Boykin Spaniel

El Boykin Spaniel es un perro de caza de tamaño mediano que se desarrolló en Carolina del Sur a principios del siglo XX. Se crió para levantar y cobrar aves en los pantanos y ríos del sureste de Estados Unidos, donde su tamaño compacto le permitía trabajar desde lanchas pequeñas. A veces se le llama "el perro que no voltea la lancha".

Los Boykin son amistosos, llenos de energía y fáciles de entrenar. Se encariñan mucho con sus familias y tienden a quedarse cerca de sus manejadores. El pelaje es de color café uniforme, que va desde un hígado claro hasta un chocolate oscuro, lo que le da su apodo de pequeño perro café de Carolina del Sur.

El Boykin Spaniel es el perro oficial del estado de Carolina del Sur. El American Kennel Club lo reconoció en 2009 y lo ubica en el Grupo Deportivo.

A quién le conviene la raza

El Boykin Spaniel encaja en hogares activos que puedan darle ejercicio diario y una tarea que cumplir. Funciona bien con cazadores, corredores y familias con tiempo para el entrenamiento y el juego. Es menos adecuado para casas que pasan muchas horas solas, ya que la raza busca compañía y puede inquietarse si no tiene suficiente actividad.

La raza se remonta a la zona de Camden, Carolina del Sur, a principios del siglo XX. El relato más común cuenta que un perrito callejero de color café apareció cerca de una iglesia en Spartanburg y se le dio a Alexander L. White, quien vio en él potencial como perro de caza. El perro, al que solían llamar Dumpy, mostraba un fuerte instinto cobrador.

White le pasó el perro a su compañero de caza Lemuel Whitaker Boykin, quien lo trabajó con guajolotes y aves acuáticas. Boykin y otros en la región pantanosa del río Wateree criaron entonces hacia un cobrador compacto y amante del agua. La raza toma su nombre de la familia Boykin.

Los cruces exactos que se usaron no están documentados con certeza, pero se cree que la raza proviene de líneas de spaniel y de cobrador adaptadas a la caza en el sureste. La meta era un perro lo bastante pequeño para viajar en las lanchas de sección que se usaban en el río Wateree y, a la vez, capaz de levantar y cobrar piezas con calor y en el agua.

La Boykin Spaniel Society se fundó en 1977 para llevar los registros y un estándar de la raza. Carolina del Sur nombró al Boykin Spaniel su perro oficial en 1985. El American Kennel Club le otorgó el reconocimiento pleno en el Grupo Deportivo en 2009.

El Boykin Spaniel es un perro compacto y bien equilibrado, hecho para resistir en el campo. Es más alto que un Cocker Spaniel, pero más pequeño que la mayoría de los cobradores. El cuerpo es robusto, el pecho profundo y las patas tienen fuerza suficiente para nadar y aguantar largas jornadas de trabajo. Las orejas se insertan altas y cuelgan pegadas a la cabeza. La cola suele cortarse.

Pelaje y color

El rasgo que define la raza es el pelaje café uniforme. Los tonos van de un hígado pálido a un chocolate intenso. Una pequeña mancha blanca en el pecho es la única marca que permite el estándar. El pelaje muda de forma moderada y necesita cepillado regular para mantener los flecos libres de nudos y abrojos después del trabajo de campo.

Los Boykin Spaniel son cariñosos y muy apegados a las personas. Se quedan cerca de sus dueños y quieren ser parte de la actividad del hogar. Con los niños suelen ser pacientes y juguetones, aunque los perros jóvenes pueden ser inquietos y tirar sin querer a los más chicos.

La raza tiende a saludar a los extraños con calidez en lugar de desconfiar de ellos, así que no es un perro guardián por naturaleza. Los Boykin se llevan bien por lo general con otros perros, sobre todo si crecen juntos, y muchos toleran a los gatos cuando se les presenta desde temprano. Su instinto de caza hace que mascotas pequeñas como aves o roedores puedan despertar el deseo de perseguir.

Es una raza enérgica que necesita actividad diaria. Un Boykin que no hace suficiente ejercicio puede aburrirse y ponerse a ladrar, escarbar o morder. El trabajo mental, como los juegos de cobro y el entrenamiento, lo mantiene tranquilo.

Aseo

• Cepíllalo dos o tres veces por semana para quitar el pelo suelto y evitar nudos en los flecos
• Revisa y limpia las orejas cada semana, ya que las orejas caídas retienen humedad y pueden infectarse
• Recorta el pelo entre las almohadillas y alrededor de las orejas cuando haga falta
• Báñalo cada pocas semanas o después de un trabajo de campo con lodo, y luego seca bien el pelaje
• Córtale las uñas cada pocas semanas y cepíllale los dientes con regularidad

Ejercicio

• Dale al menos 60 minutos de actividad intensa cada día
• Usa juegos de cobro, natación y trabajo de olfato para satisfacer el instinto de la raza
• Ofrécele, cuando sea posible, carreras sueltas en un lugar seguro, ya que a la raza le encanta moverse
• Varía las actividades para mantener entretenido a un perro de mente rápida

Entorno

El Boykin Spaniel se desenvuelve mejor en una casa con patio o con fácil acceso a espacios abiertos y agua. Puede vivir en casas más pequeñas si se cubren sus necesidades de ejercicio, pero no le conviene quedarse solo por largos periodos. La raza tolera bien los climas cálidos, lo que coincide con su origen, pero necesita sombra y agua con el calor y protección contra el frío cuando trabaja en invierno.

El Boykin Spaniel se mantiene bien con un alimento para perro completo y balanceado adecuado a su etapa de vida. Los perros de trabajo y de campo gastan más energía que los de compañía y pueden necesitar comida más calórica durante la temporada de caza. Como la raza tiende a subir de peso cuando hace poco ejercicio, controlar las porciones es importante. Mide las comidas en lugar de dejar el plato siempre lleno y ajusta según la condición corporal: las costillas deben sentirse con facilidad, pero no verse.

Premios y suplementos

Limita los premios a alrededor del 10 por ciento de las calorías diarias para que no desequilibren la dieta ni sumen peso. La mayoría de los Boykin con un alimento completo no necesitan suplementos. El aceite de pescado para la piel y el pelaje o los suplementos para las articulaciones pueden ayudar a algunos perros, pero consulta al veterinario antes de agregar algo, sobre todo en cachorros y perros mayores.

El Boykin Spaniel es, en general, una raza sana, con una esperanza de vida típica de 10 a 15 años. Como muchos perros deportivos, tiene algunas afecciones hereditarias que los criadores responsables descartan con pruebas. Comprar con un criador que analiza a los reproductores reduce el riesgo de varios problemas.

Cuidados preventivos

• Mantén al día las revisiones veterinarias anuales y las vacunas básicas
• Sigue el control de parásitos contra pulgas, garrapatas y gusano del corazón, importante en un perro de exterior
• Mantén al perro en un peso saludable para proteger las articulaciones
• Limpia y seca las orejas con regularidad para prevenir infecciones
• Cepíllale los dientes y agenda revisiones dentales

Los Boykin Spaniel aprenden rápido y quieren trabajar con sus manejadores, lo que hace que el entrenamiento sea gratificante. Asimilan bien la obediencia, el cobro y el trabajo de campo. Esa misma inteligencia hace que un Boykin aburrido se invente sus propias actividades, así que un trabajo mental constante es importante. Las sesiones cortas y variadas mantienen mejor la atención que los ejercicios largos y repetitivos. La socialización temprana con personas, perros y lugares nuevos ayuda a formar un adulto seguro.

Lo básico

1. Empieza la socialización y un manejo suave en las primeras semanas en casa
2. Enséñale pronto su nombre y un llamado confiable, ya que a la raza le gusta alejarse
3. Construye las órdenes básicas: sentado, quieto, echado y suelta
4. Introduce juegos de cobro para satisfacer el instinto natural de la raza
5. Agrega una exposición controlada al agua si el perro va a cazar o nadar
6. Mantén las sesiones cortas, termina con un acierto y practica las órdenes en distintos entornos

Los Boykin Spaniel alcanzan la madurez sexual entre los 6 y los 12 meses aproximadamente, aunque los criadores responsables esperan a que el perro esté maduro físicamente y haya pasado las pruebas de salud antes de criar, por lo general más cerca de los dos años. Las hembras suelen entrar en celo unas dos veces al año. La gestación dura cerca de 63 días desde la concepción.

Las camadas promedian entre seis y ocho cachorros. La madre suele parir sin ayuda, pero conviene tener un área de parto tranquila y cálida y apoyo veterinario disponible. Los cachorros maman las primeras semanas y empiezan el destete hacia las tres o cuatro semanas. La mayoría se va a su nuevo hogar a las ocho semanas o más tarde, tras una socialización temprana con personas y con los sonidos y escenas del hogar. Los criadores deberían analizar cadera, ojos y las afecciones hereditarias propias de la raza antes de cruzar a los perros.

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