Persa (moderno)

El persa moderno es un gato de pelo largo y tamaño mediano, conocido por su manto fluido, su cabeza ancha y redonda y su carácter apacible. Figura entre los tipos felinos reconocidos más antiguos de la afición y sigue siendo uno de los gatos de pedigrí más conocidos en todo el mundo. La raza se sitúa en el extremo tranquilo del temperamento felino. La mayoría de los persas se mueven sin prisa y se adaptan a la rutina de la casa en lugar de buscar actividad intensa.

La etiqueta "moderno" separa al persa de tipo show actual, con su cara muy plana o extrema, de las lineas doll-face, mas antiguas y moderadas. Ambos comparten el mismo manto abundante y el mismo caracter sosegado. La forma del rostro influye sobre todo en el acicalado, las manchas lagrimales y la respiracion, factores que conviene sopesar al elegir un gatito.

El persa encaja con quienes buscan un gato de compañía que permanezca cerca, tolere la manipulación y disfrute de un entorno estable. El pelaje es el compromiso principal. El cepillado diario forma parte del cuidado habitual y no de una tarea ocasional.

A quién le conviene

El persa encaja en hogares que valoran un gato cariñoso y de poca energía y que pueden asumir el acicalado diario. Es una buena opción para la vida en piso y para quienes pasan tiempo en casa. Resulta menos adecuado para hogares que quieren un gato activo, trepador o muy juguetón, o para personas que no pueden mantener el cuidado del manto ni la limpieza rutinaria del rostro.

La raza debe su nombre a Persia, el nombre histórico de Irán, donde ya se documentaban gatos de pelo largo en los primeros relatos sobre felinos llevados a Europa. El interés europeo por los gatos de pelo largo creció durante los siglos XVII y XVIII, a medida que llegaban ejemplares importados del Próximo Oriente. Aquellos primeros gatos de pelo largo se agrupaban de forma laxa y todavía no estaban estandarizados.

El persa como raza definida tomó forma en Gran Bretaña a finales del siglo XIX. Los gatos de pelo largo se exhibieron en las primeras exposiciones felinas organizadas, entre ellas la de Londres de 1871, y los criadores empezaron a seleccionar el manto largo y la cabeza redondeada que definen el tipo.

A lo largo del siglo XX la raza se extendió por Europa y Norteamérica y pasó a ser uno de los gatos de pedigrí más numerosos. Los criadores seleccionaron una cabeza cada vez más redonda y un rostro más plano, lo que dio lugar al tipo show o moderno que se ve hoy.

Las líneas más moderadas, llamadas a menudo doll-face o persas tradicionales, conservaron un hocico más largo y siguen disponibles junto a los ejemplares modernos de cara plana. Ambas variantes descienden de la misma base de gatos de pelo largo.

El persa tiene un cuerpo cobby y de pecho ancho apoyado sobre patas cortas y gruesas, lo que le da una silueta baja y compacta. La cabeza es redonda y voluminosa, con mejillas llenas, nariz corta y ancha y orejas pequeñas y redondeadas, implantadas separadas y bajas. Los ojos son grandes, redondos y muy separados, rasgo que otorga a la raza su expresión abierta. El tipo show moderno luce una cara notablemente plana, con la interrupción nasal a la altura de los ojos o muy cerca de ellos.

Manto y colores

El manto es uno de los más largos de cualquier raza felina, con una capa interna suave y densa bajo pelos de guarda más largos. Una gorguera marcada enmarca el cuello y la cola es corta y poblada. La raza se cría en una amplia gama de colores, desde sólidos como blanco, negro, azul, rojo y crema, hasta patrones atigrado, carey, bicolor, calicó, humo y sombreado. Los persas colourpoint, de cuerpo pálido y rostro, orejas, patas y cola más oscuros, suelen llamarse himalayos. La longitud y densidad del pelo hacen que los nudos se formen deprisa sin un cepillado regular.

El persa es un compañero silencioso y de carácter equilibrado. Establece vínculos estrechos con su familia y tiende a seguir a las personas de una habitación a otra sin exigir atención continua. Los persas son cariñosos según sus propios términos y a menudo prefieren un regazo cálido o su rincón de descanso favorito antes que el juego activo.

Con la familia, la raza es dulce y tolerante, cualidad que la hace apta para niños considerados que manejan al gato con calma. Con los desconocidos, la mayoría de los persas se muestran reservados más que temerosos y entran en confianza poco a poco. Suelen convivir bien con otras mascotas tranquilas, aunque pueden evitar a los animales bulliciosos.

La raza es de poca energía y se conforma con ratos breves de juego suave. Los persas están entre los gatos más silenciosos y rara vez maúllan con fuerza. Prefieren la estabilidad y pueden estresarse con el ruido, los cambios o el ajetreo frecuentes, así que un hogar predecible es el que mejor les sienta.

Acicalado

• Cepillad todo el manto a diario con un peine de púas anchas y un cepillo carda para evitar nudos y enredos.
• Limpiad los ojos y los pliegues faciales cada día con un paño suave y húmedo, ya que la cara plana provoca desbordamiento lagrimal y manchas.
• Bañad al gato cada cuatro a seis semanas para mantener el manto limpio y reducir la grasa.
• Cortad las uñas cada dos o tres semanas y revisad las orejas durante el acicalado.
• Recortad el pelo de los cuartos traseros si el ensuciamiento se vuelve un problema recurrente.

Ejercicio

• Ofreced sesiones cortas de juego diario con cañas o pelotas rodantes para controlar el peso.
• Poned a su disposición perchas bajas y de acceso fácil y rascadores, en lugar de torres altas para trepar.
• Mantened el juego suave y breve, acorde con el bajo nivel de energía de la raza.

Entorno

El persa vive mejor como gato de interior en un hogar tranquilo y estable. El manto largo no está preparado para la exposición al exterior y la cara plana puede sufrir con el calor. Mantened las habitaciones a una temperatura agradable, ofreced rincones de descanso silenciosos y evitad las alteraciones frecuentes.

Ofreced un alimento felino completo y equilibrado, adecuado a la etapa vital del gato, con proteína animal como ingrediente principal. Los gatos son carnívoros estrictos y necesitan taurina, que los alimentos de calidad aportan. Como los persas tienen poca energía, el control de las raciones es clave para evitar el aumento de peso. A los gatos de cara plana les cuesta recoger la croqueta estándar, así que las piezas más grandes o de forma especial, o una combinación con comida húmeda, pueden ayudar.

El agua fresca debe estar siempre disponible. La comida húmeda favorece la hidratación y ayuda a los gatos que beben poco.

Premios y suplementos

Limitad los premios a no más del 10 por ciento de las calorías diarias. Una dieta completa no suele necesitar suplementos adicionales. Los remedios antibolas de pelo o la fibra pueden ayudar con la abundante muda de la raza, y en gatos mayores puede recomendarse apoyo articular o renal, pero introducid cualquier suplemento solo bajo consejo veterinario.

Con buenos cuidados, la mayoría de los persas viven de 10 a 15 años. La raza es en general robusta, pero arrastra varios problemas de salud conocidos, algunos ligados directamente a la conformación de cara plana. Elegir un gatito de un criador que realiza pruebas de enfermedades hereditarias reduce el riesgo de los problemas más graves.

Cuidado preventivo

• Programad revisiones veterinarias anuales, con visitas más frecuentes para los gatos mayores.
• Mantened al día las vacunas básicas y el control de parásitos.
• Pedid al criador la prueba de ADN de PKD y el cribado de HCM de los progenitores.
• Limpiad los ojos y la cara a diario para reducir infecciones y manchas.
• Vigilad el peso y el consumo de agua, ya que los cambios pueden alertar de enfermedad renal u otras.

El persa es inteligente pero no siente el impulso de actuar, así que el adiestramiento apunta a buenos hábitos domésticos más que a trucos. La raza responde a la paciencia y la rutina. Como a los persas no les gusta el ajetreo, el adiestramiento rinde mejor en sesiones cortas y tranquilas. La mayoría aprende con facilidad a usar el arenero y se le puede enseñar a aceptar el acicalado, el corte de uñas y el transportín, que son las prioridades prácticas de esta raza de manto abundante y cara plana.

Nociones básicas

1. Colocad un arenero de bordes bajos en un lugar tranquilo y de fácil acceso, y mantenedlo limpio.
2. Introducid el acicalado pronto y premiad al gato por quedarse quieto durante sesiones breves de peinado.
3. Manipulad las patas y la cara con suavidad desde gatito para que acepte el corte de uñas y la limpieza ocular.
4. Dejad el transportín abierto con una manta dentro para que el gato entre por voluntad propia antes de las visitas al veterinario.
5. Usad juego breve y sereno para enseñar una interacción suave y desanimar el arañazo de los muebles.

La cría responsable del persa gira en torno al cribado sanitario y a las exigencias del tipo de cara plana. Las hembras suelen alcanzar la madurez sexual entre los 7 y los 12 meses, aunque muchos criadores esperan a la plena madurez física antes de un primer cruce. Los gatos son ovuladores inducidos, de modo que la propia cópula desencadena la ovulación.

La gestación dura unos 63 a 67 días. Las camadas suelen ser pequeñas, con frecuencia de dos a cuatro gatitos. Los gatitos persas nacen con el pelo corto, que se alarga en los meses siguientes, y abren los ojos durante la primera o segunda semana. La cara plana puede complicar la lactancia y el parto en algunas líneas, así que los criadores vigilan de cerca a las hembras y cuentan con un veterinario. Ambos progenitores deben someterse al cribado de PKD y HCM antes de la cría, y los gatitos suelen ir a sus nuevos hogares hacia las 12 a 14 semanas, una vez destetados, vacunados y acostumbrados al arenero.

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