LaPerm

El LaPerm es un gato doméstico de tamaño mediano que se reconoce por su pelaje ondulado o rizado. Los rizos abarcan desde ondas suaves hasta bucles bien cerrados, y la textura resulta ligera y aireada más que densa. La raza cuenta con dos variedades, de pelo largo y de pelo corto, y esa misma característica rizada se presenta en las dos.

El LaPerm es cariñoso y se orienta hacia las personas. Acostumbra seguir a los miembros del hogar de un cuarto a otro, acomodarse en el regazo y sumarse a la actividad del día. La curiosidad lo define: esta raza inspecciona cajones abiertos, objetos nuevos y cualquier cambio en su entorno. Quienes conviven con uno lo describen como un gato dulce, aunque insistente al pedir atención.

En un país que conoce el pelo rizado desde la fibra de alpaca y vicuña, los rizos ligeros del LaPerm encuentran un punto de comparación propio. Perú tiene además su propia raza felina histórica, el Gato sin Pelo Peruano o Gato de los Incas, lo que hace al LaPerm, con sus bucles llamativos, una alternativa especialmente interesante para los aficionados locales. Su tamaño compacto lo hace viable en departamentos de Miraflores o San Isidro y en casas de provincia.

Para quién es

El LaPerm encaja en hogares que buscan un gato interactivo y pueden brindarle compañía constante. Va bien con familias con niños, casas con varias mascotas y personas que disfrutan de un gato que se queda cerca. Quien prefiere un gato independiente y distante puede sentirlo demasiado pendiente. En Lima y otras ciudades peruanas donde los gatos de raza son aún una novedad relativa, el LaPerm destaca por su pelaje rizado; el hecho de que mude poco resulta atractivo para quienes son sensibles al pelo suelto, aunque ningún gato deja de mudar del todo.

El LaPerm empezó en The Dalles, Oregón, en 1982. Una gata de granero tuvo una camada en la que un gatito nació sin pelo. Conforme ese gatito creció, desarrolló un pelaje suave y rizado. Su dueña, Linda Koehl, se quedó con el gato y notó que el rasgo rizado pasaba a las siguientes generaciones de gatos de la granja.

En los años posteriores, los gatos rizados se multiplicaron dentro de la población de gatos de trabajo del predio. Koehl observó que el pelaje aparecía en distintos colores y en pelo tanto largo como corto, y que los rizos eran lo bastante constantes para apuntar a una sola característica heredada.

El rasgo se rastreó hasta la mutación de un gen dominante. Los criadores trabajaron para consolidar al LaPerm como raza propia sin renunciar a su diversidad natural, en vez de reducirlo a una única apariencia. El nombre combina un artículo francés con una alusión al aspecto permanentado del pelaje.

Desde los años noventa, los registros felinos comenzaron a admitir al LaPerm para su reconocimiento y competencia. La raza se difundió más allá de Estados Unidos hacia otros países, donde los programas de crianza la siguieron desarrollando con la mutación original como base. En Perú, la raza puede inscribirse en TICA o FIFe, los principales registros internacionales accesibles a criadores peruanos; los trámites de importación pasan por SENASA.

El LaPerm tiene un cuerpo equilibrado y moderado, de tamaño mediano. No es ni corpulento ni excesivamente delgado, con una estructura que se siente más ligera de lo que parece por el pelaje aireado. La cabeza es una cuña modificada de contorno redondeado, y las orejas se disponen para prolongar la línea de esa cuña. Los bigotes suelen ser rizados, un detalle reconocido de la raza.

El pelaje es el rasgo que la define. Los rizos pueden ser ondas sueltas o bucles cerrados, y por lo general se marcan más en la garganta y en la parte inferior del cuerpo. La variedad de pelo largo lleva una gorguera rizada, mientras que la de pelo corto muestra un pelaje algo más texturizado y elástico.

Pelaje y colores

El LaPerm se admite en toda la gama de colores y patrones, entre ellos los sólidos, atigrados, carey y las variedades pointed. El rizo se forma durante los primeros meses del gato y puede cambiar de densidad en las distintas etapas de la vida. Algunos gatitos nacen con pelo, otros con un pelaje corto y otros casi pelados antes de que salga el pelaje rizado. El cuidado del pelaje es moderado porque la textura resiste los nudos frente a las razas de pelo largo más denso.

El LaPerm es un compañero atento. Busca la compañía humana y con frecuencia se queda en el mismo cuarto que su familia, se sube al regazo o se coloca cerca. La raza es conocida por estirar una pata para tocar o dar palmaditas suaves a una persona cuando quiere atención.

Con la familia, el LaPerm es afectuoso e interactivo. Tolera a los niños que lo manipulan con calma y tiende a acoplarse al ritmo de un hogar movido. Frente a los desconocidos, la mayoría de los LaPerm se muestran seguros más que tímidos, y muchos se acercan a las visitas. Con otras mascotas, la raza suele ser sociable y se desenvuelve bien en hogares con otros gatos o un perro tranquilo.

La curiosidad rige buena parte de su conducta. Los LaPerm exploran alacenas, bolsos y cualquier objeto nuevo. Son inteligentes y se mantienen enganchados con juguetes, rompecabezas y juegos hasta bien avanzada la adultez. La raza es activa pero no hiperactiva, y equilibra el juego con ratos de contacto cercano.

El pelaje rizado del LaPerm exige menos mantenimiento del que aparenta. Resiste los nudos y no demanda la atención diaria de las razas de pelo largo más denso.

Aseo

• Peinen la variedad de pelo largo una o dos veces por semana para retirar el pelo suelto y mantener los rizos definidos
• Peinen la variedad de pelo corto de vez en cuando; a muchos les basta con una revisión semanal
• Eviten el cepillado fuerte, que puede sacar el rizo y dejar el pelaje encrespado
• Corten las uñas cada dos o tres semanas y revisen las orejas por acumulación de cera
• Cepillen los dientes con regularidad para cuidar la salud dental

Ejercicio

• Ofrezcan juego interactivo diario con varitas, pelotas o comederos tipo rompecabezas
• Roten los juguetes para mantener enganchado a un gato curioso
• Dispongan espacio para trepar y perchas para el movimiento vertical
• Procuren dos o más sesiones cortas de juego al día

Entorno

El LaPerm se adapta por igual a departamentos y casas, siempre que reciba compañía y estímulo. En Lima, la garúa y la humedad costera crean un ambiente fresco y gris en invierno que el gato tolera bien en interiores; los veranos limeños son cálidos pero no extremos. En ciudades de sierra como Arequipa o Cusco, donde las noches pueden ser frías, conviene tener un lugar abrigado disponible. Para importar un LaPerm al Perú, el Servicio Nacional de Sanidad Agraria (SENASA) exige certificado sanitario oficial del país de origen. Un rascador, una percha alta y el acceso a una ventana con vista encajan con la naturaleza activa de la raza.

Como carnívoro estricto, el LaPerm necesita una dieta basada en la proteína animal. Un alimento comercial completo y equilibrado para gatos, húmedo o seco, cubre sus requerimientos esenciales. El tamaño de la porción depende de la edad, el peso y el nivel de actividad. Como la raza es activa, por lo general conserva bien su condición, pero dejar comida a libre disposición todavía puede causar aumento de peso en los ejemplares menos activos. Siempre debe haber agua fresca disponible.

Premios y suplementos

Los premios deberían quedar por debajo del 10 por ciento de las calorías diarias. Un LaPerm sano con una dieta completa rara vez necesita suplementos. Consulten con un veterinario antes de agregar cualquier suplemento para articulaciones, piel o pelaje, ya que el exceso de suplementación puede generar sus propios problemas.

El LaPerm se considera una raza robusta, en parte porque desciende de una población de gatos de granja con amplia diversidad genética. La mayoría de los ejemplares alcanzan de 12 a 15 años con buenos cuidados. La raza no tiene una larga lista de trastornos hereditarios propios, aunque conviene estar atento a los problemas de salud felinos comunes y mantener al día la medicina preventiva.

Medicina preventiva

• Exámenes veterinarios anuales, que pasan a dos veces al año en los adultos mayores
• Vacunas esenciales al día
• Prevención de parásitos, pulgas y lombrices
• Cuidado dental regular en casa y limpieza profesional según indicación
• Control de peso en cada visita

La inteligencia del LaPerm y su interés por la gente lo hacen más fácil de adiestrar que muchos gatos. Puede aprender a acudir al llamado, usar el rascador, caminar con arnés y hacer trucos sencillos. Como la raza disfruta la interacción, las sesiones de adiestramiento sirven también como momentos de vínculo. Mantengan las sesiones cortas y ciérrenlas con un logro para conservar la atención del gato.

Fundamentos

1. Establezcan el uso de la caja de arena desde temprano y manténganla limpia y accesible
2. Redirijan el rascado hacia un poste y premien su uso
3. Presenten un nombre y una recompensa de comida para que acuda al llamado
4. Enseñen señales simples como sentarse o tocar un objetivo con premios
5. Presenten el arnés y la transportadora poco a poco, y asocien cada uno con recompensas

Las hembras LaPerm suelen alcanzar la madurez sexual entre los 6 y los 10 meses, aunque los criadores responsables esperan a que la gata esté físicamente madura antes de una primera camada. El pelaje rizado proviene de un gen dominante, de modo que un progenitor rizado puede transmitir el rasgo a una parte de sus gatitos incluso al cruzarse con un gato de pelo liso. Esta genética les permitió a los criadores realizar cruces externos para conservar un acervo genético amplio sin perder el rizo.

La gestación dura cerca de 63 a 67 días. Las camadas son por lo general de cuatro a seis gatitos. Los recién nacidos varían mucho en el pelaje: algunos llegan con pelo, otros con una pelusa corta y otros casi pelados, y el pelaje rizado se va formando en las semanas y meses siguientes. Las gatas suelen ser madres atentas, y los gatitos permanecen con la camada hasta completar el destete y la socialización temprana, por lo general alrededor de las 12 a 14 semanas antes de irse a nuevos hogares.

Registrar a una gata o gato LaPerm en el Perú

La normativa peruana de tenencia responsable, con la Ley 31625 y el SENASA en la sanidad animal, alcanza también a los gatos, pero ningún padrón guarda el teléfono del dueño. Ese dato lo guarda usted: en la ficha gratuita de United Pet Club, junto al nombre y la foto de su LaPerm, de por vida. Inscríbala hoy.

Si su LaPerm ya tiene microchip, el número se inscribe por separado, porque implantar y registrar son trámites distintos y el segundo le toca a usted. Inscriba el microchip con el plan gratuito de por vida: acepta todas las marcas, actualizar tras una mudanza no cuesta y la ficha responde a cualquier escaneo, en el Perú o afuera. Cree su cuenta gratuita y deje todo resuelto.