Lambkin

El Lambkin es un gato doméstico pequeño creado al cruzar el Munchkin de patas cortas con el Selkirk Rex de pelaje rizado. El resultado es un gato de cuerpo bajo con un pelaje suave y ondulado. El nombre proviene del pelaje, que tiene la textura suave del vellón de un cordero joven. La raza también se conoce como Nanus Rex.

Los Lambkin son gatos de compañía. Son cariñosos y apegados a las personas, y conservan un carácter juguetón similar al de los gatitos bien entrados en la adultez. A pesar de las patas cortas, se desplazan con facilidad por el hogar y disfrutan subirse a regazos y muebles. La raza es poco común y las camadas son pequeñas, por lo que los gatitos no están ampliamente disponibles.

Las patas cortas provienen del mismo gen dominante que se encuentra en el Munchkin, y el pelaje rizado proviene del gen dominante del Selkirk Rex. Como ambos rasgos son dominantes, no todos los gatitos de una camada tendrán a la vez las patas cortas y los rizos.

Para quién es adecuado

El Lambkin es ideal para hogares que buscan un compañero tranquilo y cariñoso, y que puedan darle atención constante. Se adapta bien con familias, con otros gatos y perros, y con personas que pasan mucho tiempo en casa. Sus patas cortas lo hacen menos saltarín que la mayoría de los gatos, así que tiende a mantenerse más cerca del suelo. Es preferible criarlo como gato de interior.

El Lambkin es una raza reciente. Se desarrolló en Estados Unidos, y la criadora Terri Harris suele ser reconocida por su trabajo pionero a finales de los años 1980 y durante los 1990. El objetivo era combinar las patas cortas del Munchkin con el pelaje rizado del Selkirk Rex.

El Munchkin aporta la forma de patas cortas. Sus extremidades son el resultado de una mutación genética dominante natural que afecta los huesos largos de las extremidades. El Munchkin fue reconocido como raza por The International Cat Association en los años 1990, lo que lo convirtió en una raza base para nuevos cruces enanos como el Lambkin.

El Selkirk Rex aporta el pelaje. El Selkirk Rex surgió en Montana en 1987 a partir de un gatito de pelaje rizado encontrado en una camada de refugio, y sus rizos son causados por un gen dominante. Al cruzar ambas razas se obtuvieron gatitos que podían heredar tanto las patas cortas como los suaves rizos sueltos.

El Lambkin sigue siendo poco común. Las asociaciones felinas lo clasifican como raza experimental o en desarrollo, no como una raza de campeonato plenamente reconocida, y los programas de cría son reducidos. Como ambos rasgos fundacionales son dominantes, los criadores pueden producir el aspecto característico en una sola generación, aunque aun así se requiere una selección cuidadosa para mantener la salud de los gatos.

El Lambkin es un gato pequeño con un cuerpo robusto y redondeado, situado cerca del suelo sobre patas cortas. La cabeza es ancha con mejillas llenas, las orejas son de tamaño mediano y están bien separadas, y los ojos son grandes y redondos. Los rasgos más distintivos son las patas cortas heredadas del Munchkin y el pelaje ondulado heredado del Selkirk Rex.

El pelaje cae en rizos suaves y sueltos, no en ondas apretadas. Los rizos suelen ser más visibles en el vientre, el cuello y la cola. Los gatitos con frecuencia nacen rizados, pueden perder gran parte de ese rizado al crecer y luego recuperarlo al llegar a la madurez.

Pelaje y colores

El pelaje puede ser corto o largo, y ambas longitudes conservan el rizado. No existe ninguna restricción de color o patrón, por lo que los Lambkin se presentan en colores sólidos, atigrados, bicolor, carey y con pelaje de punta. La textura es afelpada y lanosa, que es el rasgo que da nombre a la raza. Los pelajes más largos muestran rizos más sueltos y fluidos, mientras que los más cortos presentan una onda más densa.

El Lambkin es un gato amigable y muy apegado a las personas. Establece vínculos fuertes con su familia y le gusta estar cerca de ella, con frecuencia siguiéndola de habitación en habitación y acomodándose en un regazo. La raza es gentil y paciente, características que la hacen adecuada para hogares con niños.

Con extraños, el Lambkin suele ser curioso y sociable antes que tímido, aunque como cualquier gato aprecia la posibilidad de acercarse a su propio ritmo. Tiende a llevarse bien con otros gatos y con perros que conviven bien con felinos, por lo que se adapta a hogares con varias mascotas.

La actitud juguetona es un rasgo característico. Los Lambkin mantienen el interés en juguetes, juegos y pequeños acertijos mucho después de la etapa de gatito. Las patas cortas no les impiden jugar, pero saltan menos que un gato de patas largas, así que gran parte de su actividad ocurre a nivel del suelo y los muebles bajos. Son moderadamente vocales y se comunican con sonidos suaves, aunque no son tan parlanchines como algunas razas orientales. Como son tan apegados a la compañía, no toleran bien quedarse solos por períodos prolongados.

El Lambkin requiere un mantenimiento moderado. El pelaje rizado necesita cuidados regulares pero delicados, y la raza requiere juego diario y un entorno interior seguro para mantenerse sana y contenta.

Arreglo

• Peina el pelaje una o dos veces por semana con un peine de dientes anchos para retirar el pelo suelto sin estirar los rizos.
• Evita el cepillado intenso, ya que puede romper el rizado y generar esponjamiento; un toque suave mantiene la onda intacta.
• Baña solo de forma ocasional y deja secar el pelaje al aire para conservar su textura natural.
• Revisa y limpia las orejas cada semana, y recorta las uñas cada dos o tres semanas.
• Cepilla los dientes con regularidad usando dentífrico apto para gatos, para mantener la salud dental.

Ejercicio

• Ofrece de 15 a 30 minutos de juego interactivo distribuido a lo largo del día, con juguetes de varita y de persecución.
• Proporciona opciones de escalada baja, rampas y escalones para que un gato de patas cortas pueda llegar a sus lugares favoritos con seguridad.
• Usa comederos puzzle y juguetes rotativos para mantener ocupada su mente curiosa.
• Concentra el juego a nivel del suelo y los muebles bajos, sin depender de saltos de gran altura.

Entorno

El Lambkin es un gato de interior. Mantenlo dentro de casa para protegerlo del tráfico, los depredadores y las enfermedades. Proporciónale lugares cálidos para descansar, rascadores y rincones tranquilos para retirarse. Como es tan apegado a la compañía, tener otra mascota o una presencia humana constante ayuda a prevenir la soledad cuando el hogar está vacío.

Los gatos son carnívoros obligados, por lo que el Lambkin necesita una dieta completa y equilibrada basada en proteína animal. Elige un alimento de calidad que cumpla con un estándar nutricional reconocido, como el de AAFCO, y que sea adecuado para la etapa de vida del gato. Como el Lambkin es pequeño, las porciones son modestas y el control del peso es importante; ofrece cantidades medidas en lugar de dejar comida disponible todo el día, y asegúrate de que siempre haya agua fresca.

Premios y suplementos

Limita los premios a no más del 10 por ciento de las calorías diarias para no desequilibrar la dieta. Un gato que consume un alimento comercial completo generalmente no necesita suplementos adicionales; agrega aceite de pescado u otros suplementos solo bajo indicación veterinaria. Controla de cerca la condición corporal, ya que la estructura pequeña significa que incluso un poco de sobrepeso tiene un efecto considerable en las articulaciones y la salud en general.

El Lambkin tiene en general buena salud y una esperanza de vida de aproximadamente 12 a 15 años. Al ser una raza joven derivada de dos razas fundacionales, su panorama de salud a largo plazo todavía se está documentando. Las principales preocupaciones se relacionan con el rasgo enano de patas cortas, que puede ejercer una carga adicional sobre la columna vertebral y las articulaciones, así como con condiciones heredadas de las razas parentales.

Cuidado preventivo

• Programa revisiones veterinarias anuales, y visitas dos veces al año para los gatos senior.
• Mantén al día las vacunas y el control de parásitos.
• Conserva un peso corporal saludable para proteger la espalda y las articulaciones.
• Proporciona cuidado dental regular en casa y limpiezas profesionales según lo recomiende el veterinario.
• Adquiere gatos únicamente con criadores que realicen pruebas de salud a sus ejemplares y proporcionen un historial médico.

El Lambkin es inteligente, curioso y disfruta de la interacción, características que lo hacen más entrenable que el gato promedio. Aprende rápidamente los hábitos de caja de arena y puede aprender a acudir cuando se le llama, caminar con arnés y realizar trucos sencillos. Las sesiones deben ser cortas y positivas, usando comida o juego como recompensa. Como la raza es sensible y está muy apegada a sus personas, los métodos severos son contraproducentes y dañan la confianza.

Fundamentos

1. Instala la caja de arena desde el principio en una bandeja tranquila y de bordes bajos a la que el gato pueda entrar fácilmente, y mantenla limpia.
2. Presenta un rascador y recompensa al gato cuando lo use.
3. Acostumbra al gato al manejo gentil de las patas, las orejas y la boca para que el arreglo y las visitas veterinarias sean tranquilos.
4. Agrega señales sencillas como sentarse o venir, usando un premio para guiar y recompensar cada logro.
5. Avanza hacia el entrenamiento con arnés o trucos con clicker una vez que los fundamentos estén consolidados.

La cría de Lambkins es un trabajo especializado debido a la genética de la raza. Ambos rasgos definitorios son dominantes: las patas cortas provienen del gen del Munchkin y los rizos del gen del Selkirk Rex. Una sola copia de cada gen basta para expresar el rasgo, por lo que los gatitos pueden mostrar ambas características en una generación, aunque una camada también producirá algunos gatitos de patas largas o pelaje liso.

El gen de patas cortas se maneja con cuidado. No se cruzan dos gatos de patas cortas entre sí, porque tener dos copias del gen se asocia con gatitos no viables. Los criadores responsables aparejan un gato de patas cortas con un portador de patas normales, lo que mantiene camadas sanas y a la vez produce gatitos de patas cortas.

Las hembras alcanzan la madurez alrededor de los 7 a 12 meses, aunque los criadores responsables esperan a que la gata sea físicamente madura antes de la primera camada. La gestación dura aproximadamente de 63 a 67 días. Las camadas suelen ser pequeñas. La madre cría a los gatitos, que se destetan alrededor de las 8 semanas y generalmente van a sus nuevos hogares a las 12 semanas o más tarde, una vez vacunados y socializados. El pelaje con frecuencia cambia durante la época de gatito, pierde el rizado y luego lo recupera al madurar el gato.

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