Boerboel

El Boerboel es un mastín grande de trabajo que se originó en Sudáfrica, donde los granjeros lo criaban para proteger fincas alejadas y el ganado. El nombre viene de las palabras en afrikáans para granjero (boer) y perro (boel). Los machos suelen medir entre 64 y 70 cm a la altura del hombro y pueden pesar 70 kg o más, lo cual ubica a la raza claramente dentro de la categoría gigante.

A pesar de su tamaño, al Boerboel se le reconoce menos por la agresividad y más por su confianza serena. Se apega mucho a las personas con las que vive y suele ubicarse entre su familia y cualquier cosa que perciba como una amenaza. Con los miembros de su hogar es tranquilo, cariñoso y atento, y con frecuencia sigue a sus dueños de una habitación a otra.

Esta es, ante todo, una raza guardiana de trabajo, y de forma secundaria una compañera, y eso determina cómo debe criarse. Necesita un dueño con carácter firme, socialización temprana y límites claros. En el hogar adecuado es leal y manejable, pero su fuerza y su instinto territorial la hacen poco recomendable para quien recién empieza a tener perros.

A quién le conviene esta raza

El Boerboel le conviene a dueños con experiencia que cuenten con espacio, tiempo para el ejercicio diario y la disposición de entrenar y socializar desde cachorro a un perro tan fuerte. Se adapta bien a una propiedad con un patio bien cercado. No es una raza para departamentos, para hogares donde quedará solo por muchas horas, ni para quien busca una mascota de poco cuidado. Antes de decidirse por esta raza conviene revisar la normativa local, e incluso consultar con el Kennel Club Peruano, porque en algunas zonas se restringe o regula la tenencia de perros guardianes de gran tamaño.

El origen del Boerboel se remonta a la llegada de los colonos europeos al sur de África, a partir del siglo diecisiete. Los holandeses, y más adelante los británicos y otros colonos, trajeron consigo grandes perros mastín y guardianes. En la frontera, estos perros eran valorados por su capacidad de proteger a las familias, al ganado y a las fincas en un territorio remoto y muchas veces peligroso.

Con el paso de las generaciones, los perros de los colonos se cruzaron entre sí y con los perros que ya existían en la región. La selección era práctica, no formal: los granjeros conservaban a los perros lo bastante grandes para enfrentar depredadores e intrusos, lo bastante resistentes para trabajar en un clima duro, y lo bastante estables para convivir con la familia. No existía un estándar escrito, y el tipo variaba de un distrito a otro.

Durante el siglo veinte, el número de ejemplares bajó a medida que cambiaban las formas de trabajo agrícola y muchos perros rurales se perdieron o se cruzaron sin control. A partir de la década de 1980, criadores en Sudáfrica se dedicaron a ubicar a los perros típicos que quedaban, registrarlos y estabilizar la raza. Se crearon registros para documentar los pedigríes y calificar a los perros según un estándar escrito.

Desde entonces, el Boerboel se ha extendido más allá de Sudáfrica y hoy se cría en muchos países. En el siglo veintiuno obtuvo el reconocimiento de varias organizaciones caninas internacionales, aunque su función principal, cuidar el hogar y a la familia, sigue siendo la misma que tenía en las primeras granjas.

El Boerboel está hecho para la fuerza. Tiene el pecho profundo, el cuerpo ancho y musculoso, y huesos pesados, todo sostenido sobre patas rectas y bien plantadas. La impresión general es la de un perro potente y ágil, no pesado ni lento. La cabeza es un rasgo distintivo: ancha, profunda y en forma de bloque, con hocico corto, mandíbulas fuertes y una máscara negra. El cuello es grueso y musculoso, y el dorso se mantiene nivelado.

Pelaje y colores

El pelaje es corto y fácil de mantener, algo que va bien con el clima cálido del que proviene la raza. Entre los colores aceptados están los tonos leonado, rojizo y marrón, además del patrón atigrado. Lo habitual es que la cara tenga una máscara negra. En algunos ejemplares se ven marcas blancas limitadas en el pecho y las patas. La cola puede dejarse natural o cortarse según el país y sus leyes; hoy la mayoría de las regiones prohíbe el corte de cola.

El Boerboel es guardián por temperamento. Con su propia familia es cariñoso, tranquilo y estable, y por lo general forma un vínculo fuerte con el hogar. Muchos ejemplares son pacientes y suaves con los niños con los que crecen, aunque por su tamaño las interacciones con niños pequeños siempre deben supervisarse.

Frente a los extraños, la raza se muestra reservada y atenta. Un Boerboel bien criado y bien socializado no ataca sin motivo, pero evalúa con cuidado a cualquier persona nueva y reacciona si percibe una amenaza. Este instinto protector forma parte del propósito original de la raza, por eso la socialización temprana y constante importa tanto.

Puede ser territorial y quizá no tolere a perros desconocidos, en particular del mismo sexo. Criado junto a otras mascotas del hogar, muchos Boerboels conviven bien con ellas, aunque hace falta manejo y cuidado. Es un perro inteligente y seguro de sí mismo, a veces al punto de poner a prueba los límites, así que responde mejor a un dueño constante y sereno que a uno duro.

Aseo

El pelaje corto es fácil de mantener, pero la raza igual necesita cuidados rutinarios.

• Cepíllalo cada semana con un cepillo de goma o un guante para perros, para quitar el pelo suelto
• Báñalo solo cuando haga falta, ya que el pelaje no retiene mucha suciedad
• Revisa y limpia los pliegues de la cara y las orejas para evitar la humedad y las infecciones
• Córtale las uñas cada pocas semanas, porque en perros grandes las uñas largas pueden causar problemas en las patas
• Cepíllale los dientes con regularidad para cuidar la salud dental

Ejercicio

El Boerboel tiene una energía moderada para su tamaño y necesita actividad diaria para mantenerse en forma y tranquilo.

• Una o dos caminatas al día, además de tiempo en un patio seguro
• Evita el ejercicio forzado o intenso en cachorros y perros jóvenes mientras las articulaciones todavía se están formando
• Ofrécele trabajo mental con sesiones de entrenamiento, juegos de olfato o tareas estructuradas
• Evita el esfuerzo fuerte con calor, porque el hocico corto y el cuerpo grande hacen que el calor sea un riesgo real

Entorno

El Boerboel se adapta mejor a una casa con patio bien cercado y no le conviene la vida en departamento. El cerco debe ser alto y firme, porque la raza es fuerte y protectora. El perro debe vivir dentro de la casa junto a la familia, en vez de quedarse aislado afuera, ya que el aislamiento puede agravar la conducta de guarda. Un hogar tranquilo y con rutinas claras, junto a un dueño con carácter firme, le da a la raza la estabilidad que necesita.

Dale una dieta completa y equilibrada, formulada para razas grandes o gigantes. Los cachorros se benefician en especial de un alimento para cachorros de raza grande, que controla los niveles de calcio y energía para favorecer un crecimiento lento y parejo y reducir el riesgo de problemas óseos. Las porciones del adulto dependen de la edad, el peso y el nivel de actividad, así que usa la etiqueta del producto como punto de partida y ajusta la cantidad para mantener al perro en un peso saludable. El agua fresca debe estar disponible en todo momento.

Premios y suplementos

Limita los premios a cerca del diez por ciento de las calorías diarias, para evitar el sobrepeso, que resulta pesado para las articulaciones de un perro gigante. Muchos dueños usan parte de la ración diaria como recompensa durante el entrenamiento. Los suplementos articulares con glucosamina y condroitina a veces se usan en razas grandes, pero cualquier suplemento debe introducirse solo después de consultarlo con el veterinario, ya que una dieta completa y equilibrada casi siempre cubre las necesidades nutricionales.

El Boerboel es, en general, una raza resistente, pero como todo perro gigante tiene una vida más corta, por lo común de 9 a 11 años, y presenta algunos riesgos de salud previsibles. Los criadores responsables evalúan a los reproductores en busca de condiciones hereditarias, sobre todo problemas de articulaciones. Los controles veterinarios regulares, el control del peso y un ejercicio sensato durante el crecimiento ayudan a que la raza se mantenga sana.

Cuidado preventivo

• Mantén al día las vacunas y el control de parásitos
• Conserva un peso corporal magro para proteger las articulaciones y el corazón
• Programa un examen veterinario anual, y dos al año en perros mayores
• Sirve comidas medidas y evita el ejercicio intenso justo después de comer, para reducir el riesgo de torsión gástrica
• Elige cachorros de criadores que evalúen la salud de cadera y codo en los reproductores

El Boerboel es inteligente y aprende rápido, pero también es seguro de sí mismo y pondrá a prueba a un guía que no sea constante. El adiestramiento debe empezar desde cachorro y mantenerse igual durante toda la vida del perro. La meta es un perro que responda con confiabilidad a su dueño, acepte con calma a personas y situaciones nuevas, y pueda controlarse frente a su instinto protector. Por la fuerza de la raza, el control y un llamado confiable son asuntos de seguridad, no solo de obediencia.

Lo básico

1. Empieza la socialización temprano, exponiendo al cachorro a muchas personas, lugares y otros perros de forma positiva
2. Enséñale primero a reconocer su nombre, a sentarse, a echarse y a acudir al llamado de forma confiable
3. Trabaja la caminata con correa suelta desde temprano, mientras el perro todavía es lo bastante pequeño para manejarlo
4. Practica saludos tranquilos para que el perro aprenda a calmarse frente a las visitas
5. Aumenta poco a poco los tiempos de espera y el control a distancia conforme el perro madura
6. Mantén las sesiones cortas, claras y constantes, e incluye a todos los miembros de la familia

Criar Boerboels es una responsabilidad seria que exige evaluación de salud, conocimiento del estándar de la raza y atención al temperamento. Como la raza es grande y protectora, un temperamento sólido y una buena estructura en los padres importan tanto como la apariencia. Los criadores responsables evalúan la salud de cadera y codo, examinan el temperamento y no reproducen perros nerviosos o inestables. Muchos también inscriben sus camadas siguiendo las pautas de registros como el Kennel Club Peruano.

Las razas gigantes maduran despacio, y las hembras en particular no deben reproducirse hasta alcanzar la madurez física y mental. La gestación dura cerca de nueve semanas, igual que en otras razas de perro. El parto en una raza gigante puede tener más riesgo, así que conviene contar con apoyo veterinario durante el embarazo y el parto. Los cachorros crecen rápido y necesitan una dieta controlada para raza grande, una socialización cuidadosa y un manejo suave desde temprana edad, para formar adultos estables.

Cómo registrar a un Boerboel en el Perú

Complete el expediente de su Boerboel en una sentada: nombre, fecha de nacimiento, una foto clara y su celular. El perfil queda activo de por vida, gratis, y admite el número de chip apenas lo tenga. El registro no exige chip para comenzar.

Los 15 dígitos del chip de su Boerboel necesitan un registro que los traduzca en una llamada. United Pet Club lo hace gratis y para siempre: todas las marcas, actualizaciones sin costo y una ficha consultable desde cualquier clínica. Inscriba el chip y complete la cuenta de una vez.