Negro

El guajolote negro es una raza patrimonial de pavo domestico (Meleagris gallopavo). En Mexico y otros paises hispanohablantes se le conoce tambien como pavo negro o Norfolk Black, nombre que proviene del condado ingles donde se establecio el tipo. Las aves adultas presentan plumas densas y lustrosas de color negro intenso con reflejos verdes o bronceados bajo la luz directa. Los machos adultos suelen pesar entre 10 y 13 kg, y las hembras entre 6 y 8 kg.

Esta es una de las razas de guajolote estandarizadas mas antiguas de Europa. Desciende de aves traidas del continente americano en el siglo XVI, que a lo largo de generaciones fueron seleccionadas para obtener un ave de granja resistente y de buena carne. La raza se aprecia por su carne de maduracion lenta y sabor intenso y tradicional, lo que la mantiene vigente en mercados de temporada.

Quienes crian esta raza describen al guajolote negro como tranquilo y de buen temperamento. Forrajea activamente, tolera variaciones climaticas y se integra bien en parvadas mixtas de traspatio. Es una opcion practica para productores rurales o de traspatio que buscan un guajolote patrimonial autosuficiente, de doble proposito, en lugar de una linea comercial de rapido crecimiento.

Para quien es adecuado

El guajolote negro es una buena opcion para pequenos productores, criadores de razas patrimoniales y personas que puedan ofrecer espacio para forrajear y un gallinero seguro en las noches. Es apto para quienes crian aves de mesa de crecimiento lento o trabajan en la conservacion de razas antiguas. No es la mejor eleccion para patios urbanos pequenos, pues los adultos son pesados y requieren espacio para moverse.

Los pavos domesticos llegaron a Europa a principios del siglo XVI, transportados por comerciantes espanoles a partir de aves criadas por pueblos de Mexico y Centroamerica. El guajolote, tal como lo conocemos en el campo mexicano desde hace siglos, tiene ese mismo origen mesoamericano. El pie de cria espanol se difundio por Europa en las decadas siguientes, y en diversas regiones se seleccionaron aves de plumaje oscuro.

En Inglaterra la raza se consolido en East Anglia. Norfolk y los condados vecinos se asociaron con este tipo de guajolote negro, y el nombre Norfolk Black se volvio de uso corriente. Durante siglos las parvadas se arreaban a pie hasta los mercados de Londres para el comercio invernal, lo que favorecio aves resistentes capaces de caminar largas distancias y de engordarse con el forraje disponible en la granja.

El guajolote negro fue llevado a America del Norte por colonizadores europeos y contribuyo al desarrollo de variedades posteriores. La raza fue reconocida en los estandares formales de avicultura tanto en Gran Bretana como en Estados Unidos, donde esta incluida entre las variedades de pavo estandarizadas.

A lo largo del siglo XX el surgimiento de pavos comerciales de rapido crecimiento redujo considerablemente el numero de razas patrimoniales, entre ellas el guajolote negro. El interes de pequenos productores y agrupaciones de aves patrimoniales ha mantenido la raza en produccion, valorada por su historia y su sabor tradicional.

El guajolote negro es un ave pesada y bien proporcionada, con cuerpo ancho y pecho redondeado y lleno. Su rasgo mas llamativo es el plumaje negro solido en todo el cuerpo. Cuando el animal esta en buenas condiciones, las plumas tienen un brillo metalico verde o bronceado, mas visible con luz directa. Las aves jovenes pueden presentar algunas manchas cafes o bronceadas que desaparecen con la madurez.

La piel desnuda de la cabeza y el cuello puede cambiar entre rojo, rosa y blanco azulado segun el estado de animo del ave y la epoca del ano. Los machos exhiben las caracteristicas carunculas del guajolote, un moco sobre el pico y una barba de cerdas negras gruesas en el pecho.

Plumaje y color

El ejemplar ideal presenta un negro parejo y brillante sin barrados blancos ni bronceados en la pluma adulta. Tarsos y pies son oscuros, caracteristica que ayuda a distinguir al guajolote negro de las variedades bronceada y blanca. Las hembras son mas pequenas y de apariencia menos llamativa que los machos, pero comparten el mismo plumaje negro y la coloracion oscura de las patas.

El guajolote negro tiene fama de caracter estable y parejo. Las aves son calmadas con los manejadores habituales y se llevan bien en parvadas mixtas, lo que facilita las labores cotidianas de alimentacion e inspeccion. Son activas forrajeadoras y pasan buena parte del dia en movimiento cuando tienen acceso a un area de pastoreo.

La raza es alerta y reacciona rapidamente ante cualquier cambio. Los guajolotes suelen emitir llamados y levantar la cabeza al ver extranhos, perros o aves en vuelo, por lo que pueden funcionar como una especie de alarma sonora en el traspatio. Con las personas conocidas esa cautela se disipa y los animales se vuelven mansos y curiosos.

Durante la temporada de reproduccion los machos pueden volverse territoriales y hacer demostraciones de cortejo frente a otros machos o incluso frente a los criadores. Las hembras suelen ser mas tranquilas. Con otras aves de corral el guajolote negro es en general pacifico, aunque no se debe confinar a adultos grandes junto con aves mucho mas pequenas.

Aseo e higiene

Los guajolotes mantienen su plumaje en orden por cuenta propia y, por lo general, no requieren recortes ni podas. Los cuidados se centran en mantener condiciones limpias mas que en trabajar el plumaje.

• Provee un area seca para el bano de tierra, que ayuda a controlar parasitos externos
• Revisa patas y pies con regularidad en busca de acariasis de las escamas y lesiones menores
• Mantiene la cama seca para proteger el plumaje y prevenir problemas en los pies
• Observa las carunculas y el moco en busca de cortes despues de peleas entre machos

Ejercicio y movimiento

• Permite acceso diario a un corral exterior seguro o a un area de pastoreo para forrajear
• Instala perchas amplias y bajas adecuadas para un ave pesada
• Rota los potreros cuando sea posible para mantener el suelo limpio y reducir la carga parasitaria
• Da suficiente espacio para que los machos puedan hacer sus exhibiciones sin incomodar al resto de la parvada

Condiciones del entorno

El guajolote negro es una raza resistente que tolera el clima fresco y humedo de regiones como las sierras mexicanas, pero aun asi necesita un gallinero seco y sin corrientes de aire en las noches, ademas de proteccion contra depredadores. Calcula un espacio generoso por ave dentro del gallinero, con buena ventilacion por encima de la altura de la cabeza. La sombra y el agua limpia son importantes en epoca de calor, ya que las aves pesadas con plumaje negro oscuro pueden acalorarse con facilidad.

Los guajolotes necesitan mas proteina que las gallinas, sobre todo durante el crecimiento. Se recomienda usar un alimento de arranque especifico para pavo, seguido de un alimento de crecimiento y, mas adelante, uno de mantenimiento o de reproductores conforme las aves maduran. El pastoreo en pradera aporta verduras e insectos utiles, pero debe complementar, no sustituir, un alimento balanceado. Proporciona grit insoluble para que las aves que forrajean puedan moler el alimento, y asegurate de que haya agua fresca disponible en todo momento.

Premios y suplementos

Pequenas cantidades de verduras de hoja, hortalizas y larvas de tenebrio son premios utiles que refuerzan el comportamiento natural de forrajeo. Mantiene los premios en cerca del diez por ciento de la dieta para no diluir el alimento balanceado. Un comedero separado con grit soluble o concha de ostion ayuda a las hembras en produccion a mantener la calidad del cascaron.

Al ser una raza patrimonial seleccionada para la vida en la granja, el guajolote negro es robusto y, cuando se cria para reproduccion en lugar de la mesa, suele tener una vida de 5 a 10 anos. Un buen manejo, suelo limpio y gallinero a prueba de depredadores son los factores que mas influyen en la salud. Las aves pesadas pueden sufrir problemas en patas y pies si se mantienen sobre superficies mojadas o muy duras, de modo que el suelo seco y bien manejado es fundamental.

Prevencion

• Mantiene guajolotes y gallinas en suelos separados para reducir el riesgo de histomoniasis
• Conserva la cama seca y garantiza buena ventilacion en el gallinero
• Sigue un programa de control de parasitos establecido con un medico veterinario
• Proporciona agua limpia y alimento bien almacenado y libre de moho
• Pon en cuarentena las aves nuevas antes de incorporarlas a la parvada

El guajolote negro es un ave que necesita espacio para forrajear. Lo ideal es un gallinero fijo y seguro para la noche y el mal tiempo, combinado con un corral amplio o pradera para el dia. El gallinero protege a las aves de los depredadores, el viento y la lluvia, mientras que el area exterior brinda el espacio que los adultos pesados necesitan para forrajear y hacer exhibiciones. Al ser una raza resistente, la prioridad es la sequia y la seguridad, no el calor adicional.

Lista de verificacion del alojamiento

• Gallinero seco y sin corrientes de aire, con cama profunda y limpia
• Perchas anchas y bajas que soporten un ave pesada
• Paredes, techo y puertas a prueba de depredadores
• Sombra y agua limpia constante en el corral
• Un area para bano de tierra en un rincon seco
• Separar el area de pastoreo de la parvada de gallinas cuando sea posible

Los huevos del guajolote negro incuban durante aproximadamente 28 dias, periodo mas largo que el de los huevos de gallina. Pueden ponerse bajo una hembra clueca, opcion que muchos criadores de razas patrimoniales prefieren, o en una incubadora de aire forzado. Recoge los huevos limpios, guardalos con la punta hacia abajo a temperatura ambiente fresca por no mas de una semana antes de colocarlos, y dejales alcanzar la temperatura ambiente antes de iniciar la incubacion. La temperatura y la humedad constantes son la clave para una buena eclosion.

Pasos para la eclosion

1. Selecciona huevos limpios y bien formados; guardalos frescos con la punta hacia abajo hasta una semana aproximadamente
2. Coloca los huevos en una incubadora estabilizada a 37.5 C
3. Mantiene la humedad cerca del 55% y voltea los huevos varias veces al dia
4. Ovoscopea alrededor del dia 7 al 10 para retirar los huevos claros o sin desarrollo
5. Deja de voltear cerca del dia 25 y aumenta la humedad para el lockdown
6. Deja que los polluelos recien nacidos se sequen dentro de la incubadora y luego trasladarlos a una criadora caliente