia, donde la raza se desarrolló formalmente a partir de gatos de cola corta presentes desde hace mucho tiempo en el Sudeste Asiático continental y las regiones vecinas. A veces se le confunde con el Bobtail Japonés, más pesado, pero son dos razas distintas con estructuras corporales y caudales diferentes.

En cuanto al carácter, el Mekong Bobtail es cariñoso, juguetón, curioso, inteligente y sociable. Los gatos de esta raza suelen seguir a sus dueños de una habitación a otra, interesarse por la actividad del hogar y mantenerse conectados con las personas hasta bien entrada la adultez. Muchos dueños describen un apego parecido al de un perro, que incluye disposición para aprender juegos sencillos y responder a su nombre.

El pelaje es corto y pegado al cuerpo, con poca capa interna, así que las necesidades de grooming son moderadas. El cuerpo resulta equilibrado y mesurado en lugar de extremo en algún rasgo concreto, y la cola corta es la característica que define a la raza.

Para quién es esta raza

El Mekong Bobtail encaja en hogares que buscan un gato interactivo y centrado en las personas, y que puedan dedicarle atención a diario. Se lleva bien con familias, incluyendo casas con niños y otros animales, gracias a su naturaleza sociable. Quienes viajan de manera constante o pasan mucho tiempo fuera pueden notar que este gato necesita más compañía de la que pueden ofrecerle.

Los gatos de cola naturalmente corta han existido durante siglos en todo el Sudeste Asiático continental, en las regiones bañadas por el río Mekong que le da su nombre a la raza. Estos gatos vivían alrededor de templos y hogares, y se les valoraba como compañeros mucho antes de que existiera cualquier programa de cría formal.

Los gatos colorpoint de este tipo llegaron a Rusia a través del comercio y el contacto diplomático entre Rusia y los países del Sudeste Asiático. Durante muchos años se les mantuvo y crió de manera informal junto a otros gatos colorpoint importados, sin reconocimiento aparte como raza distinta.

Más adelante, criadores rusos trabajaron para separar a estos gatos colorpoint de cola corta en su propio programa, seleccionando el bobtail natural y un tipo uniforme. A la raza se le dio el nombre de Mekong Bobtail para distinguirla de los gatos Thai y Siameses con los que antes se le agrupaba.

La raza obtuvo reconocimiento formal a través de la World Cat Federation, que fijó un estándar escrito para el tipo, el pelaje y la cola. Ese reconocimiento estableció al Mekong Bobtail como raza independiente y no como variante regional, y la cría actual busca conservar la estructura moderada y la cola corta y quebrada que describe dicho estándar.

El Mekong Bobtail tiene un cuerpo equilibrado y de tamaño mediano que no es ni rechoncho ni extremadamente esbelto. Las patas son finas con pies pequeños y ovalados, y la espalda se eleva ligeramente hacia la parte trasera. La cabeza es una cuña redondeada con mentón firme y orejas de tamaño medio a grande, colocadas bastante altas. El rasgo que la define es la cola corta, formada por varias vértebras quebradas o curvadas, siempre más corta que la de un gato común.

Pelaje y colores

El pelaje es corto, suave y se asienta plano sobre el cuerpo con muy poca capa interna. El color se limita a los puntos: la máscara facial, las orejas, las patas y la cola son más oscuras que el cuerpo más claro, en el patrón colorpoint que comparte con los gatos de tipo Siamés. Los colores de punto aceptados incluyen seal, blue, chocolate y lilac, junto con las variaciones red y tortie. El color del cuerpo se oscurece con la edad y suele ser más claro en gatos que viven en condiciones cálidas.

El Mekong Bobtail es un gato cariñoso y orientado a las personas que forma vínculos fuertes con su hogar. Los gatos de esta raza tienden a quedarse cerca de sus dueños, sumarse a las actividades del día y buscar regazos y atención. La curiosidad y la inteligencia de la raza hacen que investigue objetos nuevos, abra gabinetes y aprenda rápido las rutinas de la casa.

Con los miembros de la familia es gentil y participativo, y por lo general tolera bien que lo manipulen, así que resulta adecuado para hogares con niños. Ante desconocidos, la mayoría de los Mekong Bobtails se muestran seguros más que tímidos, y entran en confianza tras un breve período de adaptación. Su naturaleza sociable también alcanza a otros animales: cuando se presentan de manera adecuada, estos gatos suelen convivir bien con otros gatos y con perros.

La raza sigue siendo juguetona en la adultez y le vienen bien los juguetes y juegos interactivos. Es moderadamente conversadora, ya que se comunica con sonidos suaves en lugar de maullidos fuertes y constantes. Si se le deja solo durante períodos largos sin compañía ni estímulo, un Mekong Bobtail puede aburrirse, por eso una interacción constante es lo que mejor le sienta.

Grooming

• Cepillen el pelaje corto una vez por semana para retirar el pelo suelto y repartir los aceites de la piel.
• Revisen y limpien con suavidad las orejas cada una o dos semanas.
• Recorten las uñas cada dos o tres semanas.
• Cepillen los dientes varias veces por semana para reducir la enfermedad dental.
• El baño rara vez es necesario, porque el pelaje pegado se mantiene limpio por sí solo.

Ejercicio

• Ofrezcan dos o más sesiones diarias de juego con varitas, pelotas o comederos de rompecabezas.
• Pongan a su disposición un poste rascador y una percha alta o un árbol para gatos donde trepar.
• Roten los juguetes para mantener ocupada su mente curiosa e inteligente.
• Consideren enseñarle juegos sencillos de traer objetos, que muchos gatos de esta raza disfrutan.

Entorno

El Mekong Bobtail se adapta bien tanto a apartamentos como a casas, siempre que tenga compañía y cosas que hacer. Como la raza está tan centrada en las personas, le va mejor donde alguien permanece en casa parte del día o donde una segunda mascota le hace compañía. Las ventanas seguras y un espacio interior protegido le convienen a este gato curioso, que explorará hasta donde pueda llegar.

El Mekong Bobtail necesita un alimento para gatos completo y equilibrado, con proteína animal como ingrediente principal. Como carnívoro obligado, el gato depende de nutrientes como la taurina, que provienen de la carne. Tanto el alimento húmedo como el seco son adecuados, y muchos dueños dan una mezcla de ambos para favorecer la hidratación sin perder comodidad. El agua fresca debe estar siempre disponible, y las porciones deben medirse en lugar de dejarse al alcance todo el día, para evitar el aumento de peso en esta raza de actividad moderada.

Premios y suplementos

Mantengan los premios en no más de un diez por ciento de las calorías diarias y reduzcan las porciones de comida en consecuencia. Un gato alimentado con una dieta comercial completa por lo general no necesita suplementos adicionales; agreguen vitaminas o productos para las articulaciones solo por indicación de un veterinario. Los comederos de rompecabezas son una buena forma de dar premios mientras se le da trabajo mental.

El Mekong Bobtail se considera una raza robusta de desarrollo natural, con pocos defectos propios de la raza. Con buen cuidado suele vivir de 15 a 20 años. El bobtail natural es un rasgo estable y no está ligado a los problemas de columna que se ven en algunas otras razas sin cola. Como en todos los gatos, la atención veterinaria de rutina y un peso saludable son los mejores indicadores de una vida larga.

Cuidado preventivo

• Programen exámenes veterinarios anuales, con revisiones dos veces al año para gatos senior.
• Mantengan al día las vacunas básicas y la prevención de parásitos.
• Conserven la higiene dental con cepillado y limpieza profesional según se recomiende.
• Vigilen el peso y la condición corporal cada pocas semanas.
• Compren a criadores que examinen a sus gatos reproductores para detectar problemas oculares y cardíacos hereditarios.

El Mekong Bobtail es una de las razas de gatos más fáciles de entrenar, gracias a su inteligencia y su fuerte vínculo con las personas. Los gatos de esta raza pueden aprender su nombre, acudir cuando se les llama y captar trucos sencillos como sentarse o traer objetos. Las sesiones cortas y frecuentes funcionan mejor que las largas, y los premios de comida o los juguetes favoritos mantienen al gato motivado. Como la raza está tan atenta a sus dueños, responde bien a un enfoque calmado y constante.

Lo básico

1. Empiecen por el uso de la caja de arena, que la mayoría de los gatitos aprenden rápido cuando la caja está limpia y a su alcance.
2. Enséñenle a responder a su nombre asociándolo con un premio.
3. Presenten un poste rascador desde temprano y premien su uso para proteger los muebles.
4. Avancen hacia señales sencillas como sentarse o venir, una a la vez.
5. Agreguen juegos como traer objetos una vez que lo básico sea confiable.

Los Mekong Bobtails alcanzan la madurez sexual alrededor de los ocho a doce meses, aunque los criadores responsables suelen esperar a que la hembra esté completamente desarrollada antes de su primera camada. El bobtail es un rasgo de herencia natural, así que dos padres de cola corta producen de manera confiable gatitos de cola corta sin los riesgos de salud asociados a algunas otras mutaciones de la cola.

La gestación dura cerca de 63 a 67 días, y las camadas suelen tener de tres a cinco gatitos. Las hembras de esta raza suelen ser madres atentas. Los gatitos nacen con pelaje pálido que desarrolla su color de punto en las semanas siguientes. Abren los ojos alrededor de la una a las dos semanas y empiezan el destete cerca de las cuatro a cinco semanas.

Los gatitos deben permanecer con la madre y los hermanos de camada hasta al menos las doce semanas de edad, para que estén bien socializados, destetados y hayan recibido las vacunas iniciales. El manejo temprano por parte de las personas favorece el temperamento sociable y seguro por el que se conoce a la raza. Los criadores deben hacer pruebas de salud a los gatos progenitores y registrar las camadas en una organización felina reconocida.

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