Bronceado

El guajolote Bronze es una raza doméstica grande, desarrollada en los Estados Unidos. Su nombre viene del brillo metálico cobrizo que destella en las plumas oscuras del cuerpo cuando la luz del sol las toca. Durante gran parte del siglo XIX y principios del XX fue el guajolote de granja por excelencia en toda América del Norte, apreciado por su tamaño, su capacidad de forrajear y su carácter parejo.

Bajo este nombre conviven dos tipos distintos. El Bronze Estándar patrimonial se reproduce de forma natural y alcanza su peso adulto con más calma. El Bronze de Pecho Ancho, seleccionado después para el mercado comercial, desarrolla mucho más músculo pectoral, pero en general ya no puede aparearse sin asistencia. La variedad patrimonial es la que hoy mantienen los pequeños productores y los programas de conservación.

Las aves adultas son pesadas y anchas de cuerpo, con patas fuertes y porte erguido. Forrajean bien en praderas, toleran el frío y muestran un temperamento tranquilo y afable que los hace manejables en el traspatio o en la granja pequeña.

Para quién es adecuado

El guajolote Bronze es ideal para criadores que disponen de espacio para un ave grande y activa, y buscan una raza patrimonial resistente para carne, reproducción o exhibición. Se desenvuelve mejor con libertad para recorrer el terreno y no es la mejor opción para corrales pequeños y cerrados. Los principiantes pueden criar la variedad patrimonial siempre que cuenten con instalaciones adecuadas y protección contra depredadores.

El Bronze desciende de dos líneas. Los colonizadores europeos trajeron guajolotes domésticos, derivados a su vez de aves llevadas a Europa desde América siglos atrás. Al llegar de nuevo al continente americano, esos guajolotes domésticos se cruzaron con el guajolote silvestre nativo. La influencia silvestre le dio al Bronze su tamaño, su vigor y el plumaje cobrizo e iridiscente que da nombre a la raza.

A lo largo del siglo XIX el Bronze se convirtió en el guajolote de mercado más difundido en los Estados Unidos. Su resistencia en pastizal y su armazón corpulento lo hacían la opción práctica para las granjas que criaban aves para el consumo.

A principios del siglo XX, los criadores seleccionaron líneas más pesadas y de pecho más ancho para satisfacer la demanda comercial. El Bronze de Pecho Ancho resultante producía más carne, pero perdió la capacidad de reproducirse de manera natural y requirió inseminación artificial. La producción comercial migró después hacia aves de plumaje blanco, cuyas plumas de cañón dejan una canal más limpia.

Conforme las parvadas comerciales lo dejaron atrás, el Bronze Estándar patrimonial disminuyó de forma notoria y se volvió una preocupación para la conservación. Hoy lo mantienen principalmente pequeños productores, criadores de razas patrimoniales y programas de preservación que cuidan la variedad de reproducción natural.

El Bronze es un ave pesada y de cuerpo profundo, con espalda ancha y pecho lleno. El plumaje parece oscuro a distancia, pero con buena luz revela un brillo metálico bronce, cobrizo y verde, más intenso en la espalda y el pecho. Las alas presentan franjas de barrado blanco, y la cola es oscura con una banda más clara cerca de la punta.

La cabeza y la parte superior del cuello son piel desnuda que cambia de color según el estado de ánimo y la temperatura, pasando del rojo al blanco y al azul. Los machos portan un moco carnoso sobre el pico, barbillas en la garganta y carúnculas en cabeza y cuello. Los ejemplares machos adultos también desarrollan una barba de cerdas gruesas en el pecho. Las patas y las patas son oscuras, casi negras en aves jóvenes y se aclaran con la edad.

Plumaje y colores

La iridiscencia es el rasgo definitorio de la raza. Cada pluma del cuerpo es oscura con una banda cobriza o bronceada brillante que capta la luz, dando al ave un aspecto metálico cambiante. Las remeras del ala tienen barrado negro y blanco, y las rectrices terminan en una banda pálida. Las variedades patrimonial y de pecho ancho comparten este patrón de color; se diferencian principalmente por la anchura corporal y el peso, no por el diseño del plumaje.

El guajolote Bronze tiene un carácter parejo y afable. Las aves son curiosas y suelen seguir al criador por el corral; muchas toleran el manejo sin mayor escándalo. Son alertas y avisan ante la presencia de aguilillas, perros o extraños, por lo que resultan vigilantes dentro de una parvada mixta.

Las hembras son generalmente tranquilas y con frecuencia se encluecan, cubriendo los huevos con firmeza y criando bien a los pollos de guajolote. Los machos exhiben constantemente en primavera, abriendo la cola en abanico y caminando pavoneándose, y un macho adulto puede volverse imponente o territorial con las personas y otros machos durante la temporada de cría. El manejo tranquilo desde temprana edad ayuda a controlar este comportamiento.

La raza convive de forma razonable con gallinas, patos y otros guajolotes cuando hay espacio suficiente, aunque hay que vigilar a los machos adultos cerca de aves más pequeñas. El guajolote Bronze es un forrajeador activo que prefiere estar en movimiento, recorriendo el terreno en busca de insectos, semillas y hierbas.

Aseo y revision fisica

• Revisar patas y dedos con regularidad para detectar ácaros de escamas, cortes o pododermatitis
• Inspeccionar plumas y piel en busca de piojos y ácaros, especialmente cerca de la cloaca
• Mantener áreas de baño de tierra disponibles para que las aves se acicalen de manera natural
• Recortar uñas o pico demasiado largos solo si interfieren con la alimentación o la marcha
• Vigilar la piel desnuda de la cabeza en busca de raspones o inflamaciones tras riñas

Ejercicio

• Dar acceso diario a un pastizal o corral amplio para forrajear
• Permitir espacio para caminar, pavonearse y abrir la cola, especialmente para los machos en exhibición
• Rotar las áreas de pastoreo para evitar que el suelo quede pelado y lodoso
• Evitar el confinamiento prolongado, que puede ocasionar aburrimiento, picoteo y problemas de peso

Condiciones del entorno

El guajolote Bronze tolera bien el frío y aguanta heladas, pero necesita refugio seco y sin corrientes de aire, con protección contra el viento y la lluvia. Proporcionar perchas resistentes colocadas lo suficientemente bajas para que las aves pesadas puedan alcanzarlas sin riesgo. En temporadas de calor, ofrecer sombra y agua fresca constante, ya que las aves grandes se recalientan con rapidez. Asegurar el alojamiento contra zorros, coyotes, tlacuaches, perros y aves de presa, pues los guajolotes son vulnerables por la noche.

Los guajolotes necesitan más proteína que las gallinas, sobre todo durante el crecimiento. Los pollos de guajolote se desarrollan mejor con un iniciador específico para guajolote o ave de caza con alrededor de 28% de proteína durante las primeras semanas, pasando después a un crecimiento y luego a un alimento de mantenimiento o reproductor conforme maduran. El forraje del pastizal, insectos, semillas y hierbas complementa la ración, pero no debe sustituirla en aves en crecimiento o en reproducción.

Proporcionar gravilla insoluble para que las aves trituren el alimento, y ofrecer agua fresca a libre acceso en todo momento. Las hembras reproductoras se benefician de un alimento tipo postura con calcio adicional durante la temporada de postura.

Golosinas y suplementos

Verduras, recortes del huerto, gusanos de maguey o de harina, y granos partidos son útiles con moderación, pero deben constituir solo una pequeña porción de la dieta para no diluir la proteína. Ofrecer gravilla siempre que las aves consuman algo distinto al alimento completo, y proporcionar concha de ostión molida por separado a las hembras en postura que necesiten calcio adicional.

El Bronze patrimonial es un ave robusta y longeva, con una esperanza de vida típica de 5 a 10 años cuando se cría para reproducción o como animal de compañía en lugar de para el consumo. La mayoría de los problemas de salud provienen de parásitos, suelo húmedo o sucio y enfermedades infecciosas, no de debilidades heredadas. Las líneas de pecho ancho soportan más tensión en articulaciones y patas debido a su mayor peso.

El buen manejo previene la mayoría de los problemas: alojamiento seco, agua limpia, rotación del pastizal y separación de las gallinas donde la histomoniasis represente un riesgo. La SAGARPA y la SENASICA en México establecen lineamientos de sanidad avícola que conviene consultar para el manejo correcto de parvadas patrimoniales.

Cuidado preventivo

• Rotar el pastizal y evitar que los guajolotes permanezcan en suelo contaminado con gallinas
• Proporcionar alojamiento seco y bien ventilado, sin corrientes de aire
• Seguir un programa regular de control de parásitos y desparasitacion
• Mantener el alimento y el agua limpios y fuera del suelo
• Cuarentenar aves nuevas o enfermas antes de integrarlas a la parvada

El guajolote Bronze se desenvuelve mejor con un alojamiento seguro para la noche y un amplio espacio de pastoreo durante el día. Los ejemplares adultos patrimoniales son pesados y solo vuelan distancias cortas, por lo que el cercado debe disuadir a los depredadores terrestres más que contener a las aves, aunque los guajolotes jóvenes sí pueden volar y pueden necesitar cercas más altas o corrales cubiertos.

El alojamiento debe ser seco, bien ventilado sin ser ventoso, y equipado con perchas resistentes y bajas capaces de soportar el peso de aves grandes. Cama profunda y seca ayuda en clima frio. En el área de pastoreo, ofrecer sombra, zonas de baño de tierra y refugio contra el viento y la lluvia.

Lista de verificacion de instalaciones

• Gallinero o cobertizo seco y ventilado con perchas bajas y resistentes
• Cercado protegido contra depredadores y puerta segura para la noche
• Potrero con sombra, pasto, insectos y áreas de baño de tierra
• Bebederos y comederos limpios, fuera del suelo
• Nidales o rincones tranquilos para hembras encluecadas

Los huevos del guajolote Bronze tardan alrededor de 28 días en eclosionar, unos días más que los huevos de gallina. Las hembras patrimoniales suelen encluecarse y son madres capaces, cubriendo los huevos con firmeza y criando bien a los pollitos de guajolote. Para cantidades mayores, o para no desgastar a la hembra, los huevos pueden incubarse de manera artificial con temperatura, humedad y volteo constantes.

Recolectar los huevos a diario, almacenarlos con la punta hacia abajo a temperatura ambiente fresca, y ponerlos en incubación dentro de aproximadamente una semana para lograr la mejor eclosión. Revisar los huevos a contra luz a la mitad del periodo de incubación para retirar los que estén claros o sin desarrollo.

Pasos para la eclosion

1. Seleccionar huevos limpios y bien formados; almacenarlos frios con la punta hacia abajo
2. Colocar los huevos en incubadora y mantener cerca de 37.5 °C con humedad estable
3. Voltear los huevos varias veces al día durante los primeros 25 días
4. Revisar a contra luz alrededor del día 10 al 14 y retirar los que no se desarrollen
5. Detener el volteo y elevar la humedad durante los últimos 3 días (periodo de encierro)
6. Dejar que los pollitos eclosionen y se sequen por completo antes de trasladarlos a la criadora