Lambkin

El Lambkin es un gato domestico de talla pequeña surgido del cruce entre el Munchkin, de patas cortas, y el Selkirk Rex, de pelaje rizado. El resultado es un gato de silueta baja con un manto mullido y ondulado. El nombre procede precisamente de ese pelaje, cuya textura recuerda al vellón de un cordero joven. La raza recibe a veces el nombre de Nanus Rex.

Los Lambkin son gatos de compañia. Cariñosos y muy apegados a las personas, conservan un caracter jugueton propio de un gatito hasta bien entrada la edad adulta. A pesar de sus patas cortas, se desplazan sin dificultad por la casa y disfrutan subiendose al regazo y a los muebles. Se trata de una raza rara, con camadas pequeñas, de modo que los gatitos no abundan.

Las patas cortas proceden del mismo gen dominante presente en el Munchkin, y el pelaje rizado, del gen dominante del Selkirk Rex. Como ambos rasgos son dominantes, no todos los gatitos de una camada mostraran a la vez las patas cortas y los rizos.

A quien conviene

El Lambkin encaja en hogares que buscan un compañero tranquilo y cariñoso y que puedan dedicarle atencion constante. Se lleva bien con las familias, con otros gatos y perros, y con personas que pasan mucho tiempo en casa. Sus patas cortas hacen que salte menos alto que la mayoria de los gatos, por lo que suele mantenerse cerca del suelo. Conviene tenerlo como gato de interior.

El Lambkin es una raza reciente. Se desarrollo en Estados Unidos, y suele atribuirse a la criadora Terri Harris el trabajo inicial a finales de los años ochenta y en los noventa. El objetivo era unir las patas cortas del Munchkin con el pelaje rizado del Selkirk Rex.

El Munchkin aporta la morfologia de patas cortas. Estas se deben a una mutacion genetica dominante y natural que afecta a los huesos largos de las extremidades. El propio Munchkin fue reconocido como raza por The International Cat Association en los años noventa, lo que permitio emplearlo como raza fundadora para nuevos cruces enanos como el Lambkin.

El Selkirk Rex aporta el pelaje. El Selkirk Rex surgio en Montana en 1987 a partir de una gatita de pelo rizado nacida en la camada de un refugio, y sus rizos se deben a un gen dominante. El cruce de las dos razas dio gatitos capaces de portar tanto las patas cortas como los rizos suaves y sueltos.

El Lambkin sigue siendo raro. Los registros felinos lo clasifican como raza experimental o en desarrollo, no como raza reconocida de campeonato, y los programas de cria son reducidos. Como ambos rasgos fundadores son dominantes, los criadores pueden obtener el aspecto en una sola generacion, aunque sigue siendo necesario emparejar con cuidado para mantener sanos a los gatos.

El Lambkin es un gato pequeño de cuerpo robusto y redondeado, situado muy cerca del suelo sobre unas patas cortas. La cabeza es ancha, con mejillas llenas; las orejas son medianas y de insercion separada, y los ojos, grandes y redondos. Sus rasgos mas caracteristicos son las patas cortas heredadas del Munchkin y el manto ondulado heredado del Selkirk Rex.

El pelaje forma rizos suaves y sueltos, no ondas apretadas. Los rizos suelen apreciarse mejor en el vientre, el cuello y la cola. Los gatitos nacen a menudo con rizos, pueden perder gran parte de ellos al crecer y recuperarlos despues al madurar.

Pelaje y colores

El pelaje puede ser corto o largo, y ambas longitudes presentan rizo. No hay restriccion de color ni de patron, de modo que el Lambkin aparece en capas solidas, atigradas, bicolores, en carey y en versiones point. La textura es mullida y lanosa, rasgo que da nombre a la raza. Los mantos largos muestran rizos mas sueltos y fluidos, mientras que los cortos presentan una onda mas densa.

El Lambkin es un gato sociable y centrado en las personas. Establece vinculos fuertes con su hogar y le gusta estar cerca de su gente: a menudo sigue a sus dueños de una habitacion a otra y se acomoda en el regazo. Es una raza dulce y paciente, apta para hogares con niños.

Con los desconocidos suele mostrarse curioso y sociable mas que timido, aunque, como cualquier gato, agradece poder acercarse a su propio ritmo. Tiende a llevarse bien con otros gatos y con perros amistosos, asi que encaja en hogares con varias mascotas.

El caracter jugueton es un rasgo definitorio. Los Lambkin siguen interesados en juguetes, juegos y pequeños rompecabezas mucho despues de dejar de ser gatitos. Las patas cortas no les impiden jugar, pero saltan menos alto que un gato de patas largas, de modo que concentran su actividad a ras de suelo y sobre los muebles. Son moderadamente vocales y se comunican con sonidos suaves, aunque no tan habladores como algunas razas orientales. Como estan tan apegados a la compañia, no les gusta quedarse solos durante largos periodos.

El Lambkin es un gato de mantenimiento moderado. El pelaje rizado requiere un cuidado regular pero delicado, y la raza necesita juego diario y un entorno interior seguro para mantenerse sana y a gusto.

Aseo

• Peinad el manto una o dos veces por semana con un peine de puas anchas para retirar el pelo muerto sin estirar los rizos.
• Evitad el cepillado intenso, que rompe el rizo y crea encrespamiento; una mano ligera conserva la onda.
• Bañadlo solo de forma ocasional y dejad que el pelaje se seque al aire para conservar su textura natural.
• Revisad y limpiad las orejas cada semana y cortad las uñas cada dos o tres semanas.
• Cepillad los dientes con regularidad con pasta apta para gatos para cuidar la salud dental.

Ejercicio

• Ofreced de 15 a 30 minutos de juego interactivo repartidos a lo largo del dia con cañas y juguetes de perseguir.
• Poned a su alcance opciones de trepa bajas, rampas y escalones para que un gato de patas cortas llegue a sus sitios favoritos sin peligro.
• Usad comederos rompecabezas y juguetes rotativos para mantener ocupada su mente curiosa.
• Mantened el juego a ras de suelo y sobre muebles bajos en lugar de depender de saltos altos.

Entorno

El Lambkin es un gato de interior. Mantenedlo dentro para protegerlo del trafico, los depredadores y las enfermedades. Ofrecedle rincones calidos de descanso, rascadores y lugares tranquilos donde retirarse. Como esta tan apegado a la compañia, una segunda mascota o una presencia humana constante ayuda a evitar la soledad cuando la casa se queda vacia.

Los gatos son carnivoros estrictos, asi que el Lambkin necesita una dieta completa y equilibrada centrada en la proteina animal. Elegid un alimento felino de calidad que cumpla una norma nutricional reconocida, como la de la AAFCO, y que corresponda a la etapa vital del gato. Como el Lambkin es pequeño, las raciones son modestas y el control del peso importa: dad cantidades medidas en lugar de dejar comida disponible todo el dia, y mantened siempre agua fresca a su alcance.

Premios y suplementos

Limitad los premios a no mas del 10 por ciento de las calorias diarias para no desequilibrar la dieta. Un gato con un alimento comercial completo no suele necesitar suplementos adicionales; añadid aceite de pescado u otros solo por consejo de un veterinario. Vigilad de cerca la condicion corporal, ya que en un cuerpo pequeño incluso un ligero exceso de peso repercute mucho en las articulaciones y en la salud general.

El Lambkin disfruta por lo general de buena salud y de una esperanza de vida de unos 12 a 15 años. Al tratarse de una raza joven derivada de dos razas fundadoras, su perfil de salud a largo plazo aun se esta documentando. Las principales preocupaciones se relacionan con el rasgo enano de patas cortas, que puede añadir carga sobre la columna y las articulaciones, y con afecciones heredadas de las razas parentales.

Cuidados preventivos

• Programad revisiones veterinarias anuales, con dos visitas al año para los gatos senior.
• Mantened al dia las vacunas y el control de parasitos.
• Conservad un peso ajustado para proteger la espalda y las articulaciones.
• Ofreced cuidado dental regular en casa y limpiezas profesionales segun se aconseje.
• Comprad solo a criadores que examinen a sus gatos y aporten un historial de salud.

El Lambkin es inteligente, curioso y deseoso de interaccion, lo que le hace mas facil de adiestrar que un gato medio. Aprende deprisa a usar la bandeja y puede acostumbrarse a acudir a la llamada, pasear con arnes y hacer trucos sencillos. Mantened las sesiones cortas y positivas, y usad comida o juego como recompensa. Como es una raza sensible y apegada a su gente, los metodos duros resultan contraproducentes y dañan la confianza.

Fundamentos

1. Instalad pronto la bandeja en un lugar tranquilo, con bordes bajos para que el gato entre con facilidad, y mantenedla limpia.
2. Presentad un rascador y premiad al gato cuando lo use.
3. Acostumbrad al gato a que le manipulen con suavidad las patas, las orejas y la boca para que el aseo y las visitas al veterinario sean tranquilos.
4. Añadid señales sencillas como sentarse o acudir, usando un premio para guiar y recompensar cada acierto.
5. Avanzad hacia el paseo con arnes o los trucos con clicker una vez que los fundamentos sean fiables.

Criar Lambkin es un trabajo especializado por la genetica que hay detras de la raza. Ambos rasgos definitorios son dominantes: las patas cortas proceden del gen del Munchkin y los rizos, del gen del Selkirk Rex. Basta una sola copia de cada gen para que el rasgo se manifieste, de modo que los gatitos pueden mostrar ambas caracteristicas en una generacion, aunque una camada tambien dara algunos gatitos de patas largas o de pelo liso.

El gen de patas cortas se maneja con cautela. No se cruzan dos gatos de patas cortas, porque la union de dos copias se asocia a gatitos no viables. Los criadores responsables emparejan un gato de patas cortas con un portador de patas normales, lo que mantiene sanas las camadas sin dejar de producir gatitos de patas cortas.

Las hembras alcanzan la madurez hacia los 7 a 12 meses, aunque los criadores responsables esperan a que la gata este fisicamente madura antes de la primera camada. La gestacion dura unos 63 a 67 dias. Las camadas suelen ser pequeñas. La madre cria a los gatitos, que se destetan hacia las 8 semanas y por lo general se marchan a nuevos hogares a las 12 semanas o mas tarde, ya vacunados y socializados. El pelaje cambia a menudo durante la etapa de gatito: pierde el rizo y luego lo recupera a medida que el gato madura.

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