Tan

El conejo Tan se reconoce por un patrón de dos colores: un tono oscuro en la parte superior del cuerpo y marcas leonadas o color caoba intensas en el vientre, el pecho, los costados, el contorno de los ojos y el interior de las orejas. Los jueces de exposición se fijan sobre todo en el contraste entre esos dos colores. Los ejemplares adultos son compactos y pesan entre 1.8 y 2.5 kg (unas 4 a 5.5 libras).

Es una raza de fantasía, criada por su apariencia y no por su carne ni por su pelaje. Conserva un temperamento activo e inquieto que le ha dado fama de ser difícil de mantener quieto sobre la mesa de exposición. Los Tan rara vez se quedan tranquilos por mucho rato y suelen explorar cualquier espacio que se les dé.

Este conejo le conviene a alguien que busque un ejemplar pequeño y atlético, dispuesto a darle ejercicio diario y a manejarlo con frecuencia. No es la mejor opción para quien quiere un conejo tranquilo de falda, porque a la mayoría de los Tan les gusta más moverse que quedarse cargados.

A quién le conviene

El Tan funciona bien para criadores aficionados a la cunicultura y para hogares activos que puedan ofrecerle un corral amplio y tiempo de juego todos los días. El manejo tranquilo desde pequeño ayuda, porque la energía de la raza puede hacer que cargarlo sea complicado para niños pequeños.

El Tan es originario de Inglaterra. Su historia suele situarse en la década de 1880, cuando aparecieron conejos con marcas leonadas en el vientre cerca de una madriguera en Culland Hall, Derbyshire. Los primeros ejemplares tenían un tipo bastante silvestre, y el color leonado surgió como una variación natural.

Los primeros criadores trabajaron para estabilizar el patrón y profundizar el color leonado, que en los ejemplares iniciales era más pálido y menos definido que el caoba intenso que se ve hoy. Esa selección mejoró tanto la profundidad del color como la nitidez de la línea entre el tono oscuro superior y el leonado inferior.

Los primeros conejos eran negros con leonado. Después llegaron otras variedades a medida que los criadores introdujeron y fijaron nuevos colores: azul, chocolate y lila, los tonos que hoy reconoce la raza.

El Tan se extendió desde Inglaterra hacia otros países como raza de exposición y hasta ahora lo mantienen sobre todo los aficionados a la cunicultura de fantasía, más que los criadores comerciales.

El Tan tiene un cuerpo delgado y atlético, con el lomo ligeramente arqueado y la cabeza en alto. El esqueleto es fino y el porte es estilizado, no macizo. La raza se distingue por su patrón de marcas: un color oscuro sólido que cubre el lomo, la cabeza, las orejas y la parte externa de las patas, con leonado o caoba en el vientre, el pecho, los costados, las fosas nasales, la mandíbula, el contorno de los ojos, la parte inferior de la cola y el interior de las orejas. Detrás de las orejas se forma un triángulo leonado.

Pelaje y colores

El pelaje es tupido y queda liso al pasarle la mano desde la cola hacia la cabeza. Se crían cuatro colores superiores: negro, azul, chocolate y lila, cada uno combinado con las mismas marcas leonadas cálidas. En un ejemplar de exposición cuenta la profundidad del color superior, la riqueza del leonado y una línea limpia y nítida entre ambos tonos.

El Tan es una de las razas pequeñas más activas. La curiosidad y la energía marcan su comportamiento: investiga objetos nuevos, se sube a plataformas bajas y aprovecha cualquier espacio de piso para correr y dar esos saltos característicos de los conejos contentos. Ese impulso forma parte del carácter de la raza y explica por qué a los Tan les cuesta tanto quedarse quietos.

Con las personas, un Tan al que se maneja seguido desde pequeño se vuelve confiado e interactivo, aunque casi siempre prefiere estar activo antes que pasar rato cargado. Con desconocidos suele mostrarse alerta y observador antes de relajarse. Con otros conejos, una pareja esterilizada y presentada de a pocos puede convivir bien, pero la energía alta de la raza hace que las presentaciones deban ir despacio.

Los Tan casi no vocalizan; se comunican sobre todo con el lenguaje corporal y algún golpe de pata ocasional. Con esta raza, la paciencia al manejarlos importa más que con conejos de temperamento más calmado.

Aseo

• Cepilla al conejo una vez por semana con un cepillo suave o un guante de aseo para quitar el pelo suelto.
• Aumenta a dos o tres veces por semana durante la muda, que suele darse varias veces al año.
• Revisa las uñas cada pocas semanas y córtalas cuando estén largas.
• Revisa las orejas y los dientes durante el aseo; los dientes del conejo crecen sin parar y necesitan heno para desgastarse.

Ejercicio

• Dale al menos tres o cuatro horas diarias fuera de la jaula, en un espacio a prueba de conejos o un corral seguro.
• Ofrécele túneles, plataformas bajas y juguetes para roer seguros que le den salida a la energía de la raza.
• Supervisa las salidas al aire libre para protegerlo de depredadores y de escapes, porque el Tan salta con mucha agilidad.

Ambiente

Mantén al Tan en un lugar tranquilo, sin corrientes de aire y con temperatura estable. Los conejos toleran mejor el frío que el calor, así que evita el sol directo y las temperaturas por encima de unos 27 C (80 F). Un compañero con el que se lleve bien puede reducir el aburrimiento en esta raza tan activa.

El heno es la base de la dieta de un Tan y debe estar disponible todo el tiempo. Los henos de pasto como el timothy, el de huerta o el de pradera aportan la fibra que mantiene en movimiento el sistema digestivo y desgasta los dientes, que crecen sin parar. El heno debe ser la gran mayoría de lo que el conejo come cada día.

Una cantidad medida de pellets simples añade nutrientes balanceados, y un puñado diario de verduras de hoja bien lavadas le da variedad. El agua fresca debe estar disponible en todo momento.

Premios y suplementos

Usa trocitos de hierbas o una tajada delgada de fruta como manzana (sin pepas) solo como premio ocasional. Un conejo que come buen heno, pellets de calidad y verduras variadas casi nunca necesita suplementos; consulta con un veterinario antes de darle cualquiera.

El Tan es una raza pequeña y robusta, sin trastornos propios de la raza que sean comunes. Con buena vivienda, buena dieta y cuidados adecuados, suele vivir entre 5 y 10 años. Como en todos los conejos, la mayoría de los problemas de salud tienen que ver con la dieta, el desgaste dental y la higiene, y no con condiciones heredadas.

Cuidados preventivos

• Dale heno de pasto sin límite para mantener los dientes y el sistema digestivo sanos.
• Vacúnalo donde existan enfermedades regionales como la mixomatosis y la enfermedad hemorrágica del conejo.
• Llévalo al menos una vez al año con un veterinario con experiencia en conejos, de preferencia colegiado en el Colegio Médico Veterinario del Perú, para que le revise los dientes y el peso.
• Mantén la vivienda limpia y seca, y revisa la zona trasera a diario en los meses de calor.

La vivienda de un Tan debe ser bastante más grande de lo que su tamaño corporal sugiere, porque es una raza activa que recorre bastante terreno cuando se mueve. Lo mínimo es una jaula o corral amplio conectado a un espacio de juego o a un área a prueba de conejos donde pase varias horas al día. Tanto la vivienda dentro de casa como afuera funcionan, siempre que el espacio sea seguro, seco y con sombra.

Ofrécele un piso firme para descansar, cama o heno abundante en la zona de dormir, un porta-heno, agua y objetos para roer. Una casita o refugio le da un lugar donde esconderse.

Lista de implementación

• Jaula o corral amplio con un corral conectado.
• Porta-heno y agua fresca todo el tiempo.
• Casita o refugio para esconderse.
• Bandeja sanitaria con arena de papel.
• Juguetes para roer y túneles como enriquecimiento.
• Sombra y ventilación para los días de calor.

Los Tan llegan jóvenes a la madurez sexual: las hembras suelen estar listas para reproducirse desde los cuatro o cinco meses, y los machos en un rango parecido. Muchos criadores esperan a que el conejo esté totalmente desarrollado antes del primer apareamiento. A la coneja se la lleva al espacio del macho y no al revés, porque las hembras pueden ser territoriales.

La gestación dura entre 28 y 31 días. Poco antes del parto, la coneja arma un nido con heno y su propio pelaje. Las camadas suelen ser pequeñas a moderadas. Los gazapos nacen sin pelo y ciegos, y se desarrollan rápido: abren los ojos alrededor del día 10 y poco después empiezan a salir del nido.

La coneja amamanta una o dos veces al día, y eso es normal; no significa que esté descuidando a la camada. Los gazapos se pueden destetar entre las seis y ocho semanas, momento en el que ya comen heno, verduras y pellets. Como las marcas del Tan varían en calidad, los criadores seleccionan a los gazapos jóvenes según la profundidad del color y la nitidez del patrón.