Morgan

El Morgan es una de las razas de caballos mas antiguas desarrolladas en Estados Unidos. Desciende de un solo semental fundador y ha conservado un tipo constante durante mas de dos siglos: cuerpo compacto y musculoso, cabeza erguida y un trato tranquilo, orientado hacia las personas.

Los Morgan son de talla mediana, por lo general entre 14.1 y 15.2 manos, pero resultan fuertes para su estructura. La raza gano su primera fama como caballo de todo uso en las granjas de Nueva Inglaterra, donde jalaba carretas, trabajaba los campos y cargaba jinetes bajo la silla. Esa versatilidad sigue siendo la cualidad que la define.

Quienes los crian describen a los Morgan como caballos de buen caracter y dispuestos. El animal tiende a buscar la compania humana y responde bien a un manejo firme y justo. Estos rasgos hacen de la raza una eleccion frecuente para el ambiente familiar, los clubes de tiro y una amplia gama de disciplinas de monta, desde la doma hasta el paseo por el campo.

A quien le conviene el Morgan

El Morgan encaja con quienes quieren un solo caballo capaz de cumplir varias tareas. Su temperamento estable lo hace manejable para personas con menos experiencia que cuentan con instruccion adecuada, y su fisico atletico lo mantiene competitivo en las pistas de exposicion y en las pruebas de tiro. Como es una raza centrada en la gente, rinde mejor con trato regular que con largos periodos de aislamiento.

La raza empieza con un solo caballo. Un semental bayo llamado Figure nacio alrededor de 1789 y quedo al cuidado de Justin Morgan, maestro y musico de Vermont. El caballo tomo despues el nombre de su dueno. Figure era pequeno pero de una fuerza poco comun, y ganaba competencias de arrastre, carreras bajo la silla y pruebas de tiro contra caballos mas grandes.

Lo que distinguia a Figure era la prepotencia: transmitia con fidelidad su estructura, su resistencia y su temperamento a las crias. Tres de sus hijos, Sherman, Bulrush y Woodbury, llevaron el tipo hacia adelante y se volvieron las ramas principales de la raza. A traves de ellos el Morgan se extendio por Nueva Inglaterra y mas alla a comienzos del siglo XIX.

Los Morgan cumplieron muchos papeles en el Estados Unidos del siglo XIX. Sirvieron como caballos de tiro y de caballeria, jalaron diligencias y equipo de granja, y aportaron sangre a varias razas estadounidenses posteriores, entre ellas caballos de trote y de silla. El gobierno de Estados Unidos mantuvo un programa de cria de Morgan durante buena parte del siglo XX para preservar el tipo.

El registro de la raza se establecio en Estados Unidos para asentar las genealogias y proteger las caracteristicas propias del Morgan. La raza sigue muy ligada a su fundacion en un solo semental, algo poco comun entre las razas modernas de caballos.

El Morgan tiene una estructura compacta y equilibrada, con musculatura clara. El cuello sale alto y se arquea hacia una cabeza fina y expresiva, de frente amplia, ojos grandes y orejas pequenas y atentas. El dorso es corto y fuerte, el pecho profundo y las patas rectas, con hueso denso y cascos sanos. La impresion general es de porte erguido y potencia contenida.

La raza se mueve con un aire activo y elastico, y lleva la cabeza y la cola naturalmente elevadas, algo que le sirve tanto para el trabajo bajo la silla como en el tiro.

Pelaje y colores

El bayo, el negro y el alazan son los colores mas comunes del Morgan. Los tonos menos frecuentes incluyen palomino, bayo claro, cremello, gris y ruano. Las marcas blancas en la cara y las patas aparecen, pero suelen ser limitadas. El pelaje es corto y fino, mientras que la crin y la cola son por lo general abundantes y caen con una ligera ondulacion.

El temperamento del Morgan es el rasgo que mas valoran sus duenos. La raza es de temperamento parejo y buen caracter, con disposicion para el trabajo y un fuerte apego a las personas. Muchos Morgan buscan de forma activa el contacto humano y se mantienen atentos durante el manejo y el entrenamiento.

Con la familia el Morgan suele ser paciente y confiable. Ante los extranos tiende a mostrarse curioso y seguro mas que nervioso, aunque cada caballo es distinto. Con otros caballos por lo general se integra a la manada sin problemas.

La raza es atenta y trae buena energia, pero se calma pronto y rara vez se pone asustadiza. Ese equilibrio entre brio y sensatez explica por que los Morgan aparecen en todo, desde el tiro de competencia hasta los programas de monta terapeutica. La rutina constante y el trato regular mantienen el temperamento en su mejor forma.

El Morgan es una raza resistente que suele mantenerse sana con cuidados basicos y constantes. Su hueso denso y sus buenos cascos reducen algunos problemas comunes de aplomos, pero aun asi requiere la rutina estandar que todos los caballos necesitan.

Aseo

• Cepillalo varias veces por semana, y a diario durante la muda fuerte de primavera y otono
• Limpia los cascos todos los dias y antes de montar
• Programa la visita del herrero cada 6 a 8 semanas para recorte o herraje
• Banalo solo cuando haga falta; el exceso de lavado le quita los aceites naturales al pelaje
• Manten libres de nudos la crin y la cola espesas para evitar que se quiebren

Ejercicio

• Dale salida diaria a un corral o potrero
• Trabajalo o montalo casi todos los dias para conservar la condicion fisica y la mente tranquila
• Varia el trabajo, ya que la versatilidad de la raza sirve para el campo, la pista y el tiro
• Retoma la condicion de forma gradual despues de un periodo de descanso

Entorno

Los Morgan se adaptan bien a climas variados y toleran el frio mejor que muchas razas, siempre que tengan refugio y alimento suficientes. Necesitan piso limpio y seco, cercas seguras y acceso a un cobertizo abierto o una caballeriza. Como la raza esta orientada hacia la gente, le va mal con el aislamiento prolongado y se beneficia de la compania y la atencion regular.

El Morgan es un caballo que aprovecha bien el alimento y mantiene la condicion con menos grano que muchos caballos de talla parecida. La base de la dieta debe ser forraje de calidad: pasto o heno de gramineas, a razon de mas o menos 1.5 a 2 por ciento del peso corporal al dia. Muchos Morgan necesitan poco o ningun concentrado, mas alla de un balanceador de racion que aporte vitaminas y minerales.

Dale acceso constante a agua limpia y fresca y a una fuente de sal o minerales. Haz todos los cambios de alimento de forma gradual a lo largo de 7 a 10 dias para proteger el sistema digestivo.

Premios y suplementos

Usa los premios con moderacion por la tendencia de la raza a engordar. Pequenas cantidades de zanahoria o manzana estan bien. La mayoria de los Morgan con buen forraje solo necesitan un balanceador para cualquier faltante de nutrientes; agrega suplementos para articulaciones u otros solo por indicacion del veterinario.

El Morgan es una raza robusta, con una larga vida de trabajo y una esperanza de vida habitual de 25 a 30 anos. Los cascos sanos y el hueso denso ayudan a la raza a evitar muchos problemas de cojera. Los riesgos de salud mas importantes vienen del metabolismo eficiente de la raza, que hace del control del peso el eje de la salud a largo plazo.

Cuidado preventivo

• Examenes veterinarios y vacunas una o dos veces al ano
• Desparasitacion segun los conteos de huevos en heces
• Revision dental y limado mas o menos una vez al ano
• Atencion del herrero cada 6 a 8 semanas
• Evaluacion regular de la condicion corporal para detectar pronto el aumento de peso

El Morgan figura entre las razas de caballos mas faciles de entrenar. Su inteligencia, su disposicion y su vinculo con las personas hacen que aprenda tareas nuevas rapido y las retenga bien. La misma mente atenta que facilita ensenarle tambien nota la inconsistencia, asi que los mejores resultados se logran con senales claras y firmes. Los Morgan pasan sin problema de una disciplina a otra, y por eso un mismo caballo suele presentarse en clases de silla, en tiro y en el trabajo de campo.

Fundamentos

1. Establece modales tranquilos y consistentes en el suelo al llevarlo del ronzal, atarlo y hacerlo parar
2. Introduce el trabajo de pie a tierra y el trabajo a la cuerda para construir comunicacion y equilibrio
3. Agrega el trabajo bajo la silla o en tiro en sesiones cortas y repetidas
4. Refuerza cada habilidad nueva antes de subir la dificultad
5. Manten variadas las sesiones para conservar el interes de la raza

Los Morgan alcanzan la madurez reproductiva a los pocos anos de edad, aunque muchos criadores esperan a que la yegua o el semental esten fisicamente maduros antes de usarlos. La monta puede ser por salto natural o por inseminacion artificial, segun el programa. La yegua gesta al potro unos 11 meses y casi siempre pare una sola cria; los gemelos son raros y por lo general indeseables.

Los potros recien nacidos se ponen de pie y maman en las primeras horas tras el parto. Permanecen con la yegua a lo largo de varios meses de lactancia antes del destete, y luego siguen creciendo y desarrollando hueso y musculo durante los anos siguientes. Como el Morgan proviene de un solo semental fundador, los criadores ponen mucho enfasis en conservar el tipo establecido, la conformacion solida y el temperamento parejo de la raza, en lugar de perseguir extremos.