Runt

La Runt es una paloma gigante de tipo utilitario y una de las razas domésticas más pesadas que se conservan en la actualidad. A pesar del nombre, que viene de términos europeos antiguos usados para nombrar al ave y no de su tamaño, la Runt es grande y de cuerpo macizo. Los ejemplares adultos suelen pesar entre 1,000 y 1,400 gramos, varias veces el peso de una paloma común de ciudad. La raza tiene su origen en la región mediterránea y se asocia con España, donde durante siglos se criaron palomas grandes para mesa.

La Runt se desarrolló sobre todo como raza de mesa, para producción de carne. Su pecho ancho y su cuerpo largo producen un pichón grande, la cría que se sacrifica para consumo alrededor de las cuatro semanas de edad. Con el tiempo también se empezó a criar para exhibición, y las líneas actuales de concurso priorizan el tamaño, la estructura y el porte del ave. La Runt no es una raza voladora ni de carrera. Su volumen dificulta el vuelo sostenido, por lo que la mayoría de los ejemplares se mantiene en palomares y aviarios en lugar de volar libres.

En cuanto a temperamento, la Runt es tranquila, segura de sí misma y de trato fácil. Tolera bien el manejo y suele mostrarse plácida tanto con las personas como con otras palomas. Por este carácter estable y su tamaño, la Runt es una presencia habitual en las exposiciones avícolas y palomísticas.

A quién le conviene la Runt

La Runt le conviene a quien busca una paloma grande y tranquila para mesa o para exhibición, no para vuelo ni para deporte. Por su tamaño necesita más espacio en el palomar, nidales más grandes y perchas más resistentes que las razas pequeñas. Como las aves son pesadas y no vuelan bien, lo mejor es mantenerlas en palomares seguros donde estén protegidas de depredadores. Si puedes ofrecerle espacio en el suelo, alojamiento resistente y manejo constante, la Runt te resultará un ave manejable y de buen carácter.

La Runt figura entre las razas de paloma documentadas más antiguas y fue una de las primeras que describieron los autores europeos que escribieron sobre palomas domésticas. En la antigüedad ya se criaban en la región mediterránea palomas de mesa de este tipo, y la raza está estrechamente ligada a España y a las zonas costeras donde la cría de palomas para consumo se practicaba desde hacía mucho tiempo.

Los primeros autores europeos que escribieron sobre aves de corral y palomas mencionaban palomas de gran tamaño con nombres que hoy se relacionan con la Runt. La raza aparece en la literatura palomística mucho antes del auge de la afición moderna. Esto la distingue de las numerosas razas de exhibición que surgieron en los siglos XVIII y XIX. Durante toda esa historia, su propósito principal fue práctico: un cuerpo grande que diera un pichón abundante en carne.

Conforme creció la afición a las exposiciones de palomas en Europa y después en Norteamérica, la Runt dejó de ser solo un ave utilitaria y se convirtió en una raza reconocida de exhibición. Los criadores seleccionaron ejemplares de mayor tamaño, cuerpo más largo y estructura ancha y profunda. En esta etapa surgieron variedades regionales y de color dentro de la raza.

Hoy la Runt la conservan sobre todo criadores que valoran su historia y su escala. Ya no es una productora comercial común de pichón para carne, pues la desplazaron razas utilitarias de maduración más rápida, pero sigue siendo un referente de lo que puede ser una paloma gigante y continúa presentándose en las exposiciones palomísticas más importantes.

La Runt tiene una complexión pesada y poderosa que transmite tamaño a primera vista. El cuerpo es largo y profundo, el pecho ancho y lleno, y la espalda amplia. La cabeza es grande y redondeada en proporción al cuerpo, y se asienta sobre un cuello grueso y bastante corto. Las patas son cortas y fuertes para sostener el peso del ave, y la postura es horizontal y firme, no erguida. Las alas son largas pero se llevan pegadas al cuerpo, y la cola es amplia.

Plumaje y colores

El plumaje de la Runt es liso y va bien pegado al cuerpo, sin cresta, gorguera ni plumas en las patas. Este plumaje sencillo deja que resalte el tamaño y el contorno del ave. La raza se presenta en una amplia gama de colores, entre ellos el azul, el negro, el rojo, el amarillo, el pardo grisáceo (dun) y el blanco, además de patrones manchados y barrados. En el estándar de exhibición, el color suele considerarse secundario frente al tamaño y al tipo corporal, así que los jueces valoran más la estructura, el largo y el ancho que las marcas. El plumaje debe verse limpio y bien cuidado, pegado al cuerpo, para que se aprecien con claridad el volumen y las proporciones del ave.

El temperamento de la Runt es tranquilo y estable, acorde con su cuerpo pesado. Son aves seguras de sí mismas que se acomodan rápido en el palomar y muestran poco de la inquietud típica de las razas más ligeras. Aceptan que las carguen y las revisen sin mucho alboroto, así que son fáciles de manejar en revisiones de salud, anillado y preparación para concursos.

Con las personas, la Runt es dócil y tolerante, y los ejemplares que reciben manejo regular se vuelven mansos y fáciles de acercar. Frente a desconocidos se mantienen plácidas en lugar de asustarse. Con otras palomas, la raza suele ser pacífica y convive bien en un palomar compartido, aunque los machos grandes defienden el nidal durante la temporada de cría, como cualquier paloma. Fuera de la reproducción, la Runt no es territorial en exceso.

La raza no es activa en el aire. Su peso limita el vuelo a desplazamientos cortos y bajos, así que la mayor parte de su comportamiento ocurre en el suelo y en las perchas. La Runt también es bastante silenciosa, con un arrullo suave en lugar de ruido constante. Los criadores que buscan un ave plácida, de bajo estrés y fácil de manejar suelen apreciar estos rasgos.

Cuidar a una Runt consiste sobre todo en darle a un ave grande y pesada el espacio suficiente y los accesorios correctos en el palomar. Como la raza no vuela bien, sus necesidades son distintas de las de las palomas de carrera o de volteo. El cuidado diario incluye la condición del plumaje y las patas, perchas bajas y seguras, y un palomar limpio y seco.

Higiene y cuidado del plumaje

• Ofrece un baño poco profundo dos o tres veces por semana para que las aves mantengan el plumaje limpio.
• Revisa las patas y los dedos con regularidad, ya que las aves pesadas son propensas a mugre, escamas o dedos torcidos.
• Busca parásitos externos como piojillos y ácaros de la pluma, y trata el palomar cuando sea necesario.
• Recorta las uñas si las perchas y el piso no las desgastan de forma natural.
• Apoya a la raza durante la muda anual con una alimentación constante y un ambiente tranquilo.

Ejercicio

• Dale espacio para caminar y hacer vuelos cortos dentro de un palomar amplio o un aviario cubierto.
• Usa perchas y repisas bajas y anchas, porque las aves pesadas batallan con las perchas altas o angostas.
• No fuerces el vuelo libre: la raza es demasiado pesada para volar de forma sostenida y queda expuesta a depredadores.
• Deja espacio en el suelo para que camine y forrajee de forma natural.

Entorno

El palomar debe ser seco, bien ventilado y sin corrientes de aire, con más superficie de piso por ave que la que necesitan las razas pequeñas. Los nidales grandes y las entradas anchas se ajustan al volumen del ave. La cama debe mantenerse limpia y seca para proteger las patas y prevenir enfermedades. La malla segura y la construcción sólida son importantes, porque un ave que no puede volar tampoco puede escapar de un depredador.

La Runt come la dieta estándar de las palomas, basada en una mezcla de granos y leguminosas como maíz, trigo, sorgo, chícharo y veza. Como la raza es grande y poco activa, las porciones deben controlarse para mantener una buena condición corporal sin exceso de grasa. Es importante que siempre tenga agua limpia y grit disponibles, ya que las palomas necesitan grit para moler el alimento en la molleja y se benefician de minerales adicionales para la calidad del cascarón y la fuerza de los huesos. Las parejas reproductoras y los pichones en crecimiento necesitan más proteína que las aves en reposo.

Premios y suplementos

Puedes ofrecer pequeñas cantidades de verduras seguras, semillas pequeñas y leguminosas como premio, siempre sin que sustituyan la ración de grano equilibrada. Pon aparte un recipiente con grit para paloma, con concha de ostión o piedra caliza para el calcio, y ofrece un bloque mineral o piedra de picoteo. Un suplemento de vitaminas y electrolitos en el agua puede ayudar durante la muda, la reproducción o el calor, y debe usarse según las indicaciones del producto, no de forma continua.

La Runt es una paloma robusta que, con buen manejo, suele vivir de 8 a 12 años. Sus principales riesgos ligados a la raza vienen del tamaño y el peso: las aves pesadas son más propensas a lesiones en las patas, las piernas y la quilla, y a subir de peso si el ejercicio es limitado y la alimentación no se controla. Fuera de esto, la Runt está expuesta a las mismas enfermedades infecciosas y parasitarias que cualquier otra paloma, así que la higiene del palomar y la observación constante son importantes. En México conviene seguir las recomendaciones sanitarias de la SADER y el SENASICA para el manejo de aves de traspatio y palomares, sobre todo en materia de control de enfermedades aviares y movilización de aves.

Cuidados preventivos

• Mantén el palomar limpio, seco y bien ventilado para reducir enfermedades respiratorias y parasitarias.
• Pon en cuarentena a las aves nuevas o que regresan antes de integrarlas al palomar principal.
• Da grit, calcio y una dieta equilibrada para apoyar la salud de huesos y plumaje.
• Desparasita y trata la tricomoniasis según un calendario regular adecuado para tu zona.
• Aplica los programas de vacunación disponibles para palomas, como el de paramixovirus, cuando se recomiende.
• Pesa y revisa a las aves de forma periódica para detectar a tiempo problemas de peso y de patas.

La Runt no se cría para el rendimiento en vuelo ni para el mensajerismo, así que su entrenamiento es limitado si se compara con el de las razas de carrera o de altura. Su carácter tranquilo facilita domesticarla y manejarla, y la mayor parte del esfuerzo de entrenamiento se dedica a acostumbrarla a las personas, a la rutina del palomar y al manejo que implica la exhibición. El contacto paciente y repetido da como resultado un ave estable y segura que acepta que la levanten y la revisen.

Lo básico

1. Pasa ratos cortos y tranquilos cerca del palomar para que las aves se acostumbren a tu presencia.
2. Ofrece granos favoritos con la mano para generar confianza y una asociación positiva.
3. Practica cargarla con cuidado y buen soporte para que el ave esté cómoda cuando la sostengas.
4. Establece un horario y una rutina de alimentación constantes para asentar a la parvada.
5. Con las aves de exhibición, acostúmbralas a la jaula de concurso, a la luz y a una revisión breve antes de cualquier exposición.

El alojamiento de la Runt debe tomar en cuenta su tamaño, su peso y su vuelo limitado. La raza se mantiene en palomares o aviarios cubiertos, donde puede caminar, hacer vuelos cortos y descansar en perchas bajas con seguridad. Cada ave necesita más superficie de piso que las palomas pequeñas, y los accesorios deben ser lo bastante resistentes para soportar su peso. Como las aves que no vuelan no pueden escapar de un depredador, la construcción segura es indispensable.

Lista de instalación

• Construye o adapta un palomar con espacio de piso extra para aves grandes que viven a ras de suelo.
• Instala perchas y repisas bajas y anchas en lugar de altas o angostas.
• Pon nidales de mayor tamaño con entrada fácil y baja.
• Agrega un comedero, un recipiente aparte para grit y minerales, y un suministro de agua limpia.
• Incluye un área de baño poco profunda que sea fácil de llenar y vaciar.
• Protege todas las aberturas contra depredadores con malla resistente y seguros firmes.

Como el resto de las palomas, la Runt suele poner dos huevos por nidada, y ambos padres se turnan para incubar. Los huevos eclosionan después de aproximadamente 17 a 19 días. Como las Runt son grandes y pesadas, algunos criadores usan palomas nodrizas más pequeñas para incubar y alimentar a los pichones, o recurren a la incubadora seguida de crianza a mano, cuando una pareja es poco confiable o torpe en el nido. Cuando los padres crían a sus propias crías, los pichones se alimentan con leche de buche los primeros días y crecen rápido con el grano que les dan los padres.

Pasos para la eclosión

1. Recoge y marca ligeramente los huevos si llevas control de las nidadas, y coloca los huevos fértiles con los padres, con nodrizas o en una incubadora.
2. Mantén una temperatura y una humedad constantes, y voltea los huevos con regularidad si usas incubadora.
3. Ovoscopía los huevos entre los días 5 y 7 para revisar su desarrollo y retira los huevos claros o muertos.
4. Deja de voltear los huevos de dos a tres días antes de la eclosión esperada y sube un poco la humedad.
5. Deja que los pichones salgan del cascarón sin ayuda, y después verifica que estén calientes y recibiendo leche de buche.