Spot Inglés

El English Spot se distingue de inmediato por su capa: una mancha en forma de mariposa sobre la nariz, la base de las orejas coloreada, círculos alrededor de los ojos, una raya a lo largo de la columna y una cadena de manchas que recorre cada costado. Es una raza de arco completo: se sostiene sobre las cuatro patas con el lomo curvado y un espacio visible bajo el cuerpo.

Un ejemplar adulto pesa normalmente entre 2,5 y 3,6 kg. El cuerpo es esbelto y atlético, no rechoncho, construido para correr más que para permanecer quieto. Suele describirse al English Spot como sociable, curioso y muy activo, un temperamento que conserva bien entrada la edad adulta.

Es una raza muy valorada en las exposiciones, porque su capa sigue un patrón estricto, pero también resulta un compañero agradable para quien pueda ofrecerle ejercicio diario y atención constante.

A quién le conviene esta raza

El English Spot necesita un hogar que le ofrezca espacio y tiempo. Es un animal activo que precisa correr y explorar, y lleva mal el confinamiento prolongado. Los dueños a quienes gusta la interacción y pueden vigilar la salida diaria fuera de la jaula suelen entenderse bien con esta raza. Resulta menos adecuada para quien busca un conejo de regazo, tranquilo e inmóvil.

El English Spot se desarrolló en Inglaterra entre mediados y finales del siglo XIX. Se cuenta entre las razas de conejos de fantasía más antiguas, surgida en una época en la que los criadores británicos seleccionaban sobre todo por el dibujo y las manchas del pelaje, no solo por la carne o la piel.

Los criadores trabajaron para fijar el patrón moteado: la mariposa de la nariz, los círculos oculares, las manchas de las mejillas, el color de las orejas, la línea continua a lo largo del lomo llamada herringbone, y la cadena de manchas de los costados. Lograr un patrón correcto en ambos lados del cuerpo resultó complicado, y esa dificultad explica en parte el prestigio de la raza en las exposiciones.

Desde Inglaterra, la raza se exportó a Europa continental y a Norteamérica. La selección realizada en esas distintas regiones dio lugar a razas moteadas emparentadas, pero el English Spot mantuvo su propio estándar, el de un conejo de arco completo construido para correr.

Hoy el English Spot sigue siendo una raza de exposición consolidada, con un grupo fiel de aficionados que valoran la precisión de su patrón.

El English Spot presenta una figura esbelta y estilizada, patas largas de huesos finos y un lomo que dibuja un arco uniforme. Correctamente posado, se mantiene alto sobre los dedos, dejando ver luz bajo el cuerpo. La cabeza está bien definida y con carácter, y las orejas se llevan erguidas. El pelaje es corto, denso y pegado al cuerpo, por lo que exige poco mantenimiento.

Pelaje y colores

El color de fondo es blanco, y las manchas aparecen en un único color reconocido por ejemplar. Los colores admitidos son negro, azul, chocolate, dorado, gris, lila y carey. El dibujo es preciso: una mariposa sobre la nariz, círculos alrededor de los ojos, manchas coloreadas en las mejillas, color en la base de las orejas, una raya continua a lo largo del lomo y una cadena de manchas separadas que recorre cada costado desde la pata delantera hasta el cuarto trasero. En las exposiciones se valora muy de cerca la simetría entre ambos lados.

El English Spot es un conejo activo e inquisitivo. Suele mostrarse sociable y dócil con las personas que conoce, y a menudo demuestra un interés genuino por su entorno: explora, escarba y se mueve en cuanto tiene ocasión. Es una raza que necesita mantenerse ocupada.

Con la familia, el English Spot suele ser sociable y tolera bien un manejo suave; resulta apto para hogares que interactúan con él a diario. Ante desconocidos se mantiene generalmente tranquilo, aunque puede permanecer alerta hasta sentirse cómodo. Con otros conejos puede convivir en parejas o grupos compatibles si las presentaciones se hacen despacio y los animales están esterilizados, si bien el carácter varía de un individuo a otro.

Debido a su energía, esta raza necesita espacio para correr y actividad regular. Un English Spot aburrido o con poco ejercicio puede volverse inquieto. Por eso resulta menos adecuada para quien desea un conejo que permanezca quieto largos periodos.

Aseo

• Cepillad al conejo una vez por semana para retirar el pelo suelto; el pelaje corto y pegado apenas necesita más.
• Aumentad el cepillado durante las mudas estacionales, cuando la caída de pelo se intensifica.
• Revisad las uñas cada pocas semanas y cortadlas si hace falta.
• Inspeccionad con regularidad las orejas y los dientes, ya que los dientes del conejo crecen de forma continua.
• No bañéis al conejo: el agua le provoca estrés y enfriamiento. Limpiad solo la zona sucia si el pelaje se mancha.

Ejercicio

• Ofreced varias horas de ejercicio supervisado fuera del recinto cada día.
• Habilitad un corral seguro o una habitación a prueba de conejos donde pueda correr, saltar y explorar.
• Añadid túneles, plataformas y objetos seguros para roer que lo mantengan entretenido.
• Es una de las razas de conejo más activas, así que el movimiento diario es una necesidad, no un extra.

Entorno

Alojad al conejo en un recinto amplio y seguro, con suelo macizo y protección frente al calor extremo, el frío, la humedad y los depredadores. Proporcionad siempre un refugio, heno fresco y agua limpia. Un lugar tranquilo y estable, con contacto humano diario, se ajusta bien a esta raza.

La base de la dieta es el heno de hierba, como el heno de timothy o de prado, que debe estar siempre disponible. El heno favorece la digestión y ayuda a desgastar los dientes de crecimiento continuo. Una ración medida de pienso simple y una porción diaria de verduras de hoja completan la dieta. Debe haber siempre agua fresca y limpia al alcance.

Golosinas y suplementos

Ofreced de vez en cuando hierbas frescas y trozos pequeños de verdura o fruta, en una proporción reducida de la ración diaria. Un conejo con una buena dieta de heno y verduras rara vez necesita suplementos; consultad con un veterinario antes de añadir alguno.

El English Spot es en general una raza robusta, con una esperanza de vida típica de 5 a 9 años. Como en todos los conejos, la mayoría de los problemas de salud se relacionan con el aparato digestivo, los dientes de crecimiento continuo y la exposición a condiciones deficientes. Una buena dieta y un alojamiento limpio previenen muchos de estos trastornos.

Cuidados preventivos

• Proporcionad heno sin límite para sostener los dientes y el tránsito digestivo.
• Mantened el recinto limpio y seco para prevenir infecciones y miasis.
• Comprobad cada día que el conejo come, bebe y produce heces normales.
• Programad revisiones veterinarias periódicas y preguntad por las vacunas disponibles en vuestra zona.
• Esterilizad o castrad al conejo para reducir los cánceres reproductivos y mejorar su comportamiento.

El alojamiento de un English Spot debe tener en cuenta su elevado nivel de actividad. El recinto debe ser lo más amplio posible, con suelo macizo en lugar de rejilla, para proteger las patas, y debe conectarse a diario con un espacio de ejercicio mucho mayor. La raza puede vivir dentro o fuera de casa siempre que esté protegida de temperaturas extremas, humedad y depredadores.

Lista de instalación

• Recinto amplio con suelo macizo y cama blanda
• Una zona de carrera conectada o accesible cada día
• Un refugio dentro del recinto
• Heno constante y una fuente de agua pesada o fija
• Una zona de arenero para el adiestramiento higiénico
• Juguetes para roer seguros y túneles para el enriquecimiento

El English Spot alcanza la madurez sexual hacia los 5 a 8 meses de edad, y las hembras suelen estar listas algo antes que los machos. Como en la mayoría de los conejos, se lleva a la hembra hasta el macho para el apareamiento, y no al revés, ya que las hembras pueden mostrarse territoriales en su propio espacio.

La gestación dura entre 28 y 31 días. La hembra construye un nido con cama y pelo antes del parto. Las camadas suelen ser de tamaño moderado, y las crías, llamadas gazapos, nacen sin pelo y con los ojos cerrados. Abren los ojos hacia los 10 días y empiezan a salir del nido a las tres semanas aproximadamente. El destete ocurre normalmente entre las seis y las ocho semanas.

Una particularidad de la cría de esta raza tiene que ver con el patrón de manchas. El gen moteado no se transmite de forma sencilla, así que una parte de cualquier camada no llevará el patrón correcto de exposición, incluso a partir de dos progenitores bien marcados. Los criadores planifican los apareamientos teniendo esto en cuenta.