Cormo

El Cormo es una raza ovina de doble propósito desarrollada en Australia. Produce una lana fina y suave, y también aporta carne; por eso resulta una opción práctica tanto para chacras pequeñas como para rebaños orientados a la fibra. Es una raza de tamaño mediano, y tanto las ovejas como los carneros se manejan con facilidad si se los compara con muchas razas laneras comerciales.

El rasgo distintivo del Cormo es la uniformidad del vellón. Las fibras de la lana se mantienen dentro de un rango de diámetro bastante parejo en toda la capa, y esa consistencia fue uno de los rasgos que los criadores persiguieron desde el inicio del programa de selección. Las hilanderas artesanales y las pequeñas hilanderías valoran esta lana por su suavidad y por la uniformidad de su fibra.

El temperamento es la otra razón por la que esta raza mantiene seguidores constantes. Los Cormo son mansos, tranquilos y de carácter parejo, y toleran el manejo rutinario sin alterarse demasiado. Ese carácter le conviene a quien esquila, recorta pezuñas e inspecciona a sus animales de forma manual.

Para quién es ideal la oveja Cormo

El Cormo le conviene a quien busca lana fina sin el manejo intensivo que exigen algunas razas superfinas. Por su carácter tranquilo, es una opción razonable para pequeños productores, criadores de fibra y personas que recién empiezan con ovinos y valoran un animal que se mantiene calmado durante el manejo. Los rebaños que se crían tanto por lana como por carne aprovechan una sola raza en lugar de mantener dos.

El Cormo se originó en Tasmania, Australia, en la década de 1960. La raza se desarrolló cruzando carneros Corriedale con ovejas Merino Saxon superfinas. El propio nombre proviene de las dos razas fundadoras: Corriedale y Merino.

Lo particular de este programa fue el uso de mediciones objetivas. En lugar de seleccionar los animales solo a simple vista, los criadores se guiaron por el peso del vellón, el diámetro de la fibra y el peso corporal para tomar sus decisiones de cruce. Este enfoque basado en datos era poco común para la época y ayudó a fijar la uniformidad de lana por la que se conoce a la raza.

La meta era lograr un ovino que combinara la lana suave y fina del Merino con el cuerpo más grande, la fertilidad y la resistencia del Corriedale. El resultado es un animal que lleva lana fina sobre una estructura más robusta y productiva que la de un Merino superfino puro.

Desde Australia, la raza se extendió a otras regiones productoras de lana, entre ellas Estados Unidos y Sudamérica, donde encontró un lugar entre criadores de fibra y pequeños productores que buscaban una lana suave proveniente de un animal fácil de manejar.

El Cormo es un ovino de tamaño mediano, de cuerpo profundo, bien musculado y con buen ancho de espalda. Tanto las ovejas como los carneros suelen ser mochos, es decir, no tienen cuernos. La cara y las patas están libres de lana espesa, y por tener la cara despejada, la lana no le tapa los ojos.

Lana y color

El vellón es el rasgo característico de la raza. Es fino y suave, y sus fibras mantienen un diámetro parejo de un extremo a otro, así que el hilado que se obtiene es uniforme. La lana es densa y de rizo bien definido. El color estándar es blanco, tiñe de manera uniforme y es el preferido por hilanderas e hilanderías. El largo de mecha y el peso del vellón son moderados, y esta lana suele funcionar bien en prendas que van directo sobre la piel.

El Cormo tiene fama de carácter tranquilo y parejo. Es una raza mansa, calmada y de buen genio, y los animales suelen mantenerse serenos durante tareas rutinarias como la esquila, el recorte de pezuñas y las revisiones de salud. Por ese carácter, resulta menos estresante de manejar que otras razas laneras más nerviosas.

Dentro del rebaño, el Cormo se comporta como cualquier ovino: se mantiene agrupado y se mueve en conjunto. Con las personas que lo manejan habitualmente es dócil y acepta el contacto regular. Con desconocidos se muestra precavido al principio, como la mayoría de los ovinos, pero no suele entrar en pánico. Convive bien con otro ganado y con los animales guardianes que se usan para proteger al rebaño.

Ese temperamento calmado es en parte resultado de la selección realizada durante el desarrollo de la raza, ya que el manejo sencillo fue una meta práctica tan importante como la calidad del vellón. Para quienes hacen buena parte del trabajo a mano, este carácter es uno de los puntos más fuertes de la raza.

El Cormo es resistente y se adapta a distintas condiciones, pero su vellón denso hace que la esquila y el cuidado de la lana sean el eje central de su manejo. El día a día sigue las prácticas habituales del manejo ovino, con atención especial a la lana.

Esquila y cuidado del vellón

• Esquila una vez al año, por lo general en primavera, antes de que llegue el calor
• Mantén el vellón libre de abrojos, heno y restos vegetales, ya que la contaminación reduce el valor de la lana
• Revisa la lana alrededor de las patas traseras y recorta la lana sucia para reducir el riesgo de miasis
• Inspecciona la piel durante el manejo en busca de parásitos o heridas

Pastoreo y movimiento

• Brinda acceso diario a la pastura para que el rebaño paste y se mueva
• Rota los potreros siempre que puedas, para mantener el forraje y reducir la carga de parásitos
• Deja espacio suficiente para que el rebaño se desplace en conjunto

Entorno

El Cormo se desenvuelve bien en pastura abierta, con sombra disponible en época de calor y algún cortavientos o refugio sencillo para el frío y la humedad. El cercado debe ser seguro, tanto para mantener al rebaño contenido como para evitar el ingreso de depredadores. El agua limpia debe estar disponible en todo momento, y contar con una zona seca ayuda a proteger las pezuñas y el vellón.

El Cormo es un animal de pastoreo, y la mayor parte de su dieta debe venir de la pastura o de heno de buena calidad. El forraje aporta la fibra que un rumiante necesita para que su digestión funcione bien. Se agrega grano o alimento concentrado cuando aumenta la demanda de energía, como en la preñez avanzada, la lactancia o el engorde final para carne. Evita los cambios bruscos de dieta, ya que pueden alterar el funcionamiento del rumen.

Extras y suplementos

Ofrece una fuente de sales minerales sueltas formuladas específicamente para ovinos, para cubrir los oligoelementos que la pastura pueda no aportar. Da pequeñas cantidades de verduras seguras solo de manera ocasional, ya que la base de la dieta debe seguir siendo el forraje. Confirma siempre que cualquier alimento o suplemento nuevo esté formulado para ovinos.

El Cormo es una raza resistente que se mantiene sana bajo un buen manejo. Su esperanza de vida habitual es de 10 a 12 años, aunque las ovejas reproductoras suelen reemplazarse en el rebaño antes de llegar a esa edad. La mayoría de los problemas de salud que afectan a la raza son los mismos que enfrenta cualquier oveja lanera, y no inconvenientes propios del Cormo.

Cuidados preventivos

• Sigue un programa de vacunación regular, según las recomendaciones de SENASA para tu zona
• Controla la carga parasitaria y desparasita según necesidad, no por rutina fija
• Recorta las pezuñas en un calendario regular y mantén el terreno seco
• Da minerales formulados para ovinos para prevenir deficiencias
• Rapa la zona trasera e inspecciona el vellón en las temporadas de mayor riesgo de miasis

El Cormo alcanza la madurez reproductiva durante su primer año, aunque muchos criadores prefieren esperar a que las ovejas estén bien desarrolladas antes de juntarlas con un carnero. La raza heredó buena fertilidad y buen instinto materno de su ascendencia Corriedale, y las ovejas por lo general paren sin dificultad y cuidan bien a sus crías.

El apareamiento suele programarse para que las crías nazcan en una temporada de clima templado y buena disponibilidad de forraje. La gestación dura cerca de cinco meses, unos 147 días, un período típico en los ovinos. Las ovejas suelen parir una sola cría o mellizos, y la frecuencia de partos dobles depende de la nutrición y la condición de la oveja al momento del empadre.

Los corderos nacen con una capa de lana fina y, poco después de nacer, ya se paran y maman. Una buena nutrición en la etapa final de la gestación favorece el peso al nacer y una buena producción de leche, y unas condiciones de parto limpias y secas reducen las pérdidas tempranas. El destete ocurre a los pocos meses de edad, y después de eso los corderos pasan a una alimentación basada en pastura.