Buchón Inglés

El Pouter Inglés es una paloma fina que se cría casi exclusivamente para exhibición, no para vuelo ni para mensajería. Camina sobre patas largas y mantiene el cuerpo casi vertical, lo cual le da una silueta elegante que buscan los jueces en las exposiciones. Su rasgo más llamativo es el buche, una bolsa de aire en la garganta que el ave infla hasta formar una esfera grande al frente del pecho.

En postura completa, un Pouter Inglés puede llegar a medir cerca de 45 centímetros desde el piso hasta la parte superior del buche inflado. A pesar de esa altura, es un ave de peso mediano, con una cintura delgada que contrasta con el buche inflado de arriba. La raza es tranquila y se deja manejar con facilidad, cualidad que viene de una larga tradición de manejo cercano en las jaulas de exhibición.

No es una mascota para principiantes, sino una raza especializada. Requiere un criador que sepa manejar el palomar, la reproducción y las exigencias de un ave de patas largas, cuyas proporciones complican tareas sencillas como la alimentación de los pichones, algo que en palomas comunes resulta mucho más fácil.

A quién le conviene esta raza

El Pouter Inglés es para criadores que ya conocen el manejo de palomas y buscan una raza de exhibición. A los expositores les gusta su postura erguida y su buche grande, y a los criadores les atrae el reto de producir aves que cumplan con un estándar exigente. No es la mejor opción para quien busca una mascota de poco cuidado o una paloma de carreras o de trabajo, porque esta raza se cría por su apariencia y no por su rendimiento en vuelo.

Las palomas buchonas, aves capaces de inflar el buche, forman un grupo antiguo dentro de la paloma doméstica. Criadores de varias partes de Europa mantuvieron tipos buchones durante siglos, y esos buchones más antiguos son la base de la que partió el Pouter Inglés.

En Inglaterra, los aficionados fueron refinando estas aves hacia una forma más alta y erguida, con un buche más grande y patas más largas. A lo largo de varias generaciones de selección, el tipo inglés se separó de los buchones continentales por su altura y su cintura delgada.

La raza tomó una identidad fija durante la época en que la colombofilia se volvió un pasatiempo organizado, con clubes, exposiciones y estándares escritos. Con las reglas de exhibición ya establecidas, los criadores seleccionaron hacia un ideal acordado de porte y proporción, y de ahí salió el Pouter Inglés que se ve hoy en las jaulas de exposición.

El Pouter Inglés también aportó a otras razas buchonas, entre ellas el Pigmy Pouter, que se crió a partir del mismo pie de cría pero en una escala más pequeña. A lo largo de su historia, la raza se ha mantenido como paloma de exhibición y ornato, nunca como ave de trabajo.

La forma que define al Pouter Inglés es su altura y su silueta. El ave se para sobre patas largas y rectas y mantiene el cuerpo erguido, de modo que la cabeza, el buche inflado y las patas quedan casi en línea vertical. El buche se infla hasta formar un globo grande en la parte alta del pecho, mientras que el cuerpo se estrecha en una cintura delgada más abajo. Este contraste entre el buche ancho y la cintura fina es central en el estándar de la raza.

Plumaje y colores

El plumaje es liso y se pega al cuerpo. El Pouter Inglés se presenta en colores enteros como azul, negro, rojo, amarillo y blanco, además de patrones pintos donde zonas blancas se combinan con un color base. Muchos ejemplares muestran una media luna o marca sobre el buche inflado. Las patas casi no tienen plumas, porque el estándar pide patas limpias que dejen ver bien las extremidades largas.

El Pouter Inglés tiene un carácter sereno y digno, acorde con su postura erguida. Son aves alertas y curiosas con su entorno, y mantienen la postura con facilidad cuando alguien las observa, una cualidad que buscan los expositores. Con un manejo regular se acostumbran a las personas y se mantienen tranquilas dentro de la jaula de exhibición.

Con otras palomas, la raza suele ser pacífica y convive bien en un palomar con otras razas finas. Los machos pueden exhibirse y pavonearse durante la temporada de cría, inflando el buche y caminando erguidos, pero rara vez llegan a pelear en serio. No es un ave para tener en brazos ni busca cariño como algunas aves de compañía, aunque tolera el contacto cercano que exige la exhibición.

Frente a personas desconocidas, el Pouter Inglés se mantiene atento pero no nervioso una vez que ya se acostumbró al manejo. Con otras mascotas, como gatos y perros, es como cualquier paloma: una presa potencial, y conviene mantenerla separada por seguridad.

El cuidado se centra en un palomar limpio y seco, con una rutina diaria constante. Por las patas largas y la postura alta, las perchas y los nidales deben tener el tamaño adecuado para que el ave se pare y se mueva sin apretarse. Como el buche es tan prominente, conviene revisarlo con frecuencia para detectar señales de problema, como un buche agrio o impactado.

Aseo

• Ofrece un baño poco profundo dos o tres veces por semana para que el ave mantenga limpio el plumaje.
• Revisa las patas y los pies cada semana en busca de escamas, llagas o uñas muy largas.
• Mantén limpio el piso del palomar para cuidar el plumaje pegado y las patas limpias.
• Inspecciona la zona del buche con regularidad para notar firmeza, hinchazón u olor raro.

Ejercicio

• Deja que el ave se mueva libremente todos los días en una jaula grande o un área de vuelo.
• Dale espacio para caminar y estirar las patas largas, no solo para volar.
• Evita el hacinamiento para que las aves conserven su porte erguido natural.

Entorno

El Pouter Inglés se desarrolla mejor en un palomar sin corrientes de aire, con buena ventilación, cama seca y protección contra el calor y el frío extremos. Las jaulas altas y amplias le sientan mejor que las jaulas bajas, que le restringen la postura.

Una buena mezcla de granos para palomas es la base de la dieta. Las mezclas típicas combinan cereales como maíz, trigo, sorgo y cebada con leguminosas como chícharo y haba, que aportan proteína. El balance exacto cambia según la temporada: más proteína durante la cría y la muda, y una mezcla de mantenimiento más ligera en reposo. El grit y una fuente de minerales ayudan a la digestión y a la formación del cascarón, y el agua limpia debe estar disponible en todo momento.

Premios y suplementos

Puedes usar pequeñas cantidades de semillas seguras como premio, pero nunca deben sustituir la mezcla balanceada. Las palomas se benefician de un bloque de grit o minerales y, durante la cría y la muda, de vitaminas adicionales si la dieta se queda corta. Da los premios con moderación para que las aves conserven la cintura delgada que pide el estándar de la raza.

Con buen manejo, el Pouter Inglés es un ave resistente que suele vivir de 10 a 15 años. La mayoría de los problemas de salud se remontan a las condiciones del palomar, la dieta o la propia estructura de la raza. El buche grande y las patas largas necesitan atención particular, porque ambos pueden presentar problemas menos comunes en palomas ordinarias. En México, seguir las recomendaciones de bioseguridad avícola de SENASICA para traspatio y palomares ayuda a prevenir brotes y facilita la cuarentena de aves nuevas.

Cuidado preventivo

• Mantén el palomar limpio, seco y bien ventilado.
• Ofrece alimento balanceado, grit y agua limpia todos los días.
• Pon en cuarentena a las aves nuevas antes de integrarlas al palomar.
• Haz revisiones rutinarias para detectar tricomoniasis, lombrices y parásitos externos.
• Revisa el buche y las patas con regularidad.

El entrenamiento del Pouter Inglés es de exhibición, distinto del trabajo de vuelo o de orientación que reciben otras palomas. La meta es un ave que se mantenga compuesta dentro de la jaula de exposición y muestre bien su porte y su buche inflado. Esto se logra con un manejo frecuente y tranquilo que empieza desde que las aves son pichones y continúa durante toda la temporada de exposiciones. Las sesiones pacientes y en silencio producen un ave más estable que un manejo apurado.

Lo básico

1. Maneja a los pichones todos los días para que acepten el contacto humano.
2. Acostumbra al ave a una jaula de exhibición o de entrenamiento en sesiones cortas.
3. Practica la postura con suavidad para que el ave aprenda a pararse alta y sostener la posición.
4. Premia el comportamiento tranquilo con voz suave y un pequeño premio.
5. Aumenta poco a poco la exposición a personas y ruido antes de una exposición real.

El Pouter Inglés vive en un palomar, el alojamiento estándar para las palomas finas. Por su altura y su postura erguida, la raza necesita jaulas y perchas más altas que las palomas comunes, para poder pararse por completo sin apretarse. Un palomar seco y ventilado, con una zona de vuelo o aviario adjunto, deja que las aves se muevan, se bañen y mantengan el plumaje en buen estado. Por lo general, los criadores dan nidales individuales a las parejas reproductoras.

Lista de instalación

• Jaulas altas con espacio para pararse totalmente erguido
• Perchas y nidales anchos y estables
• Recipiente para baño disponible varias veces por semana
• Comederos y bebederos limpios, fuera del piso
• Buen flujo de aire sin corrientes directas
• Malla segura contra gatos, ratas y aves rapaces

Una hembra pone normalmente dos huevos por nidada, y ambos padres se turnan la incubación. Los huevos eclosionan en aproximadamente 17 a 19 días. Los pichones reciben leche de buche de ambos padres durante los primeros días de vida, y después grano suavizado. Como el Pouter Inglés tiene el cuerpo largo y el buche grande, algunas parejas alimentan mal a sus crías, así que muchos criadores colocan los huevos o los pichones con palomas nodrizas, como mensajeras u otras razas utilitarias que crían de forma confiable.

Pasos para la incubación

1. Deja que la pareja se acomode y ponga huevos; espera dos huevos por nidada.
2. Permite que ambos padres compartan la incubación sin molestarlos.
3. Ovoscopía los huevos después de una semana para revisar el desarrollo.
4. Decide desde temprano si dejarás a las crías con los padres o usarás nodrizas.
5. Observa a los pichones recién nacidos para confirmar que los alimentan y que suben de peso.
6. Mantén el nido limpio y seco durante toda la crianza.