Abisinio

El pelaje fino y ticked del Abisinio es lo que le confiere ese aspecto calido y luminoso; se trata de un gato domestico de tamano mediano. Cada pelo, y ahi radica la particularidad, presenta varias bandas de color en un patron denominado ticking agouti, el rasgo por el que la raza se reconoce a primera vista. Su cuerpo, agil y con buena musculatura, esta diseñado para desplazarse y no para acumular volumen.

Quedarse quieto no es lo suyo. Trepa a cualquier altura, escudrina el interior de los muebles, va tras las personas cuando cambian de ambiente y muy pocas veces permanece tranquilo por largo rato. La inteligencia y la atencion son marcas de la raza, y hacia quienes lo acompanan en casa desarrolla un apego notorio. Antes que un observador silencioso, los duenos lo perciben como un integrante mas de la actividad cotidiana.

Requiere un hogar con disposicion para darle atencion y estimulo. Si lo dejan solo por muchas horas y sin nada que hacer, el Abisinio termina aburrido e inquieto, asi que la presencia de otro animal de compania o de juguetes interactivos ayuda a llenar ese vacio.

Para quien es

Para quien desea un gato interactivo y participativo, dispuesto a acompanar su energia con juego y con lugares para trepar, el Abisinio encaja a la perfeccion. Se lleva bien con familias atentas y con otros animales de ritmo similar. No conviene, en cambio, a quien busca un gato apacible de regazo o una mascota que se resigne a pasar sola la mayor parte del dia.

Abisinia, antigua denominacion de Etiopia en el noreste de Africa, es de donde procede el nombre. De acuerdo con la version tradicional, algunos gatos llegaron desde esa region a Gran Bretana durante el siglo diecinueve y se volvieron el cimiento de la raza. Los detalles precisos de aquellas primeras importaciones, no obstante, carecen de documentacion confiable.

Se debe a criadores britanicos, hacia el cierre del siglo diecinueve, que el Abisinio quedara fijado como un tipo con rasgos definidos. Hizo su aparicion en las primeras exposiciones felinas de Inglaterra y figuro entre las razas registradas justo cuando la aficion felina empezaba a organizarse.

Un punto merece mencion aparte: los estudios geneticos de las poblaciones de gatos sugieren que las raices mas remotas de la raza estarian en la costa del oceano Indico y en areas del sudeste asiatico, y no en las tierras altas de Etiopia. Puesto que el patron ticked se presenta en gatos de una zona muy amplia, cualquier relato de un origen unico pierde solidez.

Con el paso de los anos, el Abisinio se difundio por Norteamerica y por la Europa continental, donde los criadores prosiguieron su desarrollo. Las dos guerras mundiales mermaron el numero de ejemplares en Gran Bretana, y la raza se reconstruyo despues gracias a animales importados y de procedencia extranjera.

Equilibrada y atletica, asi es la contextura del Abisinio. El cuerpo, de longitud mediana y musculoso sin caer en lo pesado, se sostiene sobre patas delgadas y pies ovalados pequenos que le otorgan al gato una postura erguida, como si estuviera parado en las puntas. Su cabeza forma una cuna levemente redondeada, coronada por orejas grandes y atentas, anchas en la base. Los ojos, almendrados y expresivos, aparecen resaltados por una fina linea oscura. En conjunto, transmite alerta y disposicion inmediata para el movimiento.

Pelaje y colores

El elemento que lo distingue es el pelaje ticked. Dentro de cada pelo conviven bandas claras y oscuras, con la punta mas marcada, y de esa alternancia surgen la profundidad y ese brillo tenue que se aprecia cuando el gato se mueve. El tono clasico es el ruddy, un pelaje de marron calido con ticking negro. La gama reconocida suma tambien el rojo, conocido a menudo como sorrel, un marron canela con ticking chocolate, ademas del azul y el fawn. Como el pelaje se mantiene pegado al cuerpo, basta con pocos cuidados para que luzca bien.

Entre las razas felinas, el Abisinio se cuenta entre las mas activas e inquietas. Explora de manera constante, revisa cada objeto nuevo y suele adueñarse del punto mas alto del ambiente. Importa tener presente que el estimulo mental le resulta tan necesario como el ejercicio fisico: un Abisinio aburrido se inventa su propia diversion, en ocasiones por caminos que su dueno hubiera querido descartar.

En el trato con su familia, la raza se muestra carinosa y dispuesta a participar. Los Abisinios acompanan a las personas por la casa y buscan estar donde ocurre la accion, si bien muchos prefieren sentarse junto a alguien antes que permanecer quietos en el regazo. En general se trata de gatos silenciosos, que se comunican con una voz suave y no con maullidos fuertes o repetidos.

Ante los desconocidos, el Abisinio tiende a la curiosidad mas que al retraimiento, aunque cada ejemplar tiene su propia manera de ser. Suele congeniar con otros gatos y con perros que lo respeten, sobre todo cuando la presentacion se hace con calma y todos comparten un nivel de actividad parecido. Su energia, sin embargo, puede resultar demasiada para ninos muy pequenos o para mascotas mayores y sedentarias.

Aseo

• Cepilla el pelaje corto una vez por semana para retirar el pelo suelto y distribuir los aceites naturales.
• Revisa las orejas cada semana y limpialas con suavidad cuando haga falta.
• Corta las unas cada pocas semanas.
• Acostumbralo al cepillado de dientes para cuidar la salud dental, un aspecto en el que la raza suele tener debilidad.

Ejercicio

• Programa cada dia sesiones de juego interactivo con varitas, pelotas o comederos tipo rompecabezas.
• Facilita estructuras para trepar y arboles altos que respondan a sus ganas de subir a lo alto.
• Ve rotando los juguetes para que el gato no pierda el interes.
• En hogares de mucho movimiento, evalua una segunda mascota activa que le haga compania.

Entorno

El Abisinio se desenvuelve mejor en una casa con espacio en altura, rascadores firmes y miradores elevados que sean seguros. Un descanso junto a la ventana le da algo que observar durante el dia. Como es curioso y agil, conviene asegurar las ventanas y guardar los objetos pequenos o peligrosos que se le ocurra investigar.

Ofrecele un alimento para gatos completo y balanceado, acorde con la etapa de vida en que se encuentra. Al ser una raza activa, el Abisinio saca provecho de una dieta con proteina animal de buena calidad. Resulta preferible medir las porciones en lugar de dejar comida disponible todo el dia, ya que en una contextura tan delgada el exceso de peso se nota rapido y conviene prevenirlo. El agua fresca no debe faltar en ningun momento, y alternar alimento humedo con seco favorece la hidratacion.

Premios y suplementos

Manten los premios dentro de una porcion pequena de las calorias del dia. Un gato que sigue una dieta comercial completa por lo comun no necesita suplementos; agregalos solo cuando lo indique un veterinario. Los premios y masticables dentales pueden apoyar la salud bucal, una preocupacion conocida en la raza.

Considerado en su conjunto, el Abisinio es una raza fuerte y sana, con una esperanza de vida que suele situarse entre los 9 y 15 anos. Como ocurre con cualquier gato de pedigri, arrastra algunos riesgos hereditarios, y por eso los criadores responsables efectuan pruebas para las condiciones conocidas en la linea. Los controles veterinarios de rutina, la vacunacion, el control de parasitos y la atencion a la salud dental respaldan una vida prolongada.

Cuidado preventivo

• Programa examenes veterinarios anuales, con mayor frecuencia para gatos senior.
• Manten al dia las vacunas y la prevencion de parasitos.
• Sostiene una rutina dental con cepillado y limpieza profesional segun se aconseje.
• Vigila el peso y la condicion corporal en casa.
• Solicitale al criador los resultados de las pruebas de ADN de los gatos padres.

Por su inteligencia y su curiosidad, el Abisinio se ubica entre las razas de gato mas faciles de entrenar. No pocos aprenden a traer objetos, a caminar con arnes, a responder a su nombre y a realizar trucos sencillos. El entrenamiento, ademas, orienta la energia de la raza hacia algo util y ayuda a prevenir las conductas que brotan del aburrimiento. Lo recomendable es que las sesiones sean breves y positivas, pues los gatos pierden el interes apenas la actividad deja de recompensarlos.

Lo basico

1. Inicia con la caja de arena y el rascador, recompensando el uso correcto.
2. Ensena al gato a acudir a su nombre con un premio y una senal constante.
3. Introduce un clicker o una palabra marcadora junto con una recompensa.
4. Construye trucos sencillos como sentarse, tocar un objetivo o traer objetos, en pasos pequenos.
5. Incorpora el arnes de manera gradual si planeas paseos al aire libre, dejando que el gato lo use dentro de casa primero.

Si bien los gatos Abisinios alcanzan la madurez sexual dentro del primer ano, los criadores responsables prefieren esperar a que la hembra este fisicamente madura, por lo comun luego de los primeros celos, antes de aparearla. La gestacion abarca unos 63 a 67 dias. Las camadas suelen ir de tamano pequeno a moderado, y los gatitos vienen al mundo con un pelaje mas oscuro que se aclara y define su ticking a medida que crecen.

En sus primeras semanas, los recien nacidos dependen totalmente de la madre para el calor y el alimento. El destete arranca cerca de las cuatro semanas, y los gatitos suelen estar listos para hogares nuevos desde las doce semanas, cuando ya comen por si mismos, dominan la caja de arena y han iniciado sus vacunas. Un manejo temprano y una socializacion adecuada colaboran en formar ese temperamento seguro y apegado a las personas que caracteriza a la raza.

Previo a la cria, ambos padres deben pasar pruebas para las condiciones hereditarias presentes en la linea, entre ellas la deficiencia de piruvato quinasa y la atrofia progresiva de retina, mediante las pruebas de ADN disponibles.

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