Collie

El Collie es una raza pastora grande que se desarrolló en Escocia y el norte de Inglaterra, donde trabajaba ovejas en terrenos abiertos de colinas. Es uno de los perros de trabajo más reconocibles, en parte por su larga historia en las granjas y en parte por su amplia presencia en el cine y la televisión durante el siglo veinte.

Existen dos variedades: el Collie de pelo largo (Rough Collie), con su manto largo y fluido, y el Collie de pelo corto (Smooth Collie), que tiene un pelaje corto y denso. Ambos comparten la misma estructura, la forma de la cabeza y el carácter. La raza es tranquila en casa, atenta a su entorno y forma vínculos estrechos con las personas con las que convive.

Los Collies son dóciles, apegados, leales e inteligentes, y tienen fama de llevarse bien con los niños. Convienen a dueños que puedan brindarles actividad regular, compañía y un manejo constante.

A quién le conviene

El Collie encaja en hogares activos que buscan un compañero sensible y centrado en las personas. Le va bien con familias que incluyen niños, y tiende a quedarse cerca de sus dueños en lugar de alejarse. Es menos adecuado para hogares donde quedaría solo por períodos largos, porque valora la compañía y puede inquietarse sin suficiente actividad o contacto.

El Collie desciende de los perros pastores que criaban los ovejeros en Escocia y las regiones fronterizas del norte de Inglaterra. Estos perros trabajaban ovejas en terrenos altos y escarpados, y se criaban por su resistencia, su docilidad y su instinto para reunir y mover el ganado. El origen exacto del nombre es incierto, con varias explicaciones ligadas a palabras antiguas para los perros o para las ovejas de cara oscura que cuidaban.

Durante buena parte de su historia temprana, el Collie fue un perro de granja de trabajo con variación regional en tamaño y pelaje, más que una raza fija. Eso empezó a cambiar en la segunda mitad del siglo diecinueve, cuando creció la afición por las exposiciones caninas y los criadores comenzaron a estandarizar el tipo.

La reina Victoria se interesó por los Collies tras verlos en sus visitas a Escocia, y su patrocinio elevó considerablemente la imagen de la raza entre el público general. A partir de la década de 1860, el Collie pasó de ser un animal puramente de trabajo a una raza reconocida de exposición y compañía, y la variedad de pelo largo en particular ganó admiradores.

En el siglo veinte, la raza llegó a un público muy amplio a través de libros, el cine y la televisión, lo que afianzó su imagen de perro de familia leal. Las dos variedades de pelaje, larga y corta, quedaron establecidas y se siguen criando juntas hoy en día.

El Collie es un perro grande de estructura equilibrada y atlética, con una silueta limpia y un aire de alerta. La cabeza es una cuña larga y lisa que se afina hacia la nariz, y el hocico se completa con un cráneo plano y un stop definido pero moderado. Las orejas se llevan semierguidas, con las puntas dobladas hacia adelante cuando el perro está atento. La impresión general es de gracia y refinamiento más que de volumen.

Pelaje y colores

El Collie de pelo largo tiene una capa externa larga con un subpelo suave y denso, una melena marcada alrededor del cuello y flecos en las patas y la cola. El Collie de pelo corto tiene un manto corto, duro y liso, con un subpelo grueso y el mismo tipo de cuerpo. Los colores reconocidos incluyen sable y blanco, que va del dorado claro al caoba intenso; tricolor en negro con marcas tostadas y blancas; azul mirlo con un patrón jaspeado azul grisáceo; y perros predominantemente blancos con marcas de color. Las marcas blancas en el pecho, las patas y la punta de la cola son habituales en todos los colores.

El Collie tiene un temperamento tranquilo y cariñoso, y permanece muy apegado a su familia. Es sensible a los estados de ánimo de quienes lo rodean y responde mejor a un manejo suave y constante. La corrección dura tiende a ponerlo ansioso en lugar de hacerlo cooperar.

Con los niños, el Collie es paciente y atento, lo que es gran parte de su antigua fama como perro de familia. Con los desconocidos suele ser cortés pero reservado, y puede ladrar para anunciar visitas antes de calmarse una vez que entiende que no hay amenaza. Su pasado pastor se nota en la tendencia a vigilar a los miembros de la familia y, en algunos perros, a rodear o conducir con suavidad a niños u otras mascotas en movimiento.

Con otros animales, el Collie suele convivir en paz, sobre todo cuando se cría junto a ellos. Su instinto pastor puede llevarlo a perseguir animales que se mueven rápido, así que la socialización temprana ayuda a formar buenos modales. La raza puede ser ladradora, y algunos ejemplares ladran con facilidad, algo que conviene manejar desde temprana edad.

Aseo

• Cepilla al Collie de pelo largo varias veces por semana para evitar que se enrede la melena, detrás de las orejas y en los flecos de las patas
• Cepilla al Collie de pelo corto una vez por semana para controlar el denso subpelo
• Espera una muda más fuerte durante los cambios de pelaje de temporada, cuando ayuda cepillar con mayor frecuencia
• Báñalo solo cuando haga falta, ya que el pelaje suelta bien la suciedad entre baños
• Revisa y recorta las uñas con regularidad, y mantén las orejas limpias y secas

Ejercicio

• Dale al menos una hora de actividad al día con paseos y juego
• Ofrécele espacio para moverse al trote, que se ajusta al andar natural de la raza
• Agrega trabajo mental como juegos de adiestramiento, actividades de olfato o tareas de tipo pastoreo
• Evita dejar al perro ocioso por períodos largos, lo que puede provocar ladridos o inquietud

Entorno

El Collie se adapta a la vida en casa o en departamento siempre que reciba suficiente ejercicio y compañía diarios, aunque le va mejor con acceso a un patio seguro. Es una raza orientada a las personas que quiere estar cerca de su familia y no apartada de ella. El pelaje grueso tolera bien el clima fresco, así que hay que prestar atención en condiciones de calor para evitar el sobrecalentamiento, con sombra, agua y el ejercicio programado para las horas más frescas del día.

El Collie debe comer una dieta completa y equilibrada formulada para su etapa de vida y su tamaño. Los adultos de esta raza grande necesitan un alimento que sostenga una energía estable sin exceso de calorías, ya que la raza es moderadamente activa y no de alto rendimiento. Mide las porciones en vez de dejar el alimento a libre disposición, y ajusta las cantidades para mantener al perro esbelto, con una cintura visible y costillas fáciles de palpar. El agua fresca debe estar disponible en todo momento.

Premios y suplementos

Limita los premios a alrededor del diez por ciento de las calorías diarias para cuidar el peso del perro, y usa trozos pequeños como recompensa en el adiestramiento. La mayoría de los Collies con una dieta completa no necesitan suplementos, pero un veterinario puede sugerir apoyo articular o para el pelaje en perros concretos. Introduce cualquier cambio de dieta de forma gradual a lo largo de varios días para evitar trastornos digestivos.

El Collie es por lo general una raza robusta y longeva, con una esperanza de vida típica de 12 a 14 años. La cría responsable y la atención veterinaria de rutina ayudan a reducir las afecciones ligadas a la raza que se describen abajo. A los compradores les conviene elegir criadores que examinen a sus ejemplares para detectar trastornos oculares y genéticos.

Cuidado preventivo

• Mantén al día las vacunas y el control de parásitos
• Programa revisiones veterinarias anuales, con exámenes oculares según se aconseje
• Comprueba o confirma el estado MDR1 antes de administrar ciertos medicamentos
• Mantén un peso corporal esbelto para proteger las articulaciones
• Cuida los dientes con cepillado regular o revisiones dentales

El Collie está entre las razas más fáciles de adiestrar. Aprende rápido, lee de cerca a su guía y quiere cooperar, lo que se ajusta a la obediencia, el agility, las pruebas de pastoreo y los papeles de asistencia. La contraparte de esa sensibilidad es que a la raza le disgusta el manejo duro y puede bloquearse o ponerse ansiosa bajo él. Un adiestramiento tranquilo, constante y basado en recompensas da los mejores resultados. La socialización temprana con personas, lugares y otros animales ayuda a evitar que la cautela natural de la raza se convierta en timidez.

Bases

1. Empieza la socializaci├│n y el manejo suave desde cachorro
2. Ense├▒a primero el reconocimiento del nombre y un llamado fiable
3. Construye órdenes básicas como sentado, echado, quieto y deja
4. Mantén las sesiones cortas, animadas y frecuentes
5. Canaliza el instinto pastor en juegos y actividad estructurada
6. Atiende el exceso de ladridos temprano con respuestas tranquilas y constantes

Los Collies alcanzan la madurez física y de comportamiento de forma lenta, y los criadores responsables suelen esperar hasta que el perro tiene alrededor de dos años antes de criarlo, para poder evaluar la salud y el temperamento y completar los exámenes. Las hembras entran en celo aproximadamente dos veces al año. Antes de cualquier cruce, ambos progenitores deben revisarse para las afecciones hereditarias conocidas de la raza, incluidos los trastornos oculares y el estado MDR1, de modo que se eviten los apareamientos afectados.

La gestación dura unos 63 días. Las camadas varían, y lo común es de alrededor de cuatro a ocho cachorros. Los cachorros nacen indefensos, con los ojos y los oídos cerrados, y dependen por completo de la madre durante las primeras semanas. La manipulación suave temprana y la exposición a los sonidos y las imágenes del hogar sientan las bases del temperamento adulto estable de la raza. Los cachorros suelen destetarse alrededor de las siete u ocho semanas y deben quedarse con la madre y sus hermanos de camada hasta ese momento para aprender la conducta social normal.

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