Dragon Li

El Dragon Li, denominado tambien Li Hua chino, es una raza felina natural originaria de China. Se desarrollo sin seleccion humana deliberada, pues proviene de gatos domesticos que vivian libres a lo largo del pais y no de un programa de crianza planificado. Su nombre equivale de manera aproximada a "gato flor de zorro", en alusion al dibujo de su pelaje.

Corresponde a un gato mediano, de cuerpo musculoso y equilibrado, con un patron atigrado mackerel roto en tonos marron dorado. Los adultos alcanzan por lo general un peso de entre 4 y 5,5 kg. El pelo es corto y denso, y los ojos suelen ser verdes o amarillos.

La raza posee una larga trayectoria como gato de trabajo en chacras y hogares de China, y una historia bastante mas breve como gato de exposicion reconocido. Permanece poco frecuente fuera de China, y la mayor parte de los ejemplares que viven en el exterior desciende de un numero reducido de animales exportados.

A quien le conviene

El Dragon Li resulta apropiado para quien desea un gato activo y de poco mantenimiento y no le incomoda cierta independencia. Se encarina, aunque de forma reservada mas que pegajosa, de modo que encaja en casas donde las personas pasan el dia fuera. Debido a su curiosidad y su energia, conviene disponer de espacio para que trepe y explore. Quien prefiera un gato que permanezca siempre en el regazo tal vez lo sienta demasiado autonomo.

El Dragon Li proviene de gatos domesticos que habitaron todo el territorio chino a lo largo de siglos. Como sucede con otras razas naturales, lo moldearon las condiciones locales y no la crianza selectiva, y cumplia labores de gato de chacra y de hogar controlando roedores. Los gatos de este tipo atigrado dorado aparecen en la cultura popular china y en la vida diaria mucho antes de que existiera algun estandar de raza.

El reconocimiento formal es reciente. La raza se presento en una exposicion felina en Beijing en 2003, cuando los criadores chinos iniciaron su documentacion y difusion bajo el nombre Li Hua. Luego llegaron los esfuerzos por definir un tipo constante y por distinguir a los Dragon Li de pedigri del conjunto mas amplio de gatos domesticos de aspecto parecido.

La Cat Fanciers' Association acepto la raza en su Clase Miscelanea en 2010, lo cual le otorgo un lugar reconocido dentro de un registro internacional. Las cifras en los registros de exposicion se mantuvieron bajas, y la raza todavia construye una base de pedigri estable.

La mayor parte de los Dragon Li permanece en China. Solo se ha exportado un numero reducido, por lo que la raza es rara en Europa y en Norteamerica. Muchos gatos que se asemejan a este tipo son gatos domesticos de pelo corto y no ejemplares Dragon Li registrados.

El Dragon Li posee un cuerpo mediano y bien musculoso, de aspecto atletico sin llegar a verse pesado. La cabeza es redondeada, con orejas medianamente grandes y ojos almendrados. Las patas son firmes y la cola se afina hacia una punta mas oscura. La impresion general es la de un gato sano y funcional, hecho para la actividad.

Pelaje y colores

El rasgo distintivo es el manto atigrado marron dorado con patron mackerel roto, en el que las rayas del cuerpo se fragmentan en manchas y segmentos a lo largo de los flancos. Cada pelo esta ticado con bandas de color, lo cual aporta profundidad y un tono calido al pelaje. La cara lleva la tipica marca atigrada en forma de "M" sobre la frente, y las patas y la cola muestran anillos. El color de exposicion reconocido es el atigrado marron dorado; los gatos fuera de este patron no se consideran acordes al tipo de la raza.

El Dragon Li es un gato independiente y autosuficiente. Se vincula con su hogar, aunque tiende a mostrar afecto en sus propios terminos en lugar de exigir atencion constante. Con las personas que conoce puede ser tranquilo y leal, y con frecuencia las sigue por la casa y observa lo que hacen.

Ante los desconocidos la raza suele ser reservada y puede guardar distancia hasta decidir que la persona nueva es confiable. Es despierto y observador, y su pasado de trabajo se advierte en un fuerte instinto de caza y en la costumbre de patrullar su territorio.

Es curioso e inteligente, de manera que inspecciona muebles, repisas y cualquier objeto nuevo. Por lo general convive con otros gatos y con perros cuando las presentaciones son graduales, si bien su instinto de caza lo vuelve mal companero para mascotas pequenas en jaula. Le convienen los ninos mayores que lo manejan con calma, ya que le disgusta el trato brusco o impredecible.

El Dragon Li resulta sencillo de cuidar. Su pelo corto y su constitucion sana hacen que el mantenimiento de rutina sea ligero, aunque su energia y su curiosidad requieren una salida para mantenerlo a gusto.

Aseo

• Cepillar una vez por semana para retirar el pelo suelto y repartir la grasa de la piel
• Cepillar con mayor frecuencia durante la muda estacional de primavera y otono
• Revisar y limpiar las orejas cuando esten sucias
• Cortar las unas cada pocas semanas y ofrecer rascadores
• Cepillar los dientes con regularidad para reducir la enfermedad dental

Ejercicio

• Brindar al menos dos sesiones activas de juego al dia con varitas o juguetes para perseguir
• Instalar arboles rascadores, repisas y perchas altas
• Emplear comederos de rompecabezas y juguetes rotativos para ejercitar la mente
• Cuando sea posible, permitir salidas seguras y supervisadas o un cerramiento protegido

Entorno

El Dragon Li se desenvuelve bien en un hogar que le brinda espacio para moverse y altura para trepar. Soporta los ratos a solas mejor que muchas razas, algo que conviene a los hogares donde se trabaja fuera, aunque de igual modo necesita interaccion y estimulo cuando hay gente en casa. Un rincon tranquilo desde donde observe el ambiente en alto lo ayuda a sentirse seguro.

Los gatos son carnivoros estrictos, por lo que el Dragon Li necesita una dieta basada en la proteina animal. Escoja un alimento comercial completo que cumpla un estandar nutricional reconocido y que incluya una carne identificada como ingrediente principal. Dado que la raza es activa, el tamano de la porcion debe seguir su gasto diario de energia, y siempre debe haber agua fresca disponible.

Premios y suplementos

Mantenga los premios en no mas de un diez por ciento de las calorias diarias y reduzca las porciones de comida para compensar. Un alimento completo y balanceado suele aportar todo lo que un gato sano necesita, de modo que los suplementos solo deben darse por indicacion veterinaria. Combinar comida humeda y seca favorece la hidratacion, algo util en una raza que no muestra mucha sed.

Como raza natural de base genetica amplia, el Dragon Li es por lo general resistente y esta libre de las afecciones hereditarias que afectan a algunos gatos muy consanguineos. La esperanza de vida tipica es de 12 a 15 anos con buenos cuidados. Dado que la poblacion de pedigri es pequena y reciente, los datos de salud a largo plazo son escasos, de manera que los gatos siguen expuestos a las afecciones comunes del gato domestico en general.

Cuidado preventivo

• Controles veterinarios anuales, y dos veces al ano en gatos senior
• Mantenga al dia las vacunas basicas
• Sostenga un plan regular de desparasitacion y control de pulgas
• Brinde cuidado dental continuo
• Castre o esterilice salvo crianza bajo un programa planificado
• Vigile el peso y ajuste la comida a medida que cambia la actividad

El Dragon Li es inteligente y observador, lo cual lo hace mas receptivo al adiestramiento que muchos gatos. Aprende rutinas con rapidez y puede asimilar el llamado, trucos simples y la tolerancia al manejo. Su lado independiente hace que rinda mejor cuando el adiestramiento se siente como un juego y jamas como una imposicion. Mantenga las sesiones cortas, cierrelas con un logro y evite repetir una vez que pierde el interes.

Lo basico

1. Establecer los habitos de arenero desde temprano manteniendo una bandeja limpia en un sitio tranquilo y accesible
2. Emplear un clicker o una palabra marcadora junto con un pequeno premio de comida para senalar la conducta deseada
3. Ensenar el llamado premiando al gato cada vez que acude a una llamada constante
4. Presentar la canastilla de transporte poco a poco con premios para que las visitas al veterinario resulten menos estresantes
5. Redirigir el rascado hacia los postes ubicandolos cerca de las superficies preferidas

La crianza responsable del Dragon Li esta condicionada por su base de pedigri pequena y reciente. Las hembras suelen alcanzar la madurez alrededor de los 10 a 12 meses, aunque muchos criadores esperan al segundo ano antes del primer cruce para permitir el desarrollo fisico completo. Son reproductores estacionales que ciclan con mayor actividad cuando el dia es mas largo.

La gestacion dura unos 63 a 67 dias. Las camadas por lo general son de cuatro a cinco gatitos, en linea con los gatos domesticos en general. En la mayoria de los casos las hembras crian a sus crias con poca intervencion, aunque conviene que el criador disponga un nido tranquilo y calido y verifique que los gatitos suban de peso de forma sostenida.

Los gatitos permanecen con la madre hasta al menos las 12 semanas, momento en el que ya estan destetados, habituados al arenero y bien socializados. Puesto que el acervo genetico registrado es limitado, los cruces planificados y un registro exacto importan para sostener la raza y evitar la consanguinidad excesiva. Los gatos reproductores deberian contar con tamizaje de salud y estar registrados ante un organismo reconocido.

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