Ocicat

El Ocicat es un gato domestico de tamano medio conocido por su manto moteado, parecido al de un felino salvaje. Pese a esa apariencia, la raza no tiene sangre salvaje. Las manchas proceden de la cria selectiva entre gatos domesticos, y el caracter es por completo el de un gato de compania sociable.

La raza une un cuerpo atletico y musculado con grandes manchas en forma de huella de pulgar repartidas por los flancos y el dorso. La cara es despierta, las orejas son grandes y los ojos van muy separados y resultan expresivos. Las tonalidades del manto abarcan varios colores reconocidos, todos con el mismo patron moteado.

Los Ocicat son seguros de si mismos y buscan la compania humana. Suelen recibir a las visitas en lugar de esconderse, siguen a sus duenos de una habitacion a otra y muchas veces aprenden a responder a su nombre. No pocos criadores describen a esta raza como perruna por su devocion y por su disposicion a jugar a buscar objetos y a aprender trucos.

Para quien es adecuado

El Ocicat encaja en hogares activos que puedan dedicarle atencion y juego. Se desenvuelve bien con familias, incluidas las que tienen ninos y otras mascotas, gracias a su naturaleza sociable y abierta. No es la eleccion apropiada para quien busque un gato independiente y de poca interaccion, ya que reclama compania y puede aburrirse cuando se le deja solo durante largos periodos.

El Ocicat nacio en Estados Unidos en 1964. La criadora Virginia Daly, de Berkley (Michigan), trabajaba para obtener un siames con puntos de tipo abisinio cruzando ambas razas. Un gatito de una de las camadas resultantes presento un manto marfil con manchas doradas, y la hija de la criadora lo llamo Ocicat por su parecido con un ocelote joven.

Aquel primer gatito moteado recibio el nombre de Tonga, fue castrado y se vendio como mascota. Cuando crecio el interes, se repitio el cruce original para obtener mas gatos moteados y se establecio un programa de cria en torno a ellos. Mas tarde se incorporo el American Shorthair, que amplio la gama de colores y aporto tamano corporal y el color plata.

El Ocicat se apoya en tres razas fundadoras: el siames, el abisinio y el American Shorthair. Cada una aporto rasgos propios, desde el color y el patron del manto hasta el tipo corporal y el caracter vocal y orientado a las personas.

La raza obtuvo reconocimiento formal de los registros felinos norteamericanos a lo largo de las decadas siguientes, y hoy se cria y se expone en varios paises, entre ellos Espana bajo el amparo de la ASFE y la FIFe. El patron moteado sigue siendo su rasgo distintivo.

El Ocicat es solido y atletico, con un cuerpo moderadamente largo, patas robustas y pies ovalados. La constitucion pesa mas de lo que aparenta, y el gato lleva una musculatura notable. La cabeza forma una cuna modificada, las orejas son grandes y pueden llevar mechones, y los ojos son grandes, almendrados y ligeramente inclinados hacia arriba.

El manto moteado es el rasgo central. Las manchas son grandes, con forma de huella de pulgar, esparcidas por los flancos y el dorso, con hileras de manchas a lo largo de la columna. La cara luce marcas atigradas agouti, incluida una M en la frente. El pelo es corto, liso y pegado al cuerpo, con un tacto satinado.

Manto y colores

La raza reconoce doce colores: leonado, chocolate, canela, azul, lavanda y cervato, cada uno en una forma estandar y otra plata. Todos los colores llevan el mismo patron moteado, con un fondo mas claro y manchas mas oscuras. El color de ojos puede ser cualquiera excepto el azul, y no existe una relacion obligada entre el color del manto y el de los ojos.

El Ocicat es abierto y seguro de si mismo. Tiende a acercarse a los invitados en lugar de retirarse, y forma vinculos fuertes con las personas con las que convive. Muchos duenos cuentan que la raza los sigue por toda la casa, se sube a los hombros y quiere participar en las actividades diarias.

Con los ninos, el Ocicat suele ser paciente y jugueton, siempre que el trato sea suave. Por lo general acepta a otros gatos y a menudo a los perros, sobre todo si se presentan pronto. La raza detesta los periodos largos en soledad y se desenvuelve mejor en hogares donde suele haber alguien presente o donde una segunda mascota le hace compania.

El Ocicat es inteligente y activo. Aprende rapido, disfruta con los comederos de ingenio y los juguetes interactivos, y se le puede ensenar a buscar objetos, a pasear con arnes y a responder a su nombre. Es moderadamente vocal, se comunica con gorjeos y trinos, aunque resulta menos ruidoso que sus antepasados siameses.

Acicalado

• Cepillad o pasad un pano por el manto corto una vez por semana para retirar el pelo muerto y mantenerlo brillante.
• Una manopla de goma o un cepillo suave funcionan bien, y a casi todos los gatos les gusta.
• Cortad las unas cada dos o tres semanas.
• Revisad las orejas y limpiadlas con suavidad si hay suciedad.
• Cepillad los dientes con regularidad para reducir la enfermedad dental.

Ejercicio

• Ofreced al menos dos sesiones de juego al dia con canas de juguete, pelotas o juegos de buscar y traer.
• Poned a su alcance comederos de ingenio y alternad los juguetes para mantener al gato entretenido.
• Instalad arboles rascadores altos y baldas para trepar y saltar.
• Valorad el adiestramiento con arnes para salidas supervisadas al exterior, algo que la raza suele tolerar bien.

Entorno

El Ocicat encaja en un hogar de interior con espacio vertical y sitio para correr. Como es sociable y detesta el aislamiento, le beneficia la compania, ya sea humana o de otra mascota. Una rutina previsible, abundantes juguetes interactivos y el acceso a perchas altas ayudan a cubrir sus necesidades fisicas y mentales.

El Ocicat se desenvuelve bien con un alimento para gatos completo y equilibrado que lleve proteina animal como ingrediente principal. Al ser una raza activa y musculada, le conviene una proteina de calidad para mantener su constitucion. Tanto el alimento humedo como el seco resultan adecuados, y una combinacion favorece la hidratacion y la salud dental. Siempre debe tener agua fresca a su disposicion.

Premios y suplementos

Los premios deben quedar por debajo del 10 por ciento de las calorias diarias para prevenir el aumento de peso, un riesgo real en esta raza golosa. Una dieta comercial equilibrada suele aportar todos los nutrientes necesarios, de modo que los suplementos no hacen falta salvo que un veterinario los recomiende para una afeccion concreta.

El Ocicat es una raza por lo general robusta, con una esperanza de vida habitual de 12 a 18 anos. Su base mixta le da un acervo genetico amplio, lo que favorece la salud general, pero aparecen algunas afecciones hereditarias por su ascendencia siamesa y abisinia. Los criadores responsables analizan a sus gatos para reducir estos riesgos.

Cuidado preventivo

• Programad revisiones veterinarias anuales, que pasan a ser dos al ano en los gatos senior.
• Mantened al dia las vacunas y el control de parasitos.
• Cuidad la higiene dental con cepillado y limpieza profesional segun se aconseje.
• Vigilad el peso y el estado corporal para prevenir la obesidad.
• Elegid criadores que hagan pruebas de afecciones cardiacas y geneticas.

El Ocicat es inteligente y deseoso de participar, cualidad que lo hace inusualmente facil de adiestrar para un gato. Capta ordenes, recoge juguetes y puede aprender a pasear con arnes. El adiestramiento tambien canaliza su energia y le da el trabajo mental que necesita. Las sesiones cortas y frecuentes rinden mas que las largas, y la raza responde mejor a los premios de comida y a los halagos.

Nociones basicas

1. Empezad por el reconocimiento del nombre, premiando al gato cada vez que mire hacia vosotros.
2. Introducid un clicker o una palabra marcadora asociada a un premio.
3. Ensenad senales sencillas como sentarse y venir mediante senuelo y recompensa.
4. Progresad hacia el juego de buscar premiando al gato por recoger y devolver un juguete.
5. Presentad el arnes primero en el interior, dejando que el gato lo lleve durante ratos cortos antes de cualquier paseo al exterior.

Los Ocicat suelen alcanzar la madurez sexual entre los cinco y los diez meses de edad, aunque los criadores responsables esperan a que el gato este maduro fisicamente y haya pasado las pruebas de salud antes de criar. Como la raza se apoya en lineas siamesas, abisinias y de American Shorthair, los criadores tratan de conservar el patron moteado y un temperamento equilibrado, evitando las afecciones hereditarias presentes en las razas fundadoras.

La gestacion dura aproximadamente 63 a 67 dias. Las camadas suelen contener de cuatro a seis gatitos. Los recien nacidos vienen al mundo con las manchas ya visibles, si bien el patron se define a medida que se desarrolla el manto.

Los gatitos se destetan en torno a las ocho semanas y por lo general estan listos para irse a un nuevo hogar entre las doce y las catorce semanas, tras las primeras vacunas y la socializacion. El manejo temprano refuerza el caracter seguro y orientado a las personas de la raza. Las pruebas geneticas de los reproductores ayudan a reducir el riesgo de transmitir afecciones cardiacas y oculares.

Registrar a un Ocicat en España

La ficha de su Ocicat se completa en minutos: nombre, color, una foto y su teléfono. Queda guardada de por vida sin coste alguno, y el número de chip se añade cuando lo tenga delante. El registro no exige chip para empezar.

El número que figura en la cartilla de su Ocicat necesita un registro detrás. United Pet Club se lo da gratis y para siempre: todas las marcas admitidas, actualizaciones sin coste y una ficha que cualquier lector convierte en una llamada a su teléfono. El alta del chip primero; la cuenta, en el mismo rato.