Oberhasli

La Oberhasli es una cabra lechera originaria de los cantones montañosos de Suiza. Es un animal de tamaño mediano, reconocible por su pelaje color gamuza, de un bayo claro a un rojo intenso, con marcas negras en la cara, las patas, el vientre y a lo largo del lomo. Las hembras suelen pesar unas 120 libras y medir cerca de 28 pulgadas a la cruz, mientras que los machos son algo más grandes.

La raza se cría sobre todo por su leche. El rendimiento es moderado para los parámetros de una cabra lechera, pero la leche tiene un sabor suave y dulce que muchos criadores prefieren tanto para beber como para elaborar queso. Las hembras Oberhasli son además buenas madres y se adaptan bien a los climas fríos y al terreno accidentado, un reflejo de su origen alpino.

El temperamento es uno de los rasgos que mejor define a la raza. Las cabras Oberhasli suelen ser tranquilas, afables y cercanas a las personas. Por eso son una opción práctica para pequeñas granjas, explotaciones familiares y proyectos 4-H. Se mantienen atentas a su entorno sin volverse nerviosas ni asustadizas.

A quién le conviene

La Oberhasli conviene a quienes buscan una cabra lechera manejable y de temperamento estable, más que el mayor rendimiento posible de leche. Por su manejo tranquilo y su buena tolerancia al frío, es una opción adecuada para pequeños productores, aficionados a la quesería casera y programas de ganadería juvenil. Quienes vivan en climas muy cálidos o busquen una raza lechera comercial de gran volumen quizá prefieran compararla con otros tipos alpinos de mayor tamaño.

La Oberhasli procede de las regiones montañosas de Suiza, entre ellas la zona del Oberland bernés, de la que toma su nombre. Pertenece al amplio grupo de cabras lecheras alpinas suizas, desarrolladas durante generaciones para producir leche en pequeñas granjas de montaña. El patrón de color gamuza era un rasgo constante en estos rebaños suizos.

Cabras de este tipo se importaron a Estados Unidos a principios del siglo XX. Durante varias décadas se las agrupó junto con otras importaciones alpinas y, en ocasiones, se las registró bajo la denominación más amplia de Alpina, una práctica que difuminaba la identidad propia de la raza.

Gracias al trabajo de criadores dedicados, se localizaron y se reprodujeron ejemplares con el patrón gamuza suizo original para mantener la línea pura. Con el tiempo, la Oberhasli se reconoció como raza propia y dejó de considerarse una simple variante de color de la Alpina.

Hoy la Oberhasli sigue siendo menos numerosa que otras razas lecheras. La mantienen criadores que valoran su color, su temperamento y la calidad de su leche, y los libros genealógicos continúan dando importancia al característico pelaje gamuza y a las marcas negras.

La Oberhasli presenta una conformación equilibrada, propia de una cabra lechera: línea dorsal recta, cuerpo profundo y, en las hembras, una ubre bien insertada. El perfil facial es recto o ligeramente cóncavo, las orejas se mantienen erguidas y orientadas hacia delante, y la impresión general es la de un animal despierto y cuidado. Tanto las hembras como los machos pueden tener cuernos o estar descornados, según el manejo de cada explotación.

Pelaje y colores

El color distintivo de la raza es el color gamuza, que va del bayo claro al marrón rojizo oscuro. Sobre ese fondo aparecen las marcas negras características de la cara, con dos rayas claras que bajan desde encima de cada ojo hasta el hocico, además de negro en la parte baja de las patas, en el vientre y en una raya que recorre el espinazo. Las orejas suelen llevar el borde o el pabellón marcado en negro. Los machos tienden a mostrar más negro en el pelaje que las hembras. El pelo es corto a medio y se pega bien al cuerpo.

La Oberhasli destaca por un carácter estable y dócil. Son cabras cercanas a las personas que tienden a encariñarse con quien las cuida, y esa cercanía facilita tareas rutinarias como el ordeño y el recorte de pezuñas. Se mantienen vigilantes con su entorno, pero rara vez se asustan, un rasgo que encaja bien con el pastoreo en terrenos abiertos y variados.

Con la familia, la raza es afable y tolerante, por lo que suele recomendarse en hogares con niños y en proyectos de exhibición juvenil. Con los desconocidos, la mayoría de las Oberhasli se muestran al principio cautelosas, y enseguida se calman en cuanto les resultan familiares. En general conviven bien con otras cabras y con otros animales de granja, aunque dentro del rebaño sigue existiendo una jerarquía y cada animal conserva su propio carácter.

La raza es, además, relativamente silenciosa. Las cabras Oberhasli no balan tanto como otras razas lecheras, una ventaja donde el ruido supone un problema. Como toda cabra, son curiosas y trepan con facilidad, así que un cercado seguro y elementos de entretenimiento ayudan a evitar fugas y el aburrimiento.

Aseo

• Cepillar el pelaje corto una vez por semana para retirar el pelo suelto y revisar el estado de la piel
• Recortar las pezuñas cada 6 a 8 semanas para evitar el sobrecrecimiento y la cojera
• Revisar las orejas, los ojos y el pelaje en busca de parásitos durante el manejo habitual
• En las hembras en ordeño, mantener la ubre y los ijares limpios y recortados cuando haga falta

Ejercicio

• Ofrecer acceso diario a un pasto o a un patio de ejercicio amplio
• Disponer troncos, rocas o estructuras para trepar, ya que satisfacen su instinto trepador natural
• Instalar un cercado seguro de al menos 4 a 5 pies de altura, porque las cabras ponen a prueba y trepan por los puntos débiles
• Rotar las zonas de pastoreo para aprovechar mejor el forraje y reducir la carga de parásitos

Entorno

Gracias a su origen alpino, la raza tolera bien el frío, pero necesita un refugio seco y sin corrientes de aire para mantenerse sana en condiciones de humedad o viento. Conviene ofrecer una cama limpia, buena ventilación y sombra durante los meses cálidos, ya que el estrés por calor supone un riesgo mayor que el frío para esta raza. Es importante mantener al menos otra cabra como compañía, porque la Oberhasli es un animal de rebaño y se adapta mal al aislamiento.

La base de la dieta de la Oberhasli es el forraje: pasto, ramoneo y heno de gramíneas o leguminosas de buena calidad. El ramoneo de arbustos y plantas de hoja se ajusta bien a su comportamiento alimentario natural. Las hembras en ordeño y los cabritos en crecimiento necesitan energía y proteína adicionales, que suelen aportarse mediante una ración medida de pienso para cabras lecheras. El agua limpia debe estar disponible en todo momento, ya que la producción de leche cae rápidamente en cuanto escasea.

Premios y suplementos

Ofrecer premios, como pequeñas cantidades de fruta o verdura, con moderación, para que no desequilibren la ración. Proporcionar minerales sueltos para cabras con el aporte de cobre y selenio adecuado a la zona, ya que las carencias son frecuentes donde el suelo local es pobre en estos minerales. Una fuente de sal y agua limpia completan las necesidades diarias. Conviene consultar con un veterinario o con los servicios agrarios de la zona antes de añadir suplementos con un objetivo de salud concreto.

La Oberhasli es una raza resistente que se desenvuelve bien en condiciones frías y de terreno accidentado. Con un buen manejo, muchos ejemplares viven de 12 a 18 años, aunque la vida productiva como lecheras es más corta. La mayoría de los problemas de salud son los mismos que afectan a las cabras lecheras en general, y en gran parte se previenen con cuidados rutinarios, higiene y una alimentación adecuada.

Cuidados preventivos

• Programar análisis coprológicos y desparasitar según sus resultados
• Recortar las pezuñas cada 6 a 8 semanas
• Mantener al día las vacunas según el criterio del veterinario local (la vacuna frente a clostridiosis y tétanos, CDT, es habitual en muchas zonas)
• Ofrecer minerales sueltos adecuados a la región
• Poner en cuarentena a los animales nuevos antes de incorporarlos al rebaño

Las cabras Oberhasli alcanzan la edad reproductiva durante su primer año, aunque lo habitual es cubrir a las hembras cuando ya están bien desarrolladas, en torno a los 8 a 10 meses o al alcanzar un peso corporal adecuado. Como la mayoría de las razas caprinas, tienen celo estacional, y ciclan sobre todo durante los meses más frescos del otoño y el principio del invierno. La gestación dura unos 150 días, alrededor de cinco meses.

Las hembras suelen parir uno o dos cabritos, y los mellizos son frecuentes en los animales ya adultos. La raza tiene fama de buenas madres: por lo general limpian, amamantan y protegen a sus crías con poca intervención por parte del criador. Los cabritos se ponen de pie y maman poco después de nacer; es importante asegurarse de que tomen calostro en las primeras horas de vida, ya que resulta clave para su inmunidad.

Los cabritos empiezan a mordisquear forraje en las primeras semanas y, por lo general, se destetan hacia las 12 semanas, según se críen con la madre o con biberón. Los machos destinados a la reproducción deben elegirse por su conformación, su temperamento y unas marcas gamuza correctas, para mantener el carácter propio de la raza.