Buckeye

La Buckeye es una gallina de doble propósito de Estados Unidos, criada tanto por su carne como por sus huevos. Toma su nombre del estado de Ohio, el Estado del Buckeye, donde se desarrolló. La raza tiene un plumaje rojo caoba intenso con un subcolor pizarra y una cresta de guisante que la ayuda a tolerar el clima frío.

Las Buckeye son aves de tamaño mediano con un cuerpo carnoso y bien redondeado. Las gallinas ponen huevos marrones y a veces se encluecan. La raza es una de las pocas gallinas estadounidenses con cresta de guisante, un rasgo que reduce el riesgo de congelación en los inviernos del norte.

Las Buckeye buscan alimento de forma activa y se desenvuelven bien en pastoreo, donde cazan insectos y recorren el terreno en busca de comida. Se les conoce por su temperamento tranquilo y de buen carácter, y tienden a adaptarse tanto al confinamiento como a la libertad, aunque prefieren espacio para moverse.

Para quién es adecuada

La Buckeye conviene a los criadores de regiones frías que quieren un ave resistente y autosuficiente. Su instinto de búsqueda de alimento la hace una buena opción para esquemas de pastoreo y pradera, y su temperamento tranquilo encaja con las parvadas familiares. Quienes buscan una raza patrimonial de doble propósito que produzca tanto carne de mesa como un suministro constante de huevos marrones encontrarán práctica a la Buckeye.

La Buckeye fue creada por Nettie Metcalf de Warren, Ohio, a finales de la década de 1890 y principios de 1900. Metcalf quería un ave de granja práctica que resistiera los fríos inviernos de Ohio y aun así produjera carne y huevos. Se le reconoce como la única mujer que ha desarrollado una raza estándar de gallina estadounidense.

Metcalf cruzó Plymouth Rock barradas, Cochin leonadas y algunas aves de pelea rojas de pecho negro para construir la raza. Su objetivo era una gallina resistente y productiva, de color rojo intenso y con un cuerpo apto para el clima frío y la búsqueda activa de alimento.

La raza fue admitida en el Standard of Perfection de la Asociación Americana de Avicultura en 1904. Las Buckeye fueron valoradas en las granjas pequeñas durante las primeras décadas del siglo XX por sus cualidades de doble propósito y su capacidad de conseguir gran parte de su propio alimento en el campo.

Sus números cayeron cuando la producción avícola comercial se impuso a mediados del siglo XX, y la Buckeye se volvió rara. Desde entonces, los esfuerzos de conservación de criadores de aves patrimoniales y de organizaciones de la raza han ayudado a recuperar la población tras estar a punto de perderse.

La Buckeye tiene un cuerpo ancho y profundo, con el dorso nivelado y el pecho lleno que reflejan su propósito cárnico. El plumaje es de un rojo caoba uniforme por todo el cuerpo, con un subcolor pizarra y negro en la cola y las plumas inferiores. La cresta de guisante se asienta baja sobre la cabeza, lo que limita la exposición a las temperaturas de congelación.

La cara, la cresta, las barbillas y las orejillas son rojas. El pico es de color cuerno a amarillo, los ojos son castaños y las patas y la piel son amarillas. El aspecto general es compacto y musculoso, más que alto y anguloso.

Plumaje y colores

La Buckeye se presenta en un único color reconocido, un rojo caoba intenso. El tono es más oscuro que el de la Rhode Island Red, y las plumas son ceñidas y firmes en lugar de sueltas. El subcolor pizarra es visible cuando se separan las plumas, y la cola lleva negro con un brillo verde. Las patas y la piel amarillas contrastan con el cuerpo rojo.

Las Buckeye tienen un temperamento equilibrado y de buen carácter. Son curiosas y activas, y pasan gran parte del día buscando alimento cuando disponen de campo. Muchos criadores señalan que la raza es dócil con las personas y tolera el manejo, lo que la hace apta para parvadas familiares y para criadores con niños.

Con otras aves la Buckeye suele ser pacífica, aunque los gallos pueden mostrarse dominantes durante la temporada de cría. La raza es conocida por ser una cazadora dispuesta de insectos y presas pequeñas, incluidos ratones, una conducta que la distingue de muchas razas de doble propósito más apacibles. Las gallinas se encluecan a veces y son madres atentas. Las Buckeye no son especialmente ruidosas, pero se mantienen alerta y avisan ante cualquier alteración.

La Buckeye es una raza resistente que pide poco más allá de los cuidados avícolas habituales. Su cresta de guisante y su emplume apretado la hacen muy apta para climas fríos, y sobrelleva el invierno mejor que muchas razas. En clima caluroso necesita sombra y agua constante.

Aseo

• Revise las plumas y la piel en busca de ácaros y piojos durante el manejo rutinario
• Ofrezca una zona seca para baños de tierra para que las aves limpien su propio plumaje
• Recorte las uñas o el pico solo si crecen en exceso, algo poco común en aves de campo
• Inspeccione la cloaca y las patas de forma periódica en busca de señales de parásitos

Ejercicio

• Permita el acceso diario al campo o a un corral amplio para buscar alimento
• Proporcione al menos 0.7 a 0.9 metros cuadrados de corral exterior por ave cuando sea posible
• Rote las zonas de pastoreo para conservar la cubierta vegetal y reducir la acumulación de parásitos
• Coloque perchas y terreno variado para fomentar el movimiento natural

Entorno

Proporcione un gallinero seco y sin corrientes de aire, con buena ventilación por encima de la altura de las aves. Disponga de unos 0.37 metros cuadrados de superficie de gallinero por ave y un ponedero por cada tres o cuatro gallinas. Las perchas deben estar elevadas del suelo. La raza tolera bien el frío, pero aun así necesita resguardo del viento, la lluvia y la nieve.

Alimente a las Buckeye con una ración avícola completa acorde a su etapa de vida. Los pollitos necesitan alimento de inicio, las aves en crecimiento un alimento de desarrollo y las gallinas ponedoras un alimento de postura con calcio añadido. Como las Buckeye buscan alimento de forma activa, las aves de campo complementarán su dieta con insectos, semillas y verdura, pero un alimento equilibrado debe seguir siendo la base de la dieta. Proporcione agua limpia en todo momento y arenilla insoluble para las aves que comen granos enteros o forraje.

Golosinas y suplementos

Ofrezca golosinas con moderación para que no superen cerca del 10 por ciento de la dieta. La verdura, el maíz quebrado y las larvas de la harina se aceptan bien. Proporcione concha de ostión molida a libre acceso como fuente de calcio para las gallinas ponedoras, y ofrezca arenilla a las aves que comen granos enteros o material forrajeado. Evite depender de los granos de picoteo como alimento principal, ya que son bajos en proteína y pueden desequilibrar la dieta.

La Buckeye es una raza recia sin trastornos genéticos generalizados. Su cresta de guisante resiste la congelación, y sus hábitos activos la mantienen en forma. Con buenos cuidados, una Buckeye suele vivir de 6 a 10 años. La mayoría de los problemas de salud provienen de afecciones avícolas generales y no de la raza en sí, por lo que el control de parásitos y un alojamiento limpio importan más que un tratamiento propio de la raza.

Cuidado preventivo

• Mantenga el gallinero seco, ventilado y limpio para limitar enfermedades
• Inspeccione a las aves con regularidad en busca de parásitos y problemas de patas
• Ofrezca una zona de baño de tierra para el control natural de parásitos
• Ponga en cuarentena a las aves nuevas antes de sumarlas a la parvada
• Suministre alimento equilibrado, arenilla y agua limpia todo el año

Las Buckeye se adaptan a diversos tipos de alojamiento siempre que sean secos y seguros ante depredadores. Sirven tanto para corrales cerrados como para pastoreo libre, pero prosperan cuando se les permite buscar alimento en terreno abierto. Su tolerancia al frío hace que rara vez se necesite calefacción en invierno, aunque es importante el resguardo del viento y la humedad. En climas calurosos la prioridad se traslada a la sombra y la ventilación.

Lista de preparación

• Gallinero seco y sin corrientes, con ventilación por encima de la altura de las perchas
• Paredes, piso y corral a prueba de depredadores, con malla enterrada o en faldón
• Perchas elevadas del suelo
• Ponederos en una parte tranquila y más oscura del gallinero
• Agua limpia y comederos protegidos de la lluvia
• Una zona sombreada de baño de tierra en el corral

Los huevos de Buckeye se incuban en unos 21 días, lo estándar para las gallinas. La eclosión puede darse bajo una gallina clueca o en una incubadora. Las gallinas Buckeye tienden a encluecarse y suelen ser madres atentas, por lo que la incubación natural es a menudo una opción. Para la incubación en máquina, mantenga estables la temperatura y la humedad y voltee los huevos con regularidad hasta los últimos días antes de la eclosión.

Pasos de incubación

1. Seleccione huevos limpios y bien formados y guárdelos con la punta hacia abajo por no más de 7 a 10 días antes de colocarlos
2. Caliente la incubadora y confirme temperatura y humedad estables antes de agregar los huevos
3. Coloque los huevos y comience el volteo, marcando cada lado para llevar la cuenta
4. Ovoscopie hacia el día 7 a 10 para revisar el desarrollo y retire los huevos claros o inviables
5. Deje de voltear el día 18 y suba la humedad para los últimos días
6. Deje que los pollitos eclosionen y se sequen por completo en la incubadora antes de pasarlos a una criadora tibia