Lykoi

El Lykoi es un gato domestico de talla pequena surgido en Estados Unidos a partir de mutaciones naturales aparecidas en poblaciones de gatos ferales y de pelo corto domestico. Su apodo, el gato lobo, procede de la ausencia parcial de pelo alrededor de los ojos, el hocico, la barbilla y las patas, unida a un manto ruano que mezcla pelos negros y blancos por todo el cuerpo. El nombre Lykoi deriva de una palabra griega que significa lobo.

Pese a su aspecto poco habitual, el Lykoi tiene un temperamento de gato corriente. Es carinoso con las personas que conoce, jugueton incluso de adulto y curioso con lo que le rodea. La raza suele encarinarse mucho con su hogar y acostumbra a seguir a los miembros de la familia de una habitacion a otra.

El manto es variable. En algunas zonas faltan pelos por completo, y la cantidad de pelo puede cambiar con las estaciones. Un Lykoi puede mudar mucho pelo en ciertos periodos y recuperarlo en otros, algo que le da un aspecto cambiante y curtido.

A quien le conviene

El Lykoi encaja en hogares que buscan un gato activo y sociable a los que no les importe un aspecto poco comun. Su apego y su energia van bien con casas donde suele haber alguien presente y dispuesto a jugar. El pelaje parcial exige algunos cuidados de la piel, asi que quienes puedan mantener una rutina de aseo ligera se entenderan mejor con la raza.

El Lykoi es una raza reciente. Los gatos con su caracteristica mutacion de ausencia parcial de pelo habian aparecido de forma esporadica en poblaciones ferales y de pelo corto domestico, pero no se criaron de manera deliberada hasta la decada de 2010.

El desarrollo de la raza se asocia con criadores de Tennessee que examinaron dos camadas de gatitos sin parentesco entre si, todos con el mismo manto ruano y parcialmente sin pelo. Las revisiones veterinarias descartaron enfermedades y trastornos cutaneos como causa, y las pruebas de ADN confirmaron que eran gatos de pelo corto domestico y no parientes de otras razas sin pelo como el Sphynx.

Para comprobar que el rasgo era una mutacion natural recesiva, los criadores cruzaron gatos portadores sin parentesco. Los gatitos resultantes mostraron el mismo manto, lo que demostro que aquel aspecto podia reproducirse. El cruce con gatos de pelo corto domestico negros se ha mantenido dentro del programa de cria para conservar la salud del acervo genetico.

Los registros felinos han reconocido al Lykoi para competicion por etapas en los anos posteriores a su desarrollo. Sigue siendo una raza poco comun, y los programas de cria son escasos frente a los de gatos de larga tradicion.

El Lykoi tiene un cuerpo esbelto y atletico, de complexion pequena a mediana. Su rasgo distintivo es el manto, que falta en parte. El pelo es escaso o inexistente alrededor de los ojos, la nariz, el hocico, la barbilla y el dorso de las patas, mientras que el resto del cuerpo luce un fino manto ruano. La mezcla de pelos pigmentados y sin pigmento produce el aspecto plateado y entrecano que da a la raza su apodo de gato lobo.

La cabeza es una cuna modificada, con orejas grandes y erguidas y ojos amplios y expresivos. Las patas son finas y la cola es mas corta que el cuerpo. Como el manto varia, un mismo gato puede verse mas poblado o mas pelado segun la estacion y su ciclo de muda.

Manto y colores

El manto reconocido es un ruano negro, en el que los pelos negros se entremezclan con pelos blancos o incoloros por todo el cuerpo. La mascara facial y las patas suelen quedar al descubierto. La cantidad de pelo no es fija: un Lykoi puede mudar gran parte del pelaje y recuperarlo despues, de modo que la densidad cambia a lo largo del ano. La piel expuesta muestra el pigmento subyacente y puede ir del rosa al gris oscuro.

El Lykoi es un gato implicado y volcado en las personas. Establece un vinculo estrecho con su hogar y tiende a buscar compania, siguiendo a menudo a sus propietarios por la casa y acomodandose cerca de ellos. Ofrece su carino con facilidad una vez que ha ganado confianza.

Con los desconocidos la raza se muestra alerta y algo reservada al principio, una conducta que algunos propietarios describen como una vigilancia casi perruna. Se relaja tras un breve periodo. El Lykoi es inteligente y curioso, y disfruta con los juguetes de resolver problemas y el juego interactivo.

Con ninos y otras mascotas el Lykoi suele llevarse bien cuando las presentaciones son graduales. Su instinto cazador es fuerte, herencia del origen feral de los gatos fundadores, asi que le convienen valvulas de escape como las canas de juego y los juegos de persecucion. Su nivel de energia se mantiene alto en la edad adulta, y un Lykoi aburrido puede volverse inquieto.

El manto parcial del Lykoi cambia sus necesidades de aseo respecto a un gato con pelaje completo. La piel expuesta puede acumular grasa, asi que a la raza le conviene una limpieza rutinaria mas que un cepillado intenso.

Aseo

• Limpiad o banad la piel de forma periodica para retirar la grasa acumulada en las zonas desnudas
• Limpiad las orejas con suavidad, ya que la piel expuesta de la oreja acumula suciedad
• Revisad las zonas del ojo y el hocico, a menudo sin pelo
• Cortad las unas cada pocas semanas
• Cepillad ligeramente las zonas con pelo durante la muda para retirar el pelo suelto

Ejercicio

• Ofreced juego interactivo diario con canas o juguetes de persecucion para satisfacer el instinto cazador
• Proporcionad espacio para trepar, como un rascador alto o baldas
• Alternad comederos de ingenio y juguetes para mantener la mente ocupada
• Reservad tiempo de juego activo en dos o mas sesiones cortas al dia

Entorno

El Lykoi conviene mantenerlo como gato de interior. Su manto escaso ofrece poco aislamiento, de modo que pierde calor en habitaciones frias y es sensible a las quemaduras solares en la piel desnuda. Mantened la casa a una temperatura agradable, ofreced puntos de descanso calidos y limitad la exposicion directa al sol a traves de las ventanas.

El Lykoi es un carnivoro estricto como todos los gatos y rinde mejor con una dieta completa y equilibrada cuyo ingrediente principal sea la proteina animal. Al ser una raza pequena pero activa, el control de las raciones importa: necesita suficiente energia para su alta actividad sin caer en la sobrealimentacion. Algunos propietarios notan que un aporte calorico algo mayor ayuda a sostener el cuerpo de piel desnuda durante las temporadas frias, aunque conviene vigilar el peso igualmente.

Premios y suplementos

Los premios deben mantenerse por debajo del diez por ciento de las calorias diarias. La carne cocida sin condimentar, en pequenas cantidades, funciona bien como recompensa. Una dieta etiquetada como completa y equilibrada aporta los nutrientes necesarios, asi que los suplementos no suelen hacer falta. Consultad cualquier suplemento, como un producto para la piel o el manto, con un veterinario antes de anadirlo.

El Lykoi se considera una raza sana en general, con una esperanza de vida habitual de 12 a 15 anos. Sus gatos fundadores procedian de un fondo de pelo corto domestico no consanguineo, y el cruce continuado ayuda a mantener la diversidad genetica. Al ser una raza reciente, todavia se estan recopilando registros de salud a largo plazo, y no se ha establecido con firmeza ninguna enfermedad hereditaria propia de la raza. Las principales preocupaciones del dia a dia tienen que ver con la piel expuesta.

Cuidado preventivo

• Programad revisiones veterinarias anuales, mas frecuentes en gatos senior
• Mantened al dia las vacunas basicas y la prevencion de parasitos
• Sostened una rutina de cuidado dental
• Inspeccionad la piel con regularidad en busca de irritacion, parasitos o llagas
• Vigilad la condicion corporal para evitar el aumento de peso

El Lykoi es uno de los gatos mas faciles de adiestrar. Su inteligencia y su vinculo con las personas hacen que preste atencion a sus propietarios y aprenda rapido cuando las sesiones son cortas y gratificantes. La raza responde bien al adiestramiento con clicker y a las recompensas de comida, y muchos ejemplares disfrutan aprendiendo trucos, a buscar objetos o a pasear con arnes. El fuerte instinto de caza puede canalizarse en juegos ensenados en lugar de dejar que busque sus propias valvulas de escape.

Nociones basicas

1. Empezad por los habitos de arenero, que la mayoria de los gatitos aprenden con facilidad, y mantened las bandejas limpias
2. Introducid un marcador, como un clicker, asociandolo a un pequeno premio
3. Ensenad senales sencillas como ven y sienta mediante senuelo y recompensa
4. Avanzad hacia trucos o paseo con arnes en sesiones cortas diarias
5. Redirigid el juego brusco o la caza sobre las personas hacia los juguetes, nunca hacia las manos

El manto del Lykoi se debe a una mutacion recesiva, lo que significa que un gatito muestra el aspecto solo cuando hereda el gen de ambos progenitores. Los criadores cruzan dos Lykoi para obtener gatitos Lykoi de manto completo, y tambien recurren al cruce con gatos de pelo corto domestico negros para ampliar el acervo genetico. Los gatos procedentes de un cruce portan el gen sin mostrarlo y pueden reintroducirse en el programa.

Las hembras alcanzan la madurez sexual dentro de su primer ano, aunque los criadores responsables esperan a que la gata este madura y revisada de salud antes de criar. La gestacion dura unos 63 a 67 dias, como en otros gatos. Las camadas suelen ser pequenas. Los gatitos nacen con mas pelo del que conservaran y desarrollan el caracteristico patron parcialmente desnudo a medida que crecen.

Las madres crian a sus gatitos durante varias semanas, con un destete en torno a las cuatro o seis semanas y una entrega que suele producirse despues de las doce semanas, una vez socializados y vacunados. Como la raza es poco comun, las listas de espera para gatitos de criadores establecidos son lo habitual.

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