Manx

El Manx es un gato doméstico de tamaño mediano conocido sobre todo por su cola ausente o acortada, resultado de una mutación genética natural que se hizo frecuente en la isla de Man. Al ejemplar completamente sin cola se le denomina rumpy, mientras que los gatos con distintos grados de cola reciben los nombres de rumpy-riser, stumpy y longy.

Más allá de la falta de cola, el Manx tiene una constitución redondeada, con el pecho ancho, los flancos profundos y las patas traseras claramente más largas que las delanteras. Esta conformación le da un lomo arqueado y un desplazamiento a saltos, parecido al de un conejo, cuando se mueve a cierta velocidad. La cabeza es redonda, las mejillas llenas, y la impresión general es la de un animal sólido y compacto.

Los Manx son gatos equilibrados y sociables. Muchos propietarios describen un comportamiento parecido al de un perro: siguen a los miembros de la familia de una habitación a otra, aprenden a recoger objetos y responden a su nombre. La raza suele tolerar bien a los niños y se adapta con facilidad a la rutina de un hogar.

Para quién es adecuado el Manx

El Manx encaja en hogares que buscan un gato interactivo y cariñoso en lugar de uno distante. Se lleva bien con las familias, con las personas que pasan mucho tiempo en casa y con quienes disfrutan del juego y de sencillos ejercicios de adiestramiento. Quienes se planteen adoptarlo deben saber que el mismo gen responsable de la ausencia de cola puede provocar problemas de columna, de modo que resulta importante acudir a un criador que someta a sus gatos a controles.

La raza toma su nombre de la isla de Man, situada en el mar de Irlanda entre Gran Bretaña e Irlanda. La ausencia de cola procede de una mutación genética dominante. En una isla pequeña, con una población felina limitada, el rasgo se extendió ampliamente y se convirtió en un rasgo local característico a lo largo de muchas generaciones.

Los registros escritos que describen gatos sin cola en la isla se remontan a comienzos del siglo XIX. Las historias populares ofrecían explicaciones pintorescas, entre ellas la de que el gato perdió la cola al quedar atrapada en la puerta del arca de Noé, pero la causa real es la mutación natural que persistió en una reserva reproductora aislada.

El Manx figuró entre los gatos presentados en algunas de las primeras exposiciones felinas organizadas en Gran Bretaña a finales del siglo XIX, y fue una de las razas originales reconocidas cuando se establecieron los primeros registros felinos formales. La Cat Fanciers' Association reconoció al Manx como raza fundacional en sus primeros años.

Una variedad de pelo largo, a veces inscrita por separado con el nombre de Cymric, desciende de la misma población y porta el mismo gen de ausencia de cola. Hoy el Manx se cría y se presenta en exposiciones en todo el mundo, con programas de cría que gestionan la genética con cuidado, ya que el gen responsable puede ser letal cuando se hereda de ambos progenitores.

El Manx tiene un cuerpo redondeado y musculoso, con el dorso corto y el pecho profundo y ancho. Las patas traseras son más largas que las delanteras, lo que eleva la grupa y produce la característica línea dorsal arqueada. La cabeza es redonda, con mejillas prominentes, un hocico firme y orejas de tamaño medio a grande, bastante separadas entre sí. Los ojos son grandes y redondos.

La longitud de la cola varía y se clasifica en cuatro categorías de registro: rumpy (sin cola), rumpy-riser (una pequeña elevación de hueso), stumpy (una cola parcial corta) y longy (una cola casi normal). Los estándares de exposición favorecen al rumpy, pero todas las variantes aparecen en las mismas camadas.

Pelaje y colores

El Manx de pelo corto tiene un pelaje doble, corto y denso, con un subpelo grueso y acolchado que da una sensación mullida al tacto. La variedad de pelo largo presenta un manto más sedoso, de longitud media, con una gorguera y unos calzones más poblados. Ambas se dan en una amplia gama de colores y patrones. En el estándar de la raza, la textura del pelaje importa tanto como el color, y la sensación densa y bien acolchada se considera propia de la raza.

El Manx es tranquilo y cariñoso sin llegar a ser pegajoso. Tiende a estrechar lazos con su familia y a menudo elige a sus personas favoritas, a las que sigue por la casa y junto a las que se acomoda. A menudo se compara la raza con un perro, ya que muchos ejemplares aprenden a traer objetos, acuden cuando se les llama e incluso toleran los paseos con arnés.

Con los niños el Manx suele mostrarse paciente y juguetón, y por lo general acepta a otros gatos y perros cuando se le presenta correctamente. Con los desconocidos se muestra reservado al principio, pero acaba entrando en confianza en vez de permanecer temeroso. Los Manx son inteligentes y curiosos, y les gustan los juguetes y juegos que plantean retos. No son especialmente vocales; cuando se expresan, suele ser con un trino o un gorjeo suave más que con maullidos fuertes.

El Manx es, en conjunto, un gato de mantenimiento sencillo, pero su pelaje doble y su constitución física exigen algunas rutinas concretas.

Aseo

• Cepillad el pelaje corto una o dos veces por semana para retirar el subpelo suelto
• Cepillad el pelaje largo (Cymric) dos o tres veces por semana para evitar nudos, sobre todo en los calzones
• Cortad las uñas cada dos o tres semanas
• Revisad las orejas cada semana y limpiadlas si hace falta
• Mantened limpia la zona posterior, ya que la falta de cola puede dificultar el aseo propio en esa zona

Ejercicio

• Dedicad de 15 a 30 minutos de juego activo al día con cañas o juguetes de persecución
• Ofrecedle comederos de rompecabezas y juegos de recogida para aprovechar la inteligencia de la raza
• Añadid rascadores verticales y estanterías que satisfagan su capacidad atlética de salto

Entorno

El Manx se adapta por igual a pisos y a casas. Mantener al gato en el interior o en un espacio exterior cercado lo protege del tráfico y de los depredadores, y reduce la tensión sobre un cuerpo que puede ser propenso a problemas de columna. Proporcionadle superficies estables para rascar y un acceso cómodo al arenero, ya que algunos gatos afectados tienen un control intestinal o vesical reducido.

Dadle un alimento para gatos completo y equilibrado, con proteína animal como ingrediente principal. El Manx tiene un cuerpo sólido y redondeado que puede ocultar el aumento de peso, así que medid las raciones en lugar de dejar comida siempre disponible. Ofrecedle agua fresca en todo momento y elegid un alimento acorde con la etapa vital y el nivel de actividad del gato.

Premios y suplementos

Mantened los premios en no más del 10 por ciento de las calorías diarias. Un gato con una dieta completa no suele necesitar suplementos, aunque el veterinario puede recomendar apoyo articular para un Manx de edad avanzada o con problemas de columna. Introducid cualquier alimento nuevo de forma gradual, a lo largo de varios días, para evitar molestias estomacales.

El Manx es un gato robusto con una esperanza de vida habitual de 12 a 14 años. Su principal problema de salud está directamente ligado al gen que acorta la cola. Cuando la mutación afecta demasiado a la columna, puede causar un conjunto de trastornos conocidos en conjunto como síndrome de Manx, que suele manifestarse en los primeros meses de vida. Los criadores responsables evitan aparear dos gatos sin cola, porque heredar el gen de ambos progenitores resulta letal para el embrión en desarrollo.

Cuidados preventivos

• Comprad a criadores que controlen la salud de la columna y mantengan a los gatitos afectados fuera de las líneas de cría
• Programad revisiones veterinarias anuales y mantened las vacunas al día
• Vigilad de cerca los hábitos en el arenero, ya que los cambios pueden indicar problemas de origen nervioso
• Mantened un peso saludable para reducir la tensión sobre las articulaciones
• Mantened al día la prevención antiparasitaria

El Manx aprende rápido y disfruta de la interacción, así que el adiestramiento es realista y gratificante. Su temperamento parecido al de un perro hace que muchos ejemplares se aficionen al cobro de objetos, a la llamada y a trucos sencillos con sesiones breves y regulares. Mantened las sesiones en unos pocos minutos, terminadlas con un acierto y usad comida o juego como recompensa.

Nociones básicas

1. Estableced pronto el arenero y mantenedlo limpio y de fácil acceso
2. Premiad el nombre del gato con una golosina para construir una llamada fiable
3. Enseñadle a cobrar recompensándolo por traer de vuelta un juguete favorito
4. Presentadle el arnés en interiores antes de cualquier paseo con correa
5. Reconducid el rascado hacia los rascadores premiando el uso correcto

Las hembras alcanzan la madurez sexual en torno a los cinco a diez meses, aunque los criadores responsables esperan a que la gata sea físicamente madura antes de criar. La gestación dura aproximadamente de 63 a 67 días, y las camadas promedian de tres a cuatro gatitos.

La regla central de la cría del Manx atañe al gen sin cola, que es dominante y letal en su forma doble. Un gatito que hereda el gen de ambos progenitores no sobrevive hasta el nacimiento. Para evitarlo, los criadores aparean un Manx sin cola o de cola parcial con un gato con cola, lo que produce una mezcla de gatitos rumpy, stumpy y con cola en la misma camada.

Conviene observar de cerca a los gatitos durante los primeros meses ante cualquier signo de síndrome de Manx, ya que los defectos de columna suelen hacerse evidentes entre los cuatro y los seis meses. Los gatitos afectados se retiran de los programas de cría. Las gatas crían a sus camadas según el patrón felino habitual, con destete en torno a las ocho semanas, y los gatitos están listos para nuevos hogares solo después de haber pasado un control de salud y de haberse socializado.

Registrar a un Manx en España

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