Nubia

La Nubia, conocida también como Anglo-Nubia, es una cabra lechera de talla grande desarrollada en Inglaterra a finales del siglo XIX. Se trata de una de las razas lecheras más difundidas en el mundo y se estima por su leche, que contiene un mayor porcentaje de grasa butírica que la mayoría de las cabras lecheras. La raza se identifica fácilmente por sus orejas largas y pendulares que cuelgan bien por debajo del hocico, así como por su perfil facial convexo, conocido comúnmente como nariz romana.

Las cabras Nubias son animales amigables y apegados a las personas. Tienden a buscar la compañía humana, seguir a los cuidadores por el potrero y responder con facilidad al trato. La raza también tiene fama de ser muy vocal: las cabras llaman con fuerza cuando tienen hambre, están separadas del hato o simplemente buscan interacción. Esta característica puede ser entretenida, pero es algo que los dueños con vecinos cercanos deben considerar antes de adquirir una.

Como raza de doble propósito, la Nubia produce un volumen moderado de leche con alto contenido de grasa, adecuada para la elaboración de quesos, jabones y para el consumo directo. Las hembras alcanzan una altura considerable, y los machos son notablemente más grandes. La raza se adapta bien a climas cálidos, una ventaja que suele atribuirse a su origen en parte tropical.

Para quién es adecuada la Nubia

La Nubia es una opción para quienes buscan una cabra lechera productiva con un temperamento sociable y no les molesta tener un animal comunicativo. La leche alta en grasa interesa a quienes elaboran quesos o jabones en casa. La raza tolera bien el calor, lo cual resulta práctico en regiones con clima cálido. Quien viva en zonas residenciales o con vecinos próximos conviene que considere la tendencia de estas cabras a emitir sonidos fuertes antes de decidirse.

La raza se formó en Inglaterra durante el siglo XIX. Los criadores británicos cruzaron cabras locales con sementales importados que llegaban a los puertos como parte del comercio con África del Norte, Oriente Medio e India. Esos animales traían consigo las orejas caídas y el perfil convexo que la raza sigue mostrando hoy.

El nombre refleja ese origen mixto. El término Nubia alude a la región del noreste de África, aunque la raza tal como existe hoy fue conformada y estandarizada en Gran Bretaña y no en un único país de procedencia. Para diferenciar el compuesto británico del ganado importado original, la raza recibe el nombre formal de Anglo-Nubia.

Un tipo racial definido quedó establecido en Inglaterra a principios del siglo XX. Los criadores fijaron el aspecto de orejas largas y nariz romana, así como el propósito lechero que rige el estándar. Desde Gran Bretaña la raza se extendió a otros países, donde los productores apreciaron tanto la calidad de su leche como su tolerancia al calor.

En América del Norte, la raza se convirtió en una de las más populares entre los criadores de cabras lecheras; se registra en las principales asociaciones caprinas y se encuentra tanto en ranchos pequeños como en lecherías de mayor escala. Su combinación de leche alta en grasa, armazón grande y constitución adaptable la llevó a prosperar en climas muy variados.

La Nubia tiene una armazón grande y erguida, con cuerpo alargado y huesos finos en relación con su tamaño. Los dos rasgos más distintivos son las orejas y la cara. Las orejas son largas y anchas, cuelgan pegadas a la cabeza y se extienden por debajo del nivel del hocico. El perfil facial es marcadamente convexo, lo que le da a la raza su característica nariz romana. Ambos sexos pueden presentar cuernos o ser naturalmente mochos, y en muchos hatos los cabritos son descornados en los primeros días de vida.

Pelaje y colores

El pelaje es corto y se pega al cuerpo, lo que favorece la tolerancia de la raza al calor. El color no está restringido por el estándar, así que las Nubias se presentan en una gran variedad de tonos y marcas. El negro sólido, el rojo y el canela son frecuentes, al igual que los patrones manchados y roanos, así como combinaciones como el negro con canela. La piel y el pelo corto requieren poco cepillado, aunque conviene revisar las orejas largas con regularidad para mantenerlas limpias y libres de parásitos.

Las Nubias son sociables y desarrollan vínculos fuertes con las personas que las cuidan. Son curiosas por naturaleza, exploran objetos nuevos y suelen buscar atención de quienes las manejan. Dentro del hato son generalmente tranquilas y conviven bien con otras cabras; por lo regular también aceptan al ganado de otras especies, como ovejas o aves de corral, si se crían juntos desde pequeños.

Con los integrantes de la familia la raza es dócil y paciente, por eso es una opción común en ranchos familiares y proyectos de niños bajo supervisión. Con personas desconocidas las Nubias tienden a ser curiosas más que asustadizas, aunque un período de adaptación ayuda. Al ser animales de hato, se desenvuelven mejor con al menos otra cabra de compañía y pueden volverse estresadas y ruidosas si se las mantiene solas.

El rasgo que más llama la atención a muchos dueños es la voz. Las Nubias son llamadoras fuertes y persistentes. Emiten sonidos cuando tienen hambre, están en celo, se separan del hato o simplemente buscan interacción. Quien viva en zonas residenciales debe considerar esto antes de comprar una.

El pelaje corto reduce las exigencias de aseo, pero la raza necesita atención de salud de manera regular, en especial el recorte de pezuñas y la revisión de orejas. Como toda cabra, las Nubias son sociales y requieren compañía, espacio para moverse y protección contra las inclemencias del tiempo y los depredadores.

Aseo

• Cepilla ocasionalmente para retirar el pelo suelto y revisar la piel en busca de parásitos
• Recorta las pezuñas cada 6 a 8 semanas para evitar el crecimiento excesivo y la cojera
• Inspecciona las orejas largas con regularidad para detectar suciedad, ácaros o lesiones
• Mantén el pelaje seco; el pelo corto no repele bien el agua en condiciones de humedad prolongada

Ejercicio

• Proporciona acceso diario a un potrero o área de ramoneo para que la cabra se mueva y forrajee
• Ofrece objetos para trepar, como troncos, piedras o plataformas
• Permite al menos unas horas de actividad al aire libre cada día cuando el clima lo permita

Entorno

Las Nubias necesitan cercas seguras, ya que las cabras prueban los límites y pueden escapar de un encierro débil. Un refugio seco y sin corrientes de aire las protege de la lluvia, el viento y el frío extremo, mientras que la sombra y la ventilación son importantes en verano. La raza tolera el calor mejor que muchas cabras lecheras, pero de cualquier modo necesita agua limpia disponible en todo momento. Conviene alojar a las cabras en grupo y no en solitario.

La base de la alimentación de una cabra Nubia es el forraje. El heno de buena calidad, el pastoreo y el ramoneo deben conformar la mayor parte de lo que come. Las cabras son ramoneadoras por naturaleza y prefieren arbustos, hojas y maleza junto con el pasto. Las cabras en producción y los cabritos en crecimiento tienen mayores necesidades de energía y proteína, y generalmente reciben alimento concentrado además del forraje. Se deben evitar los cambios bruscos de dieta, ya que las cabras tienen un sistema digestivo sensible.

Suplementos y golosinas

Ofrece minerales sueltos a libre acceso formulados específicamente para cabras, ya que estas tienen requerimientos particulares de cobre que los minerales para ovejas no cubren. El suministro constante de agua limpia es indispensable, sobre todo para las cabras en producción. Se pueden dar pequeñas cantidades de fruta y verdura como golosinas con moderación, pero nunca deben sustituir el forraje.

Las Nubias son cabras robustas y, con un buen manejo, suelen vivir entre 12 y 18 años. La mayoría de los problemas de salud en la raza son los mismos que afectan a las cabras lecheras en general: parásitos internos, enfermedades del casco y un pequeño número de enfermedades infecciosas crónicas para las que los criadores responsables realizan pruebas diagnósticas. La tolerancia al calor es una de sus fortalezas, pero la raza sigue necesitando control de parásitos, vacunación y cuidado regular de los cascos para mantenerse sana.

Cuidado preventivo

• Programa recuentos regulares de huevos en heces y desparasita según los resultados, no con un calendario fijo
• Recorta las pezuñas cada 6 a 8 semanas
• Vacuna contra enfermedades clostrídicas y el tétanos (CDT) siguiendo las indicaciones del médico veterinario zootecnista y las guías de SENASICA
• Adquiere animales de hatos con pruebas para CAE, linfadenitis caseosa y enfermedad de Johne
• Suministra minerales específicos para cabras para cubrir las necesidades de cobre

Las cabras Nubias suelen alcanzar la edad reproductiva entre los siete y los diez meses, aunque muchos criadores prefieren esperar a que la hembra pese alrededor de 30 a 35 kg y tenga un desarrollo adecuado antes de su primer empadre. A diferencia de algunas razas lecheras, las Nubias pueden ciclar durante una temporada larga y en algunos climas se reproducen casi todo el año, lo que permite planificar el parto y la producción de leche con cierta flexibilidad.

La gestación dura aproximadamente 150 días, equivalente a casi cinco meses. El parto gemelar es el resultado más frecuente, aunque también se presentan partos sencillos y triples. Por lo general, las cabras son buenas madres y paren sin asistencia en la mayoría de los casos, aunque las primerizas deben estar bajo supervisión.

Los cabritos pueden quedarse con la madre o retirarse y criarse con calostro y leche tratados con calor; algunas lecherías aplican esta práctica para controlar enfermedades como la CAE. Si se desean animales sin cuernos, los cabritos suelen descornarse durante las primeras dos semanas de vida. El destete ocurre generalmente entre las 8 y las 12 semanas de edad. Los machos se mantienen separados de las hembras fuera de los empadres programados, debido a su fuerte olor durante la temporada reproductiva.