Briard

El briard es una raza pastora grande originaria de Francia, criada para conducir y custodiar rebaños en campo abierto. Los machos miden alrededor de 23 a 27 pulgadas a la cruz y pesan entre 55 y 100 libras, con un pelaje largo y algo ondulado que le da al perro una silueta lanuda de la cabeza a la cola. Bajo ese pelaje hay un perro atlético, de construcción cuadrada y con verdadera resistencia para el trabajo.

El carácter define a la raza tanto como su aspecto. Los briards son leales a su familia y crean vínculos estrechos con las personas con las que conviven. Son inteligentes y seguros de sí mismos, y conservan la costumbre de un perro pastor de vigilar a los suyos. Con los desconocidos suelen mostrarse reservados más que cariñosos en un primer encuentro, lo que refleja la función de guardián para la que se crió la raza.

Este es un perro que necesita una tarea y un vínculo. Un briard que se deja ocioso o apartado de su gente suele volverse inquieto o impertinente. Con adiestramiento, ejercicio e inclusión en la vida diaria, se asienta como un compañero estable y atento.

A quién le conviene el briard

El briard encaja con un dueño activo que tenga tiempo para el cepillado, el adiestramiento y el ejercicio diario. Le va bien con personas que quieren un perro integrado en su rutina y que pueden darle una guía firme y constante. Es menos adecuado para quienes tienen perro por primera vez y buscan una mascota de bajo mantenimiento, o para hogares que pasan fuera muchas horas cada día.

El briard proviene de Francia, donde trabajó durante siglos como perro de granja todoterreno. Su función combinaba dos tareas que suelen repartirse entre razas distintas: conducir las ovejas como pastor y protegerlas de depredadores y ladrones como guardián. Ese doble propósito moldeó la seguridad, la vigilancia y la disposición del perro a actuar según su propio criterio.

El nombre de la raza suele relacionarse con la región de Brie, en el norte de Francia, una zona agrícola histórica. Perros de este tipo general aparecen en la vida rural francesa mucho antes de los registros formales de razas, descritos como pastores grandes y de pelo largo que tenían granjeros y pastores.

A medida que la cría organizada de perros se afianzó en Francia a finales del siglo XIX, el briard recibió un estándar escrito y se exhibió como raza propia. Los criadores franceses trabajaron para fijar su pelaje, su tamaño y su carácter pastor en un tipo reconocible, en lugar de una variedad regional poco definida.

Más tarde el briard se extendió fuera de Francia y obtuvo reconocimiento en los principales clubes caninos del extranjero. Hoy se tiene sobre todo como compañero, como pastor de trabajo y como participante en deportes caninos, mientras que su combinación original de instinto pastor y carácter protector sigue definiendo a la raza.

El briard es un perro corpulento con una construcción equilibrada y casi cuadrada, es decir, el largo de su cuerpo se acerca a su altura a la cruz. Lo más llamativo es el pelaje largo y algo ondulado que cubre a todo el perro, incluida la cabeza, donde forma barba, cejas y un flequillo que cae sobre los ojos. Bajo el pelo el perro es musculoso y bien proporcionado, con un andar firme y de movimiento suelto.

Pelaje y colores

El pelaje es el rasgo distintivo de la raza: una capa externa áspera sobre un subpelo más fino, que crece largo por todo el cuerpo y las extremidades. Los colores aceptados son tonos sólidos, con mayor frecuencia negro, leonado (un rango del fawn al canela) y gris. Las manchas blancas no son propias de la raza, aunque pueden aparecer algunos pelos claros dispersos por el manto. El pelo largo de la cara le da a la raza su expresión característica, pero debe mantenerse lo bastante despejado para que el perro vea y los ojos se conserven sanos.

El briard es leal, fiel y seguro de sí mismo, con un fuerte sentido de quién forma parte de su hogar. Con su propia familia es cariñoso y atento, y a menudo sigue de cuarto en cuarto a las personas que quiere. La raza tiene el instinto de un perro pastor de manejar y vigilar al grupo, lo que puede extenderse a los niños y a otros animales de la casa.

Con los desconocidos el briard suele ser reservado. Tiende a contenerse y evaluar a las personas nuevas en vez de saludarlas con efusividad, y su lado protector hace que preste atención a quién entra y sale. La socialización temprana y continua es importante para que esa cautela no se convierta en desconfianza o en una vigilancia difícil de manejar.

Con otras mascotas la raza puede convivir bien con animales con los que se cría, aunque su instinto pastor puede manifestarse como persecuciones o empujones. Las presentaciones con perros desconocidos deben hacerse con cuidado. El briard es lo bastante inteligente e independiente para tomar sus propias decisiones, así que necesita un dueño que le dé una estructura clara y un verdadero trabajo mental y físico.

Cuidar a un briard gira en torno a su pelaje y a su necesidad de actividad. El doble manto largo se enreda y apelmaza con facilidad, así que su mantenimiento es un compromiso de rutina y no una tarea ocasional. Su pasado de trabajo también significa que no le va bien como perro casero sedentario.

Aseo

• Cepilla el pelaje a fondo varias veces por semana, idealmente casi todos los días, llegando hasta la piel para evitar nudos.
• Pon especial atención en las zonas de roce, como detrás de las orejas, las patas y debajo del cuerpo, donde los enredos se forman rápido.
• Báñalo cuando haga falta, y después seca y cepilla el pelaje por completo.
• Recorta o separa el pelo alrededor de los ojos para que el perro vea con claridad y los ojos se mantengan limpios.
• Revisa las orejas, corta las uñas y mantén las patas libres de pelo apelmazado.

Ejercicio

• Ofrece al menos 60 a 90 minutos de actividad al día, repartidos entre paseos y movimiento libre.
• Suma tareas que usen la mente: pastoreo, obediencia, rastreo, agility o juegos estructurados.
• Dale un espacio seguro para correr, ya que la raza tiene verdadera resistencia.
• Evita dejar al perro ocioso por largos periodos, lo que puede generar inquietud.

Entorno

El briard se adapta a distintos hogares si recibe suficiente ejercicio y tiempo con su familia, pero le va mejor en una casa con espacio y una rutina activa. Un patio bien cercado ayuda. La raza prefiere estar cerca de su gente y no es buena opción para un hogar donde pasaría sola la mayor parte del día.

Al briard le va bien una dieta completa y equilibrada formulada para perros grandes y activos. Como es una raza de trabajo con buena resistencia, sus necesidades de energía dependen mucho de la edad, el nivel de actividad y el metabolismo de cada perro. Las cantidades que siguen son guías generales; la porción correcta es la que mantiene al perro magro, con las costillas fáciles de palpar pero no de ver.

Premios y suplementos

Mantén los premios en una pequeña parte de las calorías diarias para que no desequilibren la dieta ni sumen peso. El agua fresca debe estar siempre disponible. Un briard sano con una dieta completa por lo general no necesita suplementos adicionales; consulta el apoyo articular o cualquier añadido con un veterinario, sobre todo en perros grandes propensos al estrés articular.

El briard es por lo general una raza de trabajo robusta. Su esperanza de vida ronda los 12 años, y muchos perros llegan al rango de 10 a 12. Como en la mayoría de las razas grandes, la cría responsable y la atención veterinaria de rutina hacen mucho para favorecer una vida larga y sana. Quienes compren un cachorro deben buscar pruebas de salud en los padres, en particular de caderas y ojos.

Cuidados preventivos

• Mantén al día las vacunas básicas y las recomendadas.
• Conserva el control de parásitos todo el año contra pulgas, garrapatas y lombrices.
• Programa revisiones veterinarias anuales, con visitas más frecuentes para perros mayores.
• Mantén al perro en un peso magro para reducir la carga sobre las articulaciones.
• Compra a criadores que prueben a los padres para problemas de cadera y de ojos.

El briard es inteligente y aprende rápido, pero también es seguro de sí mismo e independiente, así que no obedece órdenes a ciegas. Funciona mejor con un dueño tranquilo, constante y claro con los límites. Los métodos duros suelen tener el efecto contrario con esta raza; responde mucho mejor a un adiestramiento justo y motivador que se gana su cooperación. La socialización temprana es tan importante como la obediencia, dada la reserva de la raza ante los desconocidos y su instinto protector.

Lo básico

1. Empieza la socializaci├│n en la cachorrez, exponiendo al perro con calma a muchas personas, lugares y otros animales.
2. Ense├▒a pronto las ├│rdenes esenciales: respuesta al nombre, sentado, echado, quieto, llamada y caminar con correa floja.
3. Mantén las sesiones cortas, frecuentes y variadas para sostener el interés del perro.
4. Premia las buenas decisiones de inmediato y sé constante en todo el hogar.
5. Suma una tarea, como pastoreo, agility, rastreo u obediencia avanzada, una vez que lo básico esté firme.

La cría de briards es una responsabilidad que conviene dejar a criadores experimentados y enfocados en la salud. Como raza grande, el briard madura con relativa lentitud, y los perros deben estar maduros física y mentalmente antes de criarlos, por lo general bien entrada la adultez y no en el primer celo. Los reproductores deben evaluarse para los problemas de cadera y de ojos conocidos en la raza, y tener un temperamento sólido, ya que el carácter protector y la inteligencia del briard se transmiten junto con su aspecto.

La gestación en los perros dura unos 63 días, alrededor de dos meses. Las camadas de briard suelen ser de tamaño moderado a grande. La madre necesita un área de parto tranquila y limpia, mayor alimentación durante el final de la preñez y la lactancia, y apoyo veterinario en torno al parto.

La crianza de los cachorros es donde se forma el carácter de la raza. El manejo temprano y una socialización suave y amplia desde las primeras semanas ayudan a que los cachorros se conviertan en adultos seguros y equilibrados en vez de demasiado desconfiados. Los cachorros deben quedarse con la madre y sus hermanos de camada el tiempo suficiente para aprender la conducta canina normal antes de irse a sus nuevos hogares.

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