Show Racer

La Show Racer es una paloma doméstica (Columba livia domestica) criada en Estados Unidos para la jaula de exposición y no para la carrera. Desciende de las mensajeras de carrera, pero los criadores la seleccionaron por su apariencia y no por su velocidad de vuelo. El resultado es un ave de tamaño mediano, de cuerpo firme y bien redondeado, con una postura erguida y serena.

A diferencia de la mensajera de carrera, a la Show Racer no se le hace competir. Se le juzga por su tipo: la forma de la cabeza, el porte del cuerpo, la profundidad del pecho y el equilibrio general. Las aves de esta raza suelen ser tranquilas y fáciles de manejar, algo que conviene mucho para la revisión de cerca que exige una exposición.

La raza atrae a criadores que buscan una paloma robusta y de buen carácter, tanto para el palomar como para la mesa de jueces. Es resistente, se reproduce sin complicaciones y se adapta bien a un palomar bajo manejo. Quienes recién empiezan en las palomas de exposición suelen encontrar en la Show Racer una raza que perdona los errores del principiante.

A quién le conviene

La Show Racer conviene a criadores que mantienen un palomar y buscan un ave tranquila y de buena presencia para exhibir o simplemente disfrutar. Es una opción razonable para quien recién empieza en las exposiciones, porque es resistente y no da problemas para reproducirse. No es un ave de vuelo ni de carrera, así que quien busque una paloma para competir en vuelos debería considerar mejor la mensajera de carrera.

La Show Racer se originó en Estados Unidos. Su base genética fue la mensajera de carrera, una paloma de trabajo criada por su velocidad y su capacidad de orientación en vuelos largos. Los criadores estadounidenses que admiraban la estructura de la mensajera comenzaron a seleccionar aves por su aspecto y no por sus resultados en competencia.

A lo largo de varias generaciones, esta selección dio como resultado un ave más pesada y uniforme que la mensajera de trabajo. Los criadores fijaron una cabeza más grande, un pecho más profundo y una postura más erguida, rasgos que se lucen bien en la mesa de exposición. La raza se fue separando de la mensajera de carrera tanto en su función como, poco a poco, en su forma.

La Show Racer se consolidó como una raza de exposición propia dentro de la afición palomera estadounidense. Se exhibe conforme a un estándar de perfección que describe la cabeza, el cuerpo, el porte y las proporciones ideales, y se juzga contra ese estándar y no mediante ninguna prueba de vuelo.

La raza sigue siendo, principalmente, estadounidense. La mantienen criadores que exhiben en concursos de palomas y aficionados que valoran su tamaño y su temperamento estable. Su historia sigue ligada de cerca a la familia de mensajeras de la que proviene.

La Show Racer está construida para el equilibrio y la solidez. El cuerpo es lleno y bien redondeado, y se porta bastante erguido sobre patas medianas. El pecho es ancho y profundo, y el dorso baja con suavidad hacia la cola. La cabeza es uno de los rasgos que definen la raza: amplia, bien llena y con una curva pareja desde el pico hasta la coronilla.

Las alas se acomodan de forma prolija junto al cuerpo, con las plumas de vuelo apoyadas sobre la cola o cerca de ella. El plumaje es cerrado y liso, lo que le da al ave un contorno limpio y ordenado. En conjunto, la impresión es la de una paloma sólida y bien proporcionada, sin adornos de pluma exagerados.

Plumaje y colores

La Show Racer se presenta en una amplia gama de colores y dibujos heredados de sus ancestros mensajeros. Entre los colores más comunes están el azul barrado, el azul escamado, el rojo ceniza, el rojo, el plateado, el negro y el blanco, además de manchas pinto y grisáceas. Sea cual sea el color, la pluma debe verse limpia, brillante y ajustada al cuerpo. El color de los ojos suele acompañar al del plumaje: las aves más oscuras tienden a tener ojos más oscuros.

La Show Racer se distingue por su porte sereno y digno. Está alerta y consciente de su entorno, pero rara vez se asusta, lo que facilita revisarla y presentarla en concurso. Las aves se amansan con rapidez si se les da contacto regular, y una vez acostumbradas al manejo se quedan quietas en la mano.

Dentro del palomar, la raza es sociable y convive en paz con sus compañeras. Las parejas se forman y crían a sus pichones sin mayor complicación. Con las personas, la Show Racer se muestra segura antes que agresiva, aunque los machos reproductores pueden ponerse protectores con el nidal durante la temporada de cría. La raza muestra poco interés por los vuelos largos y se conforma con quedarse cerca del palomar.

Aseo

• Revisa las patas y las uñas una vez al mes y córtalas cuando crezcan demasiado.
• Inspecciona las plumas en busca de piojillo, ácaros y daños durante el manejo regular.
• Ofrece un baño poco profundo una o dos veces por semana para que las aves mantengan el plumaje limpio.
• Limpia el pico y la zona de la cera si se ensucia.
• Aleja a las aves de exposición de cualquier cosa que manche o rompa las plumas antes de un concurso.

Ejercicio

• Ofrece un palomar y un criadero lo bastante amplios para moverse libremente y hacer vuelos cortos.
• Permite acceso diario a un criadero o a una jaula de vuelo para ejercitar las alas.
• Evita el hacinamiento, que causa estrés y desgaste de las plumas.
• Deja volar a las aves alrededor del palomar solo si la zona es segura; la raza no está pensada para la carrera.

Entorno

Aloja a la Show Racer en un palomar seco, sin corrientes de aire y con buena ventilación y luz natural. Dale a cada pareja su propio nidal y coloca perchas a distintas alturas. Mantén limpios el piso y las zonas de cría para reducir el riesgo de enfermedades, y protege el palomar de ratas, gatos y aves rapaces.

Dale a la Show Racer una mezcla de granos de buena calidad que combine varias semillas y leguminosas, como maíz, trigo, arvejas, cebada y sorgo. Esto le aporta los carbohidratos y la proteína que necesita un ave estable y que no vuela largas distancias. Ten siempre agua limpia y fresca disponible, además de una fuente aparte de grit para que las aves muelan el alimento y obtengan minerales. Un poco de piedra mineral o grit calcáreo ayuda a la calidad del cascarón durante la reproducción.

Premios y suplementos

Ofrece pequeñas cantidades de verduras seguras y, de vez en cuando, alguna semilla extra como premio, nunca como base de la dieta. Durante la cría y la muda, un suplemento vitamínico y mineral en el agua o en el alimento ayuda a la calidad del huevo y al crecimiento de las plumas. Dale grit y una fuente de calcio durante todo el año. Evita los cambios bruscos y grandes en la dieta, porque pueden alterar la digestión.

La Show Racer es una paloma robusta y, en general, saludable. Con buena higiene del palomar, alimentación balanceada y control regular de parásitos, las aves suelen vivir entre 10 y 15 años. La mayoría de los problemas de salud de la raza son los propios de cualquier paloma y no algo específico de la Show Racer. Prestar atención temprana a cambios en las deposiciones, el apetito o el estado del plumaje permite detectar la mayoría de los problemas antes de que se extiendan por el palomar.

Cuidado preventivo

• Mantén el palomar limpio, seco y bien ventilado.
• Da agua fresca todos los días y lava los bebederos con frecuencia.
• Aplica un programa regular de control de parásitos y lombrices.
• Pon en cuarentena a las aves nuevas o que regresan antes de integrarlas al palomar.
• Vacuna contra el paramixovirus siguiendo las pautas del SENASA (Servicio Nacional de Sanidad Agraria) donde se recomiende o se exija.

Como la Show Racer es un ave de exposición, el adiestramiento se centra en acostumbrarla a las personas, al manejo y a mantenerse quieta en la jaula de jueces. El carácter tranquilo de la raza facilita este trabajo. Las sesiones cortas y frecuentes funcionan mejor que las largas, y un manejo calmado y constante genera confianza más rápido que la fuerza. Las aves que se sienten cómodas con las personas se quedan quietas en la jaula de calificación en vez de forcejear.

Lo básico

1. Pasa tiempo cerca del palomar todos los días para que las aves se acostumbren a tu presencia.
2. Empieza a levantar y sostener a las aves con suavidad, sujetando el cuerpo y las alas.
3. Practica colocar al ave en una jaula de exposición y dejar que se calme.
4. Usa una varilla de juez para animar al ave a moverse y posar con tranquilidad.
5. Repite sesiones cortas en las semanas previas a un concurso para que la rutina le resulte familiar.

La Show Racer se mantiene en un palomar bajo manejo y no se le deja suelta. Un buen palomar es seco, sin corrientes de aire a la altura de las perchas y bien ventilado en la parte alta. Debe darle a cada ave espacio suficiente para moverse y a cada pareja su propio nidal. Un criadero o jaula de vuelo anexa permite que las aves hagan ejercicio y se bañen al aire libre sin dejar de estar protegidas de depredadores y enfermedades.

Lista de armado

• Malla a prueba de depredadores y puertas seguras en el palomar y el criadero.
• Secciones separadas para reproductores, aves jóvenes y cualquier ave enferma.
• Bebederos y comederos limpios y elevados para limitar la suciedad.
• Recipiente de grit y minerales siempre lleno y seco.
• Un baño poco profundo disponible según un horario regular.
• Buen drenaje para que los pisos se sequen del todo después de la lluvia o la limpieza.

Las Show Racer se reproducen sin complicaciones y son padres atentos. La hembra suele poner dos huevos con un par de días de diferencia, y ambos padres se turnan para incubar; el macho suele empollar durante el día y la hembra por la noche. Los huevos eclosionan después de unos 17 a 19 días. En los primeros días, los padres alimentan a los pichones con leche de buche, una secreción rica que producen ambos, antes de pasar al grano ablandado.

Pasos de la incubación

1. Empareja aves compatibles y dale a cada pareja su propio nidal y bebedero.
2. Ofrece material para el nido, como tallos de tabaco, paja o agujas de pino.
3. Deja que ambos padres incuben sin molestarlos; revisa los huevos solo brevemente.
4. Confirma la eclosión entre el día 17 y el 19 y deja que los padres se encarguen de alimentar.
5. Asegúrate de que los padres tengan suficiente alimento y agua mientras crían a los pichones.
6. Desteta a los pichones a una mezcla más blanda una vez que coman solos, cerca de las 4 a 6 semanas.