El Romney es una resistente oveja de lana larga y doble propósito, valorada por su vellón de calidad y su adaptabilidad a pastos húmedos y difíciles.
El Romney es una oveja de lana larga, grande y resistente, originaria de Inglaterra, criada para lana y carne y bien adaptada a pastos húmedos y exigentes.
El Romney es una raza ovina de doble aptitud que produce un vellón de lana larga y abundante además de una canal cárnica aprovechable en el mismo animal. Es una raza grande, de temperamento tranquilo y dócil, y una de las ovejas más exportadas del mundo. Los rebaños descendientes de los Romney ingleses se encuentran hoy en Nueva Zelanda, Australia, Norteamérica y Sudamérica.
La raza destaca por tolerar terrenos que resultan difíciles para muchas otras ovejas. Se originó en las marismas bajas y húmedas del sureste de Inglaterra, y los animales presentan una resistencia natural a la pododermatitis y a los parásitos internos asociados al pastoreo en suelos encharcados. Esta capacidad de adaptación explica en buena parte por qué la raza se extendió tan lejos de su región de origen.
Los Romney son animales de pastoreo lento y constante. Se manejan bien en sistemas de pastos abiertos, mantienen la condición corporal con una alimentación modesta y, por lo general, una sola persona puede llevarlos porque se mantienen tranquilos durante el manejo.
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Origen | Inglaterra (Romney Marsh, Kent) |
| Tamaño | Grande |
| Esperanza de vida | De 10 a 12 años |
| Grupo / función | Lana larga de doble aptitud (lana y carne) |
| Se adapta bien a | Rebaños en pastos abiertos, terreno húmedo, sistemas de bajos insumos |
El Romney encaja con ganaderos que llevan ovejas en terrenos pesados, húmedos o pantanosos, donde otras razas sufren problemas de pezuñas y parásitos. También conviene a hilanderas y productores de fibra que buscan una lana larga y brillante, y a pequeños propietarios que quieren una sola raza que dé tanto vellón como carne. Su temperamento tranquilo resulta razonable para quienes se inician en el manejo de ovejas.
El Romney se desarrolló en la marisma de Romney, en Kent, sureste de Inglaterra, y se perfeccionó durante el siglo XIX antes de exportarse a todo el mundo.
La raza toma su nombre de Romney Marsh, una zona de pastos costeros bajos y húmedos en el condado de Kent, sureste de Inglaterra. Las ovejas se criaban en este terreno desde hacía siglos, y los animales locales fueron moldeados por la propia marisma: solo sobrevivía y se reproducía el ganado capaz de resistir la pododermatitis y los parásitos en condiciones de encharcamiento permanente. La raza se conoció antiguamente como oveja de Romney Marsh, y antes aún como Kent.
Durante el siglo XIX, los criadores mejoraron las ovejas locales de la marisma, en parte mediante cruces con sangre Leicester de lana larga, para fijar un vellón más pesado y uniforme y una canal de mejor calidad. De ahí surgió el tipo moderno de doble aptitud. A finales del siglo XIX se fundó en Inglaterra una asociación de criadores para registrar los pedigríes y fijar un estándar racial.
A partir de la década de 1850, se embarcaron grandes cantidades de Romney hacia el extranjero. Nueva Zelanda adoptó la raza con fuerza, y durante buena parte del siglo XX el Romney fue la raza ovina dominante en ese país, donde sirvió de base para trabajos de mejora posteriores. La raza también se asentó en Australia, Estados Unidos, Canadá y varias zonas de Sudamérica.
Hoy el Romney sigue siendo una raza comercial importante en Nueva Zelanda y se cría en todo el mundo por su lana, su carne y como base resistente para el cruzamiento. En su tierra natal inglesa, sigue asociada estrechamente con el país de marismas donde se originó.
El Romney es una oveja grande, de cuerpo compacto y sin cuernos, con un vellón largo y brillante de color blanco y la cara despejada.
El Romney es una oveja grande y de cuerpo profundo, con el lomo recto y una estructura ancha y bien musculada. Tanto los moruecos como las ovejas suelen carecer de cuernos. La cara está despejada, sin lana pesada, la cabeza es ancha y las patas están limpias por debajo de la rodilla y el corvejón. La impresión general es la de un animal sólido y de porte bajo, construido para llevar un vellón pesado y mantener la condición corporal en terrenos difíciles.
El pelaje es la seña de identidad de la raza. Se trata de una auténtica lana larga: de mecha extensa, con una onda o rizo bien marcado y un brillo evidente. La lana crece de forma constante y es lo bastante densa para repeler la lluvia, algo que encaja con las condiciones húmedas para las que se seleccionó la raza.
| Rasgo | Detalle |
|---|---|
| Altura | Entre 65 y 75 cm a la cruz |
| Peso | Moruecos de 110 a 125 kg; ovejas de 70 a 90 kg |
| Pelaje | Lana larga y brillante, de mecha bien definida |
| Colores | Vellón blanco; cara y patas blancas (también existen líneas de Romney de color) |
| Ojos | Oscuros, en una cara despejada y sin lana |
El Romney estándar presenta un vellón blanco con la cara y las patas de color blanco. La longitud de mecha ronda entre 12 y 20 cm tras un año de crecimiento, con un grosor de fibra dentro del rango medio a fuerte propio de las lanas largas, y por eso resulta muy apreciada entre hilanderas y en la fabricación de hilos y tejidos resistentes. Algunos criadores han desarrollado líneas de Romney de color, con vellones naturales negros, grises y marrones destinados al mercado de la fibra.
El Romney es una oveja tranquila, de buen carácter y dócil, que se maneja sin sobresaltos y pasta con constancia, algo que facilita el manejo del rebaño.
El Romney tiene un temperamento estable y uniforme. Es una raza tranquila y de buen carácter, y las ovejas suelen permanecer calmadas durante labores rutinarias como el esquileo, la desparasitación oral y el recorte de pezuñas. No son animales nerviosos ni propensos al pánico, y esto reduce el estrés tanto para los animales como para el ganadero.
Dentro del rebaño, la raza es sociable y se mueve en grupo, como es habitual en las ovejas. Los Romney no muestran agresividad hacia las personas, y hasta los moruecos suelen ser manejables, aunque conviene tratar con la precaución habitual a cualquier morueco reproductor. Son animales alerta y con actividad suficiente para recorrer amplias superficies de pasto, pero pasan la mayor parte del tiempo pastando en lugar de probar los cercados o intentar escapar.
La maternidad es un punto fuerte de la raza en la práctica. Las ovejas están pendientes de sus corderos y, por lo general, paren sin apenas ayuda, algo que conviene a los rebaños que se manejan a gran escala en terreno abierto.
| Rasgo | Valoración |
|---|---|
| Afecto (hacia el ganadero) | 2 |
| Energía | 3 |
| Adiestrabilidad | 2 |
| Vocalización | 2 |
| Muda (vellón, requiere esquileo) | 5 |
Los Romney necesitan esquileo anual, revisión rutinaria de pezuñas y parásitos, y buenos pastos, aunque toleran el terreno húmedo mejor que la mayoría de las razas.
El Romney es una de las pocas razas ovinas que se desenvuelve bien en terreno húmedo, pesado o pantanoso. Aun así, necesita un lugar seco donde tumbarse, agua limpia, resguardo frente al tiempo extremo y un cercado seguro. La carga ganadera debe ajustarse a la calidad del pasto. La raza soporta mejor el frío y la humedad que el calor prolongado, así que la sombra y el momento del esquileo cobran más importancia en climas cálidos.
Los Romney son animales de pastoreo eficientes que mantienen la condición corporal con pasto, y necesitan alimento adicional al final de la gestación, durante la lactancia y en invierno.
El Romney es, ante todo, un animal de pastoreo, y obtiene la mayor parte de su alimento de un buen pasto. La raza es eficiente y mantiene la carne con una alimentación modesta, una de las razones por las que funciona en sistemas de bajos insumos. El objetivo es ajustar el alimento a cada fase productiva: mantenimiento para las ovejas secas, alimento creciente al final de la gestación, y la mayor demanda durante la lactancia, cuando la oveja alimenta a sus corderos.
Cuando el pasto escasea, en invierno o en época de sequía, hay que complementar con buen heno o ensilado, y añadir grano o concentrados solo cuando la demanda de energía es alta. El acceso constante a agua limpia es imprescindible, y un aporte mineral específico para ovejas favorece la salud en la mayoría de los pastos.
| Etapa | Cantidad diaria | Tomas |
|---|---|---|
| Mantenimiento (oveja seca) | Pasto de buena calidad, a libre disposición; de 1,5 a 2 kg de materia seca | Pastoreo continuo |
| Gestación avanzada | Pasto más 0,3 a 0,7 kg de suplemento según necesidad | 1 a 2 tomas además del pastoreo |
| Lactación | El mejor pasto disponible más suplemento según demanda | Pastoreo continuo más 1 a 2 tomas |
| Cordero en crecimiento | Pasto de alta calidad; alimentación complementaria o grano si se está acabando | Pastoreo continuo |
Ofrece sales minerales o un bloque de lamer específico para ovejas, adaptado al suelo de la zona, ya que carencias como las de selenio o cobalto son frecuentes en algunas regiones. Limita el grano a lo que exija cada etapa productiva, porque el exceso provoca trastornos digestivos y puede llevar a un sobrepeso en los animales reproductores.
El Romney es una raza resistente, con buena tolerancia a la pododermatitis y a los parásitos de terreno húmedo, y vive entre 10 y 12 años con cuidados rutinarios del rebaño.
El Romney se considera una de las razas ovinas más resistentes, con resistencia natural a la pododermatitis y a los parásitos internos que se acumulan en pastos húmedos. Esta resistencia es precisamente el rasgo por el que se seleccionó la raza durante generaciones en la marisma. Con buenos cuidados, un Romney puede vivir entre 10 y 12 años, aunque en los rebaños comerciales las ovejas reproductoras suelen desecharse antes, a medida que baja su rendimiento.
La resistencia es relativa, no absoluta. La raza sigue necesitando el programa sanitario habitual de las ovejas, y el vellón pesado obliga a vigilar de cerca los parásitos, la miasis y las pezuñas.
| Afección | Signos | Nota |
|---|---|---|
| Parásitos internos (gusanos) | Pérdida de peso, diarrea, anemia, mal estado del vellón | La raza tiene una resistencia superior a la media; aun así, hay que vigilar y desparasitar de forma selectiva |
| Pododermatitis / escaldado interdigital | Cojera, mal olor, separación del casco | La raza resiste bien, pero el terreno húmedo sigue exigiendo revisión y recorte de pezuñas |
| Miasis cutánea | Inquietud, vellón sucio, larvas en la lana | Mayor riesgo con tiempo cálido y húmedo; recortar la lana trasera y tratar sin demora |
| Toxemia de gestación | Oveja al final de la gestación que deja de comer, débil, apagada | Relacionada con una alimentación insuficiente al final de la gestación; cuidar la nutrición |
| Toxicidad por cobre | Debilidad repentina, ictericia, colapso | Procede de piensos de vacuno o porcino; mantener el cobre alejado de las ovejas |
Las ovejas Romney son buenas madres que paren con facilidad, y suelen tener uno o dos corderos tras una gestación de cinco meses.
Los Romney alcanzan la edad reproductiva durante su primer año, y las ovejas suelen cubrirse por primera vez para parir entre uno y dos años, según el crecimiento y el sistema del rebaño. Como la mayoría de las razas ovinas de climas templados, el Romney es de reproducción estacional: entra en celo cuando los días se acortan en otoño, y los corderos nacen en primavera.
La gestación dura unos cinco meses (entre 145 y 150 días aproximadamente). Las ovejas suelen tener un solo cordero o gemelos; los trillizos se dan, pero con menos frecuencia. La raza tiene fama de parir con facilidad y de ser buena madre, con ovejas atentas y buenas productoras de leche, de forma que rara vez hace falta criar corderos a mano. Los corderos nacen vigorosos y crecen de forma constante con el pasto.
La raza también se emplea mucho como base materna en programas de cruzamiento, en los que las ovejas Romney se cubren con moruecos terminales para producir corderos de venta, conservando al mismo tiempo la rusticidad y la producción de leche de la madre.
| Parámetro | Valor |
|---|---|
| Temporada de cubrición | Otoño (reproductora estacional de días cortos) |
| Edad a la primera cubrición | De 1 a 2 años aproximadamente |
| Gestación | De 145 a 150 días aproximadamente (unos 5 meses) |
| Camada habitual | De 1 a 2 corderos (gemelos frecuentes) |
| Edad al destete | De 12 a 16 semanas aproximadamente |
| Capacidad materna | Alta; parto fácil, buena producción de leche |
Las preguntas más habituales sobre la oveja Romney tratan su tamaño, temperamento, cuidados, esperanza de vida, idoneidad y disponibilidad.
Es una raza grande. Los moruecos adultos pesan normalmente entre 110 y 125 kg, y las ovejas entre 70 y 90 kg, con una alzada de unos 65 a 75 cm a la cruz.
El Romney es tranquilo, de buen carácter y dócil. Se maneja sin sobresaltos durante el esquileo y las labores rutinarias, no es propenso al pánico y por eso resulta fácil de llevar en el rebaño.
Es una raza relativamente sencilla de mantener dentro de las ovejas. Toleran el terreno húmedo y resisten la pododermatitis y los parásitos mejor que la mayoría, pero necesitan igualmente esquileo anual, revisión de pezuñas, control de parásitos y protección frente a las moscas.
Con buenos cuidados, un Romney puede vivir entre 10 y 12 años, aunque en los rebaños comerciales las ovejas reproductoras suelen reemplazarse antes, cuando baja su rendimiento.
Sí. Su carácter tranquilo, la facilidad de parto, la rusticidad en terrenos difíciles y su doble aprovechamiento de lana y carne son ventajas prácticas para quienes empiezan y para pequeños propietarios.
Sí. Es una de las razas ovinas más extendidas del mundo y es habitual en Nueva Zelanda, Australia, el Reino Unido, Norteamérica y Sudamérica, así que suele haber ganado disponible para la cría.
El Romney produce una lana larga y brillante muy apreciada por las hilanderas, empleada en hilos y tejidos resistentes. Las líneas de Romney de color aportan además vellón natural negro, gris y marrón.
