Jacobina

Entre las razas de paloma de ornato, la jacobina es una de las más antiguas y sin duda una de las más reconocibles. La distingue una capucha de plumas que crece hacia arriba y hacia delante alrededor del cuello y la cabeza, producto de un patrón de crecimiento invertido en esa zona del plumaje. En un ejemplar bien logrado, la capucha llega a cubrir la cabeza casi por entero y solo deja a la vista el pico y parte de la cara. Esta raza se cría para la exposición y el ornato, no para el vuelo deportivo ni para ningún fin utilitario.

En cuanto a conformación, es una paloma esbelta, de porte erguido y tamaño mediano, con un peso que suele oscilar entre 280 y 340 gramos. Además de la capucha, el plumaje largo del cuello se organiza en tres estructuras propias: la melena en la parte trasera, la cadena a ambos lados y la rosa en la parte delantera del pecho. En los concursos, el juez valora tanto el largo, la densidad y la simetría de este plumaje como la conformación general del cuerpo.

Su carácter es tranquilo y sosegado. Se deja coger y manejar sin sobresaltos, algo esencial dado el trato constante que exigen las aves de exposición. Como la capucha le limita mucho la visión frontal, esta raza depende por completo de un cuidador atento y no es apta ni para el vuelo libre ni para un palomar abierto.

A quién le conviene

La jacobina conviene a quienes buscan una paloma de ornato para exponer y están dispuestos a ofrecerle un alojamiento cubierto y protegido frente a depredadores. Su visión reducida y el mantenimiento que exige su plumaje la hacen poco recomendable tanto para quien se inicia en la cría de palomas como para quien busca aves de vuelo libre. En cambio, recompensa a los criadores pacientes, a los que les gusta cuidar el plumaje al detalle y disfrutan de un ave tranquila y fácil de manejar.

La jacobina desciende de palomas encapuchadas que entraron en Europa por las rutas comerciales del Mediterráneo y de Asia. Ya en el siglo XVI hay constancia de aves con capucha en el continente, y los autores de la época hablaban de palomas con una especie de cuello de plumas vuelto hacia atrás alrededor de la cabeza. El origen que más se repite para la raza moderna es Francia, y el nombre se suele relacionar con el parecido de esa capucha con la cogulla de un monje, de ahí que en España también se la conozca, popularmente, como paloma capuchina.

Durante los siglos siguientes, criadores franceses, neerlandeses y británicos fueron perfeccionando la capucha, que pasó de ser un simple vuelillo a convertirse en la estructura envolvente que conocemos hoy. La selección se centró en alargar la melena, la cadena y la rosa, y en lograr que la capucha cerrara bien ajustada alrededor de la cabeza. Ese proceso, que se prolongó durante generaciones, convirtió a un ave encapuchada cualquiera en una forma de exposición muy especializada.

Para el siglo XIX, la jacobina ya era una raza de exposición asentada en Europa, criada por aficionados que competían por la calidad de su plumaje. Charles Darwin la citó entre las razas de paloma doméstica más transformadas al tratar la variación bajo domesticación: la mencionaba ya como parte del plantel de palomas de fantasía reconocidas en su época.

Hoy la jacobina sigue siendo una raza de exposición, mantenida por clubes especializados y presentada en los colores admitidos por el estándar. Se cría únicamente por su aspecto y ya no tiene relación alguna con el trabajo de campo ni con la producción de alimento.

La jacobina impresiona, ante todo, por el plumaje de la cabeza y el cuello: es una paloma alta y esbelta en la que ese adorno domina por completo la silueta. El cuerpo, en cambio, es más bien pequeño y se sostiene erguido sobre unas patas de longitud moderada. Lo más llamativo es la capucha, que nace en el cuello y se curva hacia delante hasta enmarcar la cabeza y ocultarla en parte. Cuanto más largas son las plumas y más se cierran por delante, mejor puntúa el ave en concurso.

El plumaje del cuello se reparte en tres partes bien diferenciadas: la melena, que cae por la nuca, la cadena, que recorre cada lado del cuello, y la rosa, situada en la parte delantera del pecho, donde se juntan las plumas laterales. Los jueces valoran también, como punto propio del estándar, la separación, es decir, un corte limpio entre la capucha y la cadena.

Plumaje y colores

Se presenta en colores lisos y uniformes (negro, rojo, amarillo, azul y plata), además de en blanco puro. En los ejemplares de color, la cabeza y las plumas primarias de las alas son blancas, mientras que el resto del cuerpo mantiene un color limpio y parejo. Ese contraste entre la cabeza blanca y la capucha de color figura como patrón de marcaje reconocido en buena parte de los estándares. El plumaje debe verse firme y con brillo, y las plumas ornamentales largas tienen que llegar intactas al concurso, ya que una capucha rota o sucia penaliza mucho la puntuación.

Por carácter, la jacobina es afable y serena. Es una de las razas de paloma de fantasía más tranquilas y rara vez muestra el nerviosismo propio de las variedades más activas. Ese temperamento sosegado se debe, por un lado, a la selección para la jaula de concurso, donde el ave debe aguantar quieta mientras la juzgan, y por otro, a la propia capucha, que le limita el campo de visión.

Con las personas se muestra dócil y se deja coger a menudo sin ningún problema, algo imprescindible para el acicalado de plumas que necesita esta raza. Con otras palomas suele llevarse bien: no compite de forma agresiva por el espacio ni por la comida, así que encaja sin dificultad en un palomar tranquilo junto a aves de temperamento parecido. Eso sí, como no ve lo que tiene delante, un movimiento brusco que no anticipe puede sobresaltarla, por lo que conviene acercarse despacio y sin sorpresas.

No es un ave para el vuelo deportivo y prefiere quedarse cerca de las perchas y los puntos de comida. Las parejas se forman de manera estable, y en el palomar son inquilinas de fiar, sin sobresaltos ni complicaciones.

El día a día de una jacobina gira en torno a dos cosas: proteger el plumaje y compensar su visión limitada. Las plumas largas de la capucha acumulan suciedad y excrementos con mucha facilidad, así que un alojamiento limpio y seco, junto con revisiones frecuentes, forma parte del cuidado habitual.

Acicalado

• Revisa con regularidad la capucha, la melena, la cadena y la rosa por si hay suciedad o daños
• Ofrece un baño poco hondo dos o tres veces por semana para que el ave mantenga las plumas limpias
• Recorta o aparta las plumas cercanas a los ojos si la visión queda del todo bloqueada, tal como hacen algunos criadores con las aves reproductoras
• Mantén limpios los nidales y las perchas para que las plumas no se manchen

Ejercicio

• Ofrece un palomar o aviario resguardado, con perchas bajas y de fácil acceso
• No la dejes volar libre: su visión limitada la deja expuesta a depredadores y otros peligros
• Deja espacio suficiente para vuelos cortos y para que camine dentro del recinto

Entorno

La jacobina necesita un palomar o aviario seco, sin corrientes de aire y bien protegido frente a depredadores. Es sensible a la humedad y a la suciedad, ya que las plumas sucias de la capucha se apelmazan con facilidad y le resultan incómodas. Un entorno estable y resguardado, con puntos fijos de comida y agua, la ayuda a orientarse a pesar de su vista reducida.

A la jacobina le sienta bien un pienso equilibrado a base de semillas y cereales para palomas. Una ración habitual combina varios cereales y legumbres, como maíz, trigo, sorgo y guisantes, junto con una pequeña proporción de semillas oleaginosas. El grit insoluble y una fuente de minerales o piedra de sales deben estar siempre disponibles, ya que ayudan a la digestión y, en las hembras reproductoras, a formar la cáscara del huevo. El agua, limpia y fresca, se debe renovar a diario en un bebedero al que el ave llegue sin mojarse las plumas de la capucha.

Premios y suplementos

Un poco de verduras seguras y algún premio ocasional de semillas pueden complementar el pienso principal. Durante la cría y la muda conviene añadir un suplemento vitamínico y mineral. El grit, en cambio, es indispensable durante todo el año. Conviene no pasarse con los premios, para que no le quiten sitio a la ración de pienso equilibrada ni le hagan coger un peso que no le conviene a su cuerpo tan esbelto.

Bien alojada, la jacobina es una paloma bastante resistente, con una esperanza de vida de entre 8 y 12 años. Sus principales achaques, los propios de la raza, tienen que ver con la capucha: las plumas junto a los ojos pueden causar irritación, lagrimeo o infecciones oculares, y el plumaje largo se ensucia con facilidad y se apelmaza si la higiene no es buena. Al margen de esto, está expuesta a las mismas enfermedades que cualquier otra paloma doméstica.

Prevención

• Mantén el palomar limpio, seco y bien ventilado
• Revisa los ojos y las plumas de la capucha con regularidad y limpia cualquier suciedad
• Ofrece grit, agua limpia y una dieta equilibrada durante todo el año
• Pon en cuarentena a las aves nuevas o que regresan antes de juntarlas con el resto
• Sigue una pauta de control de parásitos y desparasitación con indicación veterinaria

Adiestrar a una jacobina consiste, sobre todo, en acostumbrarla, no en enseñarle ninguna prueba de rendimiento. La raza no participa en carreras ni en vuelo acrobático, y su visión limitada descarta de entrada cualquier trabajo de vuelo libre. Lo que sí necesita es aceptar con calma el manejo, el acicalado y la jaula de concurso. Un ave habituada desde pichón a un contacto suave y frecuente aguanta quieta durante el juicio y tolera bien el cuidado de plumas que exige su plumaje.

Lo esencial

1. Maneja a los pichones con suavidad y a menudo en cuanto tengan pluma, para que se acostumbren al contacto
2. Acostumbra al ave a la jaula de concurso en casa, para que aprenda a quedarse quieta en un espacio reducido
3. Practica a levantar, revisar y colocar la capucha, la melena y la rosa sin que el ave se estrese
4. Coloca siempre la comida y el agua en el mismo sitio, para que el ave aprenda dónde están a pesar de su vista limitada
5. Premia la calma con un manejo tranquilo y una rutina constante

La jacobina es una raza pensada para vivir siempre alojada. Como no puede volar libre con seguridad y ensucia el plumaje con facilidad, lo mejor es un palomar limpio y resguardado o un aviario cubierto. El espacio debe estar seco, sin corrientes de aire, y contar con buena ventilación que no incida de forma directa sobre las aves. Las perchas bajas y el acceso fácil al suelo le convienen a una paloma que se orienta más por costumbre que por vista.

Puesta a punto del alojamiento

• Protege bien el recinto frente a gatos, ratas y aves rapaces
• Instala perchas bajas y rampas en lugar de repisas altas
• Coloca la comida, el agua y el grit siempre en el mismo sitio
• Usa una cama limpia y seca, y cámbiala a menudo para no dañar las plumas de la capucha
• Ofrece un baño poco hondo y retíralo en cuanto las aves se hayan bañado
• Coloca cajas nido resguardadas, lejos de corrientes de aire, para las parejas reproductoras

Lo habitual es dejar que las jacobinas incuben y críen a sus propias crías. La hembra suele poner una puesta de dos huevos, y ambos padres se turnan en la incubación, que dura aproximadamente de 17 a 19 días. Tras la eclosión, dan de comer a los pichones con leche de buche los primeros días, y poco a poco van añadiendo grano. Como el plumaje tan tupido de la capucha, en los adultos, a veces dificulta la alimentación de las crías, algunos criadores prefieren recurrir a nodrizas más sencillas, como las mensajeras, para sacar adelante a los pichones de jacobina con más garantías.

Pasos de la incubación

1. Deja que la pareja ponga y se asiente sobre la puesta, normalmente de dos huevos
2. Permite que ambos padres se turnen en la incubación, o pon los huevos con nodrizas si hace falta
3. Mantén las cajas nido limpias, secas y sin molestias durante la incubación
4. Cuenta con que eclosionen hacia el día 17 a 19
5. Comprueba que los padres o las nodrizas den leche de buche los primeros días
6. Vigila cómo les va saliendo la pluma a los pichones y comprueba que la capucha se desarrolla de forma pareja