Azawakh

El Azawakh es un galgo de huesos finos y estatura alta que proviene de la región del Sahel, en África Occidental. Perros de este tipo acompañaron durante siglos a pueblos nómadas del valle de Azawagh, una zona que hoy se reparte entre Malí, Níger y Burkina Faso. La raza cumplía funciones de guardián y cazador, y ese pasado de trabajo todavía se nota en su comportamiento actual.

Un ejemplar adulto se mantiene alto y con muy poca grasa corporal. La piel se ajusta al músculo, y se alcanza a ver el contorno de huesos y tendones bajo el pelaje corto. Su forma de caminar es ligera y con impulso, y puede alcanzar gran velocidad en terreno abierto. En reposo suele adoptar una postura quieta y atenta.

En cuanto a carácter, el Azawakh es leal y cariñoso con su gente, pero reservado o distante con quienes no conoce. Se apega fuertemente a una sola familia y prefiere mantener distancia con extraños en lugar de buscar su atención. Es de naturaleza independiente y toma sus propias decisiones, algo que lo diferencia de razas más dispuestas a seguir órdenes.

A quién le conviene

El Azawakh le conviene a alguien que busca un compañero tranquilo y de porte digno, no un perro que siga a todos lados, y que pueda darle espacio para correr. Le va bien con personas que respetan su independencia y que lo socialicen desde cachorro. No es la mejor opción para hogares que quieren un perro efusivo con cada visita, ni para dueños que no puedan ofrecerle ejercicio diario y un lugar cálido y sin corrientes de aire para descansar.

El Azawakh es uno de los tipos de galgo africano. Su nombre viene del valle de Azawagh, una cuenca seca del Sahel que atraviesa las fronteras de Malí, Níger y Burkina Faso. No hay registros exactos de su origen ni una fecha fundacional documentada. Lo que se sabe proviene de su largo uso entre los pueblos nómadas y seminómadas de la zona.

Entre estas comunidades el perro cumplía dos funciones. Vigilaba los campamentos y el ganado, dando la alarma y enfrentando amenazas, y cazaba presas como liebres y pequeños antílopes en terreno abierto. La velocidad, la resistencia al calor y una vista aguda eran las cualidades que importaban, así que se seleccionaba a los perros por su desempeño y no por un estándar escrito.

La raza llegó a Europa en la segunda mitad del siglo veinte, cuando personas que habían vivido en África Occidental trajeron perros consigo. Ahí se organizaron programas de cría para establecer el tipo fuera de su tierra de origen.

Con el tiempo, los principales clubes caninos reconocieron al Azawakh y publicaron un estándar de raza. En el Perú, el Kennel Club Peruano lo ubica dentro del grupo de los lebreles, aunque sigue siendo una raza poco común, con pocos criadores y propietarios que valoran su pasado de trabajo y su origen desértico.

El Azawakh tiene una estructura alta y angosta, con patas largas y un pecho profundo pero poco ancho, que no llega hasta el codo. El lomo es corto y la cintura se recoge bien hacia arriba, lo que forma una línea inferior muy marcada entre el pecho y el vientre. El hueso es fino, y el conjunto da una sensación de ligereza. El músculo es plano y alargado, no voluminoso, y la piel es delgada y se pega al cuerpo. La cabeza es larga y angosta, con el cráneo plano, y las orejas nacen altas y caen cerca de la cabeza.

Pelaje y colores

El pelaje es muy corto y protege poco del frío, por eso la raza siente los cambios de temperatura con facilidad. Los tonos arena y rojizo son los más comunes y suelen tener marcas blancas en el pecho, las patas y la punta de la cola. También aparecen ejemplares atigrados, leonados o de tonos más oscuros, y la aceptación de cada color varía según el estándar de cada país. Como el pelaje es tan delgado, se nota el músculo y el hueso debajo, así que el perro luce más fino y estilizado que otras razas grandes.

El Azawakh se apega mucho a su propio hogar y muestra un cariño tranquilo hacia las personas en las que confía. Con desconocidos es reservado y muchas veces distante, y por lo general prefiere que no lo toquen personas que no conoce. Esto es normal en la raza y refleja su historia como guardián de campamentos. Una socialización temprana y constante ayuda a que el perro se mantenga calmado y seguro ante gente y lugares nuevos, en lugar de ansioso.

La raza es independiente y toma sus propias decisiones, sobre todo cuando algo llama su atención. Como galgo tiene un fuerte impulso de perseguir objetos en movimiento, así que los animales pequeños que corren pueden activar esa persecución. Puede convivir con otros perros y con gatos con los que se ha criado, pero las presentaciones con mascotas pequeñas requieren cuidado y supervisión.

Con los niños de la familia el Azawakh suele ser gentil, aunque su tamaño y velocidad obligan a supervisar el juego con niños muy pequeños. Es sensible y no responde bien a un trato brusco. También está siempre alerta y avisa ante cualquier cosa fuera de lo común, en línea con su pasado como guardián.

Aseo

• Cepilla el pelaje corto con un cepillo suave o una manopla de aseo una vez por semana para quitar el pelo suelto.
• Báñalo solo cuando haga falta, porque el pelaje casi no retiene olor y la suciedad se quita cepillando.
• Revisa y corta las uñas con regularidad, ya que si están largas cambian la forma en que el perro apoya el peso.
• Limpia las orejas y cepilla los dientes siguiendo una rutina fija.

Ejercicio

• Dale la oportunidad de correr a toda velocidad casi todos los días, en un espacio cercado o algún otro lugar seguro.
• Complementa las carreras con paseos diarios, para mantener el músculo y la resistencia.
• Mantenlo con correa o dentro de un cerco en espacios abiertos, porque el impulso de persecución es fuerte y el llamado puede fallar cerca de animales en movimiento.
• Evita el ejercicio intenso en climas fríos sin abrigo, y evita las horas de más calor en verano.

Entorno

El Azawakh se adapta bien a una casa con espacio exterior seguro y un interior cálido. Como tiene poco pelaje y poca grasa corporal, pierde calor rápido, así que necesita una cama blanda y acolchada y un rincón cálido y sin corrientes de aire dentro de la casa. En climas fríos conviene usar un abrigo para perro en los paseos. A la raza le gusta descansar en superficies elevadas y cómodas, y suele ser limpia y tranquila dentro del hogar.

El Azawakh debe verse magro, con las costillas apenas cubiertas y una cintura y un recogido de vientre bien marcados. Dale una dieta completa y balanceada, adecuada para un perro grande y activo, y calcula la cantidad según su condición corporal y no solo según lo que indique la bolsa. Como la raza es delgada por naturaleza, que se le note el contorno de los huesos es normal y no una señal de que esté mal alimentado. Ajusta las porciones según su nivel de actividad, edad y el clima, ya que un perro que corre o trabaja necesita más comida que uno en reposo. El agua fresca debe estar disponible todo el tiempo.

Premios y suplementos

Limita los premios a una parte pequeña de las calorías del día para que el perro conserve su condición magra. Una dieta comercial completa normalmente no necesita suplementos adicionales. Consulta con el veterinario antes de dar cualquier suplemento para las articulaciones, la piel o la digestión, e introduce los cambios de dieta poco a poco, a lo largo de varios días, para evitar molestias estomacales.

El Azawakh es, en general, una raza sana, con una esperanza de vida típica de 12 a 15 años. Siglos de selección por desempeño en un clima duro dejaron un perro atlético y equilibrado. Como en todos los galgos, su cuerpo magro y su baja grasa corporal influyen en cómo tolera el frío, la anestesia y ciertos medicamentos, así que conviene un veterinario que conozca bien el tipo de raza. Los criadores responsables hacen pruebas de salud a sus reproductores para reducir los problemas hereditarios.

Cuidados preventivos

• Mantén al día las vacunas y el control de parásitos.
• Programa chequeos veterinarios anuales, con visitas más seguidas para los perros mayores.
• Cuida la salud dental con cepillado y limpiezas profesionales según lo recomiende el veterinario.
• Mantén al perro en su peso y condición magra correctos.
• Elige cachorros de criadores que hagan pruebas de salud a sus reproductores.

El Azawakh es listo y aprende rápido, pero es independiente y decide por sí mismo si le conviene cooperar. No trabaja por complacer, como sí hacen otras razas, así que el adiestramiento depende de una relación sólida y de lograr que el perro quiera participar. Los métodos duros o forzados dañan la confianza y suelen hacer que un perro tan sensible se cierre. Mantén las sesiones cortas, positivas y variadas para retener su interés. El llamado es lo más difícil de entrenar, porque el impulso de persecución puede ganarle a una orden, así que solo debe andar suelto en espacios seguros y cercados. La socialización temprana con personas, perros y lugares es tan importante como la obediencia, y ayuda a que el perro se mantenga tranquilo frente a desconocidos.

Lo básico

1. Empieza la socialización temprano, exponiendo al cachorro a distintas personas, perros, sonidos y superficies, de forma calmada.
2. Enseña primero a responder a su nombre y a prestar atención, para que se acostumbre a mirarte antes de actuar.
3. Suma órdenes básicas como sentado, echado y quieto en sesiones cortas y diarias.
4. Entrena un llamado confiable en un espacio cercado antes de confiar en él en terreno abierto.
5. Practica saludos tranquilos y buenos modales con la correa para manejar la reserva de la raza frente a extraños.

Criar Azawakhs es tarea de criadores experimentados y responsables, porque la raza es poco común y el pool genético es limitado. Los perros deben estar físicamente maduros y haber pasado pruebas de salud antes de cualquier apareamiento, lo que en la práctica significa esperar hasta el segundo año en vez de cruzar en el primer celo. Las hembras entran en celo, en promedio, unas dos veces al año. El apareamiento se calcula según el ciclo de la hembra, y la gestación dura cerca de nueve semanas, similar a otras razas.

Las camadas son de tamaño moderado para una raza grande. Los cachorros recién nacidos quedan al cuidado de la madre, que normalmente los atiende de cerca en las primeras semanas, mientras el criador aporta calor, higiene y supervisión. Como la raza tiene poco pelaje y poca grasa de reserva, los cachorros necesitan un área de parto cálida y sin corrientes de aire. El manejo suave y la socialización desde temprana edad ayudan a moldear el temperamento tranquilo y seguro que debe tener la raza. Los criadores deben seleccionar por salud, buena estructura y buen temperamento, no solo por apariencia, y procurar mantener la mayor diversidad posible dentro de las líneas de sangre limitadas.

Cómo registrar a un Azawakh en el Perú

En el país conviven la Ley 31625 y ordenanzas municipales que cambian de una ciudad a otra, así que el expediente parejo de su Azawakh conviene tenerlo en un solo lugar. United Pet Club se lo da gratis: sus datos de contacto unidos a la identidad del perro, consultables igual en Lima, en Arequipa o fuera del país. Registre a su perro en pocos minutos.

Si su Azawakh ya lleva chip, resta un paso que solo usted puede dar: el veterinario coloca la cápsula, pero inscribir el número es su parte. Inscriba el microchip con el plan gratuito de por vida: sirve cualquier marca usada en el Perú, actualizar tras una mudanza no cuesta y la ficha responde a los escaneos a toda hora. Cree su cuenta gratuita y despache ambos trámites.