Holandesa Enana

La Bantam Holandesa es una bantam verdadera, es decir, no tiene una versión de tamaño estándar. Es una de las razas de gallina más pequeñas del mundo. Los ejemplares adultos son aves ligeras y compactas, con porte erguido, pecho amplio y una cola levantada con garbo.

La raza procede de los Países Bajos, donde se ha criado desde hace mucho tiempo en pequeñas explotaciones y huertos urbanos. Su tamaño, su carácter manejable y la amplia variedad de colores de plumaje la hicieron popular tanto entre criadores domésticos como entre expositores. Las gallinas ponen huevos pequeños y son cluecas fiables, una cualidad muy valorada por quienes quieren polluelos sin recurrir a una incubadora.

Las Bantam Holandesas son sociables, de buen carácter, activas y despiertas. Toleran razonablemente bien el confinamiento, aunque prefieren disponer de espacio para forrajear. Su apetito modesto y sus necesidades reducidas de espacio son una ventaja práctica para quienes disponen de poco terreno.

A quién le conviene

La Bantam Holandesa conviene a quienes buscan un ave activa y atractiva que no exige mucho espacio ni pienso. Es una buena opción para familias y para quien cría aves por primera vez, siempre que el gallinero sea seguro, ya que su reducido tamaño la deja más expuesta a depredadores y al frío que las razas grandes. Los aficionados a las exposiciones avícolas aprecian la raza por sus numerosas variedades de color reconocidas.

La Bantam Holandesa es una bantam verdadera que se desarrolló en su país de origen, los Países Bajos. A diferencia de muchas bantams, que son versiones en miniatura de razas más grandes, la Bantam Holandesa existe únicamente en tamaño pequeño y no tiene equivalente de tamaño estándar.

Durante gran parte de su historia temprana, la raza estuvo en manos de pequeños propietarios y campesinos neerlandeses. Las gallinas pequeñas se apreciaban porque comían poco y aun así ponían huevos, y en algunas granjas los huevos pequeños se dejaban para las bantams mientras los huevos grandes de las gallinas estándar se destinaban al mercado. Esta función práctica ayudó a que la raza se mantuviera en el campo neerlandés mucho antes de que se documentara formalmente.

Más tarde, las asociaciones avícolas neerlandesas trabajaron para fijar el tipo de la raza y sus variedades de color mediante estándares escritos, y criadores especializados perfeccionaron su aspecto para las exposiciones. Con el tiempo, la raza se extendió más allá de los Países Bajos.

La Bantam Holandesa llegó al Reino Unido y a Estados Unidos durante el siglo veinte, donde clubes de raza se encargaron de promocionarla. Sigue siendo una raza popular de exposición y de corral en Europa, América del Norte y otras regiones.

La Bantam Holandesa es un ave pequeña y bien proporcionada, de espalda corta, pecho amplio y redondeado que se lleva bien adelantado, y porte erguido. La cola es amplia y se porta alta, con las plumas falciformes principales del gallo curvándose sobre ella. La cresta simple tiene cinco puntas y se mantiene erguida; los barbillones y los lóbulos de las orejas son pequeños y pulcros, con lóbulos que suelen ser blancos. Las patas son de color azul pizarra y carecen de plumas.

Plumaje y colores

El plumaje es ajustado al cuerpo y brillante. La variedad perdiz, a menudo llamada perdiz dorada, es la clásica y más habitual: el gallo muestra el cuello y la silla de color rojo anaranjado con el pecho negro, y la gallina presenta un fino veteado. Se reconocen muchas otras variedades, entre ellas las versiones azul y plateada de la perdiz, el negro liso y el blanco. El color y el patrón pueden variar según el estándar nacional, así que los expositores deben consultar el que aplique su club local.

Las Bantam Holandesas tienen buen carácter y son sociables. Con un manejo regular y suave se vuelven mansas y pueden convivir con niños sin problema, aunque su tamaño reducido exige sujetarlas con cuidado. La raza es activa y pasa buena parte del día forrajeando, escarbando y moviéndose por el corral.

Son aves despiertas y algo asustadizas. Vuelan bien para su tamaño y utilizan perchas y ramas bajas, por lo que el corral debe estar cubierto o vallado a suficiente altura. Con los desconocidos tienden a mantener las distancias hasta sentirse seguras.

Con otras gallinas, la raza suele ser pacífica y se integra bien en lotes mixtos de bantams. Los gallos pueden ser vivaces, pero rara vez son gravemente agresivos. Las gallinas se vuelven cluecas con frecuencia y son madres atentas. Al ser tan vigilantes, reaccionan deprisa ante el movimiento aéreo, así que conviene ofrecerles refugio frente a gavilanes y otros depredadores.

Aseo

• Revisa con regularidad las patas y los pies, limpios y sin plumas, para detectar ácaros de la pata escamosa o heridas.
• Inspecciona el plumaje y la piel en busca de piojos y ácaros, sobre todo alrededor de la cloaca.
• Ofrece una zona seca de baño de polvo para que las aves controlen los parásitos por sí mismas.
• Recorta las uñas o el pico solo si el crecimiento excesivo interfiere con su actividad normal.

Ejercicio

• Permite acceso diario a un corral o zona cubierta para forrajear y escarbar.
• Coloca perchas y plataformas bajas, ya que la raza vuela bien y le gusta dormir en alto.
• Vigila el picoteo libre en zonas donde existan gavilanes u otros depredadores terrestres.
• Ofrece espacio para moverse; las aves activas mantenidas en exceso de confinamiento pueden volverse inquietas.

Entorno

La raza rinde mejor con un gallinero seguro, sin corrientes de aire, y un corral cubierto. Como las aves son muy pequeñas, pierden calor con rapidez, así que el alojamiento invernal debe estar seco y resguardado, sin sellarse tanto que se resienta la ventilación. Un vallado alto o un techo mantiene contenidas a estas voladoras hábiles y las protege de los depredadores aéreos.

Las Bantam Holandesas tienen poco apetito y necesitan una ración avícola completa y equilibrada, adecuada a su edad. Los polluelos necesitan un pienso de iniciación en migas, las aves en crecimiento un pienso de crecimiento, y las ponedoras un pienso de puesta que aporte el calcio necesario para la cáscara de los huevos. Como son aves diminutas, las migas o los gránulos pequeños les resultan más fáciles de comer que los gránulos grandes para ponedoras. El agua fresca debe estar disponible en todo momento.

Golosinas y suplementos

Limita las golosinas a alrededor del diez por ciento de la dieta para no desequilibrar el pienso completo. Entre los extras adecuados están las verduras de hoja, pequeñas cantidades de grano o gusanos de la harina, y el forraje del jardín. Ofrece grit insoluble para que las aves puedan triturar el alimento, y proporciona conchilla de ostra machacada por separado a las ponedoras que necesiten calcio adicional.

Las Bantam Holandesas son aves pequeñas y robustas cuando están bien alojadas y alimentadas, y suelen vivir de 6 a 8 años. Sus principales vulnerabilidades derivan de su tamaño reducido: se enfrían antes que las gallinas grandes en clima frío o húmedo, y son presa fácil para los depredadores. Prestar atención habitual al alojamiento, el control de parásitos y la alimentación evita la mayoría de los problemas.

Cuidados preventivos

• Mantén el gallinero limpio, seco y bien ventilado.
• Revisa a las aves con regularidad para detectar parásitos externos y trátalos de inmediato.
• Ofrece una zona de baño de polvo para el control natural de parásitos.
• Suministra el pienso adecuado a cada etapa, más grit y calcio para las ponedoras.
• Pon en cuarentena a las aves nuevas antes de incorporarlas al lote.
• Protege al lote del frío extremo, la humedad y los depredadores.

Las Bantam Holandesas se adaptan bien a instalaciones pequeñas de patio trasero porque necesitan poco espacio, pero su alojamiento debe ser seguro y resistente a la intemperie. Un gallinero seco, sin corrientes de aire y con buena ventilación las protege del frío y la humedad, a los que son sensibles por su tamaño. El corral debe estar cubierto o vallado a bastante altura, ya que las aves vuelan bien y superan con facilidad las barreras bajas. La protección frente a depredadores importa más que en las gallinas grandes, porque los gavilanes, los gatos y los depredadores terrestres capturan con facilidad a estas aves pequeñas.

Lista de comprobación

• Gallinero seco, aislado, sin corrientes de aire y con ventilación cerca del techo.
• Corral cubierto o con red para contener a las voladoras y bloquear a los depredadores aéreos.
• Vallado seguro, enterrado o con faldón, para disuadir a los depredadores que excavan.
• Perchas a distintas alturas.
• Nidales pequeños con cama limpia.
• Zona de baño de polvo y agua fresca constante.

Los huevos de Bantam Holandesa son pequeños y tardan unos 21 días en eclosionar, igual que en el resto de las gallinas. Se pueden incubar en incubadora o bajo una gallina clueca. La raza se pone clueca con facilidad y las gallinas son madres atentas, por lo que la incubación natural es una opción práctica para los criadores. Conviene poner huevos limpios y guardarlos con la punta hacia abajo, a temperatura fresca, durante no más de una semana antes de incubarlos, para obtener mejores tasas de eclosión.

Pasos para la incubación

1. Elige huevos limpios y de buena forma, y guárdalos en fresco, con la punta hacia abajo, hasta una semana como máximo.
2. Calienta la incubadora y estabiliza la temperatura y la humedad antes de colocar los huevos.
3. Coloca los huevos y voltéalos varias veces al día hasta el día 18.
4. Ovoscopia hacia el día 7 a 10 para retirar los huevos claros o sin desarrollo.
5. En el día 18, detén el volteo, sube la humedad y pasa a la fase final de incubación.
6. Deja que los polluelos eclosionen sin molestarlos y, cuando estén secos, trasládalos a una criadora cálida.