Buchón Inglés

La English Pouter es una paloma de fantasía que se cría casi exclusivamente para exhibición. Se para sobre patas largas y mantiene el cuerpo en una línea casi vertical, lo cual le da un porte solemne que los jueces y los criadores valoran mucho. Su rasgo más llamativo es el buche, un saco de aire en la garganta que el ave infla hasta formar una gran esfera redonda en la parte frontal del pecho.

En su postura completa, la English Pouter puede llegar a medir cerca de 45 centímetros desde el piso hasta la punta del buche inflado. A pesar de esa altura, es un ave de tamaño mediano en cuanto a peso, con una cintura delgada que contrasta con el buche que tiene encima. La raza es tranquila y estable en la mano, cualidades que encajan con su larga tradición de manejo cercano en la jaula de exhibición.

Esta es una raza para especialistas, no una mascota para principiantes. Necesita un criador capaz de manejar el palomar, la reproducción y las exigencias de un ave de patas largas, cuyas proporciones hacen que tareas comunes, como alimentar a los pichones, sean más complicadas que en palomas corrientes.

A quién le conviene

La English Pouter es para criadores que ya conocen el manejo de palomas y buscan una raza de exhibición. Los expositores valoran la postura erguida y el buche grande, y a los criadores les atrae el reto de producir aves que cumplan con un estándar exigente. No es la mejor opción para quien busca una mascota de poco esfuerzo o una paloma de carreras o de utilidad, porque su cuerpo está criado para el aspecto, no para el vuelo.

Las palomas buchonas, aves que inflan el buche, forman un grupo antiguo dentro de la familia de la paloma doméstica. Criadores de varias partes de Europa mantuvieron tipos buchones durante siglos, y esas buchonas y cropperas más antiguas son el fondo genético del que surgió la English Pouter.

En Inglaterra, los aficionados refinaron estas aves hacia una forma más alta y erguida, con una esfera más grande y patas más largas. A lo largo de generaciones de selección, el tipo inglés se distinguió de las buchonas continentales por su altura y su cintura delgada y elegante.

La raza adquirió una identidad fija durante la época en que la afición por las palomas se organizó en clubes, exposiciones y estándares escritos. Con las reglas de exhibición ya establecidas, los criadores seleccionaron hacia un ideal acordado de porte y proporción, y de ahí nació la English Pouter reconocible que se ve hoy en las jaulas de exhibición.

La English Pouter también aportó a otras razas buchonas, entre ellas la Pigmy Pouter, criada a menor escala a partir del mismo linaje. A lo largo de su historia, la raza se ha mantenido como paloma de exhibición y ornamental, nunca como ave de trabajo.

La forma que define a la English Pouter es su altura y su silueta. El ave se para sobre patas largas y rectas y lleva el cuerpo erguido, de modo que la cabeza, el buche inflado y las patas quedan casi alineados en vertical. El buche se infla hasta formar una esfera grande, como un globo, en la parte alta del pecho, mientras que el cuerpo se estrecha hacia una cintura fina debajo. Este contraste entre el buche ancho y la cintura delgada es central en el estándar de la raza.

Plumaje y colores

El plumaje es liso y se pega al cuerpo. La English Pouter se presenta en colores lisos como azul, negro, rojo, amarillo y blanco, además de patrones pintos donde zonas blancas se combinan con un color base. Muchas aves muestran una marca en forma de media luna sobre el buche inflado. El emplume de las patas es mínimo, ya que el estándar pide patas limpias que dejen ver claramente lo largo de las extremidades.

La English Pouter tiene un carácter tranquilo y digno, acorde con su postura erguida. Son aves alertas y curiosas con su entorno, y mantienen la postura con facilidad cuando alguien las observa, una cualidad que buscan los expositores. Con manejo constante, se acostumbran a las personas y permanecen tranquilas en la jaula de exhibición.

Con otras palomas, la raza suele ser pacífica y se lleva bien en un palomar con otras razas de fantasía. Los palomos pueden exhibirse y pavonearse durante la temporada de cría, inflando el buche y caminando erguidos, pero la agresión seria es poco común. No es un ave para tener en brazos ni busca cariño como algunas aves de compañía, aunque tolera el contacto cercano que exige la exhibición.

Frente a personas desconocidas, la English Pouter se mantiene atenta, pero no nerviosa, una vez que se ha trabajado con ella. Frente a otras mascotas, como gatos y perros, es, como cualquier paloma, una especie presa y debe mantenerse separada por seguridad.

El cuidado se centra en un palomar limpio y seco, además de una rutina diaria constante. Debido a las patas largas y la postura alta, las perchas y los nidales deben tener el tamaño adecuado para que el ave se pare y se mueva sin apretarse. Como el buche es tan prominente, el criador debe vigilarlo por señales de problemas, como un buche agrio o impactado.

Aseo

• Ofrece un baño poco profundo dos o tres veces por semana para que el ave mantenga limpio el plumaje.
• Revisa las patas y los pies cada semana en busca de escamas, llagas o uñas muy largas.
• Mantén limpio el piso del palomar para proteger el plumaje pegado y las patas limpias.
• Inspecciona la zona del buche con regularidad para detectar firmeza anormal, hinchazón u olor.

Ejercicio

• Permite movimiento libre a diario en una jaula grande o un área de vuelo.
• Dale espacio para caminar y estirar las patas largas; no dependas solo del vuelo para que haga ejercicio.
• Evita el hacinamiento para que las aves puedan mantener su porte erguido natural.

Entorno

La English Pouter se desarrolla mejor en un palomar sin corrientes de aire, con buena ventilación, cama seca y protección contra el calor y el frío extremos. Las jaulas altas y amplias le sientan mejor que las jaulas bajas, que limitan su postura.

Una buena mezcla de granos para palomas es la base de la alimentación. Las mezclas típicas combinan cereales como maíz, trigo, sorgo y cebada con leguminosas como arvejas y habas para aportar proteína. El balance exacto cambia según la temporada: más proteína durante la cría y la muda, y una mezcla de mantenimiento más ligera en reposo. El grit y una fuente de minerales ayudan a la digestión y a la formación de la cáscara, y siempre debe haber agua limpia disponible.

Premios y suplementos

Se pueden usar pequeñas cantidades de semillas seguras como premio, pero no deben reemplazar la mezcla balanceada. Las palomas se benefician de un bloque de grit o minerales y, durante la cría y la muda, de vitaminas adicionales si la dieta se queda corta. Da los premios con moderación para que las aves conserven la cintura delgada que pide el estándar de la raza.

Con un buen manejo, la English Pouter es un ave resistente que suele vivir de 10 a 15 años. La mayoría de los problemas de salud se originan en las condiciones del palomar, la dieta o la propia estructura de la raza. El buche grande y las patas largas requieren atención especial, ya que ambos pueden presentar problemas menos comunes en palomas corrientes.

Cuidados preventivos

• Mantén el palomar limpio, seco y bien ventilado.
• Da alimento balanceado, grit y agua fresca todos los días.
• Pon en cuarentena a las aves nuevas antes de sumarlas al palomar.
• Haz revisiones de rutina para detectar tricomoniasis, lombrices y parásitos externos.
• Revisa el buche y las patas con regularidad.

El entrenamiento de la English Pouter es un entrenamiento de exhibición, distinto del trabajo de vuelo o de orientación que reciben otras palomas. El objetivo es un ave que se mantenga compuesta en la jaula de exhibición y que muestre bien su porte y su buche inflado. Esto se logra con un manejo frecuente y tranquilo que empieza desde que las aves son pichones y continúa durante toda la temporada de exhibiciones. Las sesiones pacientes y silenciosas producen un ave más estable que el manejo apurado.

Lo básico

1. Maneja a los pichones a diario para que acepten el contacto humano.
2. Acostumbra al ave a una jaula de exhibición o de entrenamiento en sesiones cortas.
3. Practica poses suaves para que el ave aprenda a pararse erguida y mantener la posición.
4. Premia el comportamiento tranquilo con elogios suaves y un premio pequeño.
5. Aumenta poco a poco la exposición a personas y ruido antes de una exhibición real.

La English Pouter se aloja en un palomar, el hogar habitual de las palomas de fantasía. Por su altura y su postura erguida, la raza necesita jaulas y perchas más altas que las palomas comunes, de modo que pueda pararse por completo sin apretarse. Un palomar seco y ventilado, con una zona de vuelo o jaula grande conectada, permite que las aves se muevan, se bañen y mantengan el plumaje en buen estado. Los criadores suelen dar nidales individuales a las parejas reproductoras.

Lista de instalación

• Jaulas altas con espacio para pararse totalmente erguido
• Perchas y nidales anchos y estables
• Bandeja de baño disponible varias veces por semana
• Comederos y bebederos limpios, elevados del piso
• Buena circulación de aire sin corrientes directas
• Malla segura contra gatos, ratas y aves rapaces

Una hembra pone normalmente dos huevos por nidada, y ambos padres se turnan la incubación. Los huevos eclosionan en aproximadamente 17 a 19 días. Los pichones reciben leche de buche de ambos padres durante los primeros días de vida, y después grano ablandado. Como la English Pouter tiene el cuerpo largo y el buche grande, algunas parejas alimentan mal a sus crías, así que muchos criadores colocan los huevos o los pichones bajo palomas nodrizas, como mensajeras u otras razas utilitarias que crían con más seguridad.

Pasos de la eclosión

1. Deja que la pareja se asiente y ponga; espera dos huevos por nidada.
2. Permite que ambos padres compartan la incubación sin molestarlos.
3. Ovoscopía los huevos después de una semana, más o menos, para revisar el desarrollo.
4. Decide temprano si dejarás a las crías con los padres o si usarás nodrizas.
5. Observa a los pichones recién nacidos para confirmar que están siendo alimentados y ganando peso.
6. Mantén el nido limpio y seco durante toda la crianza.