Raza Mixta Periquito

Un periquito de raza mezclada (Melopsittacus undulatus) es aquel cuyos padres pertenecen a diferentes variedades de color, lineas de mutacion o poblaciones en cautiverio no relacionadas, sin seguir un programa de cria de variedad unica. La especie en si es uniforme, pero la seleccion artificial en cautiverio ha generado decenas de mutaciones de color y variedades de tipo de pluma bien definidas. Cuando se cruzan aves de diferentes lineas de variedad, su descendencia se considera de raza mezclada.

Los periquitos de raza mezclada son el tipo de periquito mascota mas comun en el mundo. La mayoria de las aves que se venden en tiendas de mascotas provienen de cria en colonia general y no de programas de variedad unica, por lo que en la practica son de raza mezclada aunque no se identifiquen como tal. Estas aves tienen los mismos rasgos de comportamiento, inteligencia y necesidades sociales que cualquier periquito: son vocales, sociables, activos y capaces de crear vinculos cercanos con sus duenos.

Fisicamente, los periquitos de raza mezclada pueden mostrar casi cualquier combinacion de las mutaciones de color presentes en las poblaciones en cautiverio, y sus marcas son a menudo menos predecibles que las de las aves de variedad criadas con ese proposito. Esa variabilidad se considera una ventaja al mantenerlos como mascotas, donde la personalidad y la salud importan mas que ajustarse a un estandar de show.

Para quien es una buena opcion

Los periquitos de raza mezclada son adecuados para personas que quieren un ave de compania amigable e interactiva sin una preferencia especifica por una variedad de show. Dado que su apariencia es impredecible, quienes buscan un color o patron de pluma particular pueden encontrar mas confiables las aves de variedad criadas especificamente. Para quienes le dan mas importancia a la personalidad y la salud que a la conformidad con un estandar, un periquito de raza mezclada de una colonia o tienda de mascotas de confianza es una opcion practica.

El periquito silvestre es una especie unica con un plumaje verde y amarillo uniforme en toda su area de distribucion natural en Australia. No existen subespecies ni formas regionales distintas en la naturaleza. La mezcla como concepto solo aplica a la poblacion en cautiverio, donde la seleccion artificial deliberada ha producido decenas de mutaciones de color y tipos de pluma que no se presentan juntos en la naturaleza.

Cuando las aves llegaron vivas a Gran Bretana a principios de la decada de 1840, la cria comenzo casi de inmediato. La primera mutacion de color importante en estabilizarse en cautiverio fue el azul, documentada en Belgica en la decada de 1870. En las decadas siguientes aparecieron variedades amarillas, blancas, grises, violetas, albinas, lutinas, opalinas, de spangle y pied, entre muchas otras. Cada mutacion se isolo al principio y se crio para establecer una linea consistente.

A medida que la aficion por el periquito crecio en Europa, Australia y America del Norte durante finales del siglo XIX y principios del XX, el gran volumen de aves en circulacion hizo que los programas controlados de variedad unica fueran poco practicos fuera de la cria de show especializada. Los aviarios de colonia, donde conviven varias parejas y las aves eligen sus propias parejas, se convirtieron en el metodo de produccion dominante para el comercio de mascotas. En ese ambiente, las aves de distintos antecedentes de mutacion se emparejan libremente y producen crias con combinaciones de varias mutaciones. Ese es el origen de lo que hoy se conoce como periquito de raza mezclada o tipo mascota.

El periquito de show, criado en Gran Bretana y otros paises por su tamano, forma de cabeza y calidad de plumaje, representa una via paralela de seleccion artificial. Los cruces entre aves de tipo show y aves de tipo mascota ordinario producen individuos intermedios que no encajan claramente en ninguna categoria, lo que agrega otra dimension a la poblacion de raza mezclada.

Hoy la gran mayoria de los periquitos que se venden como mascotas en todo el mundo son aves de raza mezclada producidas en condiciones de colonia o en grandes instalaciones de cria comercial. Las aves de variedad unica criadas segun un estandar de show siguen disponibles en criadores especializados y ferias de aves, pero representan una fraccion minima de la poblacion total en cautiverio.

Dado que los periquitos de raza mezclada heredan genes de varias lineas de variedad, su plumaje es muy variable. Un ave puede mostrar el color dominante de uno de sus padres y una caracteristica estructural de la pluma del otro, o puede cargar genes ocultos (recesivos) que solo se manifiestan en la descendencia futura. La forma corporal es la tipica del periquito estandar: compacta, con cabeza redondeada, cola larga y puntiaguda, y barrado alar en escamas; pero el color, el tono de los parches de la mejilla, el numero de manchas en la garganta y el patron corporal varian.

Las dos series de color base en los periquitos en cautiverio son el verde y el azul. Sobre estas, los modificadores de patron como el opalino, el spangle y el pied alteran la distribucion del pigmento. Los factores de dilusion, como los genes clearwing o yellowface, cambian la intensidad. Un ave de raza mezclada puede portar uno o mas de estos modificadores en combinacion, produciendo marcas que ninguna variedad especifica describe por completo.

La estructura de la pluma suele ser normal en los periquitos de raza mezclada. El sindrome de pluma afelpada, una condicion genetica rara y perjudicial que produce crecimiento excesivo de plumas, es mas probable cuando se aparean aves estrechamente emparentadas, algo que la cria mezclada controlada a partir de un plantel de colonia diverso tiende a evitar.

Plumaje y colores

El termino "plumaje" en las aves se refiere al estado de las plumas. Los periquitos de raza mezclada tienen plumas de contorno lisas que el ave mantiene mediante el acicalamiento. La muda ocurre una o dos veces al ano, durante la cual las plumas viejas se reemplazan gradualmente. La intensidad del color y la claridad del patron en un ave de raza mezclada suelen quedar entre los extremos que se observan en variedades criadas especificamente: un ave que porta una copia del gen diluido, por ejemplo, puede ser algo mas clara que un ave normal, pero no tan palida como un diluto completo.

Todos los periquitos, sin importar la variedad ni el origen de cria, pertenecen a la misma especie y comparten las mismas tendencias de comportamiento fundamentales. Las aves de raza mezclada no son diferentes en este sentido. Son aves orientadas a la parvada que buscan compania, se mantienen activas durante el dia y producen una corriente casi constante de trinos, silbidos y parloteo cuando estan a gusto.

Dentro de esa base comun de la especie, la personalidad individual difiere. Algunas aves son atrevidas y buscan interaccion desde que llegan a un nuevo hogar. Otras son cautelosas y tardan semanas en aceptar una mano. La socializacion en las primeras semanas de vida tiene mucha influencia: las aves que tuvieron contacto temprano con personas tienden a ser mas mansas de adultas, mientras que las criadas en colonia con poco contacto humano pueden necesitar un proceso de amansamiento mas paciente antes de pararse en el dedo de manera confiable.

Los periquitos de raza mezclada suelen ser resilientes y adaptables. Al provenir de fondos geneticamente diversos, no se asocian con la fragilidad de temperamento que a veces se vincula a las lineas muy consanguineas criadas para show. La mayoria se adaptan bien a la rutina del hogar.

Con otros periquitos, las aves de raza mezclada generalmente se comportan como es tipico en la especie: sociables y tolerantes con los companeros de jaula en la mayoria de las situaciones, aunque los individuos varian, y a veces las parejas forman vinculos exclusivos que reducen su interes por la interaccion con personas.

El cuidado diario de un periquito de raza mezclada es identico al de cualquier periquito. La variedad o el origen de cria del ave no cambia sus necesidades ambientales ni sociales. Una jaula limpia, una dieta nutricionalmente completa, oportunidades de volar y compania humana o de otras aves de manera regular son los requisitos basicos.

Acicalamiento

Los periquitos se acicalan entre si y solos. El papel del dueno en el acicalamiento se limita a brindar oportunidades de bano, vigilar el estado del pico y las unas, y coordinar el recorte veterinario si se produce un crecimiento excesivo. Ofrecer un hueso de jibia ayuda a desgastar el pico y aporta calcio. El recorte de alas es opcional y queda a criterio de cada dueno; cualquier recorte debe realizarlo alguien con experiencia para evitar cortar plumas en crecimiento.

Ejercicio

El vuelo es la principal forma de ejercicio del periquito. Una jaula, por grande que sea, no reemplaza el vuelo libre en un cuarto seguro. Cierre ventanas y puertas, apague los ventiladores de techo, cubra espejos y superficies de vidrio contra las que el ave pueda chocar, y quite cualquier recipiente de agua abierto antes de soltar al ave. Un cuarto que el ave conoce bien es mas seguro que uno desconocido.

Entorno

Coloque la jaula en un cuarto que el hogar use con frecuencia, a una altura aproximada del pecho, contra una pared en lugar del centro del cuarto. Una temperatura estable entre 18 y 26 grados Celsius es adecuada para los periquitos. Mantenga la jaula lejos de la cocina: los humos de utensilios de cocina antiadherentes sobrecalentados pueden ser letales para las aves incluso en concentraciones muy bajas.

En la naturaleza, los periquitos consumen una variedad de semillas de pasto y algo de material vegetal. Las aves en cautiverio alimentadas solo con semillas reciben una dieta alta en grasa y baja en varias vitaminas y minerales. La mayoria de los veterinarios aviares recomiendan hacer la transicion a una dieta a base de pellets como fuente principal de alimento, con semillas ofrecidas como suplemento menor. Los vegetales frescos deben darse a diario. El agua limpia debe estar disponible siempre y cambiarse como minimo una vez al dia.

Las aves de raza mezclada no tienen requerimientos dieteticos distintos a los de los periquitos de variedad. Las recomendaciones de alimentacion aplican por igual a todos los periquitos en cautiverio.

Alimentos toxicos para los periquitos

El aguacate, el chocolate, la cafeina, el alcohol, la cebolla, el ajo, y las semillas y huesos de manzanas, cerezas y frutas de hueso nunca deben ofrecerse. Los alimentos humanos salados, fritos y azucarados tampoco son adecuados. Si tiene dudas sobre un alimento especifico, consulte a un veterinario aviar antes de ofrecerlo.

Suplementos

Un ave que sigue una dieta de pellets nutricionalmente completa rara vez necesita vitaminas adicionales. Agregar suplementos a una dieta ya equilibrada puede causar desequilibrios. Consulte a un veterinario aviar antes de usar cualquier suplemento, incluidas las gotas de vitaminas que se agregan al agua de bebida.

Los periquitos de raza mezclada provenientes de poblaciones de colonia geneticamente diversas tienden a presentar una menor incidencia de algunos problemas relacionados con la consanguinidad en comparacion con las lineas de variedad pura estrechamente emparentadas, pero eso no los hace inmunes a las condiciones comunes que afectan a la especie. Una esperanza de vida tipica de 5 a 10 anos depende de la calidad de la dieta, la higiene del alojamiento y el acceso a atencion veterinaria.

Los periquitos ocultan bien las enfermedades. Para cuando los sintomas son evidentes, el ave puede haber estado enferma durante algun tiempo. El control regular del peso y la observacion atenta de las deposiciones, el comportamiento y el apetito permiten detectar problemas antes que esperar a que aparezcan senales visibles.

Cuidados preventivos

• Proporcionar una dieta equilibrada a base de pellets para reducir el riesgo de tumores de grasa, deficiencia de yodo y problemas metabolicos relacionados.
• Mantener la jaula y todos los equipos limpios para limitar la carga bacteriana y parasitaria.
• Poner en cuarentena cualquier ave nueva durante al menos 30 dias antes de introducirla con las aves existentes.
• Pesar el ave mensualmente con una balanza de gramos pequena; la perdida gradual de peso es una senal de alerta temprana.
• Identificar un veterinario aviar o de animales exoticos antes de que surja un problema de salud.

Busque atencion veterinaria de inmediato si el ave permanece erizada e inmovil, deja de comer, respira con la cola moviendose o el pico abierto, muestra sangre, produce deposiciones anormales, o tiene algun bulto o crecimiento.

Los periquitos son aves inteligentes con buena memoria y una gran capacidad para asociar acciones con resultados. Las aves de raza mezclada no difieren de las de variedad en cuanto a capacidad de entrenamiento; la personalidad y el historial de manejo temprano tienen mas influencia que el linaje.

La base de todo el entrenamiento de periquitos es la confianza. Un ave que se siente segura en su entorno y con su dueno aceptara el manejo y aprendera comportamientos nuevos. Un ave estresada, solitaria o enferma no lo hara. Generar confianza requiere consistencia y paciencia, no velocidad.

Sesiones cortas y frecuentes de dos a cinco minutos son mas efectivas que sesiones largas que agotan la atencion del ave. Siempre termine con un exito, aunque eso signifique volver a un paso que el ave ya domina. El refuerzo positivo, asociar el comportamiento deseado con una recompensa como mijo o una semilla de su preferencia, es el metodo mas confiable.

Amansamiento y entrenamiento para pararse en el dedo

1. Dejar al ave nueva varios dias en su jaula para que se instale antes de intentar el manejo.
2. Pasar tiempo cerca de la jaula hablando con voz tranquila para que el ave se acostumbre a la presencia y la voz del dueno.
3. Ofrecer spray de mijo entre las rejas de la jaula hasta que el ave lo tome de la mano sin retroceder.
4. Mover la mano dentro de la jaula lentamente y dejar que el ave se acerque por su propia iniciativa.
5. Enseniarle a pararse en el dedo presionando suavemente y en horizontal contra la parte inferior del pecho del ave; la mayoria de las aves se sube de manera instintiva.
6. Practicar el paso al dedo a diario, premiando cada repeticion.

Habla e imitacion de sonidos

Los machos tienden a hablar mas, aunque las hembras tambien pueden imitar. Para fomentar el habla, elija una sola palabra o frase corta y repitala con claridad y consistencia, siempre en el mismo tono. Un ave que escucha una palabra cientos de veces durante dias o semanas tiene mas probabilidades de intentar repetirla. Los silbidos y melodias simples suelen aprenderse antes que las palabras. El habla no esta garantizada y varia mucho segun el individuo.

Los periquitos son voladores activos en la naturaleza y recorren largas distancias en horizontal. En cautiverio, una jaula mas ancha que alta se adapta mejor a su movimiento natural que un diseno alto y angosto. Un ave sola necesita como minimo un espacio de aproximadamente 45 cm de ancho por 45 cm de profundidad, pero eso es un minimo y no un ideal. Las parejas y grupos necesitan proporcionalmente mas espacio, y el vuelo fuera de la jaula en un cuarto seguro para las aves es indispensable sin importar el tamano de la jaula.

Un espacio entre rejas de 1 a 1,3 cm impide que el ave pueda sacar la cabeza. Las rejas horizontales en al menos dos lados le dan rutas de escalada. Un cierre de puerta seguro es importante porque los periquitos son agiles y pueden abrir cerraduras simples.

La variedad de perchas importa. Los distintos diametros y texturas ejercitan las patas y reducen las lesiones por presion. Las ramas naturales de madera, las varillas lisas y las perchas de cuerda de distintos grosores cumplen ese proposito. Las perchas cubiertas con papel de lija no se recomiendan; desgastan las patas sin reducir de manera significativa el largo de las unas.

Lista de instalacion

• Jaula amplia con rejas horizontales, perchas variadas a distintas alturas y cierre seguro.
• Recipientes separados para comida y agua, colocados de modo que las deposiciones no caigan en ellos.
• Hueso de jibia o bloque mineral sujeto a las rejas de la jaula.
• Algunos juguetes: campanillas, columpios, espejos, juguetes de forrajeo y objetos destructibles. Rotarlos con regularidad para evitar el aburrimiento.
• Forro o papel de bandeja de la jaula que pueda cambiarse a diario.
• Cubierta para la noche que proporcione oscuridad y reduzca los sobresaltos por ruido.

Los periquitos son aves que ponen huevos. La hembra produce un huevo cada dos dias, poniendo normalmente una postura de cuatro a seis huevos. Por lo general comienza a empollar tras el segundo huevo, lo que significa que los huevos eclosionan en secuencia durante varios dias y el nido contiene polluelos de distintas edades al mismo tiempo. El macho alimenta a la hembra durante la incubacion, y ambos padres alimentan a los polluelos tras la eclosion.

En un aviario de colonia de raza mezclada, las parejas se forman con mas libertad que en la cria de variedad controlada. Eso implica que se necesitan varias cajas nido, y el cuidador revisa regularmente las cajas para asegurarse de que todas las hembras esten empollando, todos los huevos esten siendo incubados y todos los polluelos reciban suficiente alimento. Un polluelo con el buche plano que no se llena no esta siendo alimentado y requiere intervencion.

La incubacion artificial de huevos de periquito es posible, pero generalmente es el ultimo recurso cuando una hembra abandona los huevos o no puede empollar por enfermedad. La crianza manual de polluelos de periquito desde el huevo es exigente y conlleva mayor mortalidad que la crianza a cargo de los padres.

Temporada de cria e instalacion de la caja nido

Los periquitos pueden criar durante todo el ano en cautiverio si las condiciones son adecuadas, pero limitar la cria a una o dos temporadas al ano mantiene a la hembra en mejor estado. Proporcionar una caja nido con dimensiones internas de aproximadamente 15 x 15 x 20 cm y un piso concavo poco profundo para mantener los huevos juntos. Una pequena cantidad de viruta de madera simple o sustrato de madera blanda en la caja le da a la hembra material para acomodar. Revise el nido solo brevemente y con poca frecuencia durante la incubacion.

Para la cria de colonia de raza mezclada, proporcione al menos tantas cajas nido como parejas haya, mas una o dos adicionales. La competencia por las cajas genera peleas y abandono de huevos.

Nutricion durante la cria

Aumente la disponibilidad de proteinas y calcio para las parejas reproductoras. El alimento blando (huevo cocido o alimento comercial de huevo), la semilla germinada y el hueso de jibia adicional apoyan la produccion de huevos y el desarrollo de los polluelos. Una hembra con deficiencia de calcio tiene mayor riesgo de retencion de huevo.