Langshan

La Langshan es una gallina robusta y de porte erguido, originaria de China. Es una de las razas asiáticas más antiguas y formó parte del stock que dio origen a varias razas occidentales a fines del siglo XIX. Los ejemplares adultos son altos, de cuerpo profundo y patas largas, lo que le da a la raza una postura muy particular.

Es una raza de doble propósito, es decir, se cría tanto por carne como por huevos. Las gallinas ponen huevos color marrón, muchas veces con un tinte ciruela o violáceo, y el peso corporal de la raza la hace útil también para la mesa. A pesar de su tamaño, la Langshan camina con un paso pausado y firme, sin el bamboleo torpe de otras razas pesadas.

Esta raza le conviene a quien busca un ave tranquila y de trato fácil, que tolera bien el encierro y el frío. Su carácter dócil y amigable la vuelve una opción práctica para crianzas familiares y para quienes pasan tiempo cerca de sus aves.

A quién le conviene

La Langshan es ideal para quienes prefieren un ave calmada y manejable antes que una alta producción de huevos. Tolera bien que la carguen, resiste el frío sin problema y se mantiene tranquila dentro de un corral. Si buscas una raza patrimonial grande y de temperamento estable, esta es una buena opción.

La Langshan toma su nombre del distrito de Langshan, en el este de China, cerca del curso bajo del río Yangtsé. En esa región se criaban aves de este tipo mucho antes de que los observadores occidentales las registraran, y se las valoraba como un ave de granja robusta.

La raza llegó a Gran Bretaña a comienzos de la década de 1870. Se le atribuye a la mayor F. T. Croad la importación de los primeros ejemplares, y la línea británica original quedó asociada a su nombre. Desde Gran Bretaña, la raza se difundió a otros países occidentales en las décadas siguientes.

Durante las últimas décadas del siglo XIX, la Langshan contribuyó al desarrollo de otras razas pesadas. Su tamaño, el largo de sus patas y su plumaje oscuro dejaron huella en líneas que los criadores de la época estaban formando, incluidas algunas líneas de ascendencia Orpington y Australorp.

Con el tiempo, la raza se dividió en variedades reconocidas. Los criadores distinguieron el tipo original, de cuerpo más profundo, de cepas posteriores criadas para lograr una postura más alta y erguida. Ambas formas provienen del mismo origen chino.

La Langshan se presenta como un ave alta y bien formada, de pecho profundo y una espalda que se curva hacia arriba hasta una cola elevada, lo que le da un perfil en forma de U poco pronunciada al verla de costado. Las patas son largas y llevan un plumaje ligero por el lado externo y en los dedos. La piel es blanca y la cresta es simple y erguida.

Plumaje y colores

La variedad negra es la más común y muestra un brillo verdoso marcado cuando le da bien la luz. También se reconocen las variedades blanca y azul. El plumaje se pega bastante al cuerpo en lugar de esponjarse, lo que deja ver las líneas altas del ave. Las plumas ligeras en las patas son un rasgo distintivo de la raza y deben estar presentes, aunque sin ser abundantes.

La Langshan tiene fama de tener un temperamento tranquilo y parejo. Son aves mansas y difíciles de asustar, lo que facilita su manejo y las hace agradables para tener cerca de niños. Se domestican con facilidad si se las manipula desde pequeñas.

En una crianza mixta, la Langshan suele quedar baja en el orden jerárquico en lugar de imponerse, porque casi nunca muestra agresividad. Este carácter tranquilo hace que otras razas más dominantes puedan molestarla, así que le va mejor con aves igual de calmadas. Con las personas es amistosa y despreocupada, y los gallos suelen tener buen carácter para tratarse de una raza grande.

Aseo

• Revisa las patas y los pies, ligeramente emplumados, en busca de bolas de barro, sobre todo en época de lluvias
• Mantén las uñas y las patas largas libres de tierra apelmazada para evitar problemas en los pies
• Revisa las plumas y la piel en busca de piojos y ácaros durante el manejo habitual
• Ofrece una zona seca para el baño de tierra, para que las aves mantengan su propio plumaje limpio

Ejercicio

• Permite acceso diario a un corral o patio para que el cuerpo alto y pesado se mantenga en forma
• Da espacio para que forrajee de forma natural, algo que va bien con el nivel de actividad tranquilo de la raza
• Evita el encierro muy reducido, que puede llevar a sobrepeso y aburrimiento

Ambiente

La Langshan tolera mejor el frío que el calor gracias a su masa corporal y su plumaje cerrado. En verano, dale sombra y agua fresca; en invierno, mantén el gallinero seco y sin corrientes de aire. Las perchas deben ser resistentes y de altura moderada, porque es un ave grande y cae con fuerza al bajar.

La Langshan se desarrolla bien con un alimento balanceado comercial para aves, adecuado a su edad y función. Los pollitos necesitan un alimento iniciador con más proteína, los pollos en crecimiento pasan a un alimento de engorde, y las gallinas ponedoras requieren un alimento con calcio agregado para la calidad del cascarón. Al ser una raza pesada, la Langshan puede ganar peso de más si se le da demasiado sobrante de cocina, así que la mayor parte de la dieta debe ser alimento balanceado.

Ofrece acceso constante a agua limpia. Las aves que forrajean o comen granos enteros también necesitan grit insoluble para moler el alimento en la molleja.

Golosinas y suplementos

Las verduras, los restos de vegetales y pequeñas cantidades de grano son adecuados con moderación. Ofrece concha de ostra molida a libre disposición para que las ponedoras completen su calcio. El grit debe estar siempre disponible para las aves que comen algo más que alimento balanceado completo.

La Langshan es, en general, robusta y longeva para tratarse de una gallina grande, con una esperanza de vida típica de 6 a 10 años si recibe buenos cuidados. Sus principales riesgos de salud se relacionan con su tamaño y sus patas emplumadas, más que con alguna debilidad genética específica. La observación regular permite detectar la mayoría de los problemas a tiempo.

Cuidados preventivos

• Mantén el gallinero seco, bien ventilado y limpio para reducir parásitos e infecciones en las patas
• Revisa con regularidad patas, pies y plumaje
• Ofrece una zona para el baño de tierra
• Ajusta el alimento a cada etapa de vida para evitar el sobrepeso
• Sigue un plan de desparasitación y vacunación adecuado para tu zona

Al ser una raza grande, la Langshan necesita más espacio en el piso y en la percha que un ave ligera. El gallinero debe estar seco, bien ventilado sin corrientes de aire directas, y ser fácil de limpiar. El acceso al exterior es importante, pero el piso del corral debe drenar bien para que las patas y los pies emplumados no se llenen de barro. La raza tolera el encierro con calma si tiene suficiente espacio.

Lista de preparación

• Gallinero seco, sin corrientes de aire y de tamaño adecuado para una raza grande
• Perchas firmes, a una altura de baja a moderada
• Piso del corral limpio y bien drenado
• Zona para el baño de tierra
• Nidales suficientes con cama seca
• Cercado a prueba de depredadores y cierres seguros en el gallinero

Los huevos de Langshan se incuban en el plazo estándar de las gallinas, unos 21 días. La raza tiende a echarse, así que las gallinas suelen sentarse y criar a los pollitos por sí solas, y son madres tranquilas y atentas. Los huevos también se pueden poner bajo una gallina clueca de otra raza o en una incubadora artificial con la configuración habitual para huevos de gallina.

Pasos para la incubación

1. Elige huevos limpios y bien formados, y guárdalos con la punta hacia abajo antes de ponerlos a incubar
2. Calienta la incubadora hasta una temperatura estable antes de colocar los huevos
3. Voltea los huevos varias veces al día hasta el día 18
4. Deja de voltear en el día 18 y sube la humedad
5. Mantén la incubadora cerrada durante la eclosión y deja que los pollitos se sequen antes de pasarlos a una criadora tibia