Pechuga Ancha Blanco

El Pavo Blanco de Pecho Ancho es el pavo que abastece la mayor parte del mercado comercial de carne. Se desarrolló en Estados Unidos para crecer con rapidez, ganar peso de forma eficiente y producir una carcasa con una gran proporción de carne blanca de pecho. El plumaje blanco se seleccionó de manera deliberada, porque las plumas de cañón dejan la piel limpia tras el desplumado, a diferencia de las marcas oscuras que dejan las aves de colores.

Es un ave gigante. Los machos adultos alcanzan con frecuencia entre 16 y 20 kg, y las hembras se sitúan en el rango de 8 a 11 kg. El cuerpo es profundo y ancho, con una quilla pronunciada y patas cortas que soportan la mayor parte del peso hacia adelante. Debido al tamaño del pecho, los Pavos Blancos de Pecho Ancho adultos no pueden reproducirse de forma natural, y la línea comercial se reproduce casi íntegramente mediante inseminación artificial.

El temperamento es una de las ventajas prácticas de la raza. Las aves son tranquilas, de buen carácter y dóciles, con niveles de energía bajos que se adaptan tanto a la cría en confinamiento como en corrales al aire libre. Toleran el manejo sin dificultad y rara vez muestran el nerviosismo que presentan las estirpes de razas patrimoniales.

Para quién es adecuado

El Pavo Blanco de Pecho Ancho es adecuado para criadores que producen pavos para carne en un calendario definido. Las aves alcanzan el peso de sacrificio en unas 14 a 20 semanas, con lo que resultan eficientes para una sola temporada de cría. No son la elección adecuada para quienes desean una manada autosuficiente, ya que la línea no se reproduce de forma natural y no está seleccionada para la longevidad. Quienes quieran un pavo que viva varios años y se reproduzca por sí mismo deben considerar las razas patrimoniales.

El Pavo Blanco de Pecho Ancho surgió de los trabajos de cría comercial anteriores en Estados Unidos. En las décadas de 1930 y 1940, el Bronce de Pecho Ancho se había convertido en el pavo estándar para el mercado, apreciado por su pecho ancho y su carcasa pesada. Su principal inconveniente para los procesadores eran las plumas de cañón oscuras, que dejaban marcas visibles en el ave desplumada.

Para resolverlo, los criadores cruzaron el Bronce de Pecho Ancho con pavos de plumaje blanco, incluido el linaje White Holland, con el fin de trasladar el tipo corporal de pecho ancho a una base de plumaje blanco. El objetivo era un ave que conservara el rendimiento cárnico del Bronce pero que se desplumara con limpieza.

El Pavo Blanco de Pecho Ancho resultante se perfeccionó durante las décadas de 1950 y 1960 y fue desplazando progresivamente al Bronce en la producción comercial. A finales del siglo XX ya era el pavo dominante en el mercado, y sigue siéndolo hoy. La gran mayoría de los pavos criados para carne son Pavos Blancos de Pecho Ancho.

La raza es una línea de producción comercial y no una raza de exposición estandarizada. La mantienen empresas de cría primaria que conservan el stock parental y suministran pollitos a los productores, y la línea se reproduce en su mayor parte mediante inseminación artificial, dado que los animales adultos no pueden aparearse de forma natural.

El Pavo Blanco de Pecho Ancho está construido para la producción de carne. El cuerpo es profundo y ancho, con un pecho redondeado y pronunciado que da nombre a la raza. Las patas son cortas y robustas para sostener la pesada estructura, y la postura general es baja y con el peso desplazado hacia adelante. El plumaje es blanco en todo el cuerpo, lo que deja la piel limpia tras el desplumado.

La cabeza y la parte superior del cuello están desnudas, con una piel que varía entre tonos rojos, rosados y azulados según el estado del animal. Los machos presentan un moco carnoso sobre el pico, un papo bajo la garganta y una barba de cerdas negras y gruesas sobre el pecho. Las hembras son notablemente más pequeñas y menos vistosas, con un moco más pequeño y carúnculas menos desarrolladas.

Plumaje y colores

El plumaje es blanco uniforme, sin variedades de color reconocidas, ya que el plumaje blanco es el rasgo productivo en torno al cual se seleccionó la raza. La piel desnuda de la cabeza, el moco, las barbillas y las carúnculas cambia de color con la excitación y la temperatura, pasando del rosa pálido al rojo vivo y al azul. Los machos muestran estos rasgos con mucha más prominencia que las hembras, especialmente durante el desfile nupcial.

El Pavo Blanco de Pecho Ancho es un ave plácida. La selección orientada al crecimiento rápido y la cría en confinamiento ha producido un pavo tranquilo, de buen carácter y difícil de asustar. Las aves pasan gran parte del día descansando y comiendo, y su baja energía significa que no se alejan ni vuelan, incluso cuando son jóvenes.

Con las personas son tolerantes y fáciles de manejar, lo que simplifica el cuidado rutinario y el sacrificio. Dentro de la manada son generalmente pacíficas, aunque los machos pueden pelearse y establecer un orden jerárquico, y el hacinamiento aumenta el riesgo de picaje de plumas. Con otras aves de corral suelen ser tranquilas, pero su tamaño hace que no deban compartir espacios reducidos con aves mucho más pequeñas. Muestran muy poca de la desconfianza hacia los extraños que suelen presentar los pavos de razas patrimoniales.

Dado que el Pavo Blanco de Pecho Ancho crece con tanta rapidez y acumula tanto peso, el cuidado diario se centra en mantener a las aves cómodas y en reducir la sobrecarga en las patas y el corazón.

Higiene

• Proporcionad cama seca y limpia para mantener la piel del pecho y las patas libres de suciedad y úlceras por presión.
• Revisad con regularidad la quilla y los corvejones en busca de ampollas o llagas causadas por el peso del animal.
• Mantened comederos y bebederos limpios para evitar manchas en plumas y piel.

Ejercicio

• Fomentad la actividad diurna suave distribuyendo comederos y bebederos por el espacio.
• Evitad forzar movimientos intensos; la estructura del animal no está diseñada para el esfuerzo sostenido.
• Observad si hay cojera o resistencia a levantarse, señales de sobrecarga en las patas.

Entorno

Dad a cada ave espacio suficiente en el suelo, ya que el hacinamiento provoca estrés, problemas en las patas y picaje de plumas. El alojamiento debe estar bien ventilado, seco y protegido contra depredadores, con perchas bajas o sin perchas, pues las aves pesadas se lesionan al bajar de ellas. La sombra y una buena circulación de aire son imprescindibles en tiempo caluroso, ya que el cuerpo voluminoso disipa el calor con dificultad.

Los Pavos Blancos de Pecho Ancho están seleccionados para convertir el pienso en músculo con rapidez, por lo que la dieta determina tanto la velocidad de crecimiento como la salud. Utilizad una ración específica para pavos y no pienso para gallinas, porque los pavos jóvenes necesitan más proteína. Comenzad con los pollitos con un iniciador de alto contenido proteico y reducid la proteína progresivamente a medida que los animales crecen. Proporcionad agua limpia en todo momento, ya que estas aves de gran peso beben mucho, especialmente con calor.

Premios y suplementos

Mantened los premios por debajo de aproximadamente el 10 % de la dieta para no diluir la ración equilibrada. Las verduras de hoja, las hortalizas troceadas y pequeñas cantidades de fruta son opciones adecuadas. Ofreced gravilla insoluble si las aves consumen algo que no sea pienso completo en migas o pellets. Proporcionad una fuente separada de calcio solo si las hembras reproductoras están en puesta, ya que las aves de carne en crecimiento no la necesitan.

El Pavo Blanco de Pecho Ancho es un animal robusto durante el crecimiento, pero de vida corta. La esperanza de vida ronda los 2 a 5 años, y la mayoría se sacrifica mucho antes, entre las 14 y las 20 semanas. Los problemas de salud de la raza derivan casi íntegramente de la velocidad y la magnitud de su crecimiento. El esqueleto y el corazón a menudo tienen dificultades para seguir el ritmo del músculo, por lo que los animales mantenidos más allá de la edad de mercado desarrollan con frecuencia problemas en las patas y de tipo cardíaco. La alimentación controlada, la cama seca y el alojamiento fresco reducen estos riesgos.

Cuidados preventivos

• Controlad la alimentación para ralentizar el crecimiento y aliviar la carga en patas y corazón.
• Mantened la cama seca y proporcionad perchas bajas o suprimidlas para evitar lesiones al bajar.
• Proporcionad sombra, ventilación y agua abundante en tiempo caluroso.
• Mantened los pavos separados del terreno contaminado por gallinas para limitar la histomoniasis.
• Mantened comederos y bebederos limpios y observad a las aves a diario.

El alojamiento del Pavo Blanco de Pecho Ancho está condicionado por el peso del animal y su escasa movilidad. Las aves necesitan más espacio en el suelo que las aves de corral más ligeras, una cama seca para proteger el pecho y las patas, y una ventilación robusta para controlar el calor. Las perchas deben ser bajas o inexistentes, porque las aves pesadas se lesionan las patas al bajar. El refugio debe estar completamente protegido contra depredadores, ya que estos pavos lentos y pesados no pueden huir de los ataques.

Lista de verificación del alojamiento

• Refugio dimensionado con 0,6 a 0,9 m² de suelo seco por ave.
• Perchas bajas o inexistentes para evitar lesiones al bajar.
• Paredes, techo y vallado del corral a prueba de depredadores.
• Varios comederos y bebederos distribuidos para evitar el hacinamiento.
• Estructuras de sombra y ventilación cruzada para los días calurosos.
• Corral limpio y bien drenado, alejado del suelo contaminado por gallinas.

La incubación del Pavo Blanco de Pecho Ancho presenta una limitación inherente. Los animales adultos tienen demasiado pecho para aparearse de forma natural, por lo que los huevos fértiles se producen casi íntegramente mediante inseminación artificial, y la mayoría de los pollitos se adquieren a empresas de cría en lugar de incubarse en la granja. Cuando se dispone de huevos fértiles, la incubación sigue el patrón habitual de la especie. Los huevos eclosionan en aproximadamente 28 días, más que los 21 días típicos de las gallinas. La temperatura estable, la humedad controlada y el volteo regular son fundamentales durante todo el proceso.

Pasos para la incubación

1. Recoged o adquirid huevos fértiles limpios y almacenadlos con el extremo puntiagudo hacia abajo, por debajo de 15 °C, durante no más de una semana aproximadamente.
2. Llevad los huevos a temperatura ambiente y colocadlos en una incubadora precalentada a 37,5 °C.
3. Mantened la humedad entre el 55 y el 60 % y voltead los huevos al menos 3 a 5 veces al día.
4. Realizad el miraje hacia los días 8 a 10 y de nuevo cerca del día 25, retirando los huevos claros o muertos.
5. En el día 25, dejad de voltear, elevad la humedad al 65 a 70 % y dejad la incubadora cerrada hasta la eclosión.
6. Dejad que los pollitos eclosionen y se sequen completamente antes de trasladarlos a una criadora a unos 35 °C.