American Buff

El ganso Buff americano es una raza de ganso doméstico desarrollada en Estados Unidos. Es una de las razas de peso medio-pesado: los gansos adultos alcanzan habitualmente los 8 kg y las ocas unos 7 kg. El rasgo más distintivo es el color del plumaje: un tono suave de albaricoque-ante que distingue a esta raza de los gansos blancos y grises más comunes.

La raza tiene fama de ser tranquila y de trato fácil. Los gansos Buff americanos toleran bien el manejo, rara vez se vuelven agresivos y se adaptan sin problema a granjas pequeñas y corrales domésticos. El color ante también resulta menos visible en una canal que las plumas oscuras, lo que contribuyó al interés por esta raza como ganso de uso general.

Se crían para producción de huevos, carne, deshierbe y como aves ornamentales o de compañía. Son resistentes en distintos climas y necesitan acceso a agua limpia y pastizales abiertos para desarrollarse bien.

A quién se adapta

El ganso Buff americano es adecuado para quienes quieren un ganso tranquilo y manejable, en lugar de uno huidizo o territorial. Su temperamento apacible es una opción razonable para hogares con niños, para criadores principiantes y para pequeñas explotaciones donde las aves pastan. Necesita espacio para forrajear, agua para bañarse y refugio frente a los depredadores, por lo que no es apropiado para instalaciones cerradas sin zona exterior.

El ganso Buff americano es una raza de origen estadounidense. Desciende de gansos de color ante pertenecientes al grupo más amplio de gansos de granja europeos, con el ganso Greylag como ancestro silvestre de la mayoría de las razas domésticas europeas. La coloración ante surgió como una variación natural entre los gansos grises, y los criadores estadounidenses seleccionaron ese color a lo largo de sucesivas generaciones.

Durante la primera mitad del siglo XX, los criadores trabajaron para fijar el plumaje ante y el tipo corporal más pesado y de doble aptitud. El color ante atrajo atención porque las plumas claras dejan una canal de aspecto más limpio que los muñones oscuros de las aves grises, una ventaja práctica para el consumo en la mesa.

El ganso Buff americano fue admitido en el Estándar de Perfección de la Asociación Americana de Avicultura (APA) en 1947, que estableció el tipo y el color reconocidos para la raza en Estados Unidos.

La raza nunca ha sido numerosa. Ha aparecido en las listas de vigilancia de conservación mantenidas por organizaciones dedicadas al patrimonio ganadero debido a sus reducidas poblaciones reproductoras, y el interés de los criadores de parvadas pequeñas ha respaldado su presencia continua.

El ganso Buff americano tiene un cuerpo pesado y bien redondeado con un vientre liso de doble lóbulo, un cuello de longitud moderada y una quilla amplia y profunda. El pico y las patas son de color naranja a naranja rosado, y los ojos son oscuros. En conjunto, el ave adopta una postura horizontal y reposada, sin tendencia a erguirse.

Plumaje y colores

El plumaje es de un albaricoque-ante uniforme en el dorso, el pecho y los flancos. Las plumas del cuerpo tienen ribetes de un ante cremoso más claro que le da un aspecto suavemente encajillado. El vientre, la cola y las rémiges se aclaran hasta acercarse al blanco. El pico y las patas son anaranjados, en contraste con el suave color corporal. Los ansarones nacen cubiertos de plumón amarillo y gris, y desarrollan el color ante adulto conforme se empluman. Como no existe dimorfismo sexual ligado al color del plumaje, gansos y ocas tienen el mismo aspecto y se distinguen principalmente por el tamaño y el comportamiento.

El ganso Buff americano es conocido por su carácter dócil y afable. Se encuentra entre las razas de ganso más tranquilas y tiene menos tendencia a volverse agresivo o territorial que muchas otras, lo que es una de las razones por las que se recomienda para familias y criadores principiantes.

Con las personas, los gansos Buff americanos bien manejados son amigables y tolerantes. Tienden a quedarse cerca del cuidador y aceptan el manejo rutinario sin mayor problema. Con los desconocidos son atentos y emiten llamadas de alerta, por lo que todavía cumplen cierta función de alarma, pero no tienen propensión a perseguir o morder como pueden hacerlo algunas razas más ligeras y excitables.

Con otras aves, los gansos Buff americanos suelen integrarse en una parvada mixta sin conflictos serios. Los machos pueden volverse protectores durante la época de reproducción, sobre todo alrededor de una oca en incubación, y pueden defender a su pareja y su territorio con más firmeza en ese período. Los gansos son sociales y deben mantenerse en parejas o grupos, nunca solos.

Higiene y aseo

• Proporcionar agua limpia para bañarse con la profundidad suficiente para que el ave pueda sumergir la cabeza y limpiarse, lo que mantiene en buen estado los ojos, los ollares y el plumaje
• Revisar las patas y los pies con regularidad para detectar cortes, inflamaciones o signos de pododermatitis (bumblefoot)
• Durante la muda anual, la caída de plumas es normal; no se necesita cortar ni recortar nada en aves de pastoreo o de compañía
• Recortar las uñas solo si crecen en exceso, algo poco habitual en aves con acceso al exterior

Ejercicio

• Permitir el acceso diario a pastizales abiertos para que las aves puedan forrajear sobre el pasto
• Dar espacio para caminar, nadar y acicalarse; un estanque, una alberca pequeña o un bebedero grande funcionan bien
• Mantener la parvada unida, ya que los gansos se mueven y descansan mejor en compañía

Entorno

Los gansos Buff americanos son resistentes y toleran bien el frío, pero necesitan un alojamiento seco, sin corrientes de aire y a prueba de depredadores por la noche. Un cobertizo o gallinero sencillo con cama limpia es suficiente. En épocas de calor, hay que proporcionar sombra y agua, ya que los gansos de mayor peso pueden sufrir ante el calor extremo. El cercado debe mantener a las aves dentro y a los depredadores terrestres fuera.

El pasto es la base de la dieta del ganso Buff americano. En un buen pastizal, los gansos adultos obtienen una parte importante de su alimento pastoreando. Se complementa con un alimento formulado para aves acuáticas o de corral adecuado a la etapa vital del ave, y siempre se debe ofrecer agua limpia para beber y gravilla insoluble para facilitar la digestión. Conviene evitar el alimento iniciador medicado para pollitos, que no es apto para aves acuáticas.

Golosinas y suplementos

Las verduras de hoja, el diente de León, la lechuga y las verduras picadas son golosinas seguras en cantidades moderadas. Ofrecer conchilla de ostión molida a libre disposición a las ocas en postura para garantizar el aporte de calcio. Mantener gravilla disponible en todo momento para las aves que consumen pasto y granos enteros. Las golosinas deben representar una parte pequeña de la dieta total para que las aves sigan pastoreando.

El ganso Buff americano es una raza robusta con pocos problemas de salud hereditarios. Con un buen manejo, los gansos suelen vivir de 10 a 15 años, y algunos individuos pueden superar esa cifra. La mayoría de los problemas surgen por un manejo deficiente: terrenos anegados, agua sucia, estrés térmico o depredadores, y no son propios de la raza.

Cuidados preventivos

• Proporcionar alojamiento limpio y seco, y agua fresca para bañarse y beber a diario
• Mantener una alimentación equilibrada para evitar el ala de ángel en los ansarones en crecimiento
• Ofrecer sombra y agua abundante en verano para prevenir el estrés térmico
• Inspeccionar las patas y el plumaje con regularidad para detectar señales tempranas de problemas
• Mantener un cercado seguro y un alojamiento nocturno protegido frente a depredadores

Los gansos Buff americanos se desarrollan mejor cuando tienen espacio para deambular por el pastizal durante el día y un refugio seguro por la noche. Son resistentes al frío y casi no necesitan calefacción, pero sí requieren protección frente al viento, la humedad y los depredadores. Un cobertizo o gallinero básico con cama limpia y seca cubre sus necesidades de alojamiento. El acceso a agua para bañarse los mantiene sanos y tranquilos.

Lista de verificación del espacio

• Refugio nocturno seco y a prueba de depredadores con cama limpia
• Agua para el baño ubicada lejos de la zona de descanso
• Agua fresca para beber disponible en todo momento
• Zona de pastoreo con pasto y algo de sombra
• Cercado perimetral seguro frente a depredadores terrestres
• Sombra y agua adicional para las épocas de calor

Los huevos del ganso Buff americano pueden eclosionar de forma natural bajo una oca clueca o de forma artificial en una incubadora. Los huevos de ganso tardan aproximadamente entre 28 y 32 días. Son grandes y se benefician del enfriamiento y una ligera nebulización durante la incubación, lo que imita el comportamiento de la oca cuando regresa del agua. La eclosión natural bajo la oca suele dar muy buenos resultados, ya que ella misma regula la temperatura, la humedad y el volteo.

Pasos para la eclosión

1. Recolectar huevos limpios y almacenarlos con la punta hacia abajo no más de una semana antes de ponerlos a incubar
2. Colocar los huevos en una incubadora precalentada a la temperatura correcta, o ponerlos bajo una oca clueca
3. Voltear los huevos varias veces al día y enfriarlos ligeramente con una nebulización suave una vez al día
4. Ovoscopiar alrededor del día 10 y nuevamente más adelante para revisar el desarrollo, retirando los huevos claros o muertos
5. Dejar de voltear unos 3 días antes de la eclosión (cierre final) y aumentar la humedad
6. Dejar que los ansarones eclosionen y se sequen por completo en la incubadora caliente antes de pasarlos a la criadora