Pixie-bob

El Pixie-bob es un gato doméstico grande criado para parecerse al lince rojo norteamericano sin perder el temperamento apacible de un gato de casa. Los adultos suelen pesar entre 8 y 17 libras, y los machos se sitúan en la franja alta. La raza destaca por su cuerpo musculado, su cola corta a modo de muñón y una osamenta pesada que le da una silueta robusta.

A pesar de su aire salvaje, el Pixie-bob es tranquilo y muy apegado a las personas. Quienes conviven con él lo describen como leal y entregado, y la raza tiende a vincularse con un solo hogar en lugar de mantenerse distante. Muchos ejemplares siguen a sus personas de una habitación a otra, viajan en coche sin agobiarse y aprenden a pasear con arnés.

El pelaje es corto o semilargo y suele presentar el patrón atigrado moteado en tonos pardos. Los pies polidáctilos (dedos de más) se admiten en la raza, algo poco habitual entre los gatos de pedigrí.

Para quién es adecuado

El Pixie-bob encaja en hogares que buscan un gato interactivo y cariñoso y que pueden dedicarle atención a diario. Su carácter sociable lo hace poco recomendable para casas donde quedaría solo durante muchas horas. Las familias con niños y otras mascotas tranquilas suelen llevarse bien con la raza, igual que quienes disfrutan del adiestramiento y de los paseos con correa.

La raza procede del noroeste del Pacífico de Estados Unidos, a mediados de los años ochenta. Carol Ann Brewer, criadora del estado de Washington, adquirió en la zona gatos moteados y de cola corta e inició un programa para fijar su aspecto salvaje en una línea doméstica.

Una gatita de aquellos primeros trabajos, llamada Pixie, se convirtió en la gata fundadora que da nombre a la raza. Brewer utilizó a Pixie y a otros gatos locales parecidos para establecer un tipo constante, de constitución pesada, pelaje pardo moteado y cola corta.

The International Cat Association (TICA) admitió el Pixie-bob para registro en 1994 y más tarde le concedió el estatus de campeonato. La publicidad inicial afirmaba una ascendencia de lince rojo, pero los estudios de ADN no han confirmado ningún gen de lince salvaje: la raza se considera plenamente doméstica. En Europa, entidades como la ASFE y la FIFe encuadran hoy este tipo de gatos dentro del marco felino continental.

El Pixie-bob sigue siendo relativamente raro. Los programas de cría se concentran en Norteamérica, con cifras menores en Europa y otras regiones.

El Pixie-bob tiene un cuerpo sustancial y musculado, con pecho ancho y patas traseras largas que le dan un andar ligeramente balanceante. La cabeza recuerda a una pera invertida, con mejillas llenas y pesadas y un arco superciliar marcado. Muchos ejemplares lucen mechones lincoides en las puntas de las orejas. La cola es corta, por lo general de 2 a 4 pulgadas, aunque algunos ejemplares la tienen más larga o más corta.

Pelaje y colores

El color admitido es el atigrado moteado pardo, que va del cervato claro al pardo rojizo intenso pasando por tonos leonados, con motas pequeñas o medianas repartidas por el cuerpo. Es frecuente un vientre pálido o blanco y pelos de guarda con ticking. El estándar permite tanto el pelo corto como el semilargo lanoso. Los pies polidáctilos, con hasta siete dedos, están permitidos y no penalizan al gato en la sala de exposición.

El Pixie-bob es una de las razas de gato con comportamiento más parecido al del perro. Se vincula con fuerza a su hogar y a menudo elige a una persona favorita a la que sigue de cerca. Muchos aprenden a traer objetos, responden a su nombre y pasean con arnés.

Con la familia es cariñoso y estable. Tiene paciencia con los niños que lo tratan con respeto y suele tolerar a perros afines a los gatos y a otros felinos, sobre todo si se presentan pronto. Con los desconocidos se muestra reservado más que temeroso y va cogiendo confianza a su propio ritmo.

La raza es silenciosa. En lugar de maullar, muchos Pixie-bob emiten gorjeos, castañeteos o gruñidos suaves, y algunos apenas hacen ruido. Este carácter tranquilo y poco ruidoso encaja bien en pisos y espacios compartidos.

Aseo

• Cepillad el pelo corto una vez por semana; cepillad el manto semilargo lanoso dos o tres veces por semana para evitar los nudos.
• Aumentad el cepillado durante la muda estacional de primavera y otoño.
• Cortad las uñas cada dos o tres semanas y revisad las patas polidáctilas por si alguna uña de más se curva hacia la almohadilla.
• Limpiad las orejas cuando se vean sucias y cepillad los dientes varias veces por semana para frenar la enfermedad dental.

Ejercicio

• Ofreced de 20 a 30 minutos de juego activo al día con cañas de juego o cobros.
• Poned a su disposición un rascador robusto y perchas altas para trepar.
• Usad comederos de tipo puzle y sesiones de adiestramiento para estimular su inteligencia.
• Muchos Pixie-bob aceptan el arnés y los paseos con correa, que aportan actividad extra.

Entorno

El Pixie-bob se adapta a casas y pisos siempre que tenga compañía y espacio vertical. No lleva bien quedarse solo durante largos periodos y puede beneficiarse de una segunda mascota compatible. Mantenedlo en el interior o limitad su acceso al exterior a un recinto seguro para protegerlo del tráfico y del robo.

El Pixie-bob es un carnívoro estricto y rinde mejor con una dieta completa cuyo ingrediente principal sea la proteína animal. Como la raza es grande y musculada, ajustad la ración a la condición corporal y no a una medida genérica de vaso. El agua fresca debe estar siempre disponible, y la comida húmeda ayuda a mantener la hidratación.

Premios y suplementos

Mantened los premios por debajo del 10 por ciento de las calorías diarias y elegid preferiblemente premios de carne de un solo ingrediente. Una dieta comercial equilibrada no suele necesitar suplementos añadidos; incorporad omega-3 o apoyo articular solo por consejo veterinario. Reducid las raciones si el gato gana peso, ya que su corpulencia puede disimular una obesidad que avanza poco a poco.

El Pixie-bob es una raza robusta con una esperanza de vida habitual de 13 a 16 años. El acervo genético es reducido, por lo que los criadores serios examinan a los reproductores y llevan registro de cualquier problema hereditario. La atención veterinaria de rutina, el control de peso y la higiene dental son los factores principales de una vida larga y sana.

Cuidado preventivo

• Revisión veterinaria anual, con controles dos veces al año en gatos sénior.
• Vacunación básica y desparasitación al día.
• Evaluación dental anual y cepillado de dientes en casa.
• Control de peso y de condición corporal en cada visita.
• Esterilización o castración salvo que el gato entre en un programa de cría planificado.

El Pixie-bob figura entre las razas de gato más fáciles de adiestrar. Su inteligencia y su deseo de estar cerca de las personas lo hacen receptivo a sesiones cortas y positivas. Muchos propietarios le enseñan a cobrar, a sentarse, a acudir a la llamada y a pasear con arnés. Mantened las sesiones breves, de unos pocos minutos, y terminadlas mientras el gato sigue interesado.

Nociones básicas

1. Empezad pronto con la bandeja; la mayoría de los gatitos aprenden rápido con una bandeja limpia y accesible.
2. Introducid un clicker o una palabra marcadora asociada a un premio.
3. Enseñad el reconocimiento del nombre y la llamada con recompensas de comida.
4. Avanzad hacia señales sencillas como sentarse y venir.
5. Añadid el entrenamiento con arnés en pasos lentos antes de cualquier paseo al exterior.

Los Pixie-bob alcanzan la madurez sexual más tarde que muchos gatos, a menudo hacia los 9 a 12 meses, y algunas líneas maduran físicamente a lo largo de dos o tres años. Las hembras suelen tener camadas pequeñas de dos a cuatro gatitos. Las madres suelen ser atentas, y los gatitos permanecen con la camada hasta al menos las 12 a 14 semanas antes de ir a sus nuevos hogares.

Como la raza tiene un acervo genético estrecho, conviene que la cría la lleven criadores registrados que examinen la cardiopatía, controlen la polidactilia y eviten la consanguinidad estrecha. Los gatitos deben socializarse con personas y con los sonidos del hogar desde temprano para conservar el carácter seguro y entregado de la raza. Quien compre debe esperar registros sanitarios, papeles de registro y una garantía de salud por escrito de un criador responsable.

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