Habana

El Havana es un conejo doméstico pequeño que pesa aproximadamente de 2 a 3 kg (4.5 a 6.5 libras). Tiene un pelaje corto y denso con un alto brillo natural que muchos criadores describen como el rasgo más destacado de la raza. El cuerpo es compacto y redondeado, se mantiene bajo respecto al suelo, con una cabeza ancha y orejas erguidas de longitud moderada.

La raza es tranquila y de buen carácter. Los Havana toleran bien la manipulación y suelen calmarse pronto una vez que conocen a la persona, lo que los convierte en una elección frecuente para quienes tienen conejo por primera vez y para hogares con niños con edad suficiente para manejar a un animal pequeño con delicadeza.

A pesar del nombre, el Havana no tiene relación con Cuba. La raza se desarrolló en los Países Bajos, y el nombre alude al parecido del pelaje chocolate original con el color de los puros habanos o con el pelaje de un conejo Havana brown.

Para quién es adecuado

El Havana es adecuado para dueños que quieren un conejo de compañía tranquilo y manejable en lugar de una mascota muy activa. Su tamaño pequeño mantiene modestos los costos de alojamiento y alimentación, y su carácter sereno reduce el estrés de la manipulación. Va bien con las personas que disfrutan el acicalado y quieren un conejo de pelaje llamativo, así como con quienes planean exponer, ya que la raza está reconocida por los principales registros cunícolas.

El Havana se remonta a los Países Bajos en 1898. Una camada nacida en casa de un criador neerlandés cerca de Utrecht produjo un gazapo con un inusual pelaje chocolate oscuro que tenía un fuerte brillo. Los criadores trabajaron para fijar ese color y la calidad del pelaje durante los años siguientes.

La raza llegó a Inglaterra a principios del siglo XX, donde se refinó aún más y donde con el tiempo el color chocolate se sumó a otras variedades. Los criadores británicos contribuyeron mucho a estandarizar el tipo corporal y el pelaje.

El Havana llegó a Estados Unidos a principios del siglo XX. La Asociación Estadounidense de Criadores de Conejos reconoce la raza, y a lo largo de las décadas se han aceptado varias variedades de color, entre ellas chocolate, negro, azul, manchado y lila.

A lo largo de su historia, el Havana ha sido valorado por la profundidad y el brillo de su pelaje, que influyó en otras razas desarrolladas más tarde. Sigue siendo una presencia constante en las exposiciones cunícolas y como compañero doméstico, más que como animal de producción comercial.

El Havana tiene un cuerpo corto y compacto que se mantiene bajo y cerca del suelo. Los hombros, la parte media y los cuartos traseros están bien redondeados y equilibrados, lo que da un perfil suave desde cualquier ángulo. La cabeza es ancha y va colocada cerca del cuerpo sobre un cuello corto, y las orejas son de cortas a medianas, llevadas erguidas.

Pelaje y colores

El pelaje es el rasgo distintivo. Es corto y denso, con una textura de retorno rápido, lo que significa que vuelve a su posición al acariciarlo a contrapelo. El pelo lleva un brillo natural más marcado que en la mayoría de las demás razas. El color original y más conocido es un chocolate profundo, y las variedades reconocidas incluyen también negro, azul, lila y patrones manchados. El color de los ojos suele coincidir con el del pelaje, y los animales chocolate a veces muestran un tenue resplandor rubí con poca luz.

El Havana tiene un temperamento tranquilo y equilibrado. Es una de las razas de conejo más dóciles y por lo general acepta que lo levanten y lo sostengan una vez que conoce a quien lo maneja. Esta serenidad facilita el cuidado diario y las revisiones de salud más que en las razas más asustadizas.

Con los miembros de la familia, un Havana bien socializado es cariñoso y puede buscar atención, sentándose cerca o empujando con el hocico para que lo acaricien. Con los desconocidos suele ser cauteloso al principio, pero rara vez agresivo, y se calma a medida que la persona nueva le resulta familiar. Con otros conejos puede vivir en pareja o grupo vinculado, aunque las presentaciones deben ser graduales y supervisadas, y los animales sin esterilizar pueden competir.

Como todos los conejos, el Havana es un animal de presa y se sobresalta con ruidos o movimientos repentinos. Una manipulación suave, una rutina previsible y un espacio seguro lo ayudan a mantenerse relajado. Hay que enseñar a los niños a sentarse con el conejo a nivel del piso en lugar de cargarlo, ya que un conejo asustado puede patear y lesionarse.

El Havana es una raza de bajo mantenimiento para lo que es un conejo, pero aun así necesita acicalado regular, actividad diaria y un entorno seguro.

Acicalado

• Cepilla una vez por semana con un cepillo suave para quitar el pelo suelto y mantener el pelaje brillante.
• Cepilla con más frecuencia durante las mudas de primavera y otoño, cuando aumenta la caída de pelo.
• Revisa las uñas cada pocas semanas y córtalas cuando crezcan largas.
• Inspecciona las orejas y la zona bajo la cola en cada sesión de acicalado.
• No bañes al conejo; en su lugar limpia por zonas el pelaje sucio con un paño húmedo.

Ejercicio

• Permite al menos de 3 a 4 horas de tiempo supervisado fuera del recinto cada día.
• Ofrece un corral o una habitación a prueba de conejos, libre de cables y plantas tóxicas.
• Proporciona túneles, cajas de cartón y juguetes para roer que fomenten el movimiento natural.
• Mantén la zona de ejercicio a salvo de otras mascotas y sin vías de escape.

Entorno

El Havana está mejor en un espacio tranquilo, sin corrientes de aire y mantenido a una temperatura cómoda. Los conejos toleran mejor el frío que el calor, y las temperaturas superiores a unos 27 C (80 F) elevan el riesgo de golpe de calor. Mantén la zona de vivienda fuera del sol directo y lejos de sitios ruidosos y de mucho tránsito.

El heno de pasto es la base de una dieta sana del Havana y debe representar cerca del 80 por ciento del consumo diario. El heno de fleo u otro heno de pasto sin límite mantiene el sistema digestivo en movimiento y desgasta los dientes de crecimiento continuo. El agua fresca debe estar disponible en todo momento. Una porción medida de pellets simples y una ración diaria de verduras de hoja completan la dieta.

Premios y suplementos

Un adulto sano con buen heno y verduras rara vez necesita suplementos. Ofrece premios con moderación: una rodaja pequeña de zanahoria, manzana (sin semillas) o unas hierbas una o dos veces por semana es suficiente. Evita las gotas de yogur comerciales y las mezclas de granos, que tienen mucha azúcar y almidón y contribuyen a la obesidad y a los problemas dentales.

El Havana es una raza por lo general resistente, con una esperanza de vida típica de 5 a 8 años. La mayoría de los problemas de salud son los mismos que afectan a los conejos en general y se pueden prevenir en gran medida con una dieta a base de heno, alojamiento limpio y una manipulación regular que permita al dueño detectar cambios a tiempo. Un conejo que deja de comer o de producir excrementos necesita atención veterinaria urgente, ya que el intestino puede detenerse en cuestión de horas.

Cuidados preventivos

• Proporciona heno de pasto sin límite para mantener la salud dental e intestinal.
• Pesa al conejo con regularidad para detectar pérdida o aumento graduales.
• Mantén el alojamiento limpio y seco para prevenir la miasis, sobre todo en los meses cálidos.
• Pregunta a tu veterinario por las vacunas disponibles en tu región, como las de la mixomatosis y la enfermedad hemorrágica del conejo.
• Programa una revisión de salud anual con un veterinario con experiencia en conejos.

El Havana necesita un recinto lo bastante grande para pararse por completo, estirarse y dar varios saltos. El tamaño mínimo recomendado de corral para un conejo pequeño es de alrededor de 1.1 metros cuadrados (12 pies cuadrados), unido a una zona de ejercicio conectada. Un piso sólido protege las patas, ya que los pisos de alambre pueden causar llagas en los corvejones. La raza puede vivir en interior o en una conejera exterior resguardada, siempre que se la mantenga lejos del calor extremo, la humedad y los depredadores.

Lista de preparación

• Corral o conejera amplios con piso sólido.
• Comedero de heno y un tazón de comida pesado y difícil de volcar.
• Botella o tazón de agua revisados y rellenados a diario.
• Bandeja de arena colocada en un rincón elegido.
• Caja escondite o túnel para dar seguridad.
• Juguetes para roer que favorecen la salud dental y reducen el aburrimiento.

Los Havana alcanzan la madurez sexual alrededor de los 5 a 6 meses, aunque muchos criadores esperan a que la coneja esté por completo desarrollada antes de una primera camada. Los conejos son ovuladores inducidos, así que se lleva a la coneja al recinto del macho para el apareamiento y no al revés, lo que reduce la agresión territorial. La gestación dura cerca de 31 días.

La coneja construye un nido con heno y pelo poco antes de parir. Las camadas suelen tener de 4 a 6 gazapos, que nacen sin pelo y con los ojos cerrados. La madre amamanta solo una o dos veces al día, lo cual es normal, y los gazapos abren los ojos alrededor de los 10 días. El destete ocurre cerca de las 6 a 8 semanas.

La reproducción debe abordarse con responsabilidad. La coneja necesita una zona de anidación tranquila, nutrición adicional durante la preñez y la lactancia, y protección frente a las molestias. Quien no planee criar debería esterilizar a sus conejos de compañía, lo que además reduce el riesgo de cánceres reproductivos y disminuye el comportamiento impulsado por las hormonas.