Landrace

El Landrace es una raza de cerdo doméstico conocida por su cuerpo alargado, pelaje blanco y orejas grandes que caen hacia delante. Es una de las razas comerciales más comunes del mundo y aparece tanto en rebaños de raza pura como en programas de cruce. La raza tiene su origen en Dinamarca, donde se desarrolló como cerdo de tocino para los mercados de exportación.

Las cerdas Landrace se utilizan ampliamente como línea materna en la producción comercial. Tienden a producir camadas grandes, tienen buena producción de leche y cuidan a sus crías con escasa intervención. La raza es grande, con animales maduros que a menudo pesan varios cientos de kilogramos, y su conformación favorece la longitud, lo que se traduce en un lomo largo y un alto rendimiento de carne de costado.

El temperamento es tranquilo y afable. Los cerdos Landrace son dóciles e inteligentes, características que facilitan su manejo en alojamiento en grupo y durante el manejo rutinario. Son buenos hozadores y se adaptan a distintos sistemas de manejo, desde unidades intensivas en interior hasta rebaños al aire libre.

A quién le conviene

El Landrace resulta adecuado para criadores que buscan una raza materna productiva y disponen de espacio para un animal de gran tamaño. Su naturaleza dócil lo convierte en una opción razonable para pequeños productores y personas que se inician en la cría de cerdos, siempre que se puedan cubrir las necesidades de alojamiento y alimentación de un animal grande. También es una elección habitual para criadores comerciales que construyen rebaños cruzados, donde las cerdas Landrace se emparejan con razas de sementales terminales.

El Landrace se originó en Dinamarca, donde los criadores de cerdos cruzaron animales locales con ejemplares blancos importados para producir un animal adaptado a la producción de tocino. Los trabajos se intensificaron a finales del siglo XIX, cuando los agricultores daneses se orientaron a abastecer el comercio británico de tocino, que prefería canales largas y magras.

Dinamarca organizó un programa nacional de selección y pruebas centrado en la raza. Las estaciones de prueba de descendencia medían la tasa de crecimiento, la eficiencia alimentaria y la longitud de la canal, y esta selección sistemática produjo el tipo bacon de cuerpo largo por el que la raza se hizo conocida. Durante un período prolongado, Dinamarca restringió la exportación de reproductores para proteger su posición en el mercado.

A medida que las normas de exportación se flexibilizaron y la raza se difundió, los cerdos Landrace se establecieron en muchos otros países. Los registros locales desarrollaron sus propias poblaciones Landrace, descritas a menudo con prefijos nacionales como Landrace Británico, Landrace Americano y otros, cada uno moldeado por la selección local, pero manteniendo el tipo materno blanco y alargado.

Hoy el Landrace es una raza materna fundamental en la producción comercial de cerdos en todo el mundo. Su principal función es la de línea hembra en los sistemas de cruce, donde su tamaño de camada y capacidad de amamantamiento se combinan con el crecimiento y la musculatura de las razas paternas.

El Landrace se reconoce por su longitud. El cuerpo es largo y profundo, con un dorso fuerte y nivelado y costillas bien arqueadas, lo que da a la raza una alta proporción de carne de costado y lomo. La cabeza es bastante larga y limpia, y las orejas grandes caen hacia delante, cubriendo a menudo parte de los ojos. Las extremidades son sólidas y están dispuestas para soportar el largo tronco.

El pelaje es corto y blanco. La piel es clara, lo que significa que los animales pueden ser sensibles al sol intenso y sufrir quemaduras solares si se dejan sin sombra en condiciones calurosas y expuestas.

Pelaje y colores

La raza es de color blanco sólido sin marcas de color aceptadas en el estándar. Como la piel es pálida, los criadores en climas soleados suelen proporcionar sombra o bañaderos para que los cerdos puedan proteger su piel. El pelaje corto no requiere acicalado para su aspecto, pero la piel clara es el aspecto principal a gestionar en climas cálidos.

El Landrace tiene fama de temperamento estable y afable. Las cerdas son conocidas por ser dóciles y madres atentas, y la raza en general tolera bien el manejo y el cuidado rutinario. Esta naturaleza tranquila es una de las razones por las que la raza se usa tan ampliamente en sistemas comerciales de alojamiento en grupo.

Con las personas, los cerdos Landrace bien socializados son por lo general relajados y receptivos. Son inteligentes y aprenden las rutinas con rapidez, por lo que se adaptan a los horarios de alimentación y manejo sin mayores complicaciones. Con otros cerdos son generalmente sociables y se adaptan a la vida en grupo, aunque el comportamiento social normal del cerdo, como el establecimiento del orden jerárquico, sigue aplicándose, en particular cuando se mezclan animales desconocidos.

Como con cualquier cerdo grande, una cerda con una camada reciente debe tratarse con cuidado, y los verracos requieren un manejo experimentado. La raza no es agresiva por carácter, pero su tamaño hace que el manejo tranquilo y constante sea importante.

Cuidar un Landrace implica atender las necesidades de un cerdo grande y activo. La raza se adapta bien tanto a sistemas de interior como de exterior, siempre que disponga de un espacio de descanso limpio y seco, protección frente a condiciones meteorológicas extremas y acceso fiable a alimento y agua fresca.

Acicalado

• Revisar periódicamente el pelaje blanco y la piel en busca de cortes, parásitos o quemaduras solares.
• Proporcionar un bañadero o sombra para que los cerdos puedan refrescarse y proteger su piel pálida.
• Recortar o controlar las pezuñas y las extremidades, ya que un cuerpo largo y pesado carga las patas.
• Mantener la cama limpia y seca para reducir problemas de piel y respiratorios.

Ejercicio

• Proporcionar espacio suficiente en el corral o la parcela para el movimiento diario y el hozado.
• El acceso al exterior permite a los cerdos hozar, lo que se adapta a la naturaleza activa de la raza.
• Evitar el hacinamiento, que provoca estrés y competencia en el comedero.
• Facilitar enriquecimiento ambiental, como paja o material de hozado, para mantener ocupados a cerdos activos e inteligentes.

Entorno

El alojamiento debe ser seco, sin corrientes de aire y bien ventilado, con una zona de descanso cómoda y un espacio de defecación separado. En climas cálidos, la sombra y el bañadero son importantes debido a la piel clara. En tiempo frío, una cama profunda y protección frente al viento mantienen a los cerdos cómodos. Las vallas y los equipos del corral deben ser suficientemente resistentes para un cerdo grande.

Los cerdos Landrace se alimentan con una ración equilibrada basada en cereales y una fuente proteica, con vitaminas y minerales añadidos para cubrir los requerimientos. Como la raza es grande y crece con rapidez, la calidad y la cantidad del alimento deben ajustarse a la etapa vital y la condición del animal. El agua fresca debe estar disponible en todo momento, ya que los cerdos beben un gran volumen cada día.

Golosinas y suplementos

Se pueden ofrecer verduras, tubérculos y forraje como parte de una dieta equilibrada, y los cerdos en exterior complementan su alimentación hozando. Cualquier suplemento o golosina debe suponer una pequeña parte de la ingesta total para que la ración principal siga cubriendo las necesidades de crecimiento y reproducción. Un veterinario o nutricionista puede asesorar sobre el equilibrio de minerales y vitaminas para los reproductores.

El Landrace es en general una raza resistente y productiva. Con un buen manejo, los animales reproductores pueden vivir unos 6 a 10 años, aunque los cerdos criados para carne se manejan en un plazo mucho más corto. Los principales aspectos sanitarios a vigilar están relacionados con el tamaño y la longitud de la raza, su piel pálida y los riesgos de enfermedad generales que afectan a todos los cerdos.

Cuidados preventivos

• Mantener el alojamiento limpio, seco y bien ventilado.
• Seguir un programa de vacunación y control de parásitos con asesoramiento veterinario.
• Proporcionar suelos y camas adecuados para proteger patas y pezuñas.
• Controlar la condición corporal y ajustar la alimentación para evitar el exceso o la escasez de condición en los reproductores.
• Supervisar las cerdas durante el parto y revisar las camadas en los primeros días de vida.

El Landrace se cría principalmente por sus cualidades maternas. Las cerdas jóvenes alcanzan la edad reproductora a los pocos meses y las cerdas adultas ciclan con regularidad una vez maduras. El apareamiento se realiza por monta natural o inseminación artificial, y en los sistemas comerciales las cerdas Landrace se cruzan a menudo con razas de sementales terminales para combinar las características maternas con la calidad de la canal.

La gestación dura unos 115 días, fácilmente recordados como tres meses, tres semanas y tres días. Las camadas son típicamente grandes, y la raza es valorada por su capacidad de amamantamiento y por el cuidado atento de sus lechones. En los sistemas comerciales, los lechones suelen destetarse hacia las 3 o 4 semanas, con un destete más tardío en las explotaciones extensivas o de pequeña escala. Con un buen manejo, las cerdas producen más de una camada al año durante una vida reproductiva de varios años.