Narragansett

El Narragansett es una raza patrimonial de guajolote desarrollada en Estados Unidos. Es un ave grande con plumaje gris, negro y cafe que la distingue claramente de las estirpes comerciales de plumaje blanco que dominan la produccion industrial. La raza toma su nombre de la bahia Narragansett en Rhode Island, region donde se establecio por primera vez.

En los ranchos y traspatios mexicanos, el guajolote Narragansett resulta practico porque se reproduce de manera natural, forrajea con facilidad y tolera tanto climas calurosos como frios. Las hembras son de caracter tranquilo y muestran fuertes instintos maternales, lo que las convierte en una opcion util para quienes prefieren incubar y criar sus propios pavipollos en lugar de comprarlos cada temporada.

La raza es calmada y alerta. Las aves son faciles de manejar en general y menos asustadizas que otros guajolotes patrimoniales, aunque se mantienen activas y disfrutan recorrer el pastizal.

Para quien es adecuado

El guajolote Narragansett es ideal para quien tenga espacio para una parvada de pastoreo y quiera un ave patrimonial que se reproduzca de forma natural. Su caracter tranquilo y su resistencia lo hacen manejable incluso para criadores nuevos. Su doble utilidad para carne y reproduccion lo hace atractivo para los productores de traspatio. No se adapta bien a instalaciones cerradas donde no pueda deambular libremente.

El Narragansett tiene su origen en la zona de la bahia Narragansett, en Rhode Island, durante la primera mitad del siglo XIX. Se formo a partir del cruce entre el guajolote silvestre oriental nativo y los guajolotes domesticos que los colonos europeos habian llevado a Nueva Inglaterra. Esa ascendencia mixta le dio a la raza su caracteristico color gris y su caracter resistente y autosuficiente.

Hacia la segunda mitad del siglo XIX, el Narragansett era una de las razas base de la industria guajolotera en el sur de Nueva Inglaterra. Las parvadas se encontraban en toda Rhode Island y los estados vecinos, donde las aves se criaban para el mercado por su tamano y calidad de carne.

En 1874 la American Poultry Association lo incluyo en su Standard of Perfection, reconociendolo formalmente como raza estandarizada. Durante el resto del siglo XIX fue uno de los guajolotes comerciales mas importantes de la region.

La demanda cayo a lo largo del siglo XX cuando el guajolote de pecho ancho blanco se impuso en la produccion industrial. Los numeros del Narragansett cayeron drasticamente y la raza se volvio escasa. El interes renovado en la avicultura patrimonial y la agricultura de traspatio ha ayudado a recuperar su poblacion, aunque sigue siendo menos comun que las estirpes comerciales.

El Narragansett es un guajolote grande y bien proporcionado. Su rasgo mas reconocible es el plumaje gris acero a negro opaco, producido por plumas negras con puntas grises. Las alas llevan franjas blancas anchas, y la cola es gris con bandas negras y un borde mas claro. La cabeza y la parte superior del cuello carecen de plumas; la piel cambia de color entre rojo y blanco azulado segun el estado de animo del ave y la temporada.

Plumaje y colores

El color gris de fondo es el sello de la raza y resulta de una mutacion de color que actua sobre el patron bronze. Los machos adultos presentan una barba negra en el pecho. Las patas y los pies son de color salmon oscuro a cafe. La intensidad del color varia entre individuos, pero las aves bien marcadas muestran bandas grises limpias y franjas blancas definidas en las alas.

El guajolote Narragansett es conocido por su temperamento tranquilo y parejo. Las aves son de buen caracter y por lo general faciles de manejar, lo que explica en parte su popularidad en los ranchos pequenos. No son tan nerviosos ni asustadizos como algunos otros guajolotes patrimoniales, aunque permanecen activos y atentos a su entorno.

Con sus cuidadores las aves muestran tolerancia y curiosidad. Tienden a ser desconfiadas con desconocidos y perturbaciones externas, y su estado de alerta los lleva a emitir llamados de aviso con rapidez. Dentro de la parvada establecen un orden social claro pero sin agresividad excesiva. Los machos despliegan y exhiben su plumaje durante la temporada de reproduccion, comportamiento normal en la especie.

El Narragansett es un forrajeador activo que prefiere recorrer pastizales en busca de insectos y plantas. Las hembras son madres especialmente atentas, un rasgo por el que la raza es especialmente valorada.

El Narragansett es un guajolote resistente y de bajo mantenimiento, adecuado para el manejo al aire libre en sistema de pastoreo o semipastoreo. Las necesidades basicas son alojamiento seguro, agua limpia, espacio para forrajear y proteccion contra depredadores.

Higiene y acicalado

• Los guajolotes mantienen su plumaje por si mismos; no se requiere recorte ni peinado de rutina
• Proporcionar un area seca para banos de polvo que ayude a controlar parasitos externos
• Revisar patas y pies periodicamente para detectar acaros escamosos o lesiones
• Mantener la cama seca para prevenir plumaje sucio y problemas en los pies

Ejercicio

• Permitir acceso diario al pastizal o a un corral amplio para forrajear
• Colocar perchas robustas a distintas alturas para que descansen por la noche
• Dar espacio suficiente para que los machos desplieguen y la parvada se mueva con libertad

Entorno

La raza tolera el frio y el calor de manera razonable gracias a su ascendencia mixta. Las aves siguen necesitando un alojamiento seco y sin corrientes de aire para descansar de noche, y sombra en dias calurosos. El cercado seguro y cerrar el gallinero de noche son medidas indispensables, ya que los guajolotes son vulnerables a coyotes, mapaches y aves de presa.

El guajolote Narragansett se desarrolla mejor con un programa de alimentacion ajustado a su etapa de vida. Los pavipollos necesitan un iniciador alto en proteina para sostener el crecimiento rapido en las primeras semanas, con niveles de proteina que se reducen conforme el ave madura. Los reproductores adultos se mantienen con una racion de menor proteina. Las aves en pastoreo complementan su dieta con insectos, hierbas y semillas, lo que reduce el costo de alimentacion y mejora la condicion corporal.

Golosinas y suplementos

Proporcionar grit insoluble a libre acceso para que las aves puedan moler el forrajeo y el grano. Ofrecer una fuente separada de calcio, como concha de ostion, para las hembras en postura. Verduras, gusanos de harina y granos partidos son buenos premios ocasionales, pero no deben reemplazar una racion balanceada. El agua limpia y fresca debe estar disponible en todo momento.

El Narragansett es una raza considerada resistente a enfermedades y generalmente robusta cuando se le proporciona alojamiento limpio y buen manejo. Con los cuidados adecuados, los animales viven con frecuencia entre 5 y 10 anos, mas que los guajolotes de pecho ancho de produccion comercial, que no estan seleccionados para la longevidad. La mayoria de los problemas de salud tienen su origen en condiciones de humedad, hacinamiento o uso del mismo suelo que gallinas.

Cuidados preventivos

• Mantener el alojamiento seco, limpio y bien ventilado
• Evitar criar guajolotes en el mismo suelo que gallinas para reducir el riesgo de histomoniasis
• Proporcionar agua limpia y rotar los pastizales para romper los ciclos de parasitos
• Cuarentenar las aves nuevas antes de incorporarlas a la parvada
• Vigilar la condicion corporal y las heces con regularidad

El Narragansett es una raza de pastoreo que se desarrolla mejor con espacio para deambular. Un sistema practico combina un gallinero seguro y seco para descansar de noche con un area cercada amplia o pastizal abierto para el forrajeo diurno. El gallinero protege contra el clima y los depredadores; el area de pastoreo mantiene a las aves activas y bien alimentadas.

Lista de verificacion del alojamiento

• Gallinero seco y bien ventilado con cama abundante y limpia
• Perchas solidas fijas por encima del nivel del suelo
• Cercado a prueba de depredadores y gallinero con cerrojo para la noche
• Pastizal o corral amplio para el forrajeo diario
• Zonas de sombra y agua disponible en temporada calurosa
• Nidos tranquilos y resguardados para las hembras

Las hembras Narragansett son cluecas confiables y con frecuencia incuban y crian sus pavipollos con poca intervencion del criador. Quienes quieran controlar el calendario de eclosion o producir mayor cantidad de aves pueden incubar los huevos de forma artificial. Los huevos de guajolote tardan alrededor de 28 dias en eclosionar, mas que los de gallina, y requieren temperatura, humedad y volteo constantes durante todo el periodo de incubacion.

Pasos para la incubacion

1. Recolectar huevos limpios e intactos y almacenarlos con la punta hacia abajo durante no mas de 7 a 10 dias
2. Precalentar la incubadora a 37.5 C y dejar que se estabilice antes de colocar los huevos
3. Colocar los huevos y voltearlos varias veces al dia hasta el dia 25
4. Realizar ovoscopia alrededor de los dias 10 y 25 para verificar el desarrollo y retirar los huevos claros
5. Detener el volteo el dia 25, elevar la humedad y dejar los huevos en reposo para la eclosion
6. Dejar a los pavipollos en la incubadora hasta que esten secos y esponjados, luego trasladarlos a una criadora caliente