Korat

El Korat es una de las razas felinas naturales más antiguas y procede de la provincia de Korat, en el noreste de Tailandia. Es un gato de talla pequeña a mediana, con un manto único y pegado al cuerpo, de color azul con las puntas plateadas, que aporta al pelo un leve brillo cuando la luz es buena. La raza se asienta sobre una cabeza en forma de corazón, unos ojos verdes de gran tamaño y un cuerpo compacto y musculado que pesa más de lo que aparenta.

En su tierra de origen el Korat recibe el nombre de Si-Sawat y se considera un gato de buena fortuna. Era tradición regalar parejas de estos gatos a las novias y a las personas a quienes se deseaba prosperidad. La raza permaneció ligada a su población autóctona durante mucho tiempo, y los criadores de fuera de Tailandia siguen remontando las genealogías a los gatos fundadores importados.

El Korat crea vínculos intensos con las personas. Suele apegarse a uno o dos miembros del hogar, seguirlos de una habitación a otra y reclamar atención con una voz suave. Es un gato atento y observador, más que inquieto, y a menudo prefiere los hogares tranquilos y previsibles a los ambientes ruidosos y con mucho ajetreo.

A quién le conviene el Korat

El Korat encaja con quienes buscan un gato cercano e interactivo y pueden ofrecerle compañía constante. Le va mejor con dueños que pasan mucho tiempo en casa o que conviven con otra mascota compatible. Los hogares tranquilos le sientan mejor que los caóticos, ya que la raza es sensible a los ruidos repentinos y a los cambios frecuentes. Las familias con niños mayores y cuidadosos, las personas que viven solas y los mayores que desean un gato de regazo entregado suelen congeniar bien con la raza.

El Korat debe su nombre a la provincia de Korat (Nakhon Ratchasima), en el noreste de Tailandia, donde existe como raza natural desde hace siglos. En Tailandia se le conoce como Si-Sawat, nombre que alude a su color azul plateado y evoca la idea de buena fortuna y prosperidad.

La raza aparece en un manuscrito tailandés conocido como Tamra Maew, o Poemas del libro de los gatos, una colección de versos e ilustraciones que describe a los gatos autóctonos. El Si-Sawat figura entre los gatos allí representados, lo que sitúa el registro escrito del tipo mucho antes de su llegada a Occidente. Los Korat se regalaban por parejas para celebrar bodas y desear buena suerte, y se mantenían y criaban cerca de su población original.

El Korat llegó a Estados Unidos en 1959, cuando se importó una pareja reproductora desde Tailandia. Los criadores estadounidenses formaron sus líneas a partir de esta y de importaciones posteriores, y mantuvieron la población próxima a sus raíces tailandesas en lugar de cruzarla ampliamente con otras razas. En los años siguientes se constituyó la Korat Cat Fanciers Association para registrar genealogías y promover la raza.

Las principales asociaciones felinas reconocieron el Korat a lo largo de la década de 1960, y los criadores han seguido importando gatos directamente desde Tailandia para mantener la diversidad genética. La raza continúa siendo relativamente escasa, y muchos criaderos aún remontan sus gatos a importaciones fundacionales documentadas.

El Korat es un gato compacto y semicobby que soporta un peso sorprendente para su tamaño gracias a su densa musculatura. La cabeza dibuja un corazón vista de frente, con una mandíbula fuerte y una ligera depresión en el perfil de la nariz. Las orejas son grandes, de inserción alta y con las puntas redondeadas. Los ojos son el rasgo más llamativo de la raza: grandes, redondos cuando están abiertos y de un verde luminoso en la madurez. Los gatitos suelen nacer con ojos ámbar o amarillo verdoso que se intensifican hasta el verde pleno a lo largo de los dos a cuatro primeros años.

Manto y colores

El Korat admite un solo color: un manto azul uniforme en el que cada pelo termina en una punta plateada. Ese matiz plateado capta la luz y crea un halo o brillo, más visible en un gato en buen estado. El pelo es corto, fino y se asienta plano sobre el cuerpo, sin subpelo lanoso. Al tener un manto único y carecer de subpelo, el Korat suelta menos pelo que muchos gatos y requiere poco acicalado. El estándar de la raza no admite marcas, manchas ni colores alternativos.

El Korat es un gato centrado en las personas que se apega estrechamente a su hogar y a menudo elige a una o dos personas favoritas. Le gusta permanecer cerca de ellas, sentarse en el regazo y participar en lo que estén haciendo. La raza se comunica con una voz suave y expresiva, sin exigencias ruidosas constantes, y lee el estado de ánimo de su dueño con notable atención.

Con la familia, el Korat es afectuoso y leal. Con los desconocidos tiende a mostrarse reservado al principio y observa desde lejos antes de decidirse a acercarse. Es inteligente y curioso, y aprende deprisa las rutinas del hogar. La raza puede ser insistente a la hora de reclamar compañía y suele llevar mal quedarse sola durante largos periodos.

Los Korat son gatos sensibles. El ruido repentino, el manejo brusco y las alteraciones frecuentes los desconciertan. Por lo general conviven bien con otro gato tranquilo y compatible o con un perro respetuoso, pero pueden recelar de los animales revoltosos. Con niños mayores y cuidadosos que los traten con calma se muestran cariñosos; los niños muy pequeños y ruidosos son una peor combinación.

Acicalado

El manto único y corto del Korat es fácil de mantener y suelta poco pelo.

• Cepilladlo o pasadle la mano una vez por semana para retirar el pelo muerto y conservar el brillo plateado
• Repasad el manto con la mano húmeda o una gamuza entre cepillados para darle lustre
• Cortad las uñas cada dos o tres semanas
• Revisad y limpiad con regularidad las grandes orejas, y cepillad los dientes para frenar la enfermedad dental

Ejercicio

El Korat tiene una energía moderada y disfruta de ratos de juego cortos y regulares.

• Ofrecedle dos o tres sesiones de juego al día con cañas o juguetes de persecución
• Ponedle un árbol para gatos o baldas para trepar y un posadero alto desde el que vigilar
• Alternad comederos de ingenio y juguetes pequeños para tener ocupado a un gato inteligente
• Aprovechad el juego interactivo para reforzar el vínculo, ya que este gato prefiere jugar con su persona

Entorno

El Korat prospera en un hogar interior tranquilo y previsible. Le disgustan los ambientes ruidosos y caóticos, y lleva mal las largas horas de soledad, de modo que ayuda contar con una mascota de compañía o con un hogar en el que casi siempre haya alguien presente. Mantened la comida, el juego y el descanso en una rutina estable, e introducid cualquier cambio de forma gradual. La vida en el interior protege a esta raza poco común del tráfico, los robos y las enfermedades.

Como carnívoro estricto, el Korat necesita una dieta completa y equilibrada basada en la proteína animal. Elegid un alimento felino de calidad adecuado a la etapa vital del gato, seguid la guía de raciones de la etiqueta y ajustad después según la condición corporal. El Korat es musculado y puede cargar más peso del que su estructura sugiere, por lo que el control de las raciones importa. El agua fresca debe estar siempre disponible, y muchos gatos se benefician de algo de comida húmeda para favorecer la hidratación.

Premios y suplementos

Limitad los premios a un máximo de en torno al diez por ciento de las calorías diarias para que la dieta principal se mantenga equilibrada. Un alimento comercial completo no suele necesitar suplementos añadidos; administrad vitaminas o apoyo articular solo por indicación del veterinario. Usad premios pequeños y de pocas calorías durante el adiestramiento y el juego para recompensar al gato sin fomentar el aumento de peso.

El Korat es una raza natural robusta que suele vivir de 12 a 15 años con buenos cuidados. Su principal problema de salud documentado es un par de enfermedades neurológicas hereditarias, la gangliosidosis GM1 y GM2, que son trastornos lisosomales de depósito observados en la raza. Existen pruebas de ADN fiables para ambas, y los criadores serios analizan a sus reproductores para no producir gatitos afectados. Comprar a un criador que hace estos análisis es el paso de salud más importante para la raza.

Cuidados preventivos

• Programad revisiones veterinarias anuales, y dos al año en los gatos senior
• Mantened al día las vacunas esenciales y el control de parásitos
• Cuidad la higiene dental con cepillado y limpieza profesional según se aconseje
• Servid raciones medidas y vigilad la condición corporal
• Comprad solo a criadores que hacen la prueba de ADN para las gangliosidosis GM1 y GM2

El Korat es un gato listo y atento que aprende deprisa y disfruta interactuando con su dueño, lo cual da al adiestramiento una base sólida. Al ser una raza sensible, responde mucho mejor a la paciencia y a las recompensas que a la presión o las reprimendas. Las sesiones breves y positivas mantienen su interés, y el fuerte vínculo que forma hace que a menudo lo motive tanto el elogio y el tiempo con su persona como la comida.

Nociones básicas

1. Colocad pronto un arenero limpio y tranquilo, y mantenedlo en un sitio constante
2. Ofrecedle un rascador y premiad su uso para proteger los muebles
3. Acostumbradlo desde gatito al manejo suave, al transportín y al acicalado
4. Recompensad al instante la conducta tranquila y deseada con un premio o un elogio
5. Enseñadle señales sencillas como ven o siéntate en sesiones breves, y ampliad a partir de ahí

La cría responsable del Korat empieza por analizar el ADN de ambos progenitores para las gangliosidosis GM1 y GM2, de modo que no se produzcan gatitos afectados. La raza es relativamente rara y muchas líneas se remontan a un pequeño número de importaciones fundacionales, así que los criadores sopesan también la diversidad genética y a veces trabajan con gatos importados directamente desde Tailandia. Las hembras suelen alcanzar la madurez sexual dentro del primer año, aunque los criadores responsables esperan a que la gata esté físicamente madura y revisada antes de la monta.

La gestación en los gatos dura unos 63 a 67 días. Las camadas de Korat suelen ser de tamaño pequeño a moderado. Las gatas por lo general crían bien a sus gatitos, y los recién nacidos dependen por completo de la madre para el calor y la leche en las primeras semanas. Los gatitos abren los ojos dentro de las dos primeras semanas y comienzan el destete en torno a las cuatro a seis semanas. El color de los ojos es al principio ámbar o amarillo verdoso y se intensifica hacia el verde maduro de la raza en los años siguientes.

Los gatitos deben permanecer con la madre y la camada hasta al menos las doce semanas, para que estén destetados, socializados, vacunados y listos para un nuevo hogar. Un manejo suave y temprano ayuda a criar adultos seguros que responden a la fama cariñosa de la raza.

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