Pygora

La Pygora es una cabra de fibra pequeña originaria de Estados Unidos. Se obtuvo cruzando la cabra Pigmea con la cabra Angora, dos razas elegidas por sus fortalezas complementarias. La Pigmea aporta un cuerpo compacto y un temperamento estable y amigable. La Angora contribuye con su largo y lustroso mohair. El resultado es un animal que se adapta a predios pequeños y aun así produce un vellón que vale la pena esquilar.

Las Pygora se crían principalmente por su fibra, apreciada por hilanderos y artesanos textiles por su suavidad y variedad. Una sola cabra puede producir uno de tres tipos de vellón: desde un pelaje fino al estilo del cashmere hasta mechones rizados similares al mohair, con muchos animales ubicados entre los dos extremos. Dado que la raza es pequeña y de temperamento tranquilo, también resulta conveniente para quienes desean cabras como animales de compañía y no como parte de un hato comercial.

Las Pygora adultas son bajas de alzada y pesan mucho menos que las razas lecheras o de carne, por lo que su manejo, esquila y traslado son más sencillos que con cabras de mayor tamaño. Son animales sociales de hato y no deben mantenerse solos.

¿A quién le conviene?

La Pygora es apropiada para hilanderos manuales, productores de fibra artesanal y personas con predios pequeños. Su temperamento tranquilo la hace una opción razonable para familias con niños, siempre que un adulto se encargue de la alimentación y el cercado. Quien desee tener una sola cabra como mascota debe planear mantener al menos dos animales, porque una cabra solitaria se estresa.

La Pygora es una raza reciente con un origen estadounidense documentado. Fue desarrollada en Oregón a principios de la década de 1980 por Katharine Jorgensen, quien se propuso combinar el tamaño reducido de la cabra Pigmea con el vellón de la cabra Angora. El objetivo era obtener una cabra que una persona pudiera manejar y esquilar en casa y que al mismo tiempo produjera una cantidad aprovechable de fibra.

Ambas razas parentales tenían una larga historia propia antes de este cruce. La Angora, criada por su mohair, tiene sus raíces en la región de Ankara, en la actual Turquía, y fue importada a Estados Unidos en el siglo XIX. La Pigmea desciende de pequeñas cabras del África Occidental llevadas a Norteamérica, donde se volvió popular por su rusticidad y tamaño compacto.

Al combinar estas dos razas, Jorgensen obtuvo descendencia con un vellón más fino y suave que el de la Angora pura, en un cuerpo del tamaño de una Pigmea. El interés se extendió entre los aficionados a la fibra animal y, en 1987, se fundó la Pygora Breeders Association para registrar animales y fijar el estándar de la raza.

El estándar limita la proporción de ascendencia Pigmea y Angora que puede tener una Pygora registrada, lo que mantiene la raza dentro de un rango definido en lugar de permitir que se acerque de nuevo a cualquiera de sus progenitores. Hoy la Pygora sigue siendo más común en Estados Unidos y la mantienen principalmente hilanderos y pequeñas granjas de fibra.

La Pygora es una cabra pequeña y bien proporcionada, con hocico amplio, orejas erguidas o ligeramente echadas hacia atrás y un armazón robusto heredado de su ascendencia Pigmea. Ambos sexos pueden tener cuernos, aunque a algunos animales se les descorna de cabritos. Su rasgo más distintivo es el vellón, que cubre la mayor parte del cuerpo y puede ser bastante abundante antes de la esquila.

Pelaje y colores

El vellón de la Pygora se clasifica en tres tipos. El Tipo A es largo y lustroso, con ondas o mechones rizados, y se acerca más al mohair Angora. El Tipo C es corto, fino y cálido, semejante al cashmere. El Tipo B es una combinación intermedia que muestra características de ambos. La fibra se aprecia por su suavidad y toma el tinte con facilidad.

Los colores incluyen blanco, negro, café, gris y distintos patrones combinados. El vellón blanco es frecuente porque resulta más fácil de teñir, aunque las Pygora de colores también se crían por su fibra natural. La mayoría de los animales se esquila dos veces al año, antes de que el vellón comience a caerse de manera natural.

La Pygora tiene fama de ser una de las cabras de fibra con temperamento más equilibrado. La mayoría son amigables con las personas, tranquilas al manejarlas y curiosas sin ser insistentes. Muchas establecen un vínculo estrecho con la persona que las alimenta y acicala, y suelen seguirla por el corral.

Con los integrantes de la familia, incluidos niños, las Pygora son generalmente gentiles, aunque sus cuernos implican que los niños pequeños deben estar supervisados. Con personas desconocidas tienden a mostrarse cautelosas al principio y se confían una vez que se sienten cómodas. Entre cabras, son sociables y se desenvuelven mejor en un grupo pequeño, donde establecen un orden de hato sin mayor conflicto.

Son juguetones, especialmente de cabritos, y les gusta trepar en troncos, tocones y plataformas bajas. Su vocalización es moderada: balan a la hora de comer o cuando se separan del hato, pero no son animales ruidosos de manera constante. Una Pygora aburrida o solitaria puede volverse estresada y bulliciosa, por lo que la compañía y cierto enriquecimiento ambiental son importantes para su bienestar.

Por ser una raza de fibra, el cuidado del pelaje representa una parte importante de la rutina, mayor que en la mayoría de las cabras. El vellón puede apelmazarse y atrapar suciedad, por lo que requiere atención durante toda la temporada de crecimiento, además de la esquila dos veces al año.

Acicalamiento

• Cepilla o desenlaza el vellón con regularidad para retirar heno, abrojos y enredos
• Esquila aproximadamente dos veces al año, antes de la muda natural de primavera y otoño
• Recorta las pezuñas cada 6 a 8 semanas
• Revisa la piel y el vellón en busca de piojos o ácaros durante el acicalamiento
• Mantén el vellón seco, ya que la fibra apelmazada y húmeda pierde valor y puede irritar la piel

Ejercicio

• Proporciona acceso diario a un potrero o agostadero cercado para ramoneo y movimiento
• Ofrece troncos, tocones o plataformas resistentes para trepar
• Mantén al menos dos cabras para que puedan interactuar y mantenerse activas
• Evita dejar a las cabras confinadas en un corral pequeño durante periodos prolongados

Entorno

Las Pygora necesitan un cercado seguro, ya que las cabras prueban los límites y pueden escurrirse por las grietas. Requieren un refugio seco y protegido de corrientes de aire para las noches y el mal tiempo, con cama limpia. Toleran el frío de manera razonable cuando tienen el vellón completo, pero deben protegerse de la lluvia prolongada y el viento, especialmente después de la esquila, cuando cuentan con poca cobertura.

La Pygora es un animal ramoneador que se desenvuelve mejor con una dieta basada en forraje. El pastoreo, las hojas, la maleza y el heno de zacate de buena calidad deben constituir la mayor parte de su alimentación. Las cabras son selectivas al comer y aprovechan las plantas más nutritivas cuando tienen la oportunidad. El agua fresca y limpia debe estar disponible en todo momento, y se debe ofrecer una mezcla de minerales sueltos formulada para cabras, a libre acceso, para aportar cobre y otros nutrientes que el animal necesita.

Premios y suplementos

Pequeñas cantidades de zanahoria, manzana u otras frutas y verduras seguras para cabras se pueden usar como premios ocasionales, pero deben representar una parte mínima de la dieta. El exceso de grano provoca obesidad y problemas digestivos. Un mineral suelto específico para cabras y, en algunas regiones, un suplemento de selenio, pueden ser recomendados por un médico veterinario local según las condiciones del suelo.

La Pygora es una raza generalmente resistente con una esperanza de vida típica de 12 a 15 años en condiciones de buen manejo. La mayoría de los problemas de salud son los mismos que afectan a las cabras en general y son en gran medida manejables con cuidado rutinario, control de parásitos y una buena nutrición. Su tamaño pequeño facilita el manejo y la exploración física en comparación con razas de mayor tamaño.

Prevención

• Programa revisiones veterinarias de rutina y sigue un plan de vacunación adecuado para tu región, de acuerdo con las indicaciones de SENASICA y tu médico veterinario
• Monitorea la presencia de parásitos y trata según la necesidad, no con base en un calendario fijo
• Recorta las pezuñas cada 6 a 8 semanas
• Proporciona minerales específicos para cabras para prevenir deficiencias
• Pon en cuarentena a los animales nuevos antes de incorporarlos al hato

Las Pygora alcanzan la madurez sexual a edad temprana, y las hembras pueden quedar preñadas en su primer año, aunque muchos criadores esperan a que la hembra esté bien desarrollada antes de su primer empadre. La reproducción se programa frecuentemente para que los cabritos nazcan en épocas de clima más templado. La gestación dura aproximadamente cinco meses, tras lo cual la hembra suele parir uno o dos cabritos, siendo los partos dobles bastante comunes.

Los cabritos recién nacidos son pequeños y activos; deben mamar poco después del nacimiento para recibir el calostro. Las hembras son en general buenas madres. Los cabritos comienzan a mordisquear forraje a las pocas semanas y normalmente se destetan alrededor de los dos o tres meses. La reproducción registrada sigue el estándar de la raza, que limita la proporción de ascendencia Pigmea y Angora para que las crías sigan siendo reconocidas como Pygora.

Dado que ambos sexos pueden tener cuernos y los machos enteros desprenden un olor intenso, los criadores planifican el alojamiento y el manejo en consecuencia. Muchos productores capan a los machos que no se usarán para la reproducción, ya que los capones producen un excelente vellón y son animales tranquilos, buenos como productores de fibra o mascotas.