Frillback

El Frillback es una paloma de fantasía que se cría para exhibición y ornato, no para el vuelo deportivo ni para el consumo. Su rasgo distintivo es el rizo de las plumas del escudo alar: cada pluma se curva sobre sí misma y forma una hilera de bucles cerrados. El resto del cuerpo mantiene la silueta clásica de la paloma, de modo que el contraste entre el plumaje liso y el ala rizada es lo primero que llama la atención.

Es una raza de tamaño medio dentro de las palomas domésticas, con el cuerpo ancho y algo recio, la cabeza redondeada y el pico de longitud corta a media. Algunas líneas presentan además plumas en las patas, las calzas, y en unos pocos ejemplares se selecciona también un moño en la parte posterior de la cabeza.

El carácter de la raza es tranquilo y estable. El Frillback se deja manejar sin problemas, se adapta enseguida a un palomar nuevo y apenas muestra los nervios o la tendencia a asustarse que se ven en otras razas más volteadoras. Esa mezcla de aspecto llamativo y trato fácil explica que sea una elección habitual entre aficionados y criadores de exhibición.

A quién le conviene

El Frillback encaja con quienes buscan una paloma ornamental, fácil de manejar y estable dentro del palomar. El plumaje rizado exige protección frente a la humedad y el barro, así que esta raza pide un criador capaz de mantener un palomar seco y resguardado y dispuesto a cuidar el estado de las plumas de cara a los concursos. No es una buena opción para quien busca un ave de vuelo libre o mensajera, porque la selección de esta raza prioriza el aspecto sobre el rendimiento en vuelo.

El Frillback pertenece al grupo de palomas de fantasía derivadas de la paloma bravía, antepasado silvestre de todas las palomas domésticas. El plumaje rizado o encrespado aparece en varias razas antiguas, y los criadores fijaron ese rasgo en el Frillback hasta convertirlo en su seña de identidad.

Alemania figura como país de origen de la raza, aunque también se la vincula con la región más amplia de Asia Menor, donde durante siglos se criaron y comerciaron numerosas variedades de palomas ornamentales. Las palomas de pluma rizada ya se conocían en Europa varios siglos antes de que se redactaran los primeros estándares de raza modernos.

Con la organización de la colombicultura como afición, entre los siglos XIX y XX, los clubes y las exposiciones establecieron estándares escritos para el Frillback. Esos estándares fijaron la cantidad y el cierre ideal del rizo, la forma del cuerpo y rasgos opcionales como las calzas y el moño. La selección continuada sobre estos puntos dio lugar al ave de exhibición que se conoce hoy.

En la actualidad, aficionados de numerosos países crían el Frillback y lo presentan en exposiciones colombófilas de todo el mundo. Sigue siendo una raza valorada por su aspecto, y los criadores continúan seleccionando un rizo limpio y uniforme en todo el escudo alar.

El cuerpo del Frillback es ancho, redondeado y de tamaño medio, con una postura bastante erguida. La cabeza es redonda, el cuello corto y el pico de longitud corta a media. El rasgo que distingue a la raza de cualquier otra es el rizo del escudo alar, donde las plumas se enrollan hacia atrás formando hileras de bucles uniformes. En un ejemplar bien rizado, los bucles son cerrados y regulares en todo el escudo, no unas pocas ondas sueltas.

Muchos ejemplares presentan también plumas en las patas, desde un ligero plumón hasta calzas completas, y algunas líneas llevan un moño en la parte posterior de la cabeza. El resto del plumaje permanece liso, de manera que el contraste entre el escudo rizado y el resto del cuerpo forma parte del aspecto característico de la raza.

Plumaje y colores

El Frillback presenta una amplia gama de colores: blanco, negro, rojo, amarillo y azul, además de variedades estampadas y orladas. Los ejemplares blancos son frecuentes en la raza y dejan ver el rizo con claridad sobre un tono uniforme. El color de los ojos varía según el plumaje y puede ir del anaranjado al oscuro. En los concursos, la calidad del rizo pesa más que el color, de modo que los criadores dan prioridad a unos bucles cerrados y uniformes en todo el escudo alar.

El Frillback tiene un carácter tranquilo y dócil. Se coge con facilidad, algo muy útil a la hora de revisarlo, asearlo o prepararlo para un concurso. La raza no muestra el nerviosismo ni el sobresalto fácil de algunas razas voladoras, y un ejemplar suele acomodarse a un palomar nuevo en poco tiempo.

Con las personas se muestra estable y tolerante. Los ejemplares que se manejan desde jóvenes con regularidad se amansan y aceptan bien el contacto cercano. Ante los desconocidos se muestra receloso al principio, como la mayoría de las palomas, pero nunca agresivo.

En un palomar compartido, el Frillback convive bien con otras palomas. Los machos pueden defender su nidal durante la época de cría, un comportamiento normal en la especie, pero fuera de ese periodo la raza es sociable. Como el rizo de las plumas reduce la eficacia del vuelo, el Frillback tiende a volar poco y a mantenerse cerca del palomar.

El cuidado habitual del Frillback sigue las pautas generales de la colombicultura, con una atención añadida para las plumas rizadas del ala. La humedad, el barro o el plumaje apelmazado estropean el rizo y pueden romper las plumas, así que un entorno limpio y seco importa más en esta raza que en las palomas de plumaje liso.

Aseo

• Mantén el palomar y las perchas limpios para que el rizo no acumule suciedad
• Ofrece un baño poco profundo en días templados para que las aves mantengan el plumaje limpio, y deja que se sequen después en un lugar resguardado
• Revisa las calzas y los pies en busca de barro o excrementos secos y límpialos con cuidado
• Inspecciona el escudo alar por si hay plumas rotas o apelmazadas, sobre todo antes de un concurso
• Recorta las uñas y el pico solo si están demasiado largos

Ejercicio

• Permite que las aves se muevan a diario en un palomar o pajarera para que estiren las alas y hagan vuelos cortos
• Coloca perchas a distintas alturas para fomentar la actividad natural
• Limita el vuelo libre, ya que el rizo reduce la capacidad de volar y las aves quedan expuestas a depredadores y a la intemperie

Entorno

Aloja al Frillback en un palomar seco, sin corrientes de aire y bien ventilado, con nidales y cama limpia. Mantén una densidad baja de aves para evitar el hacinamiento, que perjudica el estado del plumaje. Un cercado o pajarera cubiertos permiten que las aves tomen el aire y la luz sin exponerse a la lluvia ni al barro.

El Frillback se alimenta de semillas y grano, y le sienta bien una mezcla equilibrada de cereales y legumbres como maíz, trigo, cebada, guisantes y veza. Añade grit insoluble y una fuente de minerales que ayuden a la digestión y a la formación de la cáscara del huevo, junto con agua limpia y fresca de forma permanente. Ajusta la ración según la actividad del ave, la época del año y su etapa vital.

Premios y suplementos

Ofrece pequeñas cantidades de verdura segura y, de vez en cuando, alguna semilla oleaginosa, siempre como una parte menor de la dieta. Un aporte de minerales y grit favorece la salud de los huesos y del plumaje, y un suplemento vitamínico ayuda durante la muda y la época de cría. Mantén limpios los comederos de grit y los bebederos para evitar contaminaciones.

El Frillback es, por lo general, una raza robusta y, con buenos cuidados, suele vivir de 8 a 12 años. La mayoría de sus problemas de salud son los propios de cualquier paloma doméstica, no fallos específicos de la raza. Eso sí, el rizo añade un factor de higiene: las plumas apelmazadas o húmedas retienen la suciedad contra la piel, de modo que un alojamiento limpio y seco favorece la salud general del ave.

Cuidados preventivos

• Mantén el palomar limpio, seco y bien ventilado
• Ofrece grit, minerales y agua limpia en todo momento
• Pon en cuarentena a las aves nuevas o que regresan antes de incorporarlas al palomar
• Sigue un calendario regular de desparasitación
• Vacuna contra el paramixovirus si así se recomienda en tu zona
• Revisa con regularidad los pies, los ojos, la garganta y el plumaje

El Frillback es una raza ornamental, así que el adiestramiento se centra en amansarlo y prepararlo para el concurso, no en el vuelo. Su carácter tranquilo lo convierte en una de las palomas más fáciles de calmar y manejar. Los ejemplares que se manejan a menudo desde jóvenes aprenden a dejarse coger, colocar en la postura de concurso e inspeccionar, algo muy útil de cara a la exhibición. Como el rizo de las plumas limita el vuelo, esta raza no se entrena para carreras ni para la mensajería.

Lo básico

1. Dedica sesiones breves y tranquilas cerca del palomar para que las aves se acostumbren a tu presencia
2. Aprovecha las horas de comida para crear una rutina y una asociación positiva contigo
3. Coge y sujeta al ave con suavidad y solo un momento, alargando el tiempo a medida que se relaja
4. Practica la postura de concurso sujetando al ave con firmeza y dejando que se quede quieta
5. Mantén las sesiones cortas y termina antes de que el ave se estrese

Aloja al Frillback en un palomar seguro y seco, protegido de la lluvia, las corrientes de aire y los depredadores. La ventilación es importante para la salud respiratoria, pero el flujo de aire no debe generar corrientes frías sobre las aves posadas. Añade perchas, nidales, y una cama limpia y seca de paja o virutas de madera, con espacio suficiente para que las aves no queden hacinadas. El hacinamiento y la humedad son las dos condiciones que antes dañan el rizo y la salud general del ave.

Lista de comprobación

• Palomar seco y ventilado, protegido de gatos, ratas y aves rapaces
• Un nidal por cada pareja reproductora
• Perchas colocadas a varias alturas
• Bebederos y comederos de grit limpios y elevados del suelo
• Un baño poco profundo en los días secos
• Un cercado o pajarera cubiertos para que las aves tomen el aire sin pisar suelo húmedo

Como el resto de las palomas, el Frillback suele incubar y criar a sus propios pichones, de modo que recurrir a una incubadora es la excepción y no la norma. La hembra pone normalmente dos huevos por puesta, y ambos progenitores se turnan para incubarlos. Los huevos eclosionan a los 17 o 19 días aproximadamente. Si se opta por la incubadora, la tabla siguiente recoge los valores orientativos para huevos de paloma, aunque la cría por los padres es preferible, porque la leche de buche que reciben los pichones es muy difícil de reproducir a mano.

Pasos de la incubación

1. Deja que la pareja incube la puesta siempre que sea posible, sin molestar el nido
2. Si incubas de forma artificial, mantén la temperatura y la humedad en los valores de referencia y voltea los huevos con regularidad
3. Ovoscopia los huevos al cabo de una semana para comprobar el desarrollo
4. Deja de voltear los huevos en los dos o tres últimos días antes de la eclosión prevista y sube la humedad
5. Deja que los pichones rompan el cascarón por sí solos, mantenlos calientes y deja que los alimenten los padres o una pareja nodriza