Lambkin

El Lambkin es un gato doméstico pequeño que resultó del cruce entre el Munchkin, de patas cortas, y el Selkirk Rex, de pelaje rizado. Así se obtiene un gato de cuerpo bajo con un pelo abundante y ondulado. El nombre proviene del manto, que tiene la textura suave del vellón de un cordero pequeño. A la raza también se la llama a veces Nanus Rex.

Para el Perú, la asociación es casi inevitable: el país es el mayor productor mundial de fibra de alpaca y el guardián de la vicuña, dos animales cuyo manto fino y rizado es el orgullo de la tradición andina. El Lambkin, con su pelaje rizado y suave y su nombre que significa "corderito", traza un paralelo irresistible con esa herencia textil. Para los amantes de los gatos en Lima, Arequipa o Cusco, acariciar el manto de un Lambkin evoca la suavidad de la fibra de alpaca bebé, la más preciada del mundo.

Los Lambkin son gatos de compañía. Son cariñosos y muy apegados a las personas, y conservan un carácter juguetón hasta bien entrada la adultez. Es una raza poco frecuente y las camadas son pequeñas, por lo que no es sencillo conseguir gatitos. No hay criadores en el Perú; la importación desde Estados Unidos requiere los permisos del SENASA (Servicio Nacional de Sanidad Agraria). Ambos rasgos son dominantes, de modo que no todos los gatitos de una camada mostrarán al mismo tiempo las patas cortas y los rizos.

Para quién es

El Lambkin resulta adecuado para hogares peruanos que buscan un compañero tranquilo y cariñoso, y que puedan brindarle atención constante. En Lima, su tamaño pequeño calza con los departamentos de Miraflores, San Isidro o Barranco. Hay que tener en cuenta que la garúa limeña y la humedad costera durante la estación de neblina pueden requerir algo más de atención al manto para evitar el apelmazamiento. Lo mejor es tenerlo como gato estrictamente de interior.

El Lambkin es una raza reciente. Se desarrolló en Estados Unidos, y a la criadora Terri Harris suele reconocérsele el trabajo inicial durante las décadas de 1980 y 1990. El propósito era combinar las patas cortas del Munchkin con el pelaje rizado del Selkirk Rex.

El Munchkin aporta la forma de patas cortas. Estas se deben a una mutación genética dominante y natural que afecta los huesos largos de las extremidades. El Munchkin fue reconocido como raza por The International Cat Association (TICA) en la década de 1990, y así quedó disponible como raza fundacional para nuevos cruces enanos como el Lambkin.

El Selkirk Rex aporta el manto. El Selkirk Rex se originó en Montana en 1987 a partir de un gatito rizado de una camada de refugio, y sus rizos se deben a un gen dominante. Al cruzar las dos razas se obtuvieron gatitos capaces de portar tanto las patas cortas como los rizos suaves y sueltos.

El Lambkin sigue siendo poco frecuente. Los registros felinos lo clasifican como raza experimental o en desarrollo, y no como una raza de campeonato plenamente reconocida; además, los programas de cría son pequeños. Como los dos rasgos fundacionales son dominantes, los criadores pueden lograr el aspecto en una sola generación, pero de todos modos se requiere un apareamiento cuidadoso para mantener sanos a los gatos.

El Lambkin es un gato pequeño de cuerpo firme y redondeado, apoyado bajo sobre patas cortas. La cabeza es ancha, con mejillas llenas; las orejas son medianas y de implantación separada, y los ojos son grandes y redondos. Sus rasgos más característicos son las patas cortas heredadas del Munchkin y el manto ondulado heredado del Selkirk Rex.

El pelaje forma rizos suaves y sueltos, en lugar de ondas apretadas. Los rizos suelen apreciarse más en el vientre, el cuello y la cola. Con frecuencia los gatitos nacen rizados, pierden buena parte del rizo mientras crecen y después lo recuperan al madurar.

Manto y colores

El pelaje puede ser corto o largo, y las dos longitudes conservan el rizo. No hay restricción de color ni de patrón, de modo que los Lambkin aparecen en mantos sólidos, atigrados, bicolores, carey y point. La textura es abundante y lanuda, y ese es el rasgo que le da el nombre a la raza. Los pelajes largos muestran rizos más sueltos y flotantes, mientras que los cortos muestran una onda más densa.

El Lambkin es un gato amistoso y muy centrado en las personas. Establece vínculos fuertes con su hogar y le gusta estar cerca de su gente; con frecuencia la sigue de una habitación a otra y se acomoda en el regazo. Es una raza dulce y paciente, por lo que encaja bien en casas con niños.

Con los desconocidos, el Lambkin suele mostrarse curioso y sociable más que tímido, aunque, como todo gato, agradece poder acercarse a su propio ritmo. Por lo general se lleva bien con otros gatos y con perros amigables con los gatos, de modo que se acomoda a hogares con varias mascotas.

El carácter juguetón es un rasgo que lo distingue. Los Lambkin se mantienen interesados en los juguetes, los juegos y los pequeños rompecabezas mucho después de dejar de ser gatitos. Las patas cortas no les impiden jugar, pero saltan menos en altura que un gato de patas largas, así que conservan gran parte de su actividad a nivel del piso y de los muebles. Son moderadamente vocales y se comunican con sonidos suaves, aunque no son tan conversadores como algunas razas orientales. Como están tan apegados a la compañía, no les gusta quedarse solos durante períodos largos.

El Lambkin es un gato de mantenimiento moderado. El pelaje rizado necesita cuidados regulares pero suaves, y la raza requiere juego diario y un entorno interior seguro para mantenerse sana y contenta. En Lima, la humedad costera de la estación de garúa es el factor adicional a considerar para el cuidado del manto rizado.

Aseo

• Peinen el manto una o dos veces por semana con un peine de púas anchas, para retirar el pelo suelto sin estirar los rizos.
• Eviten el cepillado fuerte, que puede romper el rizo y generar frizz; con mano suave se conserva la onda.
• Durante la temporada de garúa en Lima, la humedad ambiente puede apelmazar el manto rizado; aumenten la frecuencia del peinado a dos veces por semana y asegúrense de secar bien al gato después de cualquier baño.
• Revisen y limpien las orejas cada semana y corten las uñas cada dos o tres semanas.
• Cepillen los dientes con regularidad usando pasta dental apta para gatos, para cuidar la salud bucal.

Ejercicio

• Ofrezcan de 15 a 30 minutos de juego interactivo repartidos durante el día, con varitas y juguetes de persecución.
• Dispongan opciones bajas para trepar, rampas y peldaños, para que un gato de patas cortas alcance sus lugares favoritos sin riesgo.
• Usen rompecabezas de comida y juguetes rotativos para mantener ocupada esa mente curiosa.
• Mantengan el juego a nivel del piso y de los muebles bajos, en vez de depender de saltos altos.

Entorno

El Lambkin es un gato de interior. Manténganlo adentro para protegerlo del tráfico, los depredadores y las enfermedades. En Lima, la neblina costera y la contaminación hacen que el interior sea especialmente seguro. Denle lugares cálidos para descansar, rascadores y rincones tranquilos donde retirarse. Como es tan apegado a la compañía, una segunda mascota o una presencia humana constante ayuda a evitar la soledad cuando la casa queda vacía.

Los gatos son carnívoros estrictos, de modo que el Lambkin necesita una dieta completa y equilibrada organizada en torno a la proteína animal. Elijan un alimento de calidad que cumpla con un estándar nutricional reconocido, como el de AAFCO, y que corresponda a la etapa de vida del gato. Como el Lambkin es pequeño, las porciones son moderadas y el control del peso es importante: denle cantidades medidas en lugar de dejar la comida disponible todo el día, y tengan siempre agua fresca a disposición.

Premios y suplementos

Mantengan los premios en no más del 10 por ciento de las calorías diarias, para que no desequilibren la dieta. Un gato que consume un alimento comercial completo por lo general no necesita suplementos adicionales; agreguen aceite de pescado u otros suplementos solo por indicación de un veterinario. Vigilen de cerca la condición corporal, ya que el cuerpo pequeño hace que incluso un poco de peso de más tenga un gran efecto sobre las articulaciones y la salud general.

El Lambkin por lo general goza de buena salud y de una esperanza de vida de unos 12 a 15 años. Como raza joven derivada de dos razas fundacionales, su panorama de salud a largo plazo todavía se está documentando. Las principales preocupaciones se relacionan con el rasgo enano de patas cortas, que puede sobrecargar la columna y las articulaciones, y con afecciones heredadas de las razas parentales.

Cuidado preventivo

• Programen chequeos veterinarios anuales, con dos visitas al año para los gatos mayores.
• Mantengan al día las vacunas y el control de parásitos.
• Conserven un peso corporal magro para proteger la espalda y las articulaciones.
• Brinden cuidado dental regular en casa y limpiezas profesionales según se indique.
• Compren solo a criadores que realicen pruebas de salud a sus gatos y entreguen un historial sanitario.

El Lambkin es inteligente, curioso y ávido de interacción, cualidades que lo vuelven más fácil de adiestrar que el gato promedio. Aprende rápido los hábitos de la caja de arena y puede aprender a acudir cuando lo llaman, a caminar con arnés y a hacer trucos sencillos. Mantengan las sesiones cortas y positivas, y usen comida o juego como recompensa. Como es una raza sensible y apegada a su gente, los métodos duros resultan contraproducentes y dañan la confianza.

Lo básico

1. Instalen la caja de arena desde temprano, en una bandeja tranquila y de bordes bajos donde el gato entre con facilidad, y consérvenla limpia.
2. Presenten un rascador y premien al gato cuando lo use.
3. Acostumbrenlo a que le manejen con suavidad las patas, las orejas y la boca, para que el aseo y las visitas al veterinario sean tranquilos.
4. Agreguen señales simples como sentarse o venir, usando un premio para guiar y recompensar cada logro.
5. Avancen hacia el entrenamiento con arnés o los trucos con clicker una vez que lo básico sea confiable.

Criar Lambkin es un trabajo especializado por la genética que hay detrás de la raza. Los dos rasgos que la definen son dominantes: las patas cortas provienen del gen del Munchkin y los rizos, del gen del Selkirk Rex. Una sola copia de cada gen basta para que el rasgo se manifieste, de modo que los gatitos pueden mostrar ambas características en una generación, pero una camada también producirá algunos gatitos de patas largas o de pelo liso.

El gen de patas cortas se maneja con cautela. No se cruzan dos gatos de patas cortas entre sí, porque aparear dos copias se asocia con gatitos no viables. Los criadores responsables aparean un gato de patas cortas con un portador de patas normales, y de esa forma conservan sanas las camadas mientras siguen obteniendo gatitos de patas cortas.

Las hembras alcanzan la madurez alrededor de los 7 a 12 meses, aunque los criadores responsables esperan a que la gata esté físicamente madura antes de la primera camada. La gestación dura unos 63 a 67 días. Las camadas suelen ser pequeñas. La madre cría a los gatitos, que se destetan cerca de las 8 semanas y por lo general pasan a sus nuevos hogares a las 12 semanas o después, ya vacunados y socializados. El manto con frecuencia cambia a lo largo de la etapa de gatito, perdiendo y luego recuperando el rizo a medida que el gato madura.

Registrar a una gata o gato Lambkin en el Perú

También las gatas que viven puertas adentro terminan afuera alguna vez: una puerta entreabierta o un susto frente a la ventana alcanza. El perfil gratuito de United Pet Club deja sus datos unidos a su Lambkin, y el escaneo en la clínica o el albergue termina en una llamada suya. Registre a su gata sin pagar nada, nunca.

Si su Lambkin ya tiene microchip, el número se inscribe por separado, porque implantar y registrar son trámites distintos y el segundo le toca a usted. Inscriba el microchip con el plan gratuito de por vida: acepta todas las marcas, actualizar tras una mudanza no cuesta y la ficha responde a cualquier escaneo, en el Perú o afuera. Cree su cuenta gratuita y deje todo resuelto.