Shikoku

El Shikoku es un perro de tipo spitz de tamaño mediano originario de la región montañosa de la isla de Shikoku, en Japón. Fue desarrollado para cazar presas, en especial jabalí, en terrenos escarpados y boscosos. La raza tiene la cabeza en forma de cuña, orejas erguidas y cola enroscada propias de los perros nativos japoneses, y se desplaza con el paso ligero y seguro de un animal criado para terrenos difíciles.

En cuanto al temperamento, el Shikoku es leal y está muy unido a su familia, pero se muestra distante con personas que no conoce. Es alerta e independiente, características que le venían bien a un cazador que debía rastrear y retener presas lejos de su guía. Su nivel de energía es alto, y el perro se mantiene mentalmente activo con el trabajo, el olfato y el movimiento.

Fuera de Japón, la raza es mucho menos común que el Shiba Inu o el Akita, que son parientes cercanos. Quienes tienen un Shikoku generalmente valoran su carácter genuino, su impulso y su fuerte apego a un solo hogar.

Para quién es adecuado

El Shikoku es apropiado para un dueño activo que pueda darle ejercicio diario y un manejo constante. Su independencia y su instinto de caza hacen que encaje mejor con personas que tengan algo de experiencia con perros que con alguien que tenga su primer perro. Se apega mucho a su hogar y puede funcionar bien como compañero único o en una familia que respete su carácter reservado con extraños.

El Shikoku procede del interior montañoso de Shikoku, la más pequeña de las cuatro islas principales de Japón. Durante generaciones trabajó como perro de caza para la gente de la región, rastreando y acorralando jabalíes y venados en bosques densos y laderas pronunciadas. El aislamiento de los valles de montaña ayudó a que las líneas locales se mantuvieran distintas de otras razas japonesas.

Como los perros estaban distribuidos en valles separados, en el pasado se reconocieron varias líneas regionales, que solían llevar el nombre de sus distritos de origen. Con el tiempo, estas líneas se agruparon bajo el nombre único Shikoku a medida que los criadores trabajaron para establecer un estándar común.

En 1937, el gobierno japonés declaró al Shikoku Monumento Natural Vivo, una protección que se otorgó a varias razas nativas japonesas para preservarlas frente a su pérdida y el cruzamiento. El Nihon Ken Hozonkai, el organismo que conserva los perros nativos de Japón, ha mantenido el estándar de la raza desde entonces.

El Shikoku sigue siendo poco común fuera de Japón. El número de ejemplares en el extranjero es pequeño, y la raza es mucho más rara que el Shiba Inu o el Akita, aunque criadores dedicados en otros países la han establecido a escala limitada.

El Shikoku tiene la estructura equilibrada y compacta de un spitz de trabajo. El cuerpo es ligeramente más largo que alto, el pecho está bien desarrollado y las extremidades son limpias y musculosas. La cabeza es una cuña ancha con un stop definido, orejas erguidas pequeñas y triangulares de implantación hacia adelante, y ojos oscuros ligeramente triangulares que dan una expresión alerta. La cola es gruesa y se lleva enroscada sobre el lomo o en forma de hoz.

Manto y colores

El Shikoku tiene un manto doble: una capa exterior gruesa resistente al clima y una subcapa suave que aísla del frío de la montaña. El sésamo, una mezcla de pelos rojizos, negros y blancos distribuidos por el cuerpo, es el color más asociado con la raza y se divide en sésamo rojo, sésamo negro y sésamo estándar según el equilibrio de tonos. El rojo sólido y el negro con fuego también aparecen. La mayoría de los ejemplares presentan las marcas crema claras conocidas como urajiro en las mejillas, el pecho, el abdomen y la cara interna de las patas, típicas de las razas japonesas nativas.

El Shikoku establece un vínculo profundo con su familia y es cariñoso y atento en casa. Con los desconocidos tiende a ser distante más que agresivo: observa y espera antes de aceptar a alguien nuevo. Esta combinación de devoción y reserva lo convierte en un perro naturalmente vigilante que nota los cambios en el entorno.

Con los niños que conoce, un Shikoku bien socializado suele ser tranquilo y tolerante, aunque su energía y su fuerza hacen recomendable supervisar las interacciones con niños muy pequeños. Con otros perros puede ser selectivo, y los pares del mismo sexo a veces generan roces. Su trasfondo como cazador le da un fuerte instinto de presa, por lo que los animales pequeños como gatos, conejos y roedores están en riesgo a menos que el perro haya sido criado con ellos y se maneje con cuidado.

La raza es independiente y forma sus propias opiniones, herencia de cazar lejos de su guía. Es inteligente y puede entrenarse, pero no obedece de manera automática, y responde mejor con un dueño al que respeta.

Aseo

• Cepillar el manto doble una vez por semana durante la mayor parte del año para eliminar el pelo suelto.
• Cepillar a diario durante las dos mudas estacionales intensas, generalmente en primavera y otoño, cuando la subcapa se desprende.
• Bañar solo cuando sea necesario; el manto se limpia solo con facilidad y el baño excesivo elimina los aceites naturales.
• Recortar las uñas cada pocas semanas y revisar las orejas para detectar suciedad u olor.
• Cepillar los dientes varias veces por semana.

Ejercicio

• Proporcionar al menos una o dos horas de actividad al día.
• Combinar caminatas o carreras enérgicas con ejercicio sin correa en un área cercada de forma segura.
• Añadir trabajo mental como juegos de olfato, entrenamiento o juguetes de resolución de problemas.
• Mantener al perro con correa o contenido en espacios abiertos, ya que el instinto de caza puede anular la respuesta al llamado.

Entorno

El Shikoku se adapta mejor a una casa con patio cercado que a un apartamento pequeño, aunque puede vivir en uno si sus necesidades de ejercicio se cubren por completo. El cercado debe ser sólido y alto; la raza es ágil y puede trepar o saltar. El perro tolera bien el frío gracias a su manto, pero necesita sombra y agua en el calor.

El Shikoku es un perro activo y atlético que se beneficia de una dieta completa y equilibrada con proteína animal de buena calidad como ingrediente principal. Ajusta la cantidad a la edad, el peso y el nivel de actividad del perro, y modifícala según el ejercicio varíe a lo largo del año. La raza tiende a ser naturalmente delgada, así que hay que alimentarlo para mantener una cintura visible y costillas fácilmente palpables, no siguiendo una medida fija de tazas.

Premios y suplementos

Mantén los premios en alrededor del diez por ciento de las calorías diarias y úsalos en el entrenamiento, donde esta raza motivada por la comida responde bien. La mayoría de los Shikoku con una dieta completa no necesitan suplementos adicionales; consulta con un veterinario antes de agregar productos para articulaciones, piel o pelaje, especialmente en cachorros en crecimiento o perros mayores.

El Shikoku es un perro robusto, de cría natural, considerado sano en general, favorecido por un acervo genético relativamente pequeño y bien manejado de ejemplares de trabajo. La esperanza de vida típica es de 10 a 12 años. Como en la mayoría de las razas, aparecen algunas afecciones hereditarias, y los criadores responsables examinan a sus ejemplares para reducirlas.

Atención preventiva

• Mantener al día las vacunas básicas y el control de parásitos.
• Mantener una condición corporal delgada para proteger las articulaciones.
• Programar revisiones veterinarias anuales, aumentando a dos por año para los perros mayores.
• Cepillar los dientes con regularidad y realizar limpiezas dentales según se recomiende.
• Elegir criadores que presenten resultados de evaluaciones de cadera y ojos.

El Shikoku aprende rápido y observa de cerca a su guía, pero su independencia hace que evalúe si conviene obedecer en lugar de hacerlo por reflejo. Responde mal a la corrección dura, que daña la confianza, y bien a reglas claras, consistentes y recompensas. La socialización temprana y continua es importante para moderar su reserva natural con desconocidos y su selectividad con otros perros. El llamado es la habilidad más difícil de consolidar, porque el instinto de caza puede alejar al perro de cualquier orden, así que la libertad sin correa debe ganarse y limitarse a áreas seguras.

Fundamentos

1. Iniciar la socialización en la cachorrería con personas variadas, perros, lugares y sonidos.
2. Enseñar respuesta al nombre y atención antes de órdenes más complejas.
3. Trabajar sentado, echado y quieto con recompensas de comida en sesiones cortas.
4. Entrenar un llamado sólido desde temprano y reforzarlo toda la vida.
5. Practicar caminata con correa suelta para manejar el impulso de la raza en exteriores.
6. Añadir trabajo de olfato o trucos para mantener la mente ocupada.

Criar Shikoku es una responsabilidad que corresponde a criadores experimentados y comprometidos con la conservación de la raza, dada la pequeña población mundial y la importancia de preservar el tipo nativo. Las hembras alcanzan la madurez física entre uno y dos años, y los criadores responsables esperan a que la perra esté completamente desarrollada y con exámenes de salud al día antes del primer parto. El apareamiento, la gestación y el parto siguen el curso normal para un perro mediano. La gestación dura aproximadamente 63 días y la mayoría de los partos transcurren sin incidentes, aunque el criador debe estar preparado para asistir y contar con apoyo veterinario disponible.

Las camadas suelen ser pequeñas, comúnmente de tres a seis cachorros. La madre generalmente cría la camada con dedicación. Los cachorros deben permanecer con la madre y sus compañeros de camada al menos ocho semanas, período en el que la socialización temprana y el manejo suave sientan las bases del temperamento sólido de la raza. Los criadores que trabajan con perros nativos japoneses habitualmente registran y conservan sus ejemplares a través de organismos como el Nihon Ken Hozonkai.

Cómo registrar a un Shikoku en México

Empiece con lo sencillo: capture el nombre de su Shikoku, su fecha de nacimiento y una buena foto, agregue su celular y guarde. Con eso el perfil queda activo para toda la vida del perro, sin costo. Registrar a su perro funciona con o sin microchip, así que no hay que esperar a la siguiente consulta.

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