Buchón Inglés

El Buchón Inglés es una paloma de fantasía que se cría casi en exclusiva para la exposición. Se mantiene erguido sobre patas largas y lleva el cuerpo en una línea casi vertical; esa postura le da una silueta señorial que aprecian jueces y criadores. El rasgo más llamativo es el buche, un saco de aire situado en la garganta que el ave hincha hasta formar una gran esfera redonda en la parte delantera del pecho.

En plena postura, el Buchón Inglés puede alcanzar cerca de 45 centímetros desde el suelo hasta la parte superior del buche hinchado. A pesar de esa altura, es un ave de tamaño mediano en cuanto al peso, con una cintura estrecha que contrasta claramente con el buche hinchado. La raza es tranquila y estable en la mano, cualidades acordes con la larga tradición de manejo cercano en el certamen de exposición.

Esta es una raza para especialistas, no una mascota para principiantes. Necesita un criador capaz de gestionar el palomar, la cría y las exigencias de un ave de patas largas cuyas proporciones complican tareas tan sencillas como alimentar a los pichones, más que en las palomas comunes.

A quién le conviene

El Buchón Inglés encaja con criadores que ya entienden la colombicultura y buscan una raza de exposición. Los expositores valoran su postura erguida y su buche voluminoso, y a los criadores les atrae el reto de producir aves que cumplan un estándar exigente. No es la raza indicada para quien busca una mascota de poco mantenimiento ni una paloma de carreras o de utilidad, porque su morfología se ha seleccionado por la apariencia y no por el rendimiento en vuelo.

Las palomas buchonas, capaces de hinchar el buche, forman un grupo antiguo dentro de la paloma doméstica. Criadores de varias regiones de Europa mantuvieron tipos buchones durante siglos, y esas palomas hinchadoras más antiguas constituyen la base de la que partió el Buchón Inglés.

En Inglaterra, los criadores refinaron estas aves hacia una forma más alta y erguida, con una esfera mayor y patas más largas. A lo largo de generaciones de selección, el tipo inglés se distanció de los buchones continentales por su altura y su cintura fina y elegante.

La raza adquirió una identidad fija en la época en que la colombicultura se convirtió en una afición organizada, con clubes, exposiciones y estándares escritos. Con la consolidación de las normas de exhibición, los criadores seleccionaron hacia un ideal común de porte y proporción, y de ahí surgió el Buchón Inglés que se reconoce hoy en los certámenes.

El Buchón Inglés también contribuyó al desarrollo de otras razas buchonas, entre ellas el Buchón Pigmeo, criado a partir del mismo linaje pero reducido a una escala menor. A lo largo de su historia, la raza se ha mantenido como paloma de exposición y ornamental, nunca como ave de trabajo.

La forma característica del Buchón Inglés es su altura y su silueta. El ave se sostiene sobre patas largas y rectas y lleva el cuerpo erguido, de modo que la cabeza, el buche hinchado y las patas quedan casi en línea vertical. El buche se hincha hasta formar una gran esfera, a modo de globo, en la parte alta del pecho, mientras que el cuerpo se estrecha por debajo hasta una cintura fina. Ese contraste entre el buche ancho y la cintura delgada es central en el estándar de la raza.

Plumaje y colores

El plumaje es liso y se ajusta al cuerpo. El Buchón Inglés se presenta en una gama de colores lisos, como el azul, el negro, el rojo, el amarillo y el blanco, además de dibujos pío, en los que las zonas blancas se combinan con un color base. Muchos ejemplares muestran una media luna o marca sobre el buche hinchado. Las patas apenas llevan plumas, ya que el estándar exige patas limpias en la parte baja que dejen ver claramente su longitud.

El Buchón Inglés tiene un carácter sereno y digno, acorde con su postura erguida. Son aves alerta y curiosas con su entorno, y mantienen la postura con facilidad cuando se las observa, una cualidad muy valorada por los expositores. Con un manejo habitual se acostumbran a las personas y se mantienen tranquilas en el certamen.

Con otras palomas, la raza suele ser pacífica y convive bien en un palomar con otras razas de fantasía. Los machos pueden exhibirse y pavonearse durante la época de cría, hinchando el buche y contoneándose, pero la agresividad seria es poco frecuente. No es una paloma de compañía que busque cariño como algunas aves domésticas, aunque tolera el contacto estrecho que exige la exposición.

Ante desconocidos, el Buchón Inglés se muestra vigilante pero no asustadizo una vez que está acostumbrado al manejo. Frente a otros animales, como gatos o perros, es, como cualquier paloma, una presa potencial, y conviene mantenerla siempre separada de ellos.

El cuidado se centra en un palomar limpio y seco y en una rutina diaria constante. Las patas largas y la postura alta exigen perchas y nidales con un tamaño que permita al ave estar de pie y moverse sin agobios. Como el buche es tan prominente, conviene vigilarlo para detectar señales de problemas, como un buche agrio o impactado.

Aseo

• Ofrece un baño poco profundo dos o tres veces por semana para que el ave mantenga limpias las plumas.
• Revisa las patas y los pies cada semana en busca de escamas, llagas o uñas demasiado largas.
• Mantén el suelo del palomar limpio para proteger el plumaje pegado y las patas limpias.
• Inspecciona la zona del buche con regularidad para comprobar que esté firme, sin hinchazón ni mal olor.

Ejercicio

• Permite el movimiento libre a diario en una pajarera o recinto de vuelo.
• Da espacio para caminar y estirar las patas largas, en lugar de depender solo del vuelo.
• Evita el hacinamiento para que las aves puedan mantener su porte erguido natural.

Entorno

El Buchón Inglés está mejor en un palomar sin corrientes de aire, bien ventilado, con cama seca y protegido de temperaturas extremas. Los recintos altos y amplios convienen más a la raza que las jaulas bajas, que le impiden mantener su postura.

Una buena mezcla de grano para palomas constituye la base de la dieta. Las mezclas habituales combinan cereales como el maíz, el trigo, el sorgo y la cebada con legumbres como los guisantes y las habas, que aportan proteína. El equilibrio exacto varía según la temporada: más proteína durante la cría y la muda, y una mezcla más ligera de mantenimiento en reposo. El grit y una fuente de minerales ayudan a la digestión y a la formación de la cáscara, y el agua limpia debe estar disponible en todo momento.

Golosinas y suplementos

Se pueden usar pequeñas cantidades de semillas seguras como premio, pero no deben sustituir a la mezcla equilibrada. A las palomas les beneficia un bloque de grit o minerales y, durante la cría y la muda, un aporte extra de vitaminas si la dieta se queda corta. Ofrece las golosinas con moderación para que las aves conserven la cintura fina que pide el estándar de la raza.

Con buenos cuidados, el Buchón Inglés es un ave resistente y suele vivir entre 10 y 15 años. La mayoría de los problemas de salud se deben a las condiciones del palomar, la dieta o la propia estructura de la raza. El buche grande y las patas largas requieren una atención especial, porque en ambos pueden aparecer problemas menos frecuentes en las palomas corrientes.

Cuidados preventivos

• Mantén el palomar limpio, seco y bien ventilado.
• Ofrece pienso equilibrado, grit y agua fresca a diario.
• Pon en cuarentena a las aves nuevas antes de incorporarlas al palomar.
• Realiza revisiones periódicas de tricomoniasis, lombrices y parásitos externos.
• Revisa el buche y las patas con regularidad.

El adiestramiento del Buchón Inglés está orientado a la exposición, no al vuelo ni al trabajo de mensajería que se da a otras palomas. El objetivo es un ave que se mantenga serena en el certamen y luzca bien su porte y su buche hinchado. Esto se consigue con un manejo frecuente y tranquilo que empieza cuando las aves son jóvenes y continúa durante toda la temporada de exposiciones. Las sesiones pacientes y silenciosas dan como resultado un ave más estable que un manejo apresurado.

Lo básico

1. Maneja a los pichones a diario para que acepten el contacto humano.
2. Acostumbra al ave a una jaula de exposición o de entrenamiento en sesiones cortas.
3. Practica posturas suaves para que el ave aprenda a mantenerse erguida y a sostener la posición.
4. Premia el comportamiento tranquilo con elogios suaves y una pequeña golosina.
5. Aumenta poco a poco la exposición a personas y ruidos antes de una exposición real.

El Buchón Inglés se aloja en un palomar, la vivienda habitual de las palomas de fantasía. Debido a su altura y a su postura erguida, la raza necesita recintos y perchas más altos que las palomas comunes, para poder mantenerse en pie sin dificultad. Un palomar seco y ventilado, con una pajarera o recinto de vuelo anexo, permite a las aves moverse, bañarse y mantener el plumaje en buen estado. Los criadores suelen disponer nidales individuales para las parejas reproductoras.

Lista de comprobación

• Recintos altos con espacio para mantenerse totalmente erguido
• Perchas y nidales amplios y estables
• Bandeja de baño disponible varias veces por semana
• Comederos y bebederos limpios, elevados del suelo
• Buena circulación de aire sin corrientes directas
• Malla segura frente a gatos, ratas y aves rapaces

La hembra pone normalmente dos huevos por puesta, y ambos padres se turnan en la incubación. Los huevos eclosionan en unos 17 a 19 días. Las crías, llamadas pichones, reciben leche de buche de los dos padres durante los primeros días de vida y después grano ablandado. Como el Buchón Inglés tiene el cuerpo alargado y el buche grande, algunas parejas alimentan mal a sus crías, por lo que muchos criadores colocan los huevos o los pichones bajo palomas nodrizas, como mensajeras u otras razas de utilidad que crían con fiabilidad.

Pasos de la incubación

1. Deja que la pareja se asiente y ponga los huevos; lo habitual son dos por puesta.
2. Permite que ambos padres compartan la incubación sin molestarlos.
3. Ovoscopia los huevos al cabo de una semana aproximadamente para comprobar el desarrollo.
4. Decide pronto si dejarás las crías con los padres o recurrirás a nodrizas.
5. Observa a los pichones ya nacidos para confirmar que se alimentan y ganan peso.
6. Mantén el nido limpio y seco durante toda la cría.