Texel

La Texel es una raza terminal de oveja doméstica, criada para carne, que se originó en la isla holandesa de Texel. Su conformación está pensada para el músculo: el cuerpo es ancho y compacto, el cuarto trasero es profundo y lleno, y las patas son cortas y están bien colocadas bajo un armazón grueso. Los productores mantienen esta raza sobre todo por la canal magra que transmite a sus corderos, y es uno de los sementales terminales más usados en el mundo.

El carácter es gran parte del atractivo de la Texel. Es una raza tranquila, dócil y de buen temperamento, lo cual facilita el manejo en la manga o en el corral de parición frente a razas más nerviosas. Las hembras son madres atentas y el ganado tolera climas muy distintos, desde el pastizal costero húmedo hasta terrenos altos y fríos. Pese a su volumen, los ejemplares adultos son ágiles y se desplazan bien en el pastoreo abierto.

La lana es de grado medio y color blanco, sin cuernos en ningún sexo. La cara y las patas están libres de lana. Esto le da a la raza una expresión despejada y alerta. La Texel se cría en granjas comerciales, en pequeñas explotaciones y en rebaños de pedigrí destinados a la producción de reproductores.

A quién le conviene

La Texel conviene a quienes buscan una oveja enfocada en carne, con temperamento tranquilo y una alta proporción de músculo respecto a grasa en los corderos. Funciona bien para productores comerciales que la usan como semental terminal sobre un rebaño materno, y para pequeños criadores que quieren una raza resistente y fácil de manejar. Quien busque una oveja de lana fina o de producción lechera debe buscar en otra raza, porque la Texel se seleccionó para músculo y no para vellón ni leche.

La Texel proviene de la isla de Texel, la mayor de las islas Frisias Occidentales, frente a la costa norte de los Países Bajos. En la isla se han criado ovejas durante siglos, y la raza local era un animal resistente, adaptado al pastoreo costero. La raza tal como se conoce hoy tomó forma durante el siglo XIX.

Durante el siglo XIX, los criadores holandeses cruzaron las ovejas nativas de la isla con razas británicas importadas, entre ellas tipos de lana larga como la Lincoln y la Leicester, para mejorar la canal y el crecimiento. La selección se concentró después en la conformación cárnica más que en la lana, y el cuerpo muy musculoso que define a la raza quedó fijado a lo largo de varias décadas.

La Texel se extendió desde los Países Bajos por el resto de Europa continental y llegó al Reino Unido, donde se convirtió en el semental terminal dominante de los rebaños comerciales. Más tarde llegó a Norteamérica, Australia, Nueva Zelanda y otras regiones productoras de ovinos. Las asociaciones nacionales de la raza llevan los libros genealógicos y organizan esquemas de inspección y registro para el ganado de pedigrí. En México, la importación de material genético ovino de razas como la Texel se realiza bajo la supervisión de SADER y SENASICA, que verifican el estatus zoosanitario del hato de origen.

El prestigio de la raza se basa en los corderos magros y bien musculados que produce cuando se cruza sobre ovejas de aptitud materna. Esa combinación de músculo y temperamento estable mantuvo a la Texel en uso comercial intensivo durante todo el siglo XX y hasta la actualidad.

La conformación de la Texel es ancha y profunda. El cuerpo es rectangular y grueso en el lomo y en el cuarto trasero, donde se concentra la mayor parte de la carne comercializable. El pecho es amplio, el dorso es nivelado y las patas son cortas, rectas y están bien plantadas bajo el armazón. Tanto los machos como las hembras son mochos, sin cuernos.

La cabeza es corta y ancha, con cara blanca y limpia, y con hocico y pezuñas negros característicos. La cara y las patas no tienen lana, lo cual deja la cabeza con un aspecto despejado y alerta. Las orejas son cortas y se mantienen hacia los costados.

Vellón y colores

La lana es blanca, de grado medio y más bien corta, con un tacto denso y con resorte. Cubre el cuerpo y se detiene en el cuello, dejando la cara y las patas descubiertas. La longitud de mecha es moderada y la lana se destina sobre todo a alfombras, calcetería e hilados mezclados, y no a prendas finas. El color es blanco uniforme en todo el cuerpo, interrumpido solo por el hocico y las pezuñas negras, rasgo característico de la raza.

La Texel tiene un carácter estable y tranquilo. Es dócil en el corral y en la manga de manejo, y no se dispersa ni entra en pánico con la facilidad de razas más nerviosas. Por eso, tareas rutinarias como la desparasitación, el cuidado de las pezuñas y la trasquila resultan más fáciles y seguras para una sola persona.

Con las personas, los ejemplares acostumbrados al manejo son plácidos y aceptan el contacto regular. Los sementales, en general, son manejables, aunque cualquier macho entero requiere respeto durante la temporada de monta. La raza convive bien en rebaños mixtos y pastorea con calma junto a otras ovejas y otro ganado.

En la parición, las hembras se muestran atentas y protectoras, con buen instinto materno y leche suficiente para sus crías. A pesar de su volumen, son animales ágiles y activos en el potrero, y se mueven y pastorean bien en terreno abierto en lugar de quedarse quietas.

La Texel es una raza resistente que se desarrolla bien en buen pastizal con cuidados básicos de rutina. Las tareas principales a lo largo del año son el manejo de la lana, las pezuñas y el control de parásitos.

Aseo

• Trasquila una vez al año, casi siempre a finales de primavera o principios de verano
• Revisa y recorta las pezuñas con regularidad para prevenir la cojera
• Inspecciona el vellón en busca de miasis por moscas (gusanera) en clima cálido y húmedo
• Mantén limpia la zona perianal (recorte higiénico) antes de que empiece la temporada de moscas

Ejercicio

• Ofrece potrero abierto para el pastoreo y el movimiento diario
• Rota los potreros para conservar la calidad del pasto y romper el ciclo de los parásitos
• Deja espacio suficiente para que el rebaño camine y paste, en vez de amontonarlo en corrales pequeños

Entorno

La Texel tolera una amplia variedad de condiciones, desde el pastizal costero húmedo hasta terrenos altos y fríos. Aun así, necesita piso seco, porque permanecer parada sobre lodo húmedo eleva el riesgo de pudrición de pezuña, y se beneficia de cortavientos, setos o resguardo durante tormentas y en la época de parición. Agua limpia y potreros bien cercados son los requisitos básicos.

La Texel es un rumiante de pastoreo y obtiene la mayor parte de su dieta del potrero y de forraje conservado, como heno o ensilado. Un buen pastizal basta para cubrir las necesidades de las hembras adultas secas durante buena parte del año. En las etapas de mayor demanda (gestación avanzada, lactancia y engorda de corderos para carne) se agrega energía y proteína extra. Cualquier cambio de alimento debe hacerse de forma gradual para cuidar la salud del rumen.

Premios y suplementos

Ofrece un bloque o sal mineral específico para ovinos, bajo en cobre, y asegúrate de que siempre haya agua limpia disponible. En zonas con carencia de algún mineral en particular, como selenio o cobalto, da suplemento solo bajo indicación veterinaria. Los concentrados conviene tratarlos como un alimento de trabajo para hembras y corderos en momentos de mayor demanda, y no como premio diario, porque el exceso de grano trae riesgo de acidosis y de sobrepeso.

La Texel es una raza robusta que se adapta bien a climas variados. La esperanza de vida típica es de 10 a 12 años, aunque las hembras reproductoras comerciales suelen desecharse antes por el estado de la dentadura y la condición corporal. La mayoría de los problemas de salud son los comunes en cualquier rebaño de pastoreo, y no defectos propios de la raza, y responden bien a la prevención de rutina.

Cuidados preventivos

• Vacuna contra enfermedades clostridiales de forma periódica
• Haz conteos de huevecillos en heces y desparasita solo cuando sea necesario, para frenar la resistencia
• Recorta e inspecciona las pezuñas de manera rutinaria y trata la cojera de inmediato
• Evalúa la condición corporal de las hembras antes de la monta y durante la gestación
• Protege contra la miasis con recorte higiénico y productos autorizados en temporada
• Proporciona minerales para ovinos bajos en cobre y agua limpia
• Consulta las guías de SADER y SENASICA sobre sanidad y movilización de ganado ovino en tu estado

La Texel se usa sobre todo como semental terminal, es decir, los machos se cruzan con hembras de otras razas para producir corderos de engorda que combinan la leche y el instinto materno de la madre con el músculo de la Texel. Los rebaños de pedigrí también cruzan Texel con Texel para mantener la línea pura.

Las corderas pueden alcanzar condición reproductiva entre los siete y los doce meses, aunque muchos productores esperan a que la hembra esté bien desarrollada antes de su primera monta. La monta suele programarse en otoño, para que los corderos nazcan en primavera. La gestación dura alrededor de cinco meses, cerca de 147 días.

El tamaño de camada suele ser de uno o dos corderos, y los gemelos son frecuentes en hembras bien manejadas. Las crías nacen musculosas y anchas de hombros, por lo que algunos partos requieren asistencia, así que conviene supervisar la parición. Las hembras tienen buen instinto materno y leche suficiente, y los corderos crecen rápido con la madre y buen pasto. El destete ocurre por lo general entre las doce y las dieciséis semanas.