Show Racer

El Show Racer es una paloma doméstica (Columba livia domestica) criada en Estados Unidos para el palomar de exposición y no para la carrera. Desciende de las palomas mensajeras de carreras, pero los criadores la seleccionaron por su aspecto y no por su velocidad de vuelo. El resultado es un ave de tamaño medio, con un cuerpo sustancioso y bien redondeado y un porte erguido y sereno.

A diferencia de la mensajera de carreras, el Show Racer no compite en vuelo. Se juzga por su tipo: la forma de la cabeza, el porte del cuerpo, la profundidad del pecho y el equilibrio general. Las aves de esta raza suelen ser tranquilas y fáciles de manejar, algo que conviene para el examen minucioso que exige la exposición.

La raza atrae a los colombófilos que buscan una paloma robusta y de buen carácter para el palomar y las exposiciones. Es resistente, se reproduce con facilidad y se adapta bien a un palomar controlado. Quienes se inician en las palomas de exposición suelen encontrar en el Show Racer una raza tolerante para empezar.

A quién le conviene

El Show Racer conviene a los colombófilos que mantienen un palomar y quieren un ave tranquila y presentable para exposición o simple disfrute. Es una buena opción como primera raza de exposición porque es resistente y cría sin muchos problemas. No es un ave de vuelo ni de carreras, así que quien busque una paloma para competiciones de vuelo debería considerar la mensajera de carreras.

El Show Racer se originó en Estados Unidos. Su base genética fue la paloma mensajera de carreras, un ave de trabajo criada por su velocidad y su capacidad de orientación en vuelos largos. Los colombófilos estadounidenses que admiraban la estructura de la mensajera empezaron a seleccionar aves por su aspecto y no por sus resultados en carrera.

A lo largo de varias generaciones, esa selección dio lugar a un ave más pesada y uniforme que la mensajera de trabajo. Los criadores fijaron una cabeza más grande, un pecho más profundo y una postura más erguida, rasgos que destacan en la mesa de exposición. La raza se apartó de la mensajera de carreras tanto en su función como, poco a poco, en su forma.

El Show Racer se consolidó como una raza de exposición diferenciada dentro de la colombofilia estadounidense. Se presenta según un estándar de perfección que describe la cabeza, el cuerpo, el porte y las proporciones ideales, y se juzga con arreglo a ese estándar y no mediante ninguna prueba de vuelo.

La raza sigue siendo, ante todo, estadounidense. La mantienen colombófilos que exhiben en concursos y aficionados que valoran su tamaño y su temperamento estable. Su historia permanece muy ligada a la familia de mensajeras de la que procede.

El Show Racer está construido para el equilibrio y la solidez. El cuerpo es lleno y bien redondeado, y se porta bastante erguido sobre patas de longitud media. El pecho es ancho y profundo, y el dorso desciende suavemente hacia la cola. La cabeza es uno de los rasgos que definen la raza: ancha, bien llena y curvada con suavidad desde el pico hasta la coronilla.

Las alas se apoyan bien pegadas al cuerpo, con las remeras cerca de la cola o sobre ella. El plumaje es cerrado y liso, lo que da al ave un contorno limpio y ordenado. En conjunto, la impresión es la de una paloma sólida y bien proporcionada, sin adornos de pluma exagerados.

Plumaje y colores

El Show Racer se presenta en una amplia gama de colores y dibujos heredados de su ascendencia mensajera. Entre los colores habituales están el azul barrado, el azul cuquillo, el rojo ceniza, el rojo, el plata, el negro y el blanco, además de dibujos píos y grisáceos. Sea cual sea el color, la pluma debe verse limpia, brillante y bien pegada al cuerpo. El color del ojo suele acompañar al del plumaje: las aves más oscuras tienden a tener ojos más oscuros.

El Show Racer se distingue por un carácter sereno y digno. Está atento a su entorno, pero rara vez se muestra nervioso, lo que facilita su examen y su presentación en concursos. Las aves se amansan con rapidez si reciben contacto habitual y, una vez acostumbradas al manejo, se quedan quietas en la mano.

En el palomar, la raza es sociable y convive en paz con sus compañeras. Las parejas se forman y crían a sus pichones sin demasiados sobresaltos. Con las personas, el Show Racer se muestra confiado más que agresivo, aunque los machos reproductores pueden volverse protectores con el nidal durante la temporada de cría. La raza muestra poco interés por los vuelos largos y se conforma con permanecer cerca del palomar.

Aseo

• Revisa las patas y las uñas una vez al mes y córtalas cuando crezcan demasiado.
• Examina el plumaje en busca de piojillos, ácaros y daños durante el manejo habitual.
• Ofrece un baño poco profundo una o dos veces por semana para que las aves mantengan el plumaje limpio.
• Limpia el pico y la zona cercana si se ensucia.
• Mantén a las aves de exposición alejadas de cualquier cosa que manche o rompa las plumas antes de un concurso.

Ejercicio

• Proporciona un palomar y un aviario con espacio suficiente para moverse con libertad y hacer vuelos cortos.
• Permite acceso diario a un aviario o volatería para que ejerciten las alas.
• Evita el hacinamiento, que provoca estrés y desgaste del plumaje.
• Deja volar a las aves solo si la zona es segura; la raza no se cría para la carrera.

Entorno

Aloja al Show Racer en un palomar seco, sin corrientes de aire, bien ventilado y con luz natural. Da a cada pareja un nidal propio y coloca perchas a distintas alturas. Mantén limpios el suelo y las zonas de cría para limitar las enfermedades, y protege el palomar de ratas, gatos y aves rapaces.

Da al Show Racer una mezcla de grano de calidad para palomas que combine varias semillas y legumbres, como maíz, trigo, guisantes, cebada y sorgo. Esto aporta los hidratos de carbono y la proteína que necesita un ave estable y que no vuela en competición. Ofrece siempre agua limpia y fresca y una fuente aparte de grit para que las aves puedan moler el alimento y obtener minerales. Un poco de piedra mineral ayuda a la calidad de la cáscara durante la cría.

Golosinas y suplementos

Ofrece pequeñas cantidades de verduras seguras y alguna semilla extra como golosina, nunca como base de la dieta. Durante la cría y la muda, un suplemento vitamínico y mineral en el agua o el pienso favorece la calidad del huevo y el crecimiento de la pluma. Da grit y una fuente de calcio durante todo el año. Evita los cambios bruscos y grandes en la dieta, que pueden alterar la digestión.

El Show Racer es una paloma robusta y, por lo general, sana. Con buena higiene del palomar, alimentación equilibrada y control rutinario de parásitos, las aves suelen vivir de 10 a 15 años. La mayoría de los problemas de salud de la raza son las dolencias habituales en cualquier paloma y no algo propio de ella. Prestar atención pronto a los cambios en las deposiciones, el apetito o el estado del plumaje permite detectar la mayoría de los problemas antes de que se extiendan por el palomar.

Cuidados preventivos

• Mantén el palomar limpio, seco y bien ventilado.
• Pon agua fresca a diario y limpia los bebederos con frecuencia.
• Sigue un programa regular de control de parásitos y lombrices.
• Pon en cuarentena a las aves nuevas o que regresan antes de incorporarlas al palomar.
• Vacuna contra el paramixovirus donde esté recomendado o sea obligatorio.

Como el Show Racer es un ave de exposición, el adiestramiento se centra en acostumbrarla a las personas, al manejo y a mantenerse quieta en la jaula de concurso. El carácter tranquilo de la raza facilita esta tarea. Las sesiones cortas y frecuentes funcionan mejor que las largas, y un manejo sereno y constante genera confianza más rápido que la fuerza. Las aves que se sienten cómodas con las personas se quedan quietas en la jaula de juzgamiento en lugar de forcejear.

Lo básico

1. Pasa tiempo cerca del palomar cada día para que las aves se acostumbren a tu presencia.
2. Empieza a levantar y sostener a las aves con suavidad, sujetando el cuerpo y las alas.
3. Practica colocar al ave en una jaula de exposición y dejar que se asiente.
4. Usa una varilla de juzgamiento para animar al ave a moverse y posar con calma.
5. Repite sesiones cortas en las semanas previas a un concurso para que la rutina resulte familiar.

El Show Racer se mantiene en un palomar controlado y no se deja suelto. Un buen palomar está seco, sin corrientes de aire a la altura de la percha y bien ventilado por arriba. Debe dar a cada ave espacio suficiente para moverse y a cada pareja su propio nidal. Un aviario o volatería anexos permiten que las aves hagan ejercicio y se bañen al aire libre, protegidas de depredadores y enfermedades.

Lista de montaje

• Malla a prueba de depredadores y puertas seguras en el palomar y el aviario.
• Zonas separadas para reproductores, aves jóvenes y cualquier ave enferma.
• Bebederos y comederos limpios y elevados para limitar la suciedad.
• Recipiente de grit y minerales siempre lleno y seco.
• Un baño poco profundo ofrecido con regularidad.
• Buen drenaje para que el suelo quede seco tras la lluvia o la limpieza.

Los Show Racer crían con facilidad y son progenitores atentos. La hembra suele poner dos huevos con un par de días de diferencia, y ambos progenitores se turnan en la incubación: el macho suele encargarse del mediodía y la hembra pasa la noche en el nido. Los huevos eclosionan al cabo de unos 17 a 19 días. Durante los primeros días, los progenitores alimentan a los pichones con leche de buche, una secreción rica que producen ambos, antes de pasar a grano ablandado.

Pasos de la incubación

1. Empareja aves compatibles y da a cada pareja su propio nidal y comedero.
2. Aporta material de nido, como tallos de tabaco, paja o acículas de pino.
3. Deja que ambos progenitores incuben sin molestias; revisa los huevos solo brevemente.
4. Confirma la eclosión hacia el día 17 a 19 y deja que los progenitores alimenten a las crías.
5. Asegúrate de que los progenitores tengan alimento y agua en abundancia mientras crían.
6. Desteta a los pichones a una mezcla más blanda en cuanto coman por sí mismos, hacia las 4 a 6 semanas.