Gran Danés

El gran danés es una de las razas de perro más altas que existen: muchos ejemplares superan las 30 pulgadas de alzada a la cruz. Pese a ese porte imponente, su fama se debe sobre todo a un carácter equilibrado y cariñoso. Se le conoce como el gigante bonachón porque suele mostrarse tranquilo dentro de casa y paciente con las personas, incluidos los niños.

La raza reúne la contextura de un mastín de trabajo con la elegancia de un lebrel. Los machos suelen pesar entre 140 y 175 libras, y las hembras entre 110 y 140 libras. Antes de sumar un gran danés a la familia conviene tener espacio suficiente: es habitual que el perro apoye la cabeza sobre la mesada de la cocina estando de pie.

Ante todo, el gran danés es un perro de compañía. Se apega mucho a su gente y prefiere mantenerse cerca de ella, por lo que no tolera bien pasar largos periodos solo. Con una socialización temprana y un manejo constante, suele mostrarse amigable con desconocidos y con otras mascotas.

A quién le conviene

El gran danés le sienta bien a quienes cuentan con espacio en casa, un presupuesto holgado para alimento y atención veterinaria, y tiempo para hacerle compañía a diario. Se adapta bien a familias con niños mayores o bajo supervisión, ya que su temperamento es paciente, aunque su tamaño hace que pueda tumbar sin querer a un niño pequeño. Es una opción razonable para dueños primerizos dispuestos a entrenarlo desde cachorro, porque una vez que aprende buenos modales resulta fácil de manejar. No es la mejor opción para quien busca un perro guardián agresivo o para quien viaja seguido y no puede llevarlo consigo.

Los perros de tipo mastín de gran tamaño llevan siglos presentes en Europa, y en registros alemanes vinculados a la caza del jabalí ya aparecen ejemplares parecidos al gran danés. La nobleza alemana criaba perros de caza robustos que combinaban la fuerza del mastín con la velocidad del lebrel para perseguir al jabalí, una presa peligrosa que exigía perros capaces de sujetarla hasta que llegaran los cazadores.

Hacia el siglo XVII, las fincas alemanas ya mantenían versiones más refinadas de estos perros dentro de casa, como guardianes y compañía. Los criadores empezaron a seleccionar no solo el tamaño, sino también un temperamento más estable, apto para la vida junto a las personas y no solo para la cacería.

A fines del siglo XIX, criadores alemanes buscaron estandarizar la raza y propusieron el nombre Deutsche Dogge, que significa mastín alemán. Fue en esa época cuando la raza quedó formalmente establecida en Alemania, aunque en inglés se le siguió llamando Great Dane (gran danés), pese a no tener un origen danés documentado.

Con la decadencia de la caza del jabalí, el gran danés se orientó hacia su papel actual como perro de compañía y de familia. Los criadores siguieron privilegiando el carácter tranquilo y leal que distingue hoy a la raza, mientras que su contextura gigante se mantuvo como rasgo distintivo. En el Perú, el Kennel Club del Perú es la entidad encargada del registro de perros de raza, incluido el gran danés.

El gran danés muestra una silueta cuadrada y equilibrada que transmite fuerza y elegancia a la vez. La cabeza es alargada y rectangular, el pecho profundo, y las patas rectas y con buen hueso. La impresión general es la de un perro construido tanto para la fuerza como para el movimiento. El cuello es largo y se porta erguido, y el cuerpo muestra músculo definido, sin volumen excesivo.

Pelaje y colores

El pelaje es corto y de fácil mantenimiento, pegado al cuerpo. Entre los colores reconocidos están el leonado con máscara negra, el atigrado, el azul sólido, el negro sólido, el arlequín (blanco con manchas negras irregulares) y el manto (blanco y negro con un patrón definido). Algunos colores, como el mirlo (merle), existen, pero cada registro los trata de forma distinta. La forma de las orejas varía: muchos gran daneses las tienen naturales y caídas, mientras que el corte de orejas fue común en el pasado y hoy depende de la legislación de cada país y de la decisión del dueño. Las orejas naturales son cada vez más la norma en los lugares donde el corte está restringido.

El gran danés tiene fama de gigante bonachón, y el estándar de la raza exige un temperamento amistoso y confiable. La mayoría se muestra tranquila y silenciosa en casa, conforme con descansar cerca de su gente buena parte del día. Suelen apegarse mucho al hogar y pueden ponerse ansiosos si se quedan solos por periodos largos.

Con la familia, el gran danés es afectuoso y con frecuencia busca el contacto físico pese a su tamaño. Muchos son pacientes con los niños, aunque conviene supervisar el juego porque un perro tan alto puede tumbar a un niño pequeño sin proponérselo. Frente a los desconocidos, un gran danés bien socializado suele mostrarse educado y reservado en lugar de agresivo, y su sola presencia ya disuade a un intruso.

Con otras mascotas, la raza generalmente convive bien si crece junto a ellas. La socialización temprana ayuda a que se mantenga relajado ante perros que no conoce. No es un perro de trabajo de alta energía, así que rara vez resulta invasivo o hiperactivo, aunque sí necesita compañía y un liderazgo suave para mantenerse estable.

Aseo

• Cepillar el pelaje corto una o dos veces por semana para quitar el pelo suelto
• Bañarlo de vez en cuando, cada seis u ocho semanas aproximadamente o cuando esté sucio
• Cortar las uñas con regularidad, ya que en un perro tan pesado las uñas largas resultan más molestas
• Revisar y limpiar las orejas, sobre todo en los perros con orejas naturales caídas
• Cepillar los dientes varias veces por semana para cuidar la salud dental

Ejercicio

• Sacarlo a caminar dos veces al día, con un total aproximado de 30 a 60 minutos
• Dejarlo moverse libremente en un espacio bien cercado
• Evitar carreras forzadas, caminatas largas y saltos en cachorros y perros jóvenes para proteger sus articulaciones en desarrollo
• Mantener la actividad ligera justo después de comer, para reducir el riesgo de torsión gástrica

Entorno

El gran danés necesita más espacio dentro de casa que la mayoría de las razas, simplemente para moverse y descansar con comodidad. Una vivienda amplia le sienta mejor que un departamento pequeño, aunque un adulto tranquilo puede adaptarse a la vida en departamento si sale a caminar lo suficiente cada día. Conviene ofrecerle una cama grande y bien acolchada, porque el piso duro resulta incómodo para un perro tan pesado y puede favorecer llagas por presión. Tolera mal el frío debido a su pelaje corto, así que lo mejor es que viva dentro de casa junto a la familia. En Lima, donde el clima costero suele ser húmedo y nublado por la garúa, conviene igualmente evitar que el perro pase demasiado tiempo a la intemperie en las noches frías.

El gran danés necesita una dieta completa y balanceada, formulada para razas grandes o gigantes. La nutrición del cachorro importa más en esta raza que en la mayoría, porque un crecimiento demasiado rápido puede dañar huesos y articulaciones aún en desarrollo. Por lo general se recomienda un alimento para cachorros de raza gigante con calcio y energía controlados, y muchos dueños prefieren mantener al cachorro delgado en lugar de dejarlo crecer lo más rápido posible. Los adultos rinden bien con una fórmula de calidad ajustada a su nivel de actividad.

Premios y suplementos

Limita los premios a un 10 por ciento aproximadamente de las calorías diarias, para no desbalancear la dieta y ayudar a que el perro se mantenga delgado, lo cual protege sus articulaciones. Muchos dueños conversan con el veterinario sobre suplementos articulares como la glucosamina o los ácidos grasos omega 3, ya que esta raza carga bastante peso sobre articulaciones grandes. Ofrece siempre agua fresca, y consulta al veterinario antes de añadir cualquier suplemento en lugar de calcular las dosis a ojo para un perro de este tamaño.

En general, el gran danés es una raza sana para su tamaño, aunque los perros gigantes tienen riesgos propios de su contextura y una esperanza de vida más corta que la de los perros pequeños. Se espera que viva entre 7 y 10 años. Buena parte de los problemas de salud serios de la raza tiene que ver con su tamaño, sobre todo el corazón, el aparato digestivo y las articulaciones. Los criadores responsables evalúan el corazón y las articulaciones de los reproductores antes de cruzarlos, y los controles veterinarios de rutina ayudan a detectar problemas a tiempo.

Cuidados preventivos

• Programar chequeos veterinarios de rutina, con controles más frecuentes a medida que el perro envejece
• Mantener al día las vacunas y la prevención de parásitos
• Alimentarlo para que mantenga un peso magro y así reducir la carga sobre articulaciones y corazón
• Dar raciones medidas y dejarlo descansar después de comer para bajar el riesgo de torsión gástrica
• Conversar con el veterinario sobre la gastropexia, una cirugía que ayuda a prevenir la torsión gástrica
• Brindarle atención dental regular

El gran danés es inteligente y por lo general está dispuesto a cooperar, lo que facilita su adiestramiento. Como la raza crece muy rápido hasta alcanzar un tamaño enorme, conviene empezar el entrenamiento y la socialización desde cachorro, cuando todavía es fácil de manejar. Un gran danés que aprende modales con la correa y control básico siendo cachorro resulta mucho más sencillo de manejar que un adulto sin entrenar que puede llegar a pesar más que su dueño. La raza responde mejor a una guía calmada y constante que a la corrección brusca, la cual puede volver ansioso a un perro tan sensible.

Lo básico

1. Empezar el entrenamiento de esfínteres y una rutina de comidas desde la primera semana en casa
2. Presentarle el collar y la correa, y practicar caminatas con correa suelta desde temprano
3. Socializar al cachorro con personas, lugares, superficies y otros perros
4. Enseñar órdenes básicas como sentado, echado, quieto y un llamado confiable
5. Practicar saludos tranquilos para que el perro no salte sobre las personas
6. Incorporar sesiones de entrenamiento cortas y frecuentes a la rutina diaria

El gran danés madura despacio y no termina su desarrollo físico hasta cerca de los 18 a 24 meses, más tarde que las razas pequeñas. Una cría responsable espera a que el perro esté maduro y haya sido evaluado en salud cardíaca y articular, condiciones frecuentes en la raza. Las hembras suelen cruzarse recién cuando su cuerpo está completamente desarrollado, porque cargar y criar una camada de raza gigante exige mucho del organismo.

La gestación dura alrededor de 63 días, similar a la de otras razas. Las camadas tienden a ser numerosas, y una sola camada puede suponer un desgaste real para la madre, de modo que los cuidados durante la preñez y el parto son importantes. Los cachorros crecen muy rápido en los primeros meses, razón por la cual una nutrición controlada para raza gigante es clave para evitar problemas articulares.

Criar a los cachorros incluye la socialización temprana, un destete gradual y mantenerlos delgados mientras crecen. Deben quedarse con la madre y sus hermanos de camada el tiempo suficiente para aprender el comportamiento normal de un perro, por lo general hasta alrededor de las ocho semanas de edad antes de pasar a un nuevo hogar.

Cómo registrar a un Gran Danés en el Perú

En el país conviven la Ley 31625 y ordenanzas municipales que cambian de una ciudad a otra, así que el expediente parejo de su Gran Danés conviene tenerlo en un solo lugar. United Pet Club se lo da gratis: sus datos de contacto unidos a la identidad del perro, consultables igual en Lima, en Arequipa o fuera del país. Registre a su perro en pocos minutos.

Si su Gran Danés ya lleva chip, resta un paso que solo usted puede dar: el veterinario coloca la cápsula, pero inscribir el número es su parte. Inscriba el microchip con el plan gratuito de por vida: sirve cualquier marca usada en el Perú, actualizar tras una mudanza no cuesta y la ficha responde a los escaneos a toda hora. Cree su cuenta gratuita y despache ambos trámites.