Vietnamita

El cerdo vietnamita es una raza porcina pequeña que se cría sobre todo como animal de compañía y no con fines ganaderos. Se reconoce por un cuerpo corto y compacto, un lomo hundido y ese vientre que cuelga bajo y da nombre a la raza. Los ejemplares adultos tienen poca alzada y pesan mucho menos que un cerdo de granja comercial, aunque resultan más pesados y fuertes de lo que espera la mayoría de propietarios primerizos.

Son animales inteligentes que establecen un vínculo estrecho con quien los cuida. Responden bien a la rutina, aprenden su nombre y pueden llegar a usar una zona de arenero o a reaccionar ante órdenes sencillas. Esa inteligencia va acompañada de un carácter testarudo: un cerdo aburrido o poco estimulado suele buscarse sus propias distracciones hozando, empujando objetos o poniendo a prueba los límites que se le marcan.

Tener un cerdo vietnamita es un compromiso a largo plazo. Con una esperanza de vida de entre 12 y 18 años, vive aproximadamente lo mismo que un perro, y necesita espacio, una dieta adecuada y un manejo constante durante todo ese tiempo.

A quién le conviene

La raza encaja con propietarios que disponen de espacio exterior, tiempo para la interacción diaria y paciencia para manejar a un animal listo y, a veces, cabezota. No es buena opción para pisos pequeños, hogares con mucho ajetreo y sin rutina fija, ni para quien busca una mascota de mantenimiento mínimo.

El origen exacto del cerdo vietnamita no está documentado de forma oficial, y no existe un registro fundacional ni una fecha de origen firmemente establecidos. El tipo procede de cerdos domésticos pequeños criados en el sureste asiático, donde durante generaciones se mantuvieron ejemplares compactos en las aldeas y sus alrededores.

El interés por este cerdo como compañero de hogar creció en Occidente a finales del siglo XX, cuando se importaron ejemplares pequeños y se promocionaron como mascotas novedosas. La demanda subió con rapidez, y los cerdos se criaron y vendieron de forma masiva como compañeros de tamaño reducido.

Muchos de los ejemplares vendidos en esa época se anunciaban como mucho más pequeños de lo que llegarían a ser. Quienes esperaban un animal permanentemente diminuto se llevaban una sorpresa al ver que su cerdo alcanzaba, ya adulto, un tamaño varias veces superior al prometido. Ese desajuste provocó una oleada de cerdos entregados en adopción o reubicados.

Hoy el cerdo vietnamita lo tienen sobre todo propietarios con experiencia, y su cuidado se apoya en refugios y santuarios que acogen animales cuyo primer hogar no estaba preparado para un cerdo adulto. Tener expectativas realistas sobre el tamaño adulto y la longevidad forma ahora parte central de una tenencia responsable.

El cerdo vietnamita tiene un cuerpo corto y profundo sobre patas cortas. El lomo se hunde formando una curva bien marcada, y el abdomen cuelga bajo, en algunos ejemplares mayores o con sobrepeso casi rozando el suelo. La cabeza es ancha, con el hocico corto, las orejas pequeñas y erguidas, y pliegues de piel profundos alrededor de la cara. La cola es recta, no rizada.

Pese a su etiqueta de raza pequeña, un adulto es un animal considerable. Son cerdos densos y musculosos, y un ejemplar adulto sano pesa mucho más de lo que sugiere su escasa altura.

Pelaje y colores

El pelaje es corto y cerdoso más que denso, y a menudo se ve la piel por debajo. El negro sólido es habitual, junto con el blanco y las combinaciones de blanco y negro. Ese pelo escaso apenas protege del sol o del frío, así que el cerdo necesita sombra en verano y un refugio cálido y sin corrientes de aire en invierno.

El cerdo vietnamita es cariñoso con sus propietarios y suele buscar el contacto físico: se apoya en las personas o se acomoda cerca de ellas una vez que confía. Es curioso e investiga su entorno de forma constante, usando el hocico para hozar, empujar y explorar.

En familia suele mostrarse tranquilo y sociable, aunque puede ponerse posesivo con la comida. Con desconocidos puede mostrarse cauto al principio y coger confianza poco a poco. Con otras mascotas el resultado varía: puede convivir con perros y gatos tranquilos, pero puede competir por la comida o el espacio, y nunca debe dejarse sin supervisión junto a un perro con mucho instinto de presa.

Es una raza lo bastante inteligente para aprender rápido y lo bastante testaruda para llevar la contraria. Un cerdo que ha aprendido que empujando, chillando o tirando cosas consigue atención o comida repetirá ese comportamiento. Marcar límites claros y constantes desde el principio evita la mayoría de los problemas de conducta.

Aseo

• Revisa y recorta las pezuñas con regularidad, ya que si crecen demasiado provocan cojera
• Hidrata la piel seca o descamada con un producto aprobado por el veterinario cuando sea necesario
• Cepilla el pelo de vez en cuando para retirar cerdas sueltas y suciedad
• Limpia los pliegues de la cara y la piel para evitar acumulación de suciedad e irritaciones
• Ofrece una zona de barro o una sombra fresca, ya que el cerdo no suda de forma eficaz

Ejercicio

• Deja que salga a diario para caminar, hozar y forrajear
• Ofrece una zona segura para escarbar y hozar que satisfaga su comportamiento natural
• Usa juguetes con comida escondida y pienso esparcido para mantener su mente activa
• Evita el esfuerzo forzado en días de mucho calor

Entorno

El cerdo vietnamita necesita espacio exterior y un refugio seco y sin corrientes de aire. El vallado debe ser bajo y resistente, porque el cerdo escarba por debajo y empuja las barreras débiles. Dentro de casa pondrá a prueba armarios y cubos en busca de comida, así que hay que guardar los alimentos fuera de su alcance. La temperatura importa en ambos sentidos: su pelo escaso apenas lo protege, así que necesita sombra y frescor en verano y una cama cálida en invierno.

El cerdo vietnamita engorda con mucha facilidad, y la obesidad es uno de los problemas más frecuentes y perjudiciales de la raza. La dieta debe girar en torno a un pienso formulado para cerdos miniatura o vietnamitas, pesado en cada ración en lugar de servido a libre disposición. La verdura fresca aporta volumen y nutrientes, y el acceso constante a agua limpia es imprescindible.

El cerdo tiene una fuerte motivación por la comida y pedirá sin parar, pero ceder a esas peticiones lleva a un animal peligrosamente obeso. Las raciones deben ajustarse según la condición corporal y con orientación del veterinario.

Premios y suplementos

Usa verduras como hojas verdes, pepino o pimiento como premio bajo en calorías, y cuenta cualquier premio dentro de la ración diaria. Un pienso bien formulado suele cubrir las necesidades nutricionales del cerdo, así que añade suplementos solo si el veterinario lo indica, no por norma.

Con un buen manejo, el cerdo vietnamita suele vivir entre 12 y 18 años. El factor más determinante para su salud a largo plazo es el peso, ya que la mayoría de los problemas graves de la raza se originan o se agravan por la obesidad. Es importante contar con un veterinario con experiencia en cerdos, porque no todas las clínicas de animales pequeños los atienden.

Cuidados preventivos

• Mantén al cerdo en su peso saludable con raciones medidas
• Recorta las pezuñas siguiendo un calendario regular
• Proporciona sombra, agua y frescor en los días de calor
• Programa revisiones periódicas con un veterinario experimentado en cerdos
• Vigila la piel, los ojos y la movilidad para detectar cambios a tiempo

El cerdo vietnamita alcanza la madurez sexual a edad temprana, y un animal sin esterilizar puede reproducirse mucho antes de estar físicamente desarrollado. Por eso la mayoría de los cerdos de compañía se esterilizan, lo que además reduce los problemas de conducta ligados a las hormonas.

En los animales reproductores, la gestación dura unos tres meses, tres semanas y tres días, el plazo habitual en los cerdos domésticos en general. Las camadas son más pequeñas que las de las razas de granja comerciales. La cerda necesita una zona de parto limpia y tranquila, y los lechones permanecen con ella para mamar antes del destete.

La cría responsable es limitada y cuidadosa, dado el historial de sobreproducción y abandono de la raza. Cualquiera que se plantee criar debería tener en cuenta el número de cerdos que ya buscan hogar a través de refugios y santuarios.